韩烟海推了推眼镜，手指在茶杯沿上打转。他心里盘算着整编后的利弊，八百人虽然少了，但能离开李守信，脱掉身上的伪军皮，还能得到正规军的装备，这笔账怎么算都不亏。
更重要的是，他想起那些跟着自己吃了不少苦的弟兄，要是能让他们堂堂正正做回中国人，比什么都强。
李明蒙一直没说话，只是攥着拳头。他想起叔叔李守信对日本人点头哈腰的样子，想起自己每次跟他争吵时的无力。
当陈振华说“给你们一个洗心革面的机会”时，他忽然觉得心里的火气消了，取而代之的是一种冲动——他想让草原上的人看看，李家子孙不完全都是汉奸。
“陈师长，”程先名站起身，声音带着颤抖，“我们要是不答应，那是天理难容，我们都答应，只要你和八路军能信我们？”
陈振华也站起来，目光扫过四人：“我信不信任不重要，重要的是你们要信自己。从今天起，你们就是抗日的兵，不是伪军，这个身份，得靠你们自己挣回来。”
程先名看着陈振华的眼睛，那里没有怀疑，只有坦荡。他忽然想起牧民们常说的话：“草原的风最公平，吹过好人，也吹过坏人，就看你敢不敢迎着风走。”
他挺直腰板，朝陈振华敬了个不太标准的军礼：“我程先名，愿带同志们跟着八路军打鬼子，不死不休！”
李金豆“啪”地一拍桌子：“算我一个！不把小鬼子赶出草原，我李金豆誓不为人！”
韩烟海推了推眼镜，也站了起来，李明蒙更是涨红了脸，攥着的拳头终于松开。
“请陈师长放心，我们也是如此，从此以后我们洗心革面，一心一意跟着八路军，与小鬼子不死不休，如有背叛，死无葬身之地！
陈振华看着眼前的四人，忽然觉得包头的冬天，好像没那么冷了。他知道，这只是开始，未来还有无数硬仗要打，但只要人心齐了，再大的风雪，总能扛过去。窗外的月光洒进屋里，照亮了茶杯里荡漾的酥油茶，也照亮了每个人眼里的光。
当独立13团的营房在包头城东的空地上竖起第一根木杆，独立十三团的哨兵接管了城西的火药库时，陈振华站在包头的城墙上，望着城内渐趋规整的营房与街道，紧绷了数日的神经终于松弛下来。
他从怀里掏出一扎手札，那是这几天陈振华抽空画的包头兵工厂布局设计草图。此刻，包头城的轮廓在暮色中渐渐清晰，他忽然觉得，那张草图上的线条，正在这片土地上一点点变成现实。
“师长，包头城内的骑兵都已经筛选完毕了，最终筛选出来4000余人，其他城的俘虏兵也都在筛选之中，届时我们再将这些筛选出来的骑兵，打散后分拨进行训练，最后再纳入到不同的骑兵团之中。“
“另外，我在包头城北的旧铁厂，发现那里有现成的炼钢炉，稍加修缮就能用。”杜易得的声音从身后传来。
陈振华转过身，看见杜易得手里拿着一卷图纸，脸上带着抑制不住的兴奋。“据那铁厂的老人说，这是以前修建铁路时建造的铁厂，1936年德王投靠日本人后，日本人就想控制这里，从而在这里生产钢铁。“
“以前生产出来不少的钢轨，可以说从张家口到包头的铁轨，大部分出自这里，只要材料跟得上，一个月就能造出第一桶铁水。”
“好。”陈振华接过图纸，指尖抚过“包头兵工厂”五个字，心里像落了块石头。过去一年，部队的弹药全靠缴获和运输，有时一场仗打下来，士兵们的枪里连十发子弹都凑不齐。
现在好了，有了黎城兵工厂、黄崖洞兵工厂和太原兵工厂，大量的子弹和炮弹生产出来，再也不用担心子弹和炮弹的供应问题了。
他忽然想起35军的消息——早上收到情报，傅作翼的部队已经打到了固阳，正往五原推进。
换作以前，他或许会担心友军抢了先机，可现在站在包头的土地上，他忽然明白，抗日不是赛跑，是种地，你种你的田，我浇我的水，只要最后能丰收，谁先谁后不重要。
“乌兰托的俘虏兵筛选的怎么样了？”陈振华问道，
“他们昨天已经到了归绥城外的草原，目前在归绥扎营。乌兰托同志去看过了，他说那些牧民弟兄们都是草原上的好骑手，就是缺乏系统化的军事训练。”
