话说丢了河内郡的曹操陷入了绝境之中，西面的马腾和韩遂取得了京兆尹之后声势大涨，不断挑衅着华阴之地。曹仁一边坚守，一边书信给曹操告急。
与左冯翊接壤的河东郡，虽然驻扎着曹军，但总体上数量偏少，实力偏弱，此刻也岌岌可危。
可就算收到曹仁告急文书的曹操，此刻也无可奈何。
东面的刘备步步紧逼，已经将整个雒阳地区东面的出入口全部封锁，想要通过东面三大关隘进出粮草或者援兵已经不可能。
南面的轘辕关，曹洪领着大军前去支援，至今还没有送来最新的消息。
不管从哪个角度来说，雒阳地区已经到了曹操不得不做出选择的地步。
荀彧也因此提出了三条路，前两条或是通过坚守而后退往并州，或是直接退往并州，无一例外逃不开并州的选择。
唯独第三条，荀彧说出了投靠荆州刘表的想法，让众人惊讶不已。
曹操平静地劝说众人听完荀彧的解释。
荀彧这才小心翼翼地说出自己的想法：“主公，雒阳之地面上看着掌控在主公手中，实际已经属于被周边的诸侯瓜分了。北上并州虽然是一条路，但终究只是不得已的退路。并州之地可用四个字来形容，穷凶极恶也。”
曹操也知道荀彧这四个字究竟指什么。
汉朝时期，并州最多的时候，管辖太原、上党、西河、云中、定襄、雁门、朔方、五原、上郡等九郡。但是因为并州属于边境战事频发之地，所以汉朝之时，它的管辖范围都时有增缩。直到现在，并州境内的南匈奴部、乌桓部，以及境外强大的鲜卑部以及东部羌人都在蚕食着并州。
所以想要曹操领着些许残兵前往并州收拾天子的残局，岂不是又让曹操为难。
看着曹操明晰的表情，荀彧知道曹操理解他口中的那四个字。
荀彧继续说道：“常年战乱，平原稀少，粮食紧缺，边境骚然，等等这些很难解决的问题一直困扰着并州，就算主公有心想要北上收取并州，也不一定能立稳脚跟，更有可能会陷入困境。而南面的荆州，土地肥沃，人员众多，其主刘表年事已高，身体不适，两个儿子明显存在相互争抢荆州之意，此时去荆州或许并不需要多久的时间就能让荆州归入主公帐下。到时候重新组织人马再与刘备对抗也不迟，就算不对抗，也可以借机入西川，从西川肥沃之地东山再起。”
荆州对于中原的各路诸侯都是一块肥肉，没有人员愿意放弃。
荀彧将目光放在了荆州也是退无可退。
以目前曹操的兵力，就算占据了并州，发展也不一定好。
关键没有荆州刘表作为缓冲，就算到了荆州也一样被刘备大军追击。
倒不如与刘表虚与委蛇，寻得半分安生之地，再图谋大事。
荀彧的计划一经出口，现场便炸开了锅。
毛玠知道荀彧的计谋也只是为了能够最大程度的保障主公未来的发展之路，却未曾考虑其他可能。
“主公。”毛玠打断了众人的议论，上前说道，“文若先生所言不无道理，荆州自古乃兵家必争之地。只是想要守住荆州，没有强大的实力难以胜任。刘表刘景升曾两次派兵攻打赵尘，皆被赵尘击破，可见其并非赵尘对手。若是主公前往荆州，刘备顺势来攻打，能不能守住也难说。”
曹操说道：“若是守不住，转而去西川？”
毛玠回道：“主公明鉴，文若先生之计，当是重点在西川，而非荆州。荆州本就是多战之地，不适合长期坚守。而入川之路，一条便是从天水到汉中入川，另一条便是借道荆州入川。两相比较，自然是荆州之路好走些。”
经过毛玠的解释，众人也就明白了荀彧的用意。
与其在汜水关坐以待毙，倒不如此刻南下，趁着还没有被刘备大军包围，粮草尚且丰盛，杀出一条生路，未来或许可搏。
仅仅片刻功夫，众人便已经统一了意见。
只是放弃雒阳、南下荆州有两个很现实的问题摆在众人面前，一则便是处在雒阳的天子，二则便是从哪条路南下。
对于天子，毛玠建议舍弃天子，轻装行军。此刻天子对于曹操而言已无大用处，相反却是一个累赘。当初曹操迎天子是为了能令诸侯，如今曹操势弱，天子又时常起乱，不仅影响曹操后方稳定，还起不到令诸侯的用意，其他诸侯根本不会理会。反倒是天子随行，不仅需要派人监管，还得保障天子的起居，无端增加曹操的负担。
曹操顺着毛玠的思路一想，确实如此。
若是带着天子，自己不仅行动不便，还要注意后方，反而不好。
荀彧见曹操要采纳毛玠的建议，心中有所担忧，便上前一步说道：“主公，天子之事臣有不同想法。”
曹操听之，便转过头来看向荀彧。
“臣以为，当携天子而行。当今天下虽然纷争不断，但依旧是大汉朝廷。刘备自诩刘皇叔，立志复兴汉室，马腾韩遂领兵入司隶，也是打着匡扶汉室的旗号，可见众诸侯此刻尚不能舍弃天子。有天子在，我军南下荆州，刘表必定前来迎接，毕竟刘表荆州牧之位乃天子所封，主公也能顺利进入荆州。入荆州之后，天子必定想办法留在荆州，主公也不必挽留，更不必从中操作，只需顺势而为，自行领军前往西川。如此一来，既摆脱了天子的累赘，又能轻松进入荆州，得到一处安生之所。只是此刻行军，需要让天子轻车简从。”
荀彧一口气将自己的建议内容和优缺点都说给了曹操听，供曹操抉择。
谋士，本就是提供主意之人。
最终的决定还是在曹操。
大军中有支持毛玠的，也有支持荀彧的。
曹操思索了片刻，最终采纳荀彧的意见，与天子一道南下，先入荆州之后再做打算。
至于走哪条路，众人尚无思路。