看着朱蛮那瞬间黑下来的脸色，息王和莲王都忍不住哈哈大笑了起来。
钟幻挑挑眉，哼他：“谁让你来蹭饭的？”
“钟郎啊，我是来给你捧场的，怎么反倒被嫌弃成了这样？”朱蛮无奈地摇着头，虽然脸色难看，却没有真的生气。手里的盘子空了，却扬声对门口刚回来的阿嚢道：“小哥，烦你跟外头说一声，这个麻辣牛肉条，一会儿给我带两份回去！”
阿嚢叉手应诺，却没立刻回身，而是含笑拱手对二王和钟幻道：“外头听见二位王爷的笑声，有仆下来问，想要请见，小人该如何回话？”
“谁家的？”息王皱了皱眉。
他在京城各处吃饭，是有现成的规矩的——不见客。凭你是谁，只要不是皇帝太后微服私访，他谁也不见。哪怕有一回碰上了韩家兄弟，也拒而未见。
既然有这样的拒客名声在外，敢遣人来请见的，怕就不是什么普通人了。
“回王爷，是牡丹、合欢、凌霄三位郡主并一位小娘子——说是凌霄郡主的表妹，姓蒋的——就在三楼小聚。”阿嚢笑着说道。
息王和莲王不由都是一愣，对视了一眼。
就连钟幻都觉得巧极了，好笑地问：“何时来的？我怎么不知道？”
阿嚢欠身笑道：“一早开门就来了，一位老嬷嬷定的凭栏居。因几位贵人低调得很，各自只带了两个侍女，护卫们都没进来，店里便没注意。小人问了问，说是已经饭毕，在抚琴饮茶。”
“果然只有几位妹妹，那咱们就去看看吧？”
莲王一向跟牡丹郡主和睦，闻言自是想要卖给牡丹一个面子，便劝息王。
息王想了想，点一点头，费力地站了起来：“也好。她们几个也难得凑在一处，咱们做王兄的，怎也该去看看。”
又指指钟幻和朱蛮，笑道：“你们两个一起过去见识见识。往后云楼和茂记也都长些眼色，不要让人冒犯了我们家这几个千金去。”
钟幻敲敲手里的纨扇，想了一想，勉强点头：“好吧。”
只是比起朱蛮利落的动作，钟幻那个起身、整理、迈步的程序，显得格外慢慢吞吞。
其实，再过一个月，就是凌霄郡主的十四岁芳辰。
偏生她对家中的厨子不是很满意，所以打算在庆宴当天，请外头的酒楼负责席面。这一趟是她拉了牡丹郡主和合欢郡主来帮她试菜的。跟着来的，还有一个拐着弯的表妹，名叫薛幼绒。
“今儿试了茂记的，过个一两天，咱们去试云楼的，如何？”凌霄对今天的菜品非常满意。但是想到云楼今年以来声名鹊起，不免还是想要再比较比较。
“哈哈哈！凌霄是想让云楼和茂记打一架么？好极了好极了！今天咱们先看两位东家打，过几天再看厨子打！”
息王哈哈大笑着走了进来，莲王紧随其后。
牡丹等人忙站了起来，敛衽为礼：“见过息王兄（爷）、莲王兄（爷）。”
“免了免了。你们的残席撤了没有？我瞧瞧你们点了什么菜？”息王的心思都在菜上，几步便迈到了桌前观看，却见只剩了八碟小巧可爱、精巧鲜艳的点心，不由眼睛一亮：“这个好！”
转头对着钟幻招手：“这桌上的点心，你照样给我装一匣子，我带回去给我们家那口试试。”
钟幻眼风一扫，摇了摇头：“那里头多一半不适合孕妇吃。你的意思我知道了，你别瞎指挥了，回头走的时候我给你攒盒。”
“多装些啊！”息王仍是殷殷叮嘱。
钟幻皱眉：“孕妇晚饭不好吃的太多。明儿个这些东西就败了味道了。王妃试出了哪样合口，明儿个我让人直接送府上，不好么？”
“好好好！就是这样！”息王大喜，满口答应。
钟幻看着他笑：“王爷疼惜王妃，好男人啊！”
两个人说笑起来，竟是旁若无人。
凌霄和合欢便有些不悦，只顾转过头去跟莲王说话。牡丹则跟莲王打了个招呼，便好奇地仔细打量钟幻，过了一时，竟情不自禁地过去，含笑问钟幻：“足下便是钟郎？离珠的师兄？”
钟幻忙欠身抱拳：“是。钟幻见过牡丹郡主。”
牡丹郡主嫣然一笑：“果然名不虚传。”
走在最后的朱蛮目光扫过众人，在牡丹郡主身上稍坐停留，接着，则出乎众人意料之外的，跟薛幼绒打招呼：“薛表妹几时来了京城？”
娇小玲珑的薛幼绒这才认出了朱蛮，又惊又喜，忙上前屈膝，郑重行礼：“没想到在这里巧遇朱表兄。我还当得过几天陪凌霄郡主去云楼时，才能看见你呢！你何时留了这么大一部胡子，我险些没认出来！”
凌霄哈地一声笑了出来，抢着道：“敢情你就是朱蛮！我一直听舅母说起你，可惜无缘一见。只是我们今天来的是茂记，怎么竟然看见了云楼的东家？你来砸场子不成？”
众人哈哈地笑。
朱蛮含笑欠身：“我与钟郎本是莫逆之交。他在这里宴请我最心仪的莲王和息王，我得了消息，怎么也得死皮赖脸地来掺一脚啊！
“谁知，竟连咱们大夏最尊贵的三位郡主也能一睹芳容，我可真是来着了！”
当着四个陌生的女子，钟幻不便大放厥词，便挑眉睨了朱蛮一眼，摇着纨扇，却不说话。
众人寒暄。
薛幼绒早已知道没有自己说话的份儿了，便退在一旁。可她的目光从息王转到朱蛮，又从朱蛮转到莲王，最后则从莲王转到了钟幻。
她的目光越来越亮，亮到朱蛮都忍不住分神，看了她一眼。
都是年轻男女，又大部分是头一回见，不便多站。息王最后指着桌子说了一句：“这一桌的帐，挂在我府上。”然后告辞，带着莲王等去了。
可依旧走在最后的朱蛮，却在进房间的最后一步，被薛幼绒拉住了。
“表兄，你来。我有话跟你说。”
朱蛮诧异地看着一脸讨好的“薛家表妹”，只得停住了步子：“薛表妹可有什么事么？”
薛幼绒微微红着脸，拉了他的袖子，往旁边生拽了三五步，方咬着樱唇，羞涩问道：“表兄，你可知道，莲王，嗯，算了，你可知道那个钟郎，他可定亲了没有？”