这一天风和日丽，阳光透过树叶洒下斑驳的光影。盛家老太太正坐在堂屋里悠闲地喝着茶，突然门外传来一阵喧闹声。原来是老太太的手帕交——余太师的妻子带着孙女前来拜访了。
王若弗一开始并不知道这位访客的身份，当得知来人竟是余太师的夫人时，不禁惊讶地说道：“哎呀呀，真没想到老太太竟与余太师的妻子是如此要好的朋友！”一旁的刘妈妈也连忙附和道：“是啊，或许是因为之前她们身处不同的地方，来往不多，所以才没有显露出这般深厚的情谊呢。”
王若弗点了点头，表示认同刘妈妈的说法。然而，她的话音未落，就又听到下人匆匆跑来禀报说平宁郡主也登门造访了。王若弗一听这个消息，整个人如遭雷击般猛地从椅子上坐了起来，瞪大了眼睛说道：“她怎么会来？”显然对平宁郡主的到来感到十分意外。
刘妈妈倒是很快回过神来，赶忙提醒道：“大娘子，您先别慌，赶紧将平宁郡主请进来才是正事啊！”被刘妈妈这么一提醒，王若弗也如梦初醒一般，连连点头应道：“对对对，瞧我都乱了分寸。走，咱们快去门口迎接贵客！”说着便站起身来，脚步匆忙地朝着大门走去。
此时，盛老太太正在会客厅里与好友相谈甚欢，突然得知平宁郡主大驾光临的消息。她面露难色地转头对身旁的好友轻声说道：“哎呀，看来我这一时半会儿怕是不能再陪你啦！”
余太师的妻子闻听此言，微微一笑，语气轻柔地回应道：“瞧您说的，咱们之间的情分哪用得着如此见外呀？”
盛老太太一听这话，不禁开怀大笑起来，连忙摆摆手说道：“哈哈，那自然是不必的！走，索性你也随我一同前去迎接郡主吧！”
余老太太欣然应允：“好嘞，那咱们就一块儿去迎一迎这位尊贵的郡主殿下。”
就在这时，王若弗恰好走到了大门口。她先是吩咐下人将大门缓缓打开，紧接着便瞧见盛老太太带着余太师的妻子以及盛明兰、余嫣然正朝自己这边走来。王若弗不敢怠慢，急忙上前躬身行礼，然后满脸疑惑地看向盛老太太，开口问道：“母亲，您怎么亲自过来了呢？”
盛老太太神色从容地回答道：“郡主亲临寒舍，我身为盛府长辈，又怎能不来迎接一番呢？”
众人会合后，一起站在门口等待平宁郡主。不多时，平宁郡主的轿子出现在视野之中。轿帘掀起，平宁郡主仪态万千地下了轿。
盛老太太率先走上前微微欠身行礼：“老身见过郡主殿下，郡主今日前来，真是令寒舍蓬荜生辉。”平宁郡主微笑着扶起盛老太太：“老太太客气了，本宫今日只是闲来无事，特来走动走动。”
随后众人簇拥着郡主进了府，来到正厅落坐。丫鬟们忙不迭地端上最好的茶水点心。平宁郡主目光扫视一圈，最后落在盛明兰身上，似笑非笑地说：“许久不见，明兰姑娘越发标致了。”盛明兰乖巧地福了福身：“多谢郡主夸奖。”
王若弗心里暗暗揣测郡主此行目的，脸上却堆满笑容：“郡主难得来一次，定要多留一会，也好让我们尽尽地主之谊。”郡主轻轻抿了口茶：“本郡主确实还有些事想同你们商量，尤其是关于府上几位姑娘的事情。”此话一出，在场之人皆心中一凛，不知郡主葫芦里卖的什么药。
就在同一时刻，林栖阁内气氛凝重。林噙霜端坐在椅子上，蛾眉紧蹙，当她听闻平宁郡主驾临的消息时，心中不禁一紧，立刻转头看向身旁的周雪娘，语气急切地问道：“你可听说盛明兰去前面见客了？”
