大隋蒸蒸日上，国力国势和吏治比起文帝时期，得到了进一步发展，大业帝杨广的权威也日渐隆盛、无人敢缨其锋芒。就算是和杨广有这样那样矛盾的各大名门世家，再也不敢像以前那样嚣张了。
以前的朝臣在争执之时，无理也要辩三分，甚至很多人还抱着“政敌同意我反对、政敌反对我同意”的观念争辩。但是这样的声音和做法也随着元氏派系被凶残惩治而慢慢销声匿迹，朝臣们现在就算是在争辩，也都比较讲究真任实据、讲究规矩，他们在反对某项决策的时候，也是仔细分析利弊，不再无理取闹、胡乱咬人。
就在霫族白苏决定内附大隋、阿史那·咄吉准备入朝觐见的同一时间，隋军攻克辽东城、生擒高元、收复萨水以北广袤国土的消息就像长了翅膀一样，迅速向大隋各郡传播，引起天下一片欢腾。
对于胜得麻木了的大隋百姓来说，高句丽和突厥、吐谷浑完全不同，因为大隋面对突厥和吐谷浑之时，虽然也出现过几次比较大的损失，可是每场大战都以大隋大胜而告终；然而大隋面对高句丽之时，尚未开战就折损了近三十万兵力，所以高句丽的存在，完全是大隋王朝的耻辱。
而杨集在几乎不耗费任何民力的情况下，便拿下导致大隋出现巨大伤亡的罪魁祸首的高元、收复了中原丢失近千年的故土，其战绩姑且不论，但是这场大胜的意义却是远远超过他之前所打的每一场大胜。
捷报传到洛阳，全城沸腾。两万多名从各大州赶来京城进行下一轮考试的士子被大胜感染，年轻人特有的峥嵘情怀被点燃了，他们呼朋唤友，纷纷跑到类似平康坊的温柔坊和福善坊欢庆大胜。
议论声、欢笑声、争执声、吵架声不绝于耳，浩大的声势几乎将这二坊青楼、酒肆、客栈的都掀翻了。
这天早朝结束，杨广在紫微城同明殿与一群重臣商议国事。
听着外面隐隐约约传来的喧哗声、呐喊声，殿中君臣皆是会意的笑了起来。隋军在辽东取得的辉煌大胜不但是大隋盛事，而且还是民族盛事，百姓们高兴是正常之事；要是百姓们不再欢腾呐喊、麻木不仁的冷眼旁观，那么这个国家才当真是不正常和危险了。
苏威见到皇帝笑容满面，便凑趣道：“圣人，朝廷每到逢年过节之时，都会取消宵禁，好让百姓彻夜欢庆。如今我军在辽东取得辉煌大胜，百姓无不欣喜若狂、激动万分，要不要像过节一样取消宵禁？”
大隋稍具规模的城池为了防止不安分的人在夜间活动、碰头、搞事，便一直执行宵禁制度，每天只要“净街鼓”一响，人们就要乖乖回家，来自他乡异地的人们也要返回客栈或投宿的亲朋好友家里。
大家晚上没事干，只能干自己或别人的媳妇，当真是无趣之极。所以一旦官府骤然取消宵禁，阖城百姓立刻就会爆发出无与伦比的活力；城内无论是汉胡也好、还是高低贵贱也罢，尽皆犹如脱缰野马一般，尽情的彻夜狂\/欢。
“也好！”杨广点了点头，顺势向卢楚问道：“卢卿，洛阳有多少人口了？”
仁寿年间，包括洛阳城在内的河南郡（时称豫州）总人口只有二十万出头，而杨广营造的洛阳新城具有“天下之中”、都城等等优势，自它建成和开放以来，每天都有来自五湖四海、四面八方富人、商人定居，及至今年初六月，登记在册的总人口已经涨到四十万人之多。每天往来的地方官员和商旅、学子、异族商贾更是不计其数。
卢楚的本职是河南府尹，曾经担任的荆州监察刺史只是临时职务，他清查好荆州官场，便按照规矩回京交令卸职了，一听皇帝这么问，立刻起身行礼道：“禀圣人，洛阳城常住人口已经涨到四十五万人左右。这段时间由于大量考生及其亲友、随从前来洛阳，所以外来人员与每年大朝会期间大致相当，河南府虽然无法统计出具体数目，但是微臣认为外来人员不会超过十五万。”
杨广也知道来来往往的外来人员无法统计，便说道：“也就是说，洛阳城现在的总人口不会超过六十万？”
