这次朱载坖即位二十年，对于天下官民百姓都要予以赏赐，朱载坖为此和户部、兵部、五军都督府、练兵军务处等相关的衙门商量之后，决定对于军民士庶予以不同的奖励、赏赐方式。
对于百姓主要是蠲免与赏赐，对于天下的田赋予以蠲免三成，对于顺天府、应天府、凤阳府、承天府全部予以蠲免，同时对于鳏寡孤独予以赏赐，对于从嘉靖以来殉国将士的家属予以抚恤。
而对于士卒和官吏，则是予以赏赐，天下的品官，按照隆庆十九年的考成等级予以发放赏赐，而对于士卒，也是分等级予以发放赏赐，京营、亲军诸卫、御马监禁兵、守边将士、水师官兵是第一等，不仅有银钱赏赐，还有被服的增发和粮秣、食盐等十五赏赐，然后是其余各部官军也都有赏赐，羽林左右卫、府军前卫、勋卫、旗手卫等亲军诸卫中比较特殊的部队也要厚加赏赐。
还有就是武功都指挥使司和安东都护府、满剌加外府等驻军因为他们特殊的环境等事项，也要予以额外照顾，增加赏赐，以激励军心。
同时就是对于生员士子们的奖励，增开恩科和制科考试，不仅仅是科举，还有明法和明算两科也同时增开恩科，制科一样如此，而且制科考试不必有推荐，只要能够达到朝廷所规定的条件，都可以参与，同时还要增加取士的规模，隆庆二十年恩科增加到六百人，虽然现在进士出身只能从州县佐贰官做起，但是仍旧是官，而且进士科的出路最好，不仅仅可以参加御史的考选，还有翰林院的考选，这些都是其他出身的人所不能比的。
不过对于科举的内容也做了一些调整，增加了明法、明算的内容，要求进士们在粗通明法、明算，有一定的水平，同时在会试中改革会试的考核标准，原本会试主要是考察经义，第一场试四书义三道，经义四道；第二场试论一道，判语五条，诏、诰、表内选答一道；第三场试经史策五道。
朱载坖在和礼部商量之后，将四书经义的考察数量减少，同时增加明法、明算科目的内容，将原本以经义八股作为录取的标准予以改革，之前八股文 “格律森严”，要求破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分俱全，股法未工是考官黜落举子的主要理由，朱载坖将策论作为朝廷取士的主要标准，加强实务能力。
之前的考试中，《四书》义、《五经》义考查的自然是士子对于儒家经典的记忆、理解，以及“八股文”的写作水平。第二场的试题类型较为多元，主要考察对性理和政治伦理的理解，以及测验对《大明律》等法律知识的掌握，而诏、诰、表、章重在进一步考察文学修辞和公文写作水平。第三场的策问，目的是考察士子对经学、历史和时务知识的记忆与理解。可见，“八股”所依凭的《四书》义、《五经》义，因地位重要而放在首场，可以说对于考生的取中是极为重要的。
但是现在朱载坖决定以策论为主，同时赋分分等考核，将经义在会试中的比例降低到三分之一以下，而策论的重要性提升。朱载坖明确发布诏令，要求在这次恩科中：“三场匀称，方许中式。”
原本想要以八股中式的举子，注定是要失望了，朱载坖和礼部都明确下达命令：要求考官阅卷、录取必须参取后场，以采实学，将八股之外的论、策成绩作为考量录取与否的重要因素。
首辅张居正则是上疏讨论了此事，张居正认为：三场以一人总阅，势必偏重初场。所以要采取多人阅卷，不仅能够杜绝情弊，要可以保证不因为八股影响后面的成绩。
朱载坖认为张居正的这个建议是很正确的，决定，第一场《四书》义、《五经》义考卷交付各自本经的考官，第二、三场的论、表、策等其他考卷则交由其他考官评阅。最后，由主考根据三个场次答卷的名次，决定考生的录取结果。
同时对于录取方式，也要强调策论的作用，要求考官在阅卷的发现考生八股不够好，但是后场果博雅过人，即前场稍未纯，亦当简拔，考官评阅试卷过程中需特别留意考生后场答卷表现，倘若发现考生通晓天文、地理、兵农、屯盐、鼓铸、律令、河渠等时务知识，即使前场平平，也应该予以录取。
安排了恩科的事情之后，朱载坖就开始翻阅锦衣亲军的奏报，主要是关于太子的行踪问题，太子到了南京之后，主要是和督师南京大学士沈鲤，还有申时行、劳堪、姚臣的官员内侍，现在准备去往扬州然后赶往凤阳查看。
朱载坖特地给朱翊釴密旨，命朱翊釴在巡视凤阳的时候查看亲邻二十家，这是当年太祖皇帝的故旧，本来应该有良好的待遇的，但是一直以来，生活困顿，洪武十六年，太祖召 “亲邻二十家”觐见，却因衣衫褴褛无法上殿，明太祖不得不下令： “着尚衣监每人与他衣一袭，靴绢各一件，穿了来见。”可能是觉得旧邻衣衫褴褛有失颜面，此事之后太祖干脆下令：“老的们路途遥远，江河雨雪不便，今后不必来了。”
到了成祖靖难之后，入朝路途遥远，花费颇多，父老多不乐为之，即便有府县督遣，也多中途逃归，不得不 “锁项批解上京”，当年太祖所允诺他们的每日间雍雍熙熙吃酒，逢着时节买炷好香烧献天地的生活，估计是落空了，朱载坖命令朱翊釴在巡视途中要亲自前往亲邻二十家查看，对他们予以优待，这是当年太祖皇帝所答应的，作为子孙后代，必须要予以贯彻。
朱载坖正在处理政务，冯保来报，曹国公李庭竹薨逝，朱载坖不由得一惊。