这日，裴乐之带了万松一人，去城内的平民区“挑演员”。只因上回阮既安一事中，方祈的种种表现，都让裴乐之很不满意。她一心认为，如果连潜心学医都不能让方祈从雄竞的勾心斗角中抽离，那一定是她做的还不够多。
如此，怀揣着改造方祁的想法，此时的裴乐之一心想将方祈引到正路之上，也看他妙手回春，看他受人尊敬，看他自强自爱。然而，很让人觉得矛盾的一点是，裴乐之自己都不甚明白，她心里为何一方面是对丹枞的错失和遗憾，另一方面又是极其强烈地想要改变方祁的愿望。
不，她并不是想要安排谁，她也不想方祁变成丹枞。她只是想让方祈意识到，有些事情，譬如他在医馆里治病救人，这些都远比窝在后院跟人宅斗有意义得多。
裴乐之野心勃勃地想着。
“哪儿来的骗子？看你打扮得光鲜亮丽的，怎么还干这种坑蒙拐骗的活儿？”一中年夫男高声怒骂，而后将家中木门“砰”地一关。
“不是，这位大叔，我们真不是骗子，东西我们都给你买好了。”裴乐之无语地重复道。
“还嘴硬不承认咧？苏大夫说了，她是义诊，分文不取的，也不要我们任何感谢，只要咱们自己照顾好自己，强壮身体少生病就是对她最大的感谢了。而你又是哪儿来的白皮姑娘，还说什么前去告谢。我呸！这年头骗子可忒没良心了，连苏氏医馆的名声都敢败坏！”
裴乐之皱了皱眉，正要再解释几句。不曾想，木门却被人从里面突然拉开，而后一盆冷水兜头泼来，直把站在前面的裴乐之淋成了个落汤鸡。
“呸！死骗子！滚！”
“……”
“你这夫男怎么回事？不去就不去，怎么还乱泼人呢！”万松皱紧了眉回骂道，而后他又轻轻拽了拽裴乐之的袖子，“小姐，咱们不然换家吧。”
“……走吧。”
裴乐之这边灰头土脸地从平民区走出来，嘴里尚且还在“噗噗噗”吐着某不知名脏水。然而街那头，却忽有队迎亲人马浩浩荡荡走来，一路敲锣打鼓，简直热闹非凡。
裴乐之甩了甩自己焦湿的头发，又从万松手里接过一方罗帕，勉强擦干了额头四周：“万松，这是迎亲的队伍吗？”
“看样子是的，小姐。而且这方向，似乎是进前面的小巷。”
“你是说前面那个泥巴路、破破烂烂的小巷？”裴乐之有些惊讶，然而她刚说完这句，一旁就有围观路人热烈讨论起来。
只见一人指着为首的新娘子，感慨道：“啊呀李大人真是风流倜傥、英姿勃发，我就说吧，王公子能苦熬过来，我当初就说嘛，他那样貌，定是个有福之人！”
“是啊是啊，以后就是李主君了，也是我们李大人一身正气，为官清明，又不忘发夫，所以王公子在这陋巷苦守八年，也是值得的呢！”
裴乐之听得半知半解，遂让万松去前方打听一二。那边万松得令离开，裴乐之自己便也跟着行进的迎亲队伍一路看去。这一看，她便不免有些吃惊——好家伙，怎么还不止一个新娘子？！难道今日是什么百年难遇的黄道吉日？不然怎么这迎亲的队伍，还连着有好几个？
恰巧此时，这第二个新娘子正经过裴乐之面前，那人眉目端正，喜袍加身，骑着一匹高头大马，时不时还向围观的人群抛洒些喜糖和花生。
裴乐之是惯爱凑热闹的，第一次感受到如此喜庆的红事气氛，她只觉得新奇，也颇想参与参与。由是裴乐之瞅准一个空隙就插上前去，伸手也从新娘那儿接到了两颗喜糖。
