傍晚时分，夕阳的余晖给长安城的里坊镀上了一层金边。
暑气渐消，晚风带来阵阵凉意。
大唐皇帝要册立崔贤妃为后的消息，就像长了翅膀一样，从皇城飞入王公府邸，又从高门大院传到了市井街巷。
不过半日功夫，整个长安城几乎人尽皆知。
街头巷尾，茶楼酒肆，但凡有人的地方，都在议论此事。
在一个高朋满座的酒楼内，一帮食客都在热火朝天的议论此事。
“听说了吗？圣人要立崔贤妃为后了。”
“崔妃娘娘母仪天下，早该如此了。”
“崔妃贤德淑惠，又是燕王殿下的生母，立为皇后，那可是名正言顺啊！”
“就是就是，燕王殿下小小年纪就跟着圣人西征吐蕃，立下大功，有此等英雄皇子，其母必不凡，堪为国母。”
某个酒桌上，一帮文士俱都支持崔贤妃继承皇后之位，母仪天下。
当他们聊得热火朝天的时候，旁边一桌上了年纪的老学究站起来表示反对。
“话可不能这么说！”
一个老者吹着胡子反驳，“薛皇后薨了不过一年半，圣人就要另立新后，于情于理都说不过去吧？
再说了，太子殿下乃是薛皇后嫡子，这要是立了崔妃，那太子殿下将来与燕王如何相处？
难道你们想让大唐再来一场玄武门之变么？”
隔壁桌马上有人跳出来反驳：“老丈此言差矣，圣人正当盛年，立后乃是为了后宫安稳，与太子何干？再说，太子殿下仁厚，想必也能体谅圣人的苦心。”
“你说太子仁厚？我看不见得！”旁边有人一唱一和，“听说太子私德有亏，就应该另立新后给他点压力。””
老者有点急眼，直接展开人身攻击。
“太子是否仁厚，轮不到你们几个市井走卒来品头论足，反正整个天下都知道太子乃是大唐储君。”
这家酒店成了长安的缩影，数不清的百姓都在讨论此事。
一时间，长安城的百姓分成了泾渭分明的两派。
一派支持册立崔妃，认为她贤良淑德，其子燕王李备更是少年英雄，母凭子贵，理所应当。
另一派则坚决反对，他们搬出礼法和宗法，认为皇后新丧，不宜急于册立新后。
更重要的是，此举会严重威胁到太子李健的地位，有引发储位之争的风险。
两派争论不休，话题的热度甚至盖过了王忠嗣是真病还是装病，迅速成了长安城最引人瞩目的大事。
当外界的喧嚣传遍全城时，位于兴化坊的薛府，却显得异常安静。
府内的主人正在举行晚膳，饭桌上的气氛有些沉闷。
国丈薛绦端着饭碗，慢条斯理地吃着饭，一言不发，仿佛外面那些沸反盈天的议论与他毫不相干。
他的正妻周夫人却早已按捺不住，脸上满是愁云与怨气。她重重地将筷子拍在桌上，发出“啪”的一声脆响。
“真是人心凉薄，世态炎炎！”
周夫人眼圈泛红，声音里带着哭腔，“咱们女儿才去了多久？还不到两年。这满朝文武大臣就一个个上赶着，撺掇圣人立那个崔妃为后，他们眼里还有没有先皇后？”
薛绦抬了抬眼皮，看了妻子一眼，没有说话，只是默默地夹了一筷子菜，继续吃饭。
周夫人见丈夫这副不冷不热的样子，心里的火气更盛了，她凑上前去质问道：“夫君，我问你，今儿在太极殿上，韦陟提出立后的时候，你可曾站出来反对？”
薛绦咀嚼的动作停顿了一下，随即摇了摇头，声音平淡地回答：“没有。”
“没有？你可是太子的外公啊！”
周夫人的音量瞬间拔高，一脸怒容：“人家都欺负到咱们外孙头上来了，你这个当外公的，在朝堂上居然一句话都不说？你对得起死去的女儿吗？”
周夫人的指责如同一根刺扎在薛绦的心上，他缓缓放下手中的碗筷，发出一声沉重的叹息。