卢楚应道：“正是！”
杨广得到自己的答桉，忽然语出惊人的向众臣说道：“诸公，我打算将洛阳的宵禁之制彻底取消，你们以为如何？”
此言一出，众所皆惊，也终于知道杨广为什么要这般询问卢楚了！而提议解禁几天的苏威也想不到杨广竟然这么想，他沉吟半晌，问道：“但不知圣人是怎么考虑的？”
“主要是从三个方面来考虑！”杨广说道：“其一、宵禁是防止有人夜间作乱，这对异族接壤的边城、对地方上的城池很有必要；但是洛阳处于天下之心，异族根本就打不到这里来，而且城中主街和坊里街道日夜都有士兵巡逻，他们的存在能够震慑的宵小之辈，宵禁存在与否，其实都一样。”
“其二、随着洛阳影响力的增强，来此贸易的商人与日俱增，贸易日渐频繁，大隋各地商旅和胡客蕃商开始活跃于洛阳，但是很多人是关闭城门之后才来到城外，所以晚上无处落脚，平时还好，要是遇到雨雪天气，苦不堪言；与此同时，城内却有大量客栈闲置。要是取消宵禁，辛辛苦苦的商旅吃住不愁，而城中酒肆、客栈又有钱可赚，可谓是两全其美。”
“其三、逐利是人之天性，人们眼看着城外有大量商人无处落脚，迟早会在城外搭建酒楼、客栈，以此牟利，这本来也两全其美的好事，然而安全无法保障，打架斗殴、误杀之事往往因此发生。”
“正是基于以上考虑，我认为与其一味做没有用的堵，倒不如顺应百姓的需求、在安全无忧洛阳取消宵禁。如此一来，商旅吃好住好、开酒肆客栈的人赚了钱，而官府需要的秩序也得到保障。”
这可不是杨广突发奇想，而是他一直这么想的，另外就是张扬的个性、自恋的秉性使他认为一切尽在掌控之中，压根就不担心有人在眼皮底下造反；而喜欢热闹和繁华的性情，又使他厌恶一到晚上就死气沉沉的京城。
殿中众臣虽不知杨广所打的小心思，可他所说的三大理由有情有理，成功的引起了大家的重视。尤其家有酒肆、茶楼、客栈、青楼等服务产业的重臣，更是看到解禁给自家所带来的实在好处。
苏威的家族就在东西二京开了好多家青楼，而这个行当在京城最是赚钱不过了，他故作思索片刻，拱手说道：“圣人为国为民，考虑充分，老臣认为可以一试！”
杨广向高颎问道：“高公，你认为呢？”
高颎思忖半晌，亦是说道：“老臣也认为可以一试。”
其他人本就认为解禁于己于国于民皆有利，一见左右仆射都表了态，也纷纷表示赞成。
“那好！”杨广点了点头，说道：“便以洛阳为例，行试到明年初，要是效果好、民间反响不错，再向整个尹洛平原，以及关中推行！”【注】
众臣轰然应道：“喏！”
“此事就此定下！”杨广目光看向卢楚，说道：“卢卿，此事关系重大，你是河南府尹，明天就给我一个执行策略。”
“微臣遵命！”卢楚肃然应命。
“最近几个月大事频发，我有些忽略今年的科举了。”杨广停顿了一下，向兼管吏、民、礼三部的左仆射苏威问道：“苏公，州考已经圆满结束，各地决胜而出的士子也已入京备考，不知即将进行的国考准备得如何了？”
前两年的科举都是让各地士子集中到京城考，后来考虑到很多家境贫寒的士子承担不了沉重的车马费、吃住费，今年便在各州考了一轮，再让决胜而出的士子入京再考一场；而成绩不好的士子被就地淘汰后，便能省去入京的费用。此法在武举已经十分成熟了，并不繁琐。
区别的是科举要严格防止泄题、地方官帮忙作弊，所以朝廷不但采用湖名制，还临时从中枢抽出文武官员护送试题、临时从中枢抽出考官，以这个时代而言，朝廷防止作弊的手段算是相当先进了。
“禀圣人，一切已经准备就绪。”苏威说道：“不过臣等认为甲乙两榜带着浓重的歧视之意，不但不利于团结，而且有悖圣人唯才是举、唯才是用之初衷，故而建议合二为一，统一考试，最终择优而取。”
