李向前深吸一口气，跨过院门，踏入那片曾经让他无数次在梦中回忆的土地。他的步伐没有丝毫犹豫，像是已经做出了决定。空气中弥漫着泥土和植物的气息，这片院子里生长着各种各样的植物，不仅仅是老屋旁的蔷薇，还有几株桃树和柿树，每到秋天，树上挂满了果实，黄色的柿子在阳光下闪着光。
走到许大茂家的门前，李向前停下了脚步。他望着那扇老旧的木门，门上的漆早已剥落，露出了斑驳的木质纹理。门缝中透出一线光亮，隐约可以听到里面传来的一些声音。李向前没有急于敲门，而是静静地站在门外，感受着这一刻的宁静。
大茂家里并没有很多人，最常见的就是大茂和他那几只臭气熏天的狗，偶尔也能见到他家里的一些亲戚。大茂的父母早年就过世了，剩下的亲人不多，倒是他自己，一直都是院子里的人物。说起许大茂，大家都知道他是个很有个性的人，做事不拘小节，性格豪放，做起来什么都不怕。只不过，这样的性格，往往也会招来麻烦。
李向前伸手敲了敲门，几声清脆的敲门声回荡在静谧的院落里。
不多时，屋内传来了急促的脚步声。门突然被推开，许大茂站在门口，身上穿着一件破旧的背心，满头的汗水随着他的呼吸在空气中弥漫，显得有些疲惫。他的目光扫过李向前，随即皱了皱眉，似乎有些不太理解。
“李向前？”许大茂低声说道，语气中有些意外。
“嗯，是我。”李向前点了点头，目光没有躲避。
许大茂似乎有些犹豫，随即站了开，做了一个邀请的手势，“进来吧。”
李向前微微一笑，走进了屋内。
屋子里并不大，四面墙壁的颜色已经开始剥落，显得有些陈旧。房间的中央，桌子上摆放着几本书和一些工具，散乱的物品给人一种杂乱无章的感觉。屋内的气氛并没有外界那么沉寂，反而显得有些嘈杂，空气中弥漫着酒气和烟味。许大茂挥了挥手，指了指桌旁的椅子，“坐。”
李向前坐下后，稍微环顾了一下屋内，发现许大茂似乎刚刚完成了一些活计，手上还带着泥土。他抬眼看向许大茂，缓缓地说道：“有件事，想求你帮个忙。”
许大茂皱了皱眉，“说吧，有什么事？”
李向前沉默片刻，才从袋子里取出那包土豆苗，轻轻放在桌上。“这是我从老杨家那儿拿来的土豆苗。你看，苗还不算太壮实，我想着，你家这块地，能不能帮我种一块？”
许大茂低头看了看那些土豆苗，皱眉道：“你这是当我地里能种土豆？你说这土豆苗怎么样，能活得下去吗？”
“我知道你这地土壤好，手艺也不差。”李向前轻声说道，“就当是帮我一把。”
许大茂顿时有些不耐烦，“你就是不放心自己弄？”他看了李向前一眼，眼神中带着些许不满。
李向前深吸一口气，心里默默地想，这就是许大茂的脾气。确实，自己从小就习惯了独立做事，但对于这些土地上的活，自己也没什么经验，也只能靠他来帮忙。
“不是不放心，”李向前顿了顿，心里却有些难言的忧虑，“我就是担心，这些苗没人在意，最后就长不好了。”
许大茂听后，眼中闪过一丝复杂的神色，似乎有些动容，但随即又恢复了那种不屑一顾的神情。他摆了摆手，“行了，既然你这么说，我也不是不帮忙。苗就放这里，待会儿我找人把它种了。”
“谢谢，”李向前低声道。
许大茂见他态度诚恳，也没有再多说什么，只是低头看着土豆苗，嘴角不自觉地露出一丝笑意。虽然他嘴上不说，但心里其实早已经明白，李向前并不是个轻易求人的人，今天突然来找自己帮忙，恐怕也是有着他自己的苦衷。
李向前离开许大茂家时，夕阳正缓缓落下，金色的光洒在四合院的青砖墙上，映出一种岁月沉淀的厚重感。他的脚步轻缓，但心里却像压着一块大石头似的，沉甸甸的。
许大茂答应了帮忙种土豆苗的事，但李向前并不放心。他对许大茂的性格再了解不过了，这人做事看心情，三分热度，万一哪天他觉得麻烦，随手一扔，这些土豆苗可能就成了废物。可李向前也知道，自己没有更多选择。这块地目前是最适合的，许大茂也确实是最有经验的人。
他走回自己家，推开门，屋内依旧是一片安静，只有桌上的茶壶还散发着一丝余温。李向前坐下来，目光落在桌角的一张老旧地图上，那是他从一位老工友那里借来的，上面标注着四合院周边的土地分布和地势情况。他的手指轻轻划过地图的边缘，心里想着另外一块地。
那块地是他和易中海最近讨论过的，位置更偏僻一些，但土壤肥沃，适合种植。他和易中海在一次闲聊中提到这块地时，易中海的眼睛里明显闪过一丝兴趣。易中海是个稳重的人，虽然话不多，但每次开口都很有分量。李向前想，如果能和易中海一起看那块地，或许会有更多的可能性。
想到这里，他决定第二天去找易中海，把这件事敲定下来。
第二天一早，李向前就起了个大早。他简单收拾了一下，带上地图和一个布袋，里面装着一些干粮和水。他知道，易中海平日里忙碌，能抽出时间陪他走这一趟并不容易，所以他必须提前做好准备。
易中海住在四合院的另一头，离李向前家不算远，但两人平时并不经常来往。李向前走到易中海家门口时，阳光刚刚洒满院子，清晨的空气里带着一丝凉意。他轻轻敲了敲门。
“谁啊？”屋里传来易中海低沉的声音，带着一丝刚睡醒的沙哑。
“是我，李向前。”李向前答道，声音不大，但语气里带着一丝期待。