母虎现在处于最艰难的时期。
它已经好些天没有出去捕猎或者巡视领地了。
因为它生产了。
而且一胎生了四个虎宝宝。
怪不得之前它的肚子显得比一般怀孕母虎大一些。
其实这在老虎的生育记录里面也算是正常范围，通常情况下，母虎一胎可生育一个到四个虎崽，生两个的情况比较常见，也有五个的，那就非常少见了。
说起老虎产崽的事情，在东北地区还有一个流传很久的说法:“虎生三子，必有一彪”。
这个说法，来自于唐宋史料笔记《癸辛杂识》。
里面是这样记载的：“谚云：虎生三子，必有一彪。彪最犷恶，能食虎子也。余闻猎人云：凡虎将三子渡水，虑先往则子为彪所食，则必先负彪以往彼岸，既而挈一子次至，则复挈彪以还，还则又挈一子往焉，最后始挈彪以去。盖极意关防，惟恐食其子故也。”
意思是说，老虎通常一胎只产一只，或两只幼崽。如果老虎一胎产下三只幼崽，里面有一只肯定特别凶悍厉害，最凶悍厉害的这只幼崽就叫彪。
据说，彪虎会趁虎妈不在的时候，咬死其他兄弟，独占资源。
所以虎妈从来不敢把彪虎单独留在家里，每次捕猎都要带上它。
有见过这种情况的猎人描述道:
——但凡母虎带三只幼崽外出，遇到大河挡路，母虎一次只能携带一只幼崽过河，为了防止彪虎跟兄弟们单独相处，母虎绞尽脑汁终于想出一个渡河的好办法。
第一次，母虎把老大老二留下，先叼着彪虎泅水过河，放在对岸，单身返回原地。
第二次，母虎叼着老大过河，留在对岸，然后叼起对岸的彪虎，重新返回原地。
第三次，母虎把彪虎留在原地，叼着老二过河，跟对岸的老大汇合。
第四次，母虎重新回到原地，叼着彪虎过河。
养育彪虎耗尽了母虎的精力，于是，在虎彪刚学会捕猎，还没成年时，就被母虎赶出家门，独自谋生。
幼年时要独自讨生活的彪虎，饥一顿饱一顿，个头再也长不高了。
与其他跟着虎妈长大的兄弟相比，它的个头矮小，身材瘦弱，皮毛上也没有虎纹。
但是，彪虎战力强悍，性格凶残，尤其记恨有虎妈庇护的虎崽，经常找机会咬死虎崽，报仇雪恨。
民间还有另一种说法，说彪是一种长的很丑的老虎。
彪生下来很瘦小，没有漂亮的花纹，母老虎不喜欢它，就连喂奶都会把它放到最后。
幼小的彪缺乏母爱，在痛苦和屈辱中慢慢长大。
如果实在找不到足够的食物，母老虎甚至会把彪叼到一个偏僻的角落，任由它自生自灭。
失去母老虎庇护的彪，很容易沦落为其它野兽的食物。
侥幸逃过一劫又一劫的彪，也会遍体鳞伤，只能独自躲在山洞里舔舐伤口。
它对自己的兄弟充满了仇恨，甚至会仇视抛弃了它的母亲。一旦成长起来，它就会找到它们，撕碎它们的喉咙。
其实这些都是古人对山林野兽认识不足，编出来的传说故事而已。《癸辛杂识》里所说的彪虎，就是金猫。
虎是大型猫科动物，金猫是中型猫科动物，和猞猁比起来，金猫的实力还要略逊一筹，但它们同为凶猛霸气的猫科猛兽代表。
或许是有古人见过金猫趁母虎不在捕食幼虎，而金猫和老虎的体态又很相似，才编出这样一个关于老虎母子间的离奇故事吧！
而事实就像现在，母虎身下的四条幼崽全都身披和父母一样的花纹皮毛，除了大小不一样，其它方面没有任何不同，更没有传说中彪的存在了。
母虎曾经猎杀群狼的戾气此时一点都看不到，取而代之的，是母性的温柔。
它躺卧在山洞里，一遍又一遍的舔舐着四只虎宝宝，目光里尽是满满的慈爱之情。
四只虎宝宝才出生四五天，它们的眼睛都还没有睁开，挤挤攮攮的挤成一堆，每天除了找奶吃，就是睡觉。
虎崽算是安全顺利的生产下来了，但是能不能把四只虎崽全部带大，对于母虎来说，这是个天大的难题。
母虎的能力有限，一般一头母虎能养大两只虎崽就算非常不错了。
很多时候，母老虎一开始会带着三四只幼崽，但用不了多久，就会变成两三只，再变成一两只。
甚至几个月或者一年以后，母虎身边连一个虎崽都没有，全部夭折了。
从出生到成为可以独立生活，幼虎一般要跟在母虎身边度过两年的成长期。
这两年的时间里，能不能捕获到足够的猎物，这是个最大的问题。
前期母虎的奶水是否充足，后期能不能捕获到足够母子生存所需的猎物，这是影响虎崽能不能健康成长的重要因素。
而在虎崽们还小的时候，母虎无法带它们出去捕猎，只好把它们独自留在巢穴，这时候往往是最危险的。
森林里有太多的猎食者！
不管是熊、狼、豺、豹，还是猞猁、金猫和狐狸，亦或者是体型更小的紫貂、黄鼠狼等等，还有那些食肉的猛禽，都会对老虎幼崽造成致命伤害，甚至是团灭。
还有更加残忍的事情，如果现在母虎的领地内又来了一只雄虎，那么这只雄虎是会想方设法找到这些虎宝宝，并毫不犹豫地杀死它们的。
因为一只母虎只要产下幼崽之后，就会开始专注带娃。
小老虎在成长过程当中，哺乳期都长达半年，在这之后雌虎还要教它们各种技能，确保它们在离开家之后可以独当一面。
在这两年左右的时间内，它不会再发情，不会给雄虎什么好脸色。
所以新来的雄虎为了和母虎成就好事，让母虎生育下属于自己的后代，往往就会做出杀死虎宝宝的残忍行径。
这和非洲大草原上的狮王更迭如出一辙。
所以一只百兽之王的成长之路，也是充满无尽艰辛的。
一如现在，母虎要丢下四个虎宝宝出去捕猎了。