命运总是喜欢开玩笑。
还是非常非常恶意的玩笑。
就在梅林蓄养伤势，准备复出的这一段时间里，地狱厨房出了一件大事。
说是大事，其实也不见得，这件事只流传在一小部分人的圈子里，但却通过一个意外的渠道，被梅林知晓了。
圣马修教堂，地狱厨房的标志性景观。
在以前的时候，除了接埃里克回家之外，梅林不怎么过多的关注这里。他并非一个信徒，更没有去教堂的习惯，尽管他和保罗神父的关系不错，但那位温和的神父，素不喜欢向身边的人传教，他似乎是一个很佛系的人，也许是个真正的圣职者。
这位神父也许很清楚，信仰，只是人们对于心灵放纵时的枷锁，除了特定人群之外，它并非生命所必须之物。
既然并非必须，那又何必强求。
而在苏醒之后的这几天里，梅林却成为了教堂的常客。
他并不是突然诡异了信仰，而是在经历了那么多事情之后，他的脑海里有了很多很多的疑问，他却不知道去哪里寻找答案。
在心烦意乱的时候，他总会想要静一静。
在这个时候，圣马修教堂，就成为了一个很好的选择。
地狱厨房的人都不怎么诚挚，实际上，除了弥撒日之外，也很少会有人到教堂寻求心灵的慰藉。
梅林总是会在午后时分到来，在午夜时分回去，他拄着自己的手杖，一个人坐在圣马修教堂座位的后排，不予任何人教堂，就那么呆坐在那里，享受着自己这数年来罕见的平静时光。
他的生活遇到了改变。
曾经信任的那些人，变得充满了秘密。
那些怀疑如黑暗的种子，埋在梅林的心中，如毒蛇一样蚕食着他的心灵。他不知道自己该不该开启一场调查，他又担忧，自己的朋友，那些总是神神秘秘的老特工们已经卷入其中。
如果生命最终准备了一场残酷的角斗，那么他该如何坦然的面对那一切？
弗瑞...他有没有察觉那光芒下的黑暗呢？
他，应该是察觉了吧。
但他有没有对此作出预案呢？
他视为家的神盾局，又是从什么时候开始悄然变质的呢？
最重要的是，那些蔓延的黑暗，其源头又在什么地方呢？
那个刚刚将自己的力量扩散到全球的组织，是不是已经从内核中堕落了呢？
这些问题似乎没有答案，除非梅林亲自走入其中，试图揭露出掩盖一切的真相。
但他无法下定决心。
“你看上去有很多疑惑，有很多烦恼，梅林。”
一个温和的声音，从梅林背后传来。
穿着黑色长袍的保罗神父捧着一本经书，看样子是刚刚布道回来。他从教堂大门走进来，一眼就看到了坐在后座上沉默的梅林。
“你的病好些了吗？”
梅林的身体虽然已经比之前好了很多，但那种脸色虚弱的苍白是掩饰不住的，他依然没有完全康复，他手边的手杖和稍显别扭的坐姿，这一点瞒不过神父。
“好多了。”
梅林向旁边挪了挪，给神父让开了一个座位。
保罗神父很自然的坐在梅林身边，他说：
“我很少看到你这个样子。”
“什么？”
梅林问到。
“我的意思是，沉静下来，思考一些让人头疼的事情。烦恼，总会让人显得脆弱。”
神父笑着说：
“从我认识你的时候到现在，你在我心里可都是一个行动快过思考的人。”
“哦，我在你心里就这么不堪吗？神父。”
梅林说：
“我们好歹也算是朋友，你这么说我会伤心的。”
“不，这并不是一种批评，梅林。”
神父摇了摇头，他将经书放在腿上，正色的对梅林说：
“行动果断是一种赞美，能真正做出善行也要比一万遍祈祷更值得赞扬。我可是知道，你在这街区附近帮了不少人，毕竟，我是亲眼看到你帮助孤儿院的孩子们。”
“你是个难得的好人，梅林，你有一颗善良的心。”
“这个评价...”
