凌宅。
惨白的丧幡装裹着偏院里临时搭建的灵棚，浓浓的香烛味随风飘动，吹奉给飘散在空气里的灵魂。纸扎的车马被停放在灵棚门口，以供死者于阴间乘坐。门口的另一边，几个纸扎的彩人儿带着诡异的表情被竖靠在灵棚的边上，用以侍候死者阴间的生活。
灵棚里安静异常，凌如初身披麻衣跪坐在躺有凌员外尸首的棺材前，双手机械的往铜盆里送着叠好的金银元宝和苍黄的纸钱，黯然的脸上没有多余的表情。她的瞳孔里映着跳跃的火光，独独失了该有的神采：“爹，慢走。黄泉路上，记得拿这些钱打点鬼差。爹，慢走。若是被允了轮回，记得回来看看女儿。”
脚步声缓缓而来，沈绝心在凌如初的身后站定，望着她单薄且落寞的身影，心中略有疼惜。似乎，除了自己，再没有其他人前来吊唁。沈绝心的目光扫过清简的灵棚，最后定格在凌如初的发间：“凌姑娘。”她轻轻的唤道，生怕唐突了正沉浸在悲伤里的佳人。
隐约的听见声音，凌如初的脊背突然僵住。她稍稍转头，表情木讷的瞥过沈绝心的衣衫下摆，随后重新望着烧起的纸钱，继续往铜盆里送些金银元宝。“沈公子。”她顿了顿，手里的动作始终不停：“之前有所得罪，是我糊涂，还望公子见谅。”官府通知她认领凌员外的尸首时，她才算真正的清楚事情的原委。那时，她曾去沈府寻过沈绝心，当面道歉，以得原谅。不过沈绝心并不在，连续两日，她并未在苏州城寻得沈绝心的踪影，故而将道歉一事延后，专心处理父亲的丧事。
“我从未怪责过姑娘。”沈绝心盯着凌如初的背影，疼惜的情绪越发酝酿。尽管，她很清楚面前的这个女子并非若雪，但那份怜惜佳人的心情，却分明的涌出心底。“此番前来，一为吊唁，二则为了兑现我答应姑娘的，有关生意之事。凌姑娘，死者已矣，莫要太过伤怀。”
手边的纸钱一点点的减少，凌如初咬着下唇不做任何表情，用尽全力的克制着心内的悲伤。她起身，就跪的双腿突然发软，若非沈绝心在旁及时将她揽进怀里，怕是这会儿就要跌倒在地。温润的气息包裹全身，带来不同寻常的舒适和暖意。凌如初微微抬头望着她，双手下意识的抵在她的身前，眼底湿润一片。
“凌姑娘，你没事儿吧？我...扶你去那边坐坐可好？”沈绝心低头，离凌如初不过咫尺。望着和昔日旧爱完全相同的脸，她的心彻底乱作了一团。
好在，凌如初从来都不愿在他人面前流露出丝毫软弱。她是那么一个倔强的女子，倔强到拒绝了一切的好，一个人承受着全部的悲伤痛苦。“不必了。”凌如初从沈绝心的怀抱里脱离，仿佛刚才的事情不过虚幻一场。尽管，她的心底也曾泛起涟漪，却被克制着，不能任由其扩大发展。
善意的呵护被拒绝的太干脆，沈绝心不免有些尴尬。她讪笑几声，每每对上凌如初那双几乎神似若雪的眸子，总会有一瞬间的失神。“凌姑娘吃饭了吗？若是...”好像没有什么可聊的话题，沈绝心有意聊些别的，反被凌如初打断：“已经吃过了，谢公子关心。”
“哦，那...不错，挺好的。”沈绝心满腔的善意被狠狠的堵了回去，终于闭上嘴巴，再不知说些什么。她不说，凌如初倒是有话要说。她回头点了三根香供给凌员外的牌位，回过头，又点了三根交给沈绝心：“公子既来吊唁，就先上香吧。”
“好。”接过被点燃的香，沈绝心走到凌员外的牌位前恭敬的拜了三拜。看着她，凌如初缓缓的走到她的身后，朱唇轻启，带着无限的感伤：“想不到爹一生行善积德，到死却只有你来看他。而今，爹不在了，我一个女子，纵有心替他发展生意，却无可奈何。眼下，凌家的生意就像放在砧板上的鱼肉，任人前来分割。公子有心，我自感激，但...事已至此，就让它去吧。待将父亲下葬，我便将宅子卖了，回家乡，守孝三年。”
“不可！”好端端的生意，怎可说放手就放手？沈绝心不认同凌如初的想法，道：“凌姑娘，你怎能这般颓丧？凌员外穷尽一生所努力的生意，怎能说放就放？你不通生意之道，我可以教你。凌员外与我是合伙人，而今他不在了，你就该代替他与我继续生意。其它生意我不过问，但眼前的，我可以帮你。也算，我与凌员外一场忘年之交该做的。”
几句话，凌如初突然以复杂的目光望着沈绝心：“当真，只是因为是忘年交，才会这般热心帮忙吗？”她怀疑道。毕竟，凌员外是生意场上的人，朋友自然不少。可真的出事儿，哪有谁予以真心实意？相比之下，沈绝心的关怀，不得不让凌如初有所疑虑。她曾经险些将她刺死，而她非但没有责怪之意，反而这般殷勤的帮忙。如此之人，要么是完全的好人，要么...是招惹不得的坏人。
凌如初的话让沈绝心突然沉默，她不是不清楚她所指何意，也不是不知道她心里的怀疑。一番叹息过后，沈绝心笑了起来，似是自言自语，又不似如此：“早就释然了，说出来又有何关系呢？凌姑娘，我猜你大抵以为我有所图谋吧？其实，我所以帮你，一来为了保证自个儿的生意不得损失，二来是为了凌姑娘你...”
“我？”沈绝心的眼神似有暧昧，惹得凌如初微红了脸，防备的后退了几步，和她保持距离：“沈公子，你是有家室的人，凌如初再不济，都不会委身做她人的妾侍。沈公子，还是将此等心思作罢吧！”
被误会了呢。沈绝心突然觉得听到了天底下最大的笑话，她不由自主的笑了起来，道：“凌姑娘，你的想象力还真是...放心，沈某既是有家室的人，又如何对以外的人心存非分？只是，姑娘的相貌与我一个...友人十分相像。”
凌如初仍是不大相信，目光里带着一丝怀疑，直言道：“友人？那么，沈公子对那位友人，可是怀有其它心情？”
这个问题，该叫她怎么回答呢？沈绝心沉默了片刻，终是直面了最初想要逃避的回忆：“那位友人，曾是我深爱之人，后来她嫁给了别人，自此断了联系。不过，时间总是个好东西，再怎么不愿，总有释怀的时候。凌姑娘，不知这个答案，你可满意？若是满意的话，不如随我去酒楼吃点儿东西？若你不饿，就当陪我了。”笑话，不饿吗？也不知是谁的肚子咕咕叫个不停。真是，这个女人，就不能不那么口是心非吗？