夜澜晖瞪大双眼，死死地盯着那道逐渐远去、即将消失在视线尽头的背影。
一股不知从何而来的力量突然涌上心头，仿佛身体被点燃一般，驱使着他不顾一切地向前冲去。
他伸出双手，拼命想要抓住夜擎耀的脚踝，哪怕只是那么一瞬间也好。
“等等……儿臣有话要问您！这么多年，难道您从未对我寄予过一丝一毫的期望吗？”夜澜晖声嘶力竭地喊道，但他的声音却如同风中残烛般微弱而颤抖。
就在他快要触及到夜擎耀的那一刻，眼前突然一片漆黑，整个世界都开始天旋地转起来。
所有的意识和力量瞬间离他而去，他像一个断了线的木偶般直直地倒在了地上。
与此同时，一直憋在嗓子眼儿里的那句话终究还是没能说出口，取而代之的是一股滚烫的鲜血如决堤的洪水般喷涌而出，溅落在冰冷的地面上，形成一朵朵触目惊心的血花。
恰在此时，房门被猛地推开，曹瑾兰匆匆走了进来。
当她看到眼前这一幕时，整个人都呆住了。
只见夜澜晖面色苍白如纸，毫无生气地躺在血泊之中，嘴里还不断往外冒着鲜血，那双原本明亮的眼睛此刻布满了血丝，显得异常狰狞恐怖。
“殿下！”
曹瑾兰发出一声凄厉至极的尖叫，划破了寂静的空气，回荡在整个房间内。
她踉跄着扑向夜澜晖，试图将他扶起，可一切都已经太晚了。
很快，一直候着的金太医闻讯赶来，经过一番紧张的诊治后，金太医无奈地摇了摇头，叹息道：“回娘娘，微臣无能，实在无力回天了……”
这句话犹如一道晴天霹雳，狠狠地砸在了曹瑾兰的心上。
就这样，在大夏历三百二十一年十一月八日这个寒冷的冬日，大皇子夜澜晖永远地闭上了双眼，结束了他年仅三十岁的短暂人生。
消息传出后，朝野震惊，百姓皆为之扼腕叹息。
而身在后宫的瑜贵妃听到这个噩耗后，更是悲痛欲绝，当即晕厥在地。
此后，她便一病不起，身子骨日渐衰弱，尽管太医们想尽办法医治，却始终不见好转。
最终，就连新年都未能熬过，这位曾经备受宠爱的妃子也追随儿子而去。
短短一年时间里，接连失去两位至亲之人，对于夜擎耀来说无疑是沉重的打击。
他仿佛一夜之间苍老了许多，往日的神采飞扬早已不复存在，取而代之的是满脸的疲惫与沧桑。
好在这段艰难的日子里，花昕时常带着孩子们入宫探望他，用亲情的温暖稍稍抚慰了那颗千疮百孔的心。
其中的缘由唯有他们寥寥数人心知肚明罢了。
而备受优待的曹瑾兰等人往后的日子想必也不会太过艰难，毕竟应有的尊贵荣耀仍然留存着。
任谁都难以知晓，那位大皇子夜澜晖往昔所行之事，凡是与其有所关联之人，皆在他病故之时离奇地销声匿迹了。
于曹瑾兰而言，夜澜晖始终是她心目中的良善夫君；对于孩子们来说，夜澜晖同样也是慈爱有加的好父亲。
如此这般，便已足够了，而夜擎耀原本的意图也已然达成。
“昕昕啊，待到昇儿归来之际，就让他继承皇位吧！朕着实感到有些累了。”夜擎耀紧紧拉住花昕的手，言辞恳切且意味深长地说道。
“父皇，此事……”花昕面露难色，欲言又止。
“如何？朕甘愿退位成为太上皇，一心只想与如海前往行宫居住，后宫众人亦会随之同行，将此处尽数腾让予你。”夜擎耀看着花昕，在等她的回答。
“可是、可是儿臣并非仅有一位夫君呀……”花昕低垂着头，轻声嗫嚅道。
“朕自然清楚，公主府固然宽敞宏大，但终究还是无法与这宏伟壮丽的皇宫相提并论吧？”夜擎耀轻轻叹了口气，目光柔和却带着一丝坚定。
“到时候怎么安顿他们，还不都由你说了算？”
花昕呆呆地立在原地，瞪大双眼望着眼前的夜擎耀，她怎么也想不到，今日他竟会对自己说出这番话来。
想来，这些话语绝非他心血来潮、随口一说，定是经过深思熟虑后才吐露出口的。
“那就暂且等待三哥哥归来，听听他究竟作何打算吧！”花昕轻启朱唇，缓缓说道。
毕竟，近来所发生之事，料想远在他乡的他与南宫梓秋应当早已有所耳闻。
如今，南浔国的棘手难题已然被迅速化解，他们率领着大军正踏上归程。
只可惜，即便如此匆忙赶路，终究还是要与今年的新年擦肩而过了。
时光匆匆流转，转眼便到了大年初一。
清晨时分，阳光透过窗棂洒在了屋内，一片金黄。
就在这时，宋观倾满脸笑容地走进房间，手里还捧着一只精美的锦盒。
“拜年啦！花花，祝你新年快乐！”宋观倾欢快地喊道。
“哎呀呀，这话本该由我来说才对啊！新年快乐哦，呐，这是给你的红封。”花昕笑着回应道，并从袖中掏出一叠厚厚的红封递向宋观倾。
瞧那模样，显然是为每一个人都精心准备了一份心意。
宋观倾好奇地盯着花昕手中的锦盒，忍不住问道：“花花，你难道不想现在就打开看看吗？”
她着实未曾料到，花昕竟然连瞅都没瞅一眼，就直接将锦盒放置在了一旁的桌子上。
花昕调皮地眨眨眼，娇嗔道：“今天我肯定会收到好多好多礼物呢！所以想着先攒起来，待会儿一块儿拆开慢慢欣赏。不过，听你这语气，难不成这里面装着什么稀世珍宝不成？”说着，她又扭头看向那只锦盒，眼中闪过一丝期待之色。
花昕笑了，只是不敢笑太大声，如今肚子里的孩子们有些闹腾，有时候一笑她就要跑净房。
“打开看看不就知道了？”宋观倾刚刚说完这句话，便听到门外传来一阵欢声笑语。
抬眼望去，只见花墨轩、莫初离、谢云骁和言友之四人正结伴走来，他们每个人的手上都小心翼翼地抱着一个精美的盒子。