第一届武举举办之时，杨广本来是打算统一来考，但是关陇贵族和官宦傲慢无比，他们觉得与寒门子弟比拼，是污辱他们，杨广迫于无奈，只好分设甲乙两榜，世家和五品以上的官宦子弟考甲榜、寒士和五品以下的官员子弟考乙榜。
杨广本来是十分生气的，后来他想到了“武无第二”这名人俗语，然后让甲乙两榜的优胜者当众进行‘友谊比赛’，结果甲榜武生被打得落花流水；拼命为自家子弟张目的家族、官员丢了老丑。
到了科举这边，杨广知道哪怕是公平公正的考，寒士也考不过世家子弟，如果统一来考，最终录取的人，绝大多数是世家子弟，于是他主动分甲乙两榜。所以他对于苏威所谓的“唯才是举、唯才是用”，心如明镜一般。
“苏公此言差矣！”纳言杨达皱眉说道：“若是法度有误，那也要在事先予以更改或废黜，不能用时则有、不用则无，更不能事到关头再删删改改。而甲乙两榜乃是三省六部和九寺拟定、议事堂表决通过，同时也受到天下人的青睐与欢迎，可见它符合世人需求，更何况考试在即，朝廷怎能擅自改动天下皆知的政令？此时要是合二榜为一，士子们极可能像第一届武举那般集结、讨要说法，事情闹到那一步，朝廷的名望和颜面还要不要了？”
苏威听得眉头深锁，语气幽幽的说道：“纳言未免有些危言耸听了吧？”
“当年武举武生的大集结、大暴\/动就是最好的例子，非是危言耸听、杞人忧天。此等严重后果若发生，谁来承担天下士子的怒火？”杨达冷笑一声，拱手问道：“我想问一下，苏公可愿承担？”
苏威闻言默然：他可承受不了天下寒士的怒火。
他撇开杨达，径自向杨广行了一礼，说道：“老臣考虑不周，还望圣人恕罪。”
“罢了罢了！苏公也是为国着想。”杨广看了毕恭毕敬的苏威一眼，心说你考虑得实在太周了，完全是把我杨广也当成了傻子，心中如是想着，杨广撤换苏威之志也愈发强烈起来。
“谢圣人不罪之恩！”苏威‘合二为一’的建议，是关中士族共同的心声，而杨达的反驳固然让他十分不满，但是杨广的‘肯定’却是让他心头暗喜，感觉杨广还是一如往常的信任和重用自己，随即又说道：“圣人，此番‘国考’，主要是国子监负责，然而国子监祭酒至今还没有任命，不知圣人可有合适人选？”
杨广听到苏威这么一问，就知道对方心中已有推荐的人选，直接便说道：“我心中确实有一个非常合适的人选。”
苏威愕然，不是应该问问我的适合人选是谁么？
杨广见状，眼中厌恶之色一闪而没，接着又说道：“此人便是何妥。”
杨广心目中的国子监祭酒本来是经学大师刘炫，但是苏威的嘴脸令他想到了苏威克星何妥。
何妥才学虽不如刘炫、刘焯，可他也是大名鼎鼎的经学大师，三人共同特点就是清廉、正直、较真，尤其是做学问的时候，自始至终都抱着一种敬畏之心，每有所得，总是反复再三找古籍对照，直到精准无误，才敢公诸于众、请大家指正，然而他们那么认真，谁又指正得了？
他与苏威恩怨、矛盾源于一次吹牛皮。开皇年间，时为纳言的苏威在一次制定教材的朝会之上对杨坚说“先父常说只要通读《孝经》一卷，就足以立身治国，用不着再学别的，所以我只读《孝经》。”
较真的何妥认为不妥，他反驳说：“孔圣子都说‘不学诗，无以言；不学礼，无以立；不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也。不知言，无以知人’。苏公（苏绰，苏威父）作为一代大儒，不可能说出这种话；而苏威精通律法、算学、治国之术，可见他根本不只学一卷《孝经》，苏威却打着父亲之名来欺骗圣人，既不忠诚、又不孝，更不可信。”
苏威颜面尽失，由此怀恨在心、处处搞何妥，最终把何妥搞到秘书省看管书籍去了。
