等白羽婷的好奇心与兴奋劲儿过去之后，元起便御使飞剑，悄然将她送回了白府。在他的刻意收敛气息与神识之下，无论是秋水城中普通的百姓，还是那些捕风客手中用来监测异常灵力波动的“测灵盘”，都完全无法发现他的任何踪迹，仿佛他带着一个人从高空飞过，只是掠过了一阵无声无息的风。
.....
墨香阁外街道的尽头，一处商铺的屋檐下。
白羽行静静地站在那里躲雨，目光却一直牢牢锁定着墨香阁的方向，眼中有着说不清道不明的复杂情绪与担忧。
这担忧，既是对家族如今风雨飘摇、前途未卜的忧心，也是对自己那个看似坚强、实则性子执拗又重感情的妹妹未来的牵挂。
他太了解白羽婷了。他知道妹妹对那位神秘的元掌柜早已芳心暗许。可是，他也更清楚，妹妹与那位元掌柜之间，存在着一条几乎无法跨越的鸿沟。
那不仅仅是家世、财富的差距，更涉及到一种他完全无法理解、却又真实存在的层面——那是属于“仙师”的世界。
这种巨大的差距，让他这个做哥哥的，连想帮妹妹说句话、撮合一下，都感到无从下手，力不从心。
“唉……”
他忍不住轻叹一声，声音里充满了无力感。
在这乱世之中，面对家族危机和亲妹妹的幸福，他深感自己的渺小与无能。
“大半夜不回家睡觉，在这叹个狗屁的气！”
一个不耐烦的声音，如同鬼魅般，骤然在他身侧响起！
白羽行吓得浑身一个激灵，几乎要跳起来，猛地转头看去。
只见老燕正站在屋檐外的瓢泼大雨中。
令人惊异的是，豆大的雨点落在他头顶上方寸许之处，便仿佛撞上了一层无形的屏障，自动向两旁滑开，他身上连一丝水汽都没有。
白羽行心中顿时涌起满满的佩服与羡慕。大宗师就是厉害啊！真气外放用来挡雨，虽然听起来有些“奢侈”，但这气度，这从容，确实……真有逼格！
他连忙收敛心神，躬身行礼，恭敬道：“拜见燕前辈！晚辈在此等候家妹，怕她一个人回家……路上不放心。”
“不用等了，赶紧滚回去吧。”老燕瞥了他一眼，脸上带着一丝似笑非笑的神情，“白丫头已经被东家亲自送回白家了。”
他顿了顿，看着白羽行瞬间睁大的眼睛，慢悠悠地抛出了重磅消息：
“而且，东家已经决定，要娶白丫头了。”
老燕的语气带着几分感慨，也有一丝说不清是调侃还是别的意味：“你们白家，这回可真是走了狗屎运，因祸得福。有了东家这个女婿，你们白家，算是没事了。”
他看着白羽行那因为震惊而有些呆滞的表情，补充道：“你小子，只要争点气，你们白家再往上进一步，那也是板上钉钉的事。”
白羽行整个人僵在原地，仿佛被一道惊雷劈中！
他先是怀疑自己听错了，耳朵里嗡嗡作响。东家……元掌柜……决定娶羽婷了？
紧接着，一股难以言喻的、混杂着狂喜、震惊、茫然、还有一丝如释重负的复杂情绪，如同火山爆发般，瞬间冲垮了他所有的理智！
他张大了嘴，却发不出任何声音，只是怔怔地看着老燕，眼睛瞪得溜圆，脸上血色上涌，又迅速褪去，反复几次。
“真……真的？”半晌，他才从喉咙里挤出干涩无比的两个字，声音颤抖得厉害。
“老子骗你作甚？”老燕不耐烦地摆摆手，“赶紧回去，把这消息告诉你们家那些惶惶不可终日的族人们，让他们也睡个安稳觉。别在这儿傻站着了，挡路！”
得到老燕肯定的答复，白羽行只觉得一股热血直冲脑门，心脏在胸腔里“咚咚咚”地狂跳，仿佛要蹦出来一样！巨大的惊喜让他头晕目眩，脚下都有些发软。
家族有救了！妹妹得偿所愿了！而且是如此不可思议的、完美的结果！
他猛地深吸了好几口气，才勉强压下心中的激动。他再次朝着老燕深深一揖到底，这一次，比之前任何一次都要恭敬，都要诚恳：
“多谢……多谢燕前辈告知！多谢……多谢元掌柜！白家……永感大恩！”
他的声音因为激动而哽咽，眼圈都有些发红。这短短一句话，几乎包含了他此刻所有无法用语言表达的感激与庆幸。
“行了行了，快滚吧。”老燕挥了挥手，转身便朝着墨香阁走去，身影很快消失在雨夜中。
白羽行站在原地，又愣了好一会儿，才猛地回过神来。他用力抹了一把脸，分不清是雨水还是激动的泪水。然后，他再也顾不上形象，转身拔腿就朝着白府的方向狂奔而去！
这一次，他并没有撑开手中的伞，为了让自己的速度更快一些，他索性把手中的伞扔到街角。
......
