“今天这酒劲儿可不小。”永熹帝指指面前的酒壶，笑道，“朕才喝了半壶，便觉得头上发晕了。皇后一向不给朕饮这么大劲儿的酒，今天这是怎么了？”
“今天是臣妾自己想好生睡一觉。所以吩咐他们去司酝司取了陛下令他们新酿的酒来尝尝。”潘皇后仍旧垂着眉，轻轻振袖，亲手给永熹帝和自己，再各自满上了一杯酒。
永熹帝皱了皱眉，咂咂嘴，摇了摇头：“朕命他们新酿的，乃是橙子果酒，清甜的。这酒后味儿虽然绵长，却透着一股苦头儿。这是朕吩咐的酒？不像！”
“橙子果酒，听说是陛下特意给离珠和太后酿的。臣妾想着就浅淡，所以让他们拿的别的。”潘皇后举起杯来，直直地看向永熹帝：“臣妾敬陛下，多年夫妻，全仗着陛下恩情，潘家才有今日。”
今日？今日之——惨？
永熹帝躲开了潘皇后的目光，干笑了一声，一口饮尽，胡乱敷衍：“朕再也想不到自己对潘氏的恩宠，反而成了他们的杀身之祸。国丈国舅都是忠义之人，朕心中十分愧悔，也极为痛惜。”
潘皇后定定地看着他，过了许久，唇角绽出一个笑容，灿烂光华：“都是我潘家自找。倒也怨不得旁人。”
说完，竟直接站了起来，躬身冲着永熹帝行了一个郑重全礼：“陛下，请不要怪臣妾。臣妾之前，实在是太放纵自己，也太倚赖娘家了。家父多次教导，臣妾却愚顽不灵。如今潘家由此下场，全都是臣妾的错。”
“梓潼不要胡思乱想了。”永熹帝的脸上露出极度满意的微醺笑容，想要起身伸手相扶，却发现手足都有些发软，索性歪倒在坐榻上，呵呵轻笑起来：“咱们夫妻，还是好的。日后你贤惠些，朕自然不负你，便是。”
“好。”潘皇后站直了身子，看向他，眼中满溢着鄙夷和怜悯，“陛下醉了，就早些睡吧。臣妾须得给父兄戴孝，不方便。不如送了陛下回寝殿？”
“也，也可……”永熹帝只觉得自己的舌头都有些不听使唤，皱了皱眉，躺倒在了榻上。
“杭嬷嬷可在？请送陛下回寝宫。”潘皇后木然地先在旁边坐了下来。
丑嬷嬷走了进来，歪头看看已经软成一摊泥的永熹帝，对着潘皇后端端正正地屈膝拜了下去：“娘娘保重。”
才一说完，目光却落在了食几的两个杯子上，脸色不由得一变，站直了身体，惊愕地看向潘皇后：“娘娘！”
“本宫是他的结发妻子。即便他杀了我父兄，我还是他的结发妻子。”潘皇后后背挺直，表情清淡，似乎是在说一件最微不足道的事情。
杭嬷嬷表情复杂，追问：“那太子呢？太子怎么办？”
“我这么办了，太子就好办了。”潘皇后轻扯嘴角，“我就不信，有太后坐镇，又有离珠在侧，谁还敢欺负我儿子不成！？”
杭嬷嬷终于明白了过来，一声长叹，再拜下去，认真行了礼，站起身来，朗声吩咐：“来人。陛下醉了，扶陛下回宫。”
两个小内侍疾步跑了进来，却发现永熹帝已经“睡”了过去。只得小心翼翼地把他扶起来，背在了一个人的身上，然后轻手轻脚地走了出去。
杭嬷嬷郑重地跟潘皇后道别：“娘娘珍重。”
“我猜着，该跟你也说声珍重吧？”潘皇后居高临下地看着她，嘴角溢出一丝鲜红。
杭嬷嬷垂下眼帘，坚定地说了一声：“是。”
转身疾步走了出去。
“娘娘……”青诤哭着从后头转了出来，抱住了慢慢倒下去的潘皇后。
潘皇后看着她的脸，笑了笑，想要抬手给她擦泪，却发现自己的手指已经无法抬起。
“青诤啊……靠你了……看好了猛儿……”
“娘娘，您明知道我绝不会离开您一步的……何况，有了我在身边，多少人就都有了借口对太子不闻不问了……”青诤凄然一笑，欠身拿过桌上的酒壶，举起来，把剩下的酒，一滴不剩地，倒进了自己的口中。
……
……
沈沉悠悠醒来。
窗外晨光熹微。
又新坐在她的床前，低着头垂泪。
“我又没死，你有什么好哭的……我记得你从前可不爱哭……”沈沉虚弱地笑着，伸了右手，轻轻地戳了又新一指头。
又新见她醒了，又惊又喜，忙擦了泪，绽开一个笑：“您醒了？太好了。”忙站起来，先冲外头扬声道：“去禀报钟郎，郡主醒了。”
顿一顿，又道：“往宫里也送个信去。太后挂念得很呢。”
“母后知道了？可不要急坏了她……”沈沉喃喃着，低头看向自己被包裹得严严实实的左臂，心头一颤，片刻，却强笑着仰起脸来看向又新，“师兄怎么说？我这条胳膊，废了？”
“那倒不至于。”又新吸吸鼻子，扶着她坐了起来，先端了杯温水喂给她喝：“只是钟郎说，得养着。一年半载的，不让您舞刀弄枪了。”
“正格的，韩梧授首，边陲安定。哪儿还有需要我舞刀弄枪的时候？我肯定听话，好生歇着……”沈沉笑着哄又新开心，乖巧得要命，自己拿了杯子，一口气把温水喝光，笑着吐吐舌头：“渴死了，再来一杯。”
话音未落，忽然外头一阵杂乱的脚步声，接着便是遥遥传来的人喊马嘶的声音。
“这是，怎么了？”又新诧异地站了起来。
沈沉的手轻轻一颤，耳朵轻动，目光投向外头。
“郡主，郡主！”
刚刚上任三天的农千药农长史从外头跌跌撞撞地跑了进来，不顾男女大防，扑倒在床前，脸上血色尽失：
“皇，皇上……”
“皇兄怎么了？”沈沉轻轻地问着，手指紧紧地捏住手里的茶杯，骨节发白。
农千药战战兢兢地回手指着府门反向：“京城，戒严……皇上……驾崩……”
“什么！？”又新一声惊呼，双手掩住了口。
沈沉缓缓闭上了双眼，睫毛轻颤，一滴泪，沁出眼角。
皇兄……
“还，还有皇后……”农千药颤抖的声音，再说出下一句晴天霹雳。
“你胡说！”又新的眼泪哗地一下涌了出来，尖声大叫！
“这种事，我怎么敢？！
“就是皇上和皇后……一起中了毒……
“今天晨起才发现，都……跟睡着了一样……只嘴角一条血线……
“郡主，只怕是，是秋凉。”
农千药苦着脸，跪伏在地。