后来，杨坚让身在太常寺任职的苏威之子苏夔与秘书省官员商定钟律，苏夔提出了一堆观点，而朝中官员不管对错、一致赞同。但是何妥当朝就挑出苏夔一堆错处。
此后，两人又在学术方面斗了很多次，次次都以苏威丢脸尽失而告终，光明手段搞不过何妥，苏威便来阴的，他编造罪名，意图弄死何妥的儿子何蔚。
此举得到苏党一致赞同。何妥知道儿子是被冤枉的，他一怒之下，当朝指陈得失、时政得失，接着语锋一转，说大隋朋党严重、党争严重，苏威为最。
其理由是苏威和礼部尚书卢恺、吏部侍郎薛道衡、尚书右丞王统、吏部考功郎李同和等人结党营私，尤其是王李二人如同苏威的儿子一般。同时，他还告发苏威几项大罪，尤其是以不正当手段为堂弟苏彻、苏肃谋官，简直把天下当成了苏家天下！当奉命调查的杨秀和虞庆则把各种证据摆在杨坚面前，杨坚勃然大怒，下令免去苏威一切官职，卢恺和薛道衡等人也被免官除名，同时还有一百多人受到牵连。
苏威害人不成，反而被何妥反杀，强大的苏党被一网打尽不说，还连累了一大堆人。
然而杨坚觉得何妥这种较真的脾性，混不了朝堂，要是去当地方官，定能造福百姓，于是任命他为一个州的刺史，让他远离是非风暴中心。可是何妥却说自己之才在治学、在工技、在音律，根本就不是治国治民的料子，若是当地方官，恐怕误国误民，于是他就不去了，继续在秘书省做学问。
后来杨集被迫为官，杨坚干脆把同样脾性、同病相怜的何妥和刘炫、刘焯一股脑打发去了凉州。
三个脾性一模一样的人，从事自己熟悉又喜欢的职司，不但做得有声有色，还令他们的声望天下皆知。
众臣都知道何妥与苏威恩怨，而杨秀更是亲手把苏威党搞死查桉者之一，大家一听杨广的话，个个都面露古怪之色。
而当事人苏威，虽然早已炼成了泰山崩于前而不变的心境，但是此时一张老脸都扭曲，心头更涌起了一阵阵寒气。
他不是怕何妥，而是他看出杨广此时任命何妥背后的深意是对自己忍无可忍、厌恶至极。
长孙炽有些怜悯的看了脸色惨白的苏威一眼，暗自叹息了一声，他早就说过左右逢源、风吹两边倒、没有担当的风格不适合本朝；在本朝做官，不要太过滑油、功利心不要太重，尤其是不要算计所谓的‘功高震主’的杨集。
可是苏威始终以为大隋少不了他这个开国元勋，继续我行我素、倚老卖老，不断挑战皇帝的底限，一步步败坏了自己有皇帝心中的形象和好感。
这下子好了吧？满意了吧？
皇帝现在都以何妥来暗示了，你苏威还能走多远、还能得到皇帝的信重？
想了想，长孙炽向杨广拱手一礼，说道：“圣人，何妥不是在凉州出任工曹吗？”
“无妨！”杨广说道：“凉州建设的图纸早已设计好，其副手只要按图办事即可，根本用不着何妥亲力亲为。一纸调令，即可上任。”
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【注：据史料记载，大业中前期的洛阳、大兴的确没有宵禁。唐朝的宵禁却是相当严厉，但夜市和小商贩却因为无处落脚的商旅应运而生，《长安志》就说“（崇仁坊）一街福凑，遂倾两市，昼夜喧呼，灯火不绝，京中诸化莫之与比”。然而上层不容许这种事情存在，于是下令“京夜市，宜令禁断。”
此禁令出现的，无疑便是古代cg了，不过唐朝cg很有人性和人情味，他们不会打砸、抢商贩的摊子，基本上都是视而不见，所以史载“（cg夜间巡视诸坊时发现）‘长安坊中有夜栏街铺设祠乐者迟明未已’。”
东西二京在隋朝巅峰时期，常住人口各有六十万人左右；隋末战乱和武德帝人口最少，太宗和高宗属于恢复期。洛阳人口在武则天时期，破百万；长安在唐玄宗开元年间，破百万。】