落枫宗，元辰宇清幽的洞府之中。
元起恭敬地朝坐在主位的父亲元辰宇，以及坐在一旁的姨娘李素馨行过礼后，没有过多寒暄，直接开门见山，道出了此次回来的用意：
“父亲，姨娘。我遇到一个姑娘，她喜欢我，我也……喜欢她。我想要与她结婚。”
他语气平静，但眼神却透着不容动摇的坚定。
站在一旁的李素馨闻言，脸上惊讶之色一闪而过。她没有立刻说话，只是将询问的目光投向了身旁的元辰宇。
元辰宇神色淡然，仿佛早已预料到一般，只是淡淡问道：“是那天在青蛟江边，你救下的那个小姑娘？”
“是。”元起坦然承认。
“她只是一个普通人。”元辰宇的陈述不带任何情绪。
“是。”
元辰宇沉默了片刻，目光深邃地看着自己的长子，缓缓开口，声音平稳而客观：
“作为一个过来人，以我的经验来看，这并非一个明智的决定。巨大的寿元差距，如同天堑，会将许多看似美好的东西，在漫长的时光里逐渐消磨殆尽，最终留下的，往往是更深的痛苦。”
他顿了顿，语气带上了一丝属于宗门太上长老的威严与告诫：
“所以，作为你的师尊，作为落枫宗的太上长老，站在宗门利益和个人长远发展的角度，我是反对你这个决定的。”
元起闻言，没有丝毫犹豫，撩起衣袍，对着元辰宇，郑重地跪了下去，俯身叩首：
“孩儿明白父亲的顾虑与苦心。但此事关乎孩儿终身，恳请父亲……能够同意。”
他没有辩解，只是表达了自己坚定的意愿，并以最郑重的礼节相求。
看着跪伏在地、态度坚决的儿子，元辰宇眼中闪过一丝复杂的情绪，有审视，有感慨，最终化为一声几不可闻的叹息。
他再次开口时，语气中的那份属于“太上长老”的疏离与威严悄然褪去，取而代之的是一种属于父亲的、略带无奈的温和与一丝不易察觉的落寞：
“但是，作为你的父亲……我无法拒绝你和心爱姑娘在一起的请求。”
他站起身，走到元起面前，亲手将他扶起，目光直视着儿子的眼睛，语气变得格外认真：
“不过，你要想清楚。你们之间最根本、也最痛苦的问题，就是寿元的差距。这个问题，会随着时间的推移，变得越来越清晰，也越来越沉重。它会在你们相处的每一天里，悄然投下阴影。而且，这个问题，是你……永远也无法真正解决的难题。纵使你将来修为通天，成就化神天尊，也改变不了这个事实。”
他拍了拍元起的肩膀，声音低沉：“所以，你真的……想好了吗？”
元起站直身体，迎向父亲的目光，没有丝毫闪躲，清晰地回答道：
“父亲，孩儿想好了。”
他的声音平稳而坚定：“相比较于您说的那些未来的问题，孩儿认为，不让这有限的一百年时光留下终生的遗憾，更为重要。我想……她也是这么认为的。”
他顿了顿，看着父亲，眼中带着一丝理解与笃定：“我想，即使把父亲您换到我的位置，面临同样的选择，您……也会做出同样的决定。”
元辰宇闻言，微微一怔，似乎被儿子话语中的某些东西触动了。他看着元起那双与自己年轻时颇为相似的、充满决心与热忱的眼睛，仿佛看到了另一个时空的影子。
沉默在洞府中蔓延了片刻。
最终，元辰宇脸上严肃的神情缓缓化开，露出了一丝淡淡的、带着释然与祝福的微笑。他点了点头：
“好。我同意了。”
他转身，对元起说道：“去把这个消息，告诉你母亲去吧。想来她知道这个消息，是会开心的。” 提起元怜儿，他的语气也变得柔和了许多。
站在一旁的李素馨，此刻脸上也露出了温柔的笑意。她走上前，对元起说道：“起儿，姨娘也是支持你的。人生在世，能够不留遗憾，比考虑太多遥远而无法确定的问题，确实更重要。恭喜你了。”
元起心中一块大石终于落地，脸上露出了由衷的喜悦笑容，再次朝着父亲和姨娘深深一礼：“多谢父亲！多谢姨娘！”