梅林抿了抿嘴，他看着神父，他说：
“未免有些太高了，高到让我觉得你在刻意的奉承我，神父。我觉得，你好像似乎有些事情需要我帮忙。”
被梅林猜破了心思，这让保罗神父有些尴尬，他轻咳了几声，掩饰了一下自己的窘迫，他说：
“好吧，你的感官还是这么敏锐，确实有件事情，一件悲伤的事情。”
神父在胸前划了个十字，他对梅林说：
“你还记得杰克吗？”
“杰克.默多克？”
梅林点了点头，他说：
“那个有些粗鲁的拳击手，我记得他，还有他那可怜的儿子。怎么了？他出什么事了吗？”
面对梅林的询问，神父的表情变得难过起来，虽然在几年前，他和杰克之间有些冲突，他还被粗鲁的杰克揍了一顿，但这个老人显然不是那种记仇的人。
他语气低沉的对梅林说：
“3天前，杰克死了。”
“嗯？”
梅林发出了疑惑的鼻音，他问到：
“他怎么会突然死了？我上次见他，他还壮的和一头牛一样，他可是个拳击手，要比一般人健康的多。他也才30多岁吧？”
“杰克是死在拳击场里的。”
保罗神父一边打开经书，一边说：
“我也不知道事情的内幕，我听人说，杰克这些年，为了养活自己的儿子，供自己的儿子上学，给自己的儿子治病，欠了本地的黑帮很多钱，那些人威逼他打假拳来还债，杰克一直隐瞒着这个消息。直到3天前，他似乎做出了一些让人费解的决定。”
神父的声音越发轻微：
“我听说，杰克在他死去之前的那场比赛，突然一反常态的压自己赢，几乎押上了他所有的钱。”
“然后他赢了，赢了之后就死了，对吧？”
梅林猜到了这个故事的结局。
作为一名经常和纽约黑暗地带打交道的公职人员，尽管他并不负责监管地下帮会的事务，但在神盾局那种地方，类似的事情他见的多了。
面对梅林的猜测，保罗神父点了点头。
“拳击赛结束之后不到15分钟，杰克就死在了拳击场旁边的巷子里。但麻烦的是，他提前把小马特送到了玛吉修女这里，还有一笔足够供小马特上完大学甚至买一栋房子的巨款。”
“让我猜一猜。”
梅林揉着额头，他闭着眼睛说：
“那些黑帮分子找上了门？”
“嗯。”
保罗神父表情暗淡的说：
“我们不能把小马特就这么交出去，这不符合我们的信仰。但那些黑帮分子行事狠辣，我很担忧，再这么拖下去，修道院和孤儿院都会有危险。”
“你想让我解决这件事？”
梅林取出手机，他看着保罗神父，他说：
“没关系的，神父，这里也是我居住的街区，我也不希望看到悲惨的事情就这么发生。放心吧，那些黑帮分子也就只能吓唬一下普通人，我保证，他们很快就不是麻烦了。”
“不，梅林。”
神父摇了摇头，他看着梅林，他说：
“我是想求你收养小马特。”
“嗯？”
梅林这下就有些惊讶了。
他看着神父，他说：
“你应该知道，我已经收养了埃里克，我现在还是另一个女孩的临时监护人。而且我还有工作，我没有时间照顾一个9岁的，双眼不便的孩子...我并不是讨厌小马特，实际上，在那孩子为了拯救其他人做出英雄之举的时候，我也为他的遭遇感觉到悲伤。”
“但我现在的情况，真的是...无能为力。”
“但梅林，这不只是我的请求。”
保罗神父从自己的经文里取出一封简短的，有油渍和血渍的，用一张破旧的贺卡写的信，递给了梅林。
那餐巾纸上的字迹很难看，歪歪扭扭的，甚至还有几处错误，一看就不是文化人写的。
“梅林先生：”
“我是杰克，我不知道该相信谁，我做出了一个决定，这可能会让我永远和我的马特告别。但这并不重要，我很早之前就意识到了，有我这样一个没出息的父亲，我的小马特一生都会被束缚在地狱厨房这个真正的地狱里。”