“小姐！问到了。”这时万松也挤过兴奋的人群，挥手朝裴乐之走来。
“给，蹭蹭喜气！”万松刚走到裴乐之面前，后者就把一颗喜糖揣进了他的袖子里，另一颗则送进自己口中，一套行云流水的动作做完，裴乐之笑嘻嘻地感慨道，“看这一路吹吹打打，锣鼓喧天的，是真热闹啊。快快快，把你打听到的，都讲讲。”
“是，小姐。”万松咧嘴笑了起来，“刚刚那第一个过去的新娘子，就是圣上登基首年钦点的状元娘李大人李光纪，李大人为官十年，尚未娶亲，今日便是她迎娶王家公子的日子。至于后面那几家迎亲的队伍，也都是那年的同榜进士，或许今日是个好日子，各位大人选择齐齐娶亲。”
“原来是这样，今日天气确实不错，走吧，咱们回府。”
“小姐，咱们不去医馆了吗？”
“改日再说吧，先回去换身衣裳。”
“也是，小姐别着凉了。”
〈〉
与此同时，皇宫，坤觉殿。
女帝将奏折猛地一合，忍了忍没有摔到地上：“荒唐！朕早就知道这帮人阴奉阳违，之前睁一只眼闭一只眼也就罢了。然而如今，她们十年期刚满，就扎堆报备成亲，这是什么意思？是在说朕定的规矩不好吗？”
宋长微侍立一旁，见到女帝发怒，赶紧低头告罪道：“圣上息怒。”
“礼部又是怎么回事？这样的事情也不来报，若非此次张柘锦上疏，朕还被蒙在鼓里！去宣高妧，朕要亲自问她！”
“是，卑职遵命。”宋长微正要退下，眼前却飘过一抹天水碧，她低头，心中松了一口气，“左郦后，您来了。”
左郦后于门口颔首道：“宋首席。”而后他缓步走进殿内，向女帝端庄行了一礼，这才低声问道：“珏娘这是怎么了？方才走在殿外，就听珏娘发了好大的火。”
左郦后如今圣宠正浓，更是这些年唯一一个得了女帝允许，可以不用通传就直接进入坤觉殿的宫侍。是以此刻，宋长微只略微揣摩了下圣意，很快就行礼悄声退下，顺便带走了其她宫人。
果然，女帝一见到面前的解语花，眉头也立刻舒展许多。她挥手，示意左郦后上前：“这个李光纪，原本私下收房也就算了，朕只当作不知。可她刚过十年期满，就立马娶亲，还搞那么大阵仗，这不是在说朕的规矩很不近人情？还有那几个跟风报备的，我看她们的脑袋是不想要了。”
听了这话，左郦后心中一惊，忙道：“珏娘息怒。”左郦后上前，乖顺地拾起案边快要掉落的奏折，而后又一份份重新整理成摞，轻声道，“量这些人没这个胆子，脑袋是想要的，乌纱帽也是想要的。”
女帝看了左郦后一眼，目光审视。
后者依旧大胆出声：“敢问珏娘，说的可是那位启元元年间金榜题名的李状元？”
“姚姚博闻强识，正是她。”女帝说着，将手中空茶杯递给了左郦后。
左郦后会意添茶，却又在奉上茶杯的那刻，心思一转，亲自将茶杯递到了女帝唇边：“珏娘。”
女帝笑：“你来。”
饶是盛宠多时，左郦后也还是羞得满脸通红，他内心纠结几瞬，才低头啜饮了口茶水，而后长睫微垂，缓缓闭眼。
“有长进。”女帝心情大好，就着美人香唇戏谑地品了品，悠然问道，“不知朕的姚姚，有何高见？说来听听。”
“珏娘，后宫不得议政……”左郦后说了这句话，自然眼见女帝面色不虞，不过很快，他就又道，“只是此刻，我作为珏娘的夫侍，私心想为自己的妻主分担一些忧愁烦恼。”
