陆夫人张了张嘴，脸色有些涨红，终究还是没说什么，悻悻地转过脸，谁也没搭理。
陆鼎舟无力地摆了摆手，他都无力同这个孽障生气了，只认命地问道:“那你要怎样才愿意帮你大哥？”
此刻的陆临渊，凝眸审视着陆鼎舟，眼神中带着无比的严肃，方才的戏谑全然褪去，仿佛此刻才开始步入了正题。
他正色道:“母亲当年，到底是怎么死的？”
陆临渊的这一句话，让在场的众人，脸上皆是闪过一丝尴尬。
陆临渊与陆鼎舟父子俩，常常在府中争执得剑拔弩张，大多数起因就是大夫人当年的死因。
如此敏感的一个问题，那大夫人身份又尊贵，包括王婉在内的一众小辈，都恨不得找个地方躲起来，若是让他们听到了，怕是能沾染一身的麻烦。
看陆临渊那凛然严肃的模样，陆鼎舟知道，若想救他那大儿子一命，今日这道坎是过不去了。
他叹了口气，沉声道:“你们都出去。”
不需提醒，不相干的一众人等，巴不得赶紧离开这个是非之地，不一会儿，屋内便只剩下陆鼎舟父子二人。
陆临渊直直地站在不远处的地方，脸色沉沉地看着陆鼎舟，等着他开口。
“你先答应我，不管是什么原因，这一次，你都要留你大哥一命……”
陆鼎舟思虑再三后，一字一顿地说着。
虽然这个要求，让陆临渊极其不满，但是，相比于真相，他也只是踌躇了一会儿，便爽快地点了点头。
陆鼎舟知道陆临渊说话向来算话，便不再作疑，用他那陈旧的嗓音，缓缓揭开了藏在往事里的秘密……
……
听完陆鼎舟的这番话之后，陆临渊脸色阴沉得能滴水，双手紧紧攥得能掐进肉里。
好半晌之后，他长呼了口气，起伏不定的胸膛才平静下来，心头涌上的恼怒慢慢压了下去。
竟然是这么荒唐可笑的一个理由？！
二十年前的那天，当他收到家中来信，看到母亲病逝的噩耗，年少的他茫然又惶恐，竟不敢相信。
在他外出游学的这两年里，他还时常同母亲通信报平安，母亲从未说过自己身体有恙。
回家祭祖过节时，母亲身体看着也无大碍，怎么会突然就病逝了呢？
哪怕沈家后来派人来查过，和自己当初听到的结论无异，陆临渊也不愿意相信，母亲是病逝的。
因为当时大夫人以前的老嬷嬷，私下里来找过他，叫他小心陆家人。
陆临渊心里直犯疑，可是这两年他又不在府里住着，只见了母亲最后一面，便什么都查不到。
大家都说那老嬷嬷得了失心疯，整日地胡言乱语，若不是看在大夫人的面子上，早就将她赶出府了。
不久之后，那老嬷嬷也病死了。大概是寿命已至，风烛残年的喘着最后一口气，陆家人终于不用再听这老货造谣生非了。
可是，陆临渊心里那颗怀疑的种子，随着年月的推移，陆鼎舟对他愈发冷淡的态度，越扎越深。
不久后，陆临松的生母，陆鼎舟的小妾，也死了。
不过，这个小妾既没什么身家背景，也不甚受宠，只是年轻貌美又爱玩些花样，便得了陆鼎舟的照拂。
她死了也就死了，没几个人在意她到底是得了什么病，亦或是中了什么毒。在众人心里也只是刻下了浅浅的一笔，便被抛诸脑后。
恐怕只有陆临松本人，还记得她些许。
哪曾想，沈清竟然被这样一个人，用了不知道从哪里得来的毒，长年累月地一点点渗透着，终于还是一命呜呼。
大概是良心发现，亦或是不堪心魔的困扰，在某一天夜里，她留下了一封手写信，粗略地交代了自己的行为，只希望陆鼎舟不要殃及陆临松，便也这么去了。
等到陆鼎舟闻讯赶过去，看到的只有那昏黄如豆大的烛光下，一具面容惨白如女鬼一样的尸体，瘫倒在案前。