陈振华点头，心里已有了盘算，他知道无论是乌兰托带来的那800人，还是德王投降的那些骑兵，都是从牧民里挑出的精英，他们熟悉草原的每一寸土地，就像鱼儿熟悉河水，只要给他们配上好马好枪，再加以调教，绝对是一支能打硬仗的队伍。
正思忖间，龚少军匆匆走上城墙上，“陈师长，固原和百灵庙俘虏的筛选统计结果也出来了。”
他递过一本厚厚的名册，“包头的6000人，加上武川的2000人、固原2400人、百灵庙2800人、乌兰察布2200人、归绥3000人、四王子府2000人、商都1800人、化德2200人，一共是人。”
陈振华接过名册，指尖划过密密麻麻的名字，忽然觉得这数字沉甸甸的，人，相当于7个满编骑兵团，要是能把这些人变成抗日的力量，别说守住包头，就是打到察哈尔、打热河，也不是不可能。
可他也清楚，这些人里鱼龙混杂，有被迫当兵的牧民，有混饭吃的流民，甚至还有手上沾着百姓血的败类。怎么把沙子里的金子挑出来，是眼下最要紧的事。
“走，去看看他们。”陈振华合上名册，大步朝楼下走去。夕阳把他的影子拉得很长，他忽然想起副总指挥说的话：“队伍不是打出来的，是练出来的；人心不是抢过来的，是暖过来的。”或许，这名俘虏，就是检验这句话的试金石。
俘虏营设在城外的旧马场，一圈简陋的木栅栏把包头城内的俘虏人员集中在里面。陈振华站在栅栏外，看见里面的人三三两两地聚着，有的在晒太阳，有的在低头抽旱烟。
还有的在跟哨兵搭话，眼神里带着讨好与不安。他忽然想起小时候在集市上见过的牲口市场，卖家总说“挑挑拣拣，才能买到好牲口”，现在看来，挑兵也是一个道理。
只不过现在是包头城内的广大牧民都在这里，因为他们要对那些曾经给他们带来伤害的骑兵进行揭发，从而来去确保那些被筛选进入到骑兵旅的俘虏兵中，不出现大恶或者汉奸。
“龚少军，你带政治部的同志，还有乌兰托、王怀德他们，让所有的牧民一起负责甄别，将那些罪大恶极的全部挑出来，该审判审判，该处理处理，其余的都可以纳入到骑兵旅中。”
陈振华转过身，语气严肃，“再增加三条，第一，老弱病残的，给足路费，让他们回家；第二，不愿意当八路军的，不强求，同样给路费；第三，手上有血债的，或者跟日本人勾结很深的，一个都不能留，按军法处置。”
龚少军点头：“我明白，只是……怎么判断谁手上有血债？”陈振华指着栅栏里的人群：“问牧民，问百姓。咱们刚打下包头，周边的牧民都在城外等着呢，让他们来认，谁欺负过他们，谁保护过他们，一认一个准。”
甄别工作比想象中更复杂，第一天，就有牧民哭着来指认，说有个伪军队长抢过他的牛羊，还打死了他的儿子。
陈振华看着那个被指认的队长，见他脸色惨白，浑身发抖，心里没有丝毫怜悯。他对身边的战士说：“这样的人，留着就是祸害，拉下去，审清楚了按律办。”
乌兰托、龚少军、王怀德等人负责跟蒙古籍的俘虏谈话，他用蒙语问他们：“你们是愿意跟着八路军打鬼子，还是想回草原放羊？”
有的俘虏立刻说：“愿意打鬼子！早就受够日本人的气了！”有的却低着头说：“家里还有老娘，想回去看看。”
乌兰托、王怀德、龚少军、程先明、李金豆、韩烟海、李明蒙都一一记下，对想回家的人说：“回去可以，但记住，草原是咱们的根，要是日本人再来抢，别忘了拿起刀子跟他们干！”
王怀德带着政工干部给俘虏们上课，讲八路军的政策，讲抗日的道理。他发现，很多俘虏其实是被抓壮丁来的，家里还有妻儿老小。
有个年轻的俘虏哭着说：“我是被李守信派来的人绑来的，我娘还等着我回家呢。”王怀德把他的名字记下来，对他说：“放心，等甄别完了，就给你路费，让你回家。”
三天后，所有的甄别结果出来了，人被筛了出来——其中6000名是老弱病残，3200是不愿意当兵的，还有800是手上有血债的，那些有血债的已经被关押起来等待审判。
陈振华看着剩下的人，心里踏实了不少。这些人里，有多是牧民和农民，还有1600多是手工业者，都是能吃苦、能打仗的料子。