周雪娘赶忙上前一步，恭恭敬敬地回答道：“回小娘的话，七姑娘确实已经前往前厅了，但六姑娘并未一同前去。”
林噙霜听后，脸色瞬间变得阴沉下来，眼中闪烁着不满和恼怒的光芒，不悦地质问道：“那究竟是谁安排她去的？是大娘子招呼的呢，还是寿安堂那边带过去的？”
周雪娘小心翼翼地看了一眼林噙霜，轻声回道：“回小娘，是寿安堂那边带六姑娘过去的，大娘子此次一个姑娘都未曾传唤。”
林噙霜听到这里，紧绷的面容这才稍稍缓和一些，心中的怒气似乎也消散了不少。她轻哼一声，愤愤不平地嘟囔道：“这个老太太还真是偏心！难不成整个盛府就只有盛明兰一人算得上是她的亲孙女吗？”言语之中，满是对老太太厚此薄彼的埋怨与不甘。
与此同时，盛宏也得知了盛明兰在前厅见客之事。然而，他对此却表现得颇为淡然，只是随口吩咐道：“既然如此，那就让墨儿和如儿去给祖母请安吧。”仿佛这件事于他而言，不过是微不足道的小事一桩。
说是去请安的，但众人皆知这实际上就是去见客的。当得知此消息之后，盛墨兰和盛如兰两人便急匆匆地朝着会客厅赶去。一路上，阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，微风轻拂着她们的裙摆。
走在通往会客厅的小径上，盛如兰突然转头看向身旁的盛墨兰，好奇地开口问道：“怎么不见七妹妹啊？她跑哪儿去了？”声音清脆而响亮，仿佛能穿透整个庭院。
盛墨兰听闻此言，先是微微一怔，随后嘴角轻轻上扬，露出一抹不易察觉的笑容。只见她动作优雅地侧过头来，朝着盛如兰翻了一个大大的白眼，慢条斯理地说道：“你难道还不清楚吗？人家早就已经在会客厅里陪着平宁郡主等贵客了。”说话间，眼神中流露出一丝不屑与轻蔑。
盛如兰听后，不由得皱起眉头，小嘴嘟囔起来：“哼！盛明兰可真是没义气，这么重要的事情居然都不晓得叫上我一起。”虽然心中有些不满，但她的音量还是刻意压低了一些，生怕被旁人听见。
然而，盛墨兰对于盛如兰的抱怨仿若未闻一般，依旧目不斜视地向前走着。片刻之后，她像是想起什么似的，停下脚步回过头来说道：“行了，咱们别磨蹭了，赶紧先到会客厅去向祖母和平宁郡主请安吧。我呀，待会儿还得忙着给父亲沏茶呢！”说完，便加快步伐继续前行，只留下盛如兰在原地愣了一会儿神儿，才快步跟了上去。
两人很快来到会客厅外，听到里面传来欢声笑语。盛如兰快走几步先进去了，盛墨兰则整了整衣衫，这才缓缓踏入。
屋内，盛明兰正乖巧地陪平宁郡主说着话，看到盛如兰进来，眼睛一亮刚要打招呼，就瞧见后面跟着的盛墨兰，笑容顿时淡了几分。
盛老太太笑着招呼盛如兰和盛墨兰过来。平宁郡主上下打量了二人一番，目光落在盛墨兰身上多停留了会儿，“这孩子倒是生得标志。”盛墨兰羞涩低头行礼答谢。
这时盛明兰悄悄拉过盛如兰的手，小声嗔怪：“怎来得这般迟？”盛如兰撅嘴：“还不是你不等我们。”
平宁郡主见状笑言：“你们姐妹感情真好。”盛老太太忙附和。
突然外面小厮通报，齐衡前来拜见。盛家姑娘们面上一喜，尤其是盛明兰，脸颊泛红。平宁郡主却皱眉低声道：“这小子，总是乱跑。”齐衡进厅恭敬行礼，偷偷看了眼盛家姑娘们，目光在盛明兰身上顿了一下，盛墨兰在一旁看着，低头露出讽刺的笑。