女帝点了点头：“嗯，朕的姚姚，自有分寸。”
“珏娘想想看，李状元是珏娘当年登基时钦点的第一个状元，她感恩戴德都来不及，哪里还敢，也不应该生出忤逆之心的。”
“可她如此着急地娶亲，便是在向天下人打朕的脸。”
“珏娘。”左郦后放软了声音，而后半跪下来，轻轻牵住女帝的手，“世间有情人都盼能终成眷属，她们也不过是被凡俗感情冲昏了头脑罢了。珏娘一代明主，怎能因为砍这样的脑袋而被后世人诟病呢？”
“姚姚这话倒是说得朕哑口无言。也是，朕方才所言不过是一时气话，哪里就至于要砍她们的头了。”
“珏娘圣明，姚姚爱慕的便是这样的珏娘。”
“你如今倒是越发嘴甜了。”
“只因珏娘待姚姚好，如今所言，字字句句皆出自肺腑本心。”
“朕对你的心意你明白便好，赶紧给朕生个皇儿才是最重要的。”眼见左郦后听到“皇儿”一词，立马双耳通红，女帝不由伸手掐了掐对方耳尖，慢悠悠道，“那依姚姚看，若是李光纪情有可原，那些个跟着她前后报备的人，朕也当一视同仁饶了她们？”
“依姚姚浅见，那些人怕是想着‘法不责众’，索性就一起扎堆吧。珏娘……”左郦后叹了口气，在女帝略带惊讶的神情中，迷恋地枕上了对方的膝盖，“珏娘心中有宏图伟业，姚姚明白的。少时我最爱做的便是在窗边翻看《东律》，不下数百遍，父亲知道了还笑我，说家里以后怕是要出个大学究。”
“今日倒是第一次听你讲起闺中时光，朕还不知，姚姚以前爱看《东律》？哈哈，这便是放在女子中，也是很独特的。”
“是啊，犹记得那封皮都快被我翻烂了，然而每看一遍，我都沉醉于当今圣上的高瞻远瞩，满心叹服。如今，圣上已经成为了我的妻主……”
“叫朕珏娘，私下里，朕只是姚姚的珏娘。”
“珏娘……每每想来，我都有一种身在梦中的不真切感，我竟然，嫁给了珏娘……”
左郦后似乎说到动情之处，双眸瞬间蓄满了泪水。见状，女帝怜爱地抚上左郦后的脸，佯嗔道：“别哭，不然朕便要治郦尚书的罪了，问她有这样好的男儿，怎么不早些给朕送过来。”
“珏娘……”
“好了，朕说的玩笑话，别哭。”
左郦后偏了偏头，哽哽咽咽：“少时只敢把仰慕埋在心里，想着将来要嫁，便嫁像圣上一般有勇有谋的女子。只是没想到，这样一想，婚事便耽搁了。好在母父都爱我疼我，说要慢慢相看便也允我慢慢相看，如此我只日日在家中读书写字，闲陪着她们。”
“那朕当初一道圣旨下来，岂不是打乱了姚姚的清静生活？”
“珏娘……珏娘不知道，接圣旨的时候，我的心都快停了，我简直不敢相信，难道是老天听到了我心里最深处的声音？珏娘……今日这些情愫，是我第一次说出来给旁人听。”
“竟是这样……是朕的错，朕不知姚姚如此内秀，此前待你不周，可怨？”
“姚姚不敢，如今能得珏娘厚爱至此，是姚姚这辈子都没想过的事。珏娘大有谋略，然我等皆是圣上臣子，凡俗之辈，哪日恐一时因私情损了公利，也只能感慨是人之自私劣性难抑，不是珏娘所定律法之过。”
“哈哈，姚姚当真乃贤后也，哪怕是倾诉衷情，背后也有一番大道理等着朕呢。得夫如此，妻复何求？”
“珏娘……啊！”
“还是要罚。不罚她们，那便罚你好了，罚姚姚快些给朕生个皇儿。”
“珏娘！这儿是坤觉殿！”
“朕自然知道。”