一个时辰后，张猛军的登陆终于完成。东城墙下的开阔地上，一万士兵排成一字长蛇阵，盾兵在前，手中的木盾连成一片，像一堵黑色的墙，遮住了后面的士兵；弓兵跟在盾兵后面，手中的弓箭已经搭好，箭头闪烁着寒光；攻城兵在最后方，扛着长长的攻城梯，随时准备冲锋。
张猛站在中军船头，战船在阵形后方，手中拿着宝剑，高声喊道：“将士们！康城就在眼前！城里面有金银财宝，有粮食，还有女人！只要破了城，这些东西任你们取！每个人都能分到良田和白银！保持队形推进！拿下康城，咱们就能衣锦还乡！”
士兵们听到“金银财宝”“女人”“良田”，士气顿时高涨起来，纷纷举起武器，发出震天的呐喊：“冲啊！破城！破城！”呐喊声在黑风口的山谷中回荡，震得树叶都簌簌作响。
盾兵们迈着整齐的步伐，缓慢向前推进。前排的小旗手高声喊着口号：“一步！两步！稳住！”控制着前进的节奏，生怕阵形乱了。离城墙还有两百步时，张猛举起马鞭，高声下令：“弓兵准备！射！”
弓兵们立刻从盾兵的缝隙中探出头，拉满弓弦，“嗡”的一声，箭矢如雨般射向城墙。箭矢划过夜空，带着刺耳的呼啸声，密密麻麻地落在城墙上，有的钉在砖缝里，有的被华夏军的盾牌挡住，发出“叮当”的声响，有的砸在玄铁铠甲上，却根本无法穿透，只能留下一个浅浅的痕迹。
城墙上的华夏军士兵早已躲在箭垛后方，举起盾牌护住身体。一个年轻的士兵笑着对身边的同伴说：“南境的箭也不怎么样嘛，跟挠痒痒似的，连铠甲都穿不透！”
同伴也笑了，拍了拍手中的大诸葛连弩：“那是，也不看看咱们的装备是谁发明的，可不是他们那种破铜烂铁能比的，等着吧，一会儿让他们尝尝咱们这‘大杀器’的厉害，保证让他们哭爹喊娘！”
“就是，听说王子又发明了更厉害的火器，一炮就能轰倒一大片，普通城墙在它面前也就两炮的事。”又一个年轻的士兵说道，显然听到了不少小道消息。
“我也听说了，训练场东北面有块秘密测试基地，经常听到那边传出天崩地裂的声音。”又一个士兵抢着说道。
“打仗呢，能不能重视下，别聊了，保持警戒！”一个班长模样的士兵严厉制止了这几人的闲谈。
城内的百姓们也没有丝毫慌乱。户部的杨洋带着属员，推着小车，源源不断地把箭矢和石灰弹送到指定位置，小车轱辘转动的声音“咕噜咕噜”响，与城墙上的紧张气氛形成鲜明对比；商务部的何兵组织了商队护卫，手持短刀和长枪，在城内街道上巡逻，防止有人趁机捣乱；宣传部的艾明则扛着铁皮喇叭，站在城内靠近城墙附近的广场中央，声音透过喇叭传遍整个战场：“父老乡亲们！敌人的箭没用！咱们的铠甲和盾牌能挡住！大家加把劲，守住城墙，就是守住咱们的家！守住家，就能保住老婆孩子，保住咱们好不容易攒下的好日子！”
张猛军连续射了三轮箭，却连一声华夏军的惨叫声都没听到。张猛皱起眉头，心中隐隐不安：“怎么回事？难道一支箭都没射中？”他让士兵把船往前划进了几十米，仔细往城墙上看去——借着城墙上的火光，只见华夏军的士兵们都躲在箭垛后，有的甚至在悠闲地递箭支，根本没把他们的箭雨放在眼里。
就在这时，杨进的声音在城墙上响起，清晰地传遍了整个战场：“将士们！准备反击！大诸葛连弩瞄准敌军盾阵！小诸葛连弩瞄准弓兵！弓兵准备火箭！听我号令——射！”