涂着红色凤仙汁的手指，无力地搭在了那张笔迹未干的信纸上。
黑漆漆的夜，屋里昏黄的烛光随时都要被吹灭，屋里还躺着一具女尸，显得诡异异常。
陆鼎舟当时刚得陛下重用，正是爱惜名声的紧要关头。哪曾想，内宅竟然出了这等上不得台面的事，心痛异常，勒令谁都不许将此家丑传出去。
当时知道此事的人也不多，他们都是家中老人了，自然知道分寸，口风极严。
只有那个老嬷嬷，也不知道从哪里知道的消息，跟疯子一样，整日里嘟嘟囔囔，也不知道在说些什么。
陆鼎舟看那老婆子年纪大，又是沈清幼时乳母，好在这婆子虽然疯癫，但也只是零零碎碎地嘟囔着谁也听不懂的话，众人也没将她说的话往心里去，便由着她去了。
可是，那老婆子竟然也有说话完整的时候，唯一一句完整的话，便是当着下人的面，拉着陆临渊的手，叫他小心陆家人。
这可吓坏了陆鼎舟，觉得此人迟早要坏事，便将她安排在了府中的一个老院子里，不许出来，任由她一个人在那里安度晚年。
那老婆子幸不辱命，在住进老院子还没一年后，便追着自己的主子也去了。
“竟然为了这等争风吃醋的事，害我母亲一命！”
陆临渊忍了又忍，还是没忍住，一拳用力地抵在案上，狠狠骂了一句。
可是，他也只能这样出出气，毕竟年月已久，那小妾也为自己的愚蠢，一命换了一命。
陆鼎舟长叹了口气，自觉自己对不住沈清，罕见地耐心安慰了陆临渊一句。
“你也别想太多了……这些都是长辈间的事，我就是不想将你们小辈拉进来，平白生怨，才一直瞒着你们。”
听到这句不痛不痒的安慰，陆临渊冷哼了一声，不置可否。
“我老了，今后还得靠你们自己，你们兄弟姐妹间要互相扶持才是正理。你大哥虽然有些事做得不对，但毕竟也是你血脉相连的大哥。上辈的恩怨，也不应该迁怒到他身上来。”
陆鼎舟大概是知道自己已经是垂垂暮年，不得不向这个二儿子低头，索性换上了温情的口吻，企图唤回一点温情来。
“临渊，我知道你是个明事理的孩子，想必不用我多说，你应该明白的。”
就在陆鼎舟觉得自己说得像极了一个爱护子女的好父亲时，陆临渊冷笑了一声，道:“父亲，上辈的恩怨确实不必要牵扯到小辈身上来。可是，你未免说得也太轻松了些吧？”
陆临渊从方才沉痛的回忆中挣扎出来，目光冷冽，无比清醒地看着陆鼎舟。
“大哥屡次三番想要我的命，竟然被你三言两语，说他只是有些做得不对的地方，给轻轻松松地揭过去了。”
“这区区的一点血脉关联，未免也太好使了些吧？”
陆临渊觉得陆鼎舟简直可笑至极，毫不留情地讽刺道:“若是我执意想要大哥的命，不知父亲能不能也用这样的话，为我辩解几分呢？”
“你！”陆鼎舟瞪大了双眼，斥责道，“你怎么能说出如此大逆不道的话来！我是你父亲，他是你大哥，有什么事不能好好帮扶，非得闹得这般难堪？”
陆鼎舟言辞振振，仿佛陆临渊就是一个六亲不认，冷血无情，不顾念一丝一毫家族面子的怪物一般。
陆临渊冷笑了一声，不欲再与这样的人多费口舌，留在这样一个尔虞我诈，满口道义的深院里，还不如让他去守北境来的畅快淋漓。
“父亲，你不必如此激动，免得旁人说我气坏了你的身子，又给我无端扣上了不孝的骂名。”
“大哥不仁，我不能不义，不然怎么能保住你最爱的大儿子呢？既然我答应了，自然会留他一命。”
陆临渊给了最后的承诺后，站起了身，准备离开这里，却又像是想起什么似的，转过头来，似笑非笑地补充了一句。
“不过，我也只是留他一命而已。”
死罪可免，活罪难逃！