“你懂什么？”他看着情绪激动的妻子，声音里带着一丝疲惫，“妇人之见！”
“我妇人之见？我只知道咱们的外孙被人欺负了，你这个当外公的不闻不问，做起了缩头乌龟！”周夫人不依不饶。
薛绦端起茶杯抿了一口，任由温热的茶水顺着喉咙滑下，才感觉那股子烦躁被压下去几分。
他缓缓开口，语气里透着一股官场浸淫多年的老练与深沉：“你以为在朝堂上跳出来大声反对，就是帮太子？就是对得起女儿？”
“难道不是吗？”周夫人反问。
“当然不是！”
薛绦冷哼一声，“你也不看看我的身份，我是先皇后的父亲，是当今太子的亲外公。
在这个节骨眼上，我若是第一个跳出来反对立后，别人会怎么看？他们会觉得我们薛家不懂道理，继而怀疑女儿的人品。”
薛绦顿了顿，目光变得愈发深邃：“圣人本就多疑，我这么一闹，他会怎么想？
他会觉得我这个国丈不识大体，甚至会怀疑是我在背后操纵此事。
到时候，非但帮不了太子，反而会把我们薛家推进火坑里，甚至还会连累女儿在天之灵，让她背上一个外戚干政的骂名。”
周夫人被丈夫这番话说得目瞪口呆，脸上的激动之色稍稍褪去，但依旧有些不甘心：“那……那也不能眼睁睁的看着这帮奸臣欺负太子。”
“谁说我眼睁睁看着了？”薛绦靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面，“我有我自己的盘算。”
他压低了声音：“首先，你以为二郎这个储君之位，坐得很稳吗？我告诉你，不见得。
王忠嗣是他的岳父，韦坚也站在他那边。
这两个人，一个在军界威望崇高，一个门阀势大，有这么两个人支持太子。
你觉得圣人会安心吗？他只会觉得太子的势力过于膨胀，对他这个皇帝造成了威胁，只会对他产生警惕。”
薛绦的话就像当头一盆冷水，浇进了周夫人的心头，让她渐渐冷静下来，一时间无言以对。
“老夫若是在这个时候再站出来，旗帜鲜明地支持太子，那在圣人眼里，我薛绦就彻底被打上了太子党的烙印。
到时候，王忠嗣、韦坚，再加上我这个国丈，一个庞大的外戚集团就成型了。
先不说陛下会不会另立皇后，很可能健儿这个太子就会遭到陛下的猜忌甚至是打压。”
薛绦的眼神里闪过一丝后怕：“故此，老夫今天必须保持沉默。这不仅是明哲保身，更是为了我们薛家，为了我们另外一个外孙，三郎李望。”
听到小外孙的名字，周夫人浑身一震。
鲁王李望，是女儿薛柔留下的第三个儿子，年纪尚幼，目前由乳母养在蓬莱殿，与两个姐姐一起生活。
薛绦长叹一口气，语气中带着几分无奈：“太子那边，已经有王忠嗣和韦坚了，不缺我一个。
陛下若是看好二郎，有没有我薛绦的支持，都不会影响他的储君之位。
我若是陷进去，万一将来太子失势，我们薛家就要跟着满门遭殃。
女儿已经不在人世，我不能让我们薛家，不能让女儿留下的骨肉再出任何意外。
我保持中立不掺和进这滩浑水里，才是最明智的选择。
如此一来，无论将来是太子登基，还是燕王上位，我这个国丈，这个鲁王的外公，总还能保有一份体面。
我什么都不做，就是鲁王李望未来最可靠的依仗，也算对女儿有个交代，你明白了吗？”
一番话说完，薛绦仿佛耗尽了所有力气。
望着六神无主的妻子，薛绦知道她未必理解自己的苦心。
但为了女儿考虑，自己必须尽量避开这趟浑水，才能让薛家善后，才能让三郎鲁王安全长大。