话音刚落，城墙上的二十具大诸葛连弩同时发射！“嗡——” 巨大的弓弦声震得空气都在颤抖，每具连弩射出十支一尺长的铁箭，两百支铁箭像两百条黑色的闪电，直奔张猛军的盾阵。
“噗嗤！噗嗤！” 铁箭的穿透力极强，直接穿透了南境士兵手中的木盾，连后面的士兵一起钉在地上。有的铁箭甚至穿透了两个人，“连人带盾”像穿糖葫芦一样，倒在地上，鲜血瞬间染红了盾牌和地面，血腥味在空气中弥漫开来。
小诸葛连弩也跟着发射，箭矢密集如蝗虫，射向后面的弓兵。南境的弓兵没有盾牌掩护，纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。一个弓兵刚想拉弓，就被一支箭矢射中肩膀，手中的弓掉在地上，他捂着伤口，疼得满地打滚，鲜血从指缝中不断渗出。
华夏军的弓兵也不甘示弱，复合弓射出的火箭带着火焰，划过夜空，飞向江面上的南境战船。“着火了！战船着火了！” 江面上的南境士兵大喊起来。
“快撤！”张猛大吼着让士兵迅速划船后撤到安全距离才停下。
一艘战船的帆布被火箭点燃，火焰瞬间蔓延开来，“噼里啪啦”的燃烧声响起，火光冲天，照亮了整个黑风口。有的士兵想用水桶灭火，却被城墙上射来的箭矢射中，水桶掉在甲板上，水洒了一地；有的战船火势太大，士兵们纷纷跳江逃生，却被冰冷的江水吞没，很快没了动静。
张猛军的阵形瞬间乱了！盾兵倒下一片，后面的弓兵暴露在箭雨下，越来越多的士兵中箭倒地。一个年轻的南境士兵吓得腿软，转身就跑，却被张猛的亲兵抓住，一刀砍了脑袋。头颅滚落在地，眼睛还圆睁着，可恐惧还是像瘟疫一样蔓延开来，更多的士兵开始后退，阵形变得混乱不堪。
“将军！伤亡太大了！” 杜飞骑着马跑过来，脸色苍白，铠甲上沾满了鲜血，不知道是自己的还是别人的，“盾兵已经损失了一半，弓兵死伤惨重，再这样下去，士气就彻底垮了！”
李华也跑了过来，声音带着明显的颤抖：“将军！华夏军的诸葛连弩太厉害了！咱们的木盾根本挡不住！连铁皮盾都能穿透！撤吧！再攻下去，兄弟们都要完蛋了！”
张猛双手死死扣住甲板上围杆，看着眼前的惨状，心中像被刀割一样。他看到自己训练的精锐士兵，像割麦子一样倒下；看到江面上的战船被烧得面目全非，火光映红了半边天；看到城墙上华夏军的士兵们举着武器欢呼，隐约传来“守住了”的呐喊声。他知道，再攻下去也是徒劳，只能咬着牙，从牙缝里挤出三个字：“鸣金收兵！”
“当！当！当！” 收兵的金锣声响起，张猛军的士兵如蒙大赦，纷纷后退，有的抬着伤员，有的拖着尸体，狼狈地往战船方向跑。有的伤员太重，抬不动，就被丢在原地，只能躺在地上呻吟；有的尸体掉进江里，顺着水流漂走，江面很快被鲜血染红。
江面上的火还在烧，浓烟滚滚，呛得人不住咳嗽。张猛站在中军战船的甲板上，望着城墙上依旧明亮的火把，还有隐约传来的欢呼声，气得一拳砸在船舷上，把船板砸出一个坑：“可恶！华夏军的防御太坚固了！诸葛连弩……以前怎么没有听说过这种武器！若不是这玩意儿，咱们早就破城了！”
杜飞和李华走进中军帐，帐内的气氛压抑得让人喘不过气。杜飞递上一份伤亡统计册，声音低沉：“将军，这次进攻，咱们伤亡近三千人，战船烧毁了五十多艘，箭矢也用了大半以上，剩下的士兵们士气很低落。”
李华坐在椅子上，双手撑着头，语气中满是沮丧：“主要是华夏军的诸葛连弩太厉害，咱们的盾牌根本没用。而且他们据城而守，有滚木、巨石和滚烫的大粪，咱们强攻就是送死。”