“我对我之前对你的恶劣态度道歉，我会把小马特送回他母亲那里，但我了解玛吉，她是一个很固执的女人。如果她执意不肯接受马特，那么我只能请求你，帮我照顾我的孩子。”
“在我接触的所有人里，只有你是个真正的正派人，我的本能也告诉我，你是值得信任的。而且小马特对我说过，你将他送到医院，一路上你都在鼓励他，安慰他，让他觉得很安心。”
“我知道，这是个冒昧的请求，但我找不到其他人帮我了。我会付钱的，小马特会变得很有钱，我只有一个请求，求求你，梅林先生，求求你替我，把我的儿子送出地狱厨房...让他有个光明的未来，让他像你一样成为一个体面人。”
“别让他像我一样没出息。”
“这是？”
梅林看完了那封信，他回头看着保罗神父，后者对他点了点头：
“这是警察在杰克尸体上找到的，他已经预计到了自己的死亡，而且他提前做了所有的准备。”
保罗神父说：
“我不是一个会强迫其他人做善事的人，梅林，这几天里，有好几个家庭想要领养小马特，但我一直犹豫不决，这毕竟是杰克的临终请求。”
“我冒昧的对你提出这个要求，也是因为一个死去之人无法安息的执念。但如果你真的不方便，我可以将马特送到其他人那里。”
梅林并没有立刻回答。
于情于理，他都可以无视这件事，继续自己的生活。
他和杰克也并不熟，他对那个粗鲁的男人也没什么好感，问题是，这个男人用自己的生命向梅林做出了祈求。
他当时一定很绝望，否则不会最终决定将自己的儿子，送到一个他其实一点也不了解的人身边。
梅林大概能想象到那个拳击手做出决定时候的痛苦与不舍，他也许是个糟糕的人，一个糟糕的丈夫，但他绝对是一个合格的父亲，乃至他要以死亡做交易，为他的儿子换来一个光明的未来。
这让梅林有些触动。
他看着那歪歪扭扭的字迹，片刻之后，他对身边的神父说：
“我想去看看那孩子。”
“可以，跟我来吧。”
神父站起身，他对梅林叮嘱到：
“关于他父亲的事情，我们还没告诉他，因此...”
“我知道的，神父。”
梅林说：
“保守秘密，我很在行的。”
保罗神父带着梅林穿越过圣马修教堂的通道，来到了孤儿院中，孩子们此时已经准备休息了，他们正在修女的带领下做晚祈，他们中的很多看到梅林的时候，都会喊着梅林的名字。
他们知道这个叔叔，这个叔叔和埃里克哥哥，经常会带着好吃的，来孤儿院看他们。
在这些单纯的孩子心中，梅林是一个很善良的大哥哥。
梅林也对那些孩子挥了挥手，他和神父进入孤儿院的宿舍。
梅林在门口还遇到了玛吉修女。
这位修女有些畏惧的看了一眼梅林，然后匆匆离开的。
那并不是对于暴力的畏惧，而是对于知晓自我秘密的人的一种本能的畏惧与羞愧。
看来玛吉修女，也做出了一个艰难的决定。
“玛吉并不是一个冷酷的人。”
神父说：
“她也很痛苦。”
“我能理解。”
梅林看着修女离开的萧索背影，他说：
“对于懦弱者而言，信仰是最后的庇护所，她是个懦弱者，但她不是个坏人。”
对于梅林这种有些亵渎的言论，神父只当是没听到。
他带着梅林一路向上，来到了三楼宿舍的边缘，梅林站在门口，他看着房间里。
带着墨镜的小马特正坐在靠窗的椅子上，屋子里稍有些昏暗的灯光对于他而言没有什么影响。他捧着一本盲文，正在安静的阅读着，在他手边，放着一根有些旧的导盲杖。
梅林对神父点了点头，他拄着手杖一步一步的走入房间里。神父并没有停留，他不愿意打扰梅林和马特的会面，他很快就离开了。
梅林动作轻柔的坐在了马特身边的床铺上，他看着这个安静的孩子，没有发出一丝声音。
但就在神父了离开之后，马特却突然回过头，精准的“看”向梅林所在的位置，他说：
“梅林先生？”
“是你吗？”