“对，华夏国真是太无耻了，居然用烧开的大粪泼洒咱们士兵，听士兵们说，那东西只要沾上，抖都抖不掉，被烫伤的伤口极易感染溃烂。”杜飞补充道。
就在这时，一个传信兵掀开帐帘，跌跌撞撞地冲进来，喘着粗气禀报：“将军！南北两队……南北两队传来消息，还有一个时辰就能抵达康城南北城墙下，请求将军指示下一步行动！”
张猛猛地抬起头，眼中瞬间亮起光芒：“还有一个时辰？好！太好了！” 他快步走到挂在帐内的地图前，手指重重戳在康城的南北方向：“咱们还有机会！等南北两队发起进攻，华夏军必然会分兵防守，到时候东城墙的兵力就会减少！咱们再从东面全力进攻，必能破城！”
杜飞犹豫着开口：“可是将军，咱们的伤亡太大，士兵们也已经很累了，再发起进攻，怕是……”
“累也得撑着！” 张猛打断他，语气带着不容置疑的威严，“离天明还有三个时辰，这是咱们最后的机会！一旦天亮，华夏军的援军可能会赶到，到时候咱们就彻底没机会了！传令下去：第一，让盾兵把两层木盾重叠起来，再裹上铁皮，应该能挡住诸葛连弩；第二，攻城兵准备更多的攻城梯和火油桶，咱们也用火攻，烧他们的城墙和防御工事；第三，弓兵集中火力，先压制城墙上的连弩手，掩护攻城兵冲锋；第四，立刻救治伤员，从停泊的战船上补充箭矢和物资，一个时辰后，全军全力以赴，务必拿下康城！”
他看着杜飞和李华，眼神中满是决绝：“告诉兄弟们，破城之后，我亲自向大王请赏，每个人都能分到百亩良田和五十两白银！要是破不了城，咱们都没脸回南境，只能战死在这里！”
杜飞和李华对视一眼，知道此刻只能背水一战。他们齐声应道：“是！将军！我们这就去安排！”
帐外，汉河的水流依旧冰冷，火光照亮了张猛的脸，他的眼神里满是孤注一掷的决绝——这一战，他只能赢，不能输。
而康城的东城墙下，杨进正看着张猛军的战船渐渐退远，眉头却没有丝毫放松。他对身边的陈刚说：“陈兄，张猛不会就这么算了。他分兵而来，南北方向肯定有敌军埋伏，你立刻去通知四、五、六连，让他们加强防守，每三十步架一具大诸葛连弩，派斥候爬到最高的山顶了望，一旦发现敌军，立刻鸣锣示警，绝不能让他们绕后偷袭。”
陈刚点头：“我这就去！对了，咱们的箭矢也消耗了不少，要不要让杨洋再从库房里调一些过来？还有石灰弹和火油，也得补充。”
“必须补充！” 杨进道，“你顺便告诉杨洋，把库房里所有的铁箭、石灰弹和火油都调过来，越多越好。另外，让百姓们多准备一些滚木和石头，一会儿还有一场硬仗要打。”
陈刚快步离去，城墙上的士兵和百姓们又忙碌起来。有的士兵在收拾掉落在城墙上和射进城楼墙体的箭矢，有的百姓在给诸葛连弩上箭，有的则继续熬制金汁，滚烫的大粪冒着白烟，散发出刺鼻的恶臭。艾明的声音又响了起来，透过铁皮喇叭传遍整个战场：“父老乡亲们！敌人还会再来！咱们再加把劲！守住康城，就是守住咱们的家！只要咱们齐心协力，就没有打不赢的敌人！”
夜色依旧深沉，汉河上的火光渐渐减弱，可康城与张猛军之间的较量，才刚刚进入最关键的阶段。城墙上的诸葛连弩静静矗立，像一个个沉默的守护者，等待着下一场更激烈的战斗到来。而张猛的军中，士兵们正在抓紧时间休整，磨刀霍霍，准备发起最后的冲锋。一场决定康城存亡的夜战，即将在黑风口再次点燃烽火。