深夜像被泼了浓墨。
厚重的乌云压在多兰王国王都高卢城的上空，连一丝星光都透不进来。
城墙上的火把烧得噼啪作响，橙红的光焰在石砌城垛上跳动，映出密密麻麻的人影 —— 三千王庭禁卫军握着长矛、拉紧弓弦，盔甲上的寒光在阴影里忽明忽暗，连呼吸都透着紧绷的肃杀。
这三千人要面对的，是城外列阵的整个狮鹫军团 —— 作为多兰王国西北军领下的主力军团，它早已突破常规编制，足足两万精锐的甲胄在夜色里连成一片，像块能吞噬城池的黑铁。
戴勒曼斯公爵站在中央的箭楼之下，墨色的薄羊毛外袍被夜风掀起一角，他抬手按了按腰间的佩剑，目光越过城墙，落在远处那片能压垮夜色的军阵上。
身旁的努哈克洛议长攥着剑柄，指节微微泛白，喉结不自觉地滚动了一下 —— 虽身为大公爵，见惯了议会辩论的刀光剑影，可面对两万精锐组成的钢铁阵列，他胸腔里还是免不了翻涌着紧张，只是看向戴勒曼斯沉稳的侧脸时，又强行稳住了心神。
“咚 —— 咚 ——” 远处传来整齐的马蹄声，混着盔甲碰撞的脆响，像重锤敲在每个人的心上。
狮鹫军团的队列渐渐在城下铺开，银白底色的旗帜在夜风中展开，旗面上那只抓着战斧的狮鹫，此刻在火把光下显得格外凶悍
多尔丽安娜勒住战马，浅金色的长发被风刮得贴在脸颊，冰蓝眼眸死死盯着城墙上的人影，握着缰绳的手因为用力而指节泛白 —— 她没想到，高卢城的城门竟会关得这样紧，戴勒曼斯的反应比她预想中快了太多，两万兵力的威慑力，竟没能逼对方让步。
“城上可是戴勒曼斯公爵？” 多尔丽安娜的声音裹着夜风，穿透两军之间的空荡，清晰地传到城墙上，“我奉陛下密谕，率狮鹫军团返京防卫，为何紧闭城门？还不速速打开！”
戴勒曼斯向前半步，身体倚着冰凉的城垛，声音沉稳得没有一丝波澜：“多尔丽安娜女侯爵，陛下骤然晏驾，国丧之际，王都防卫自有规制。你未持内阁与议会联名的调兵文书，未经通传便率军团逼临城下，此举已非‘防卫’，更似谋逆。城门绝无可能为你打开。”
“陛下…… 晏驾？” 多尔丽安娜的声音猛地顿住，瞳孔骤然收缩，握着缰绳的手瞬间加力，胯下的战马被这股力道惊得扬起前蹄，不安地刨着蹄子，铁掌蹭得地面火星四溅。
她脸上的急切瞬间被惊愕取代 —— 出发前与王后密信时，两人约定用药物让国王陷入昏迷，以便王后掌控城内的局面，然后借 “防卫” 之名，让她的狮鹫军团进城掌控权力，怎么短短几日，国王竟死了？
是德玛丽！
多尔丽安娜的心头瞬间掠过这个名字，胸腔里窜起一股无名火 —— 那个女人竟这样急不可耐！明明约定好等自己带两万军团进城，稳住局面后再做打算，她偏偏要在这个时候动手，让国王 “骤然晏驾”！
这下好了，“奉密谕防卫” 的说辞成了无根之木，戴勒曼斯正好拿 “国丧” 当借口堵死城门，她这两万兵力困在城下，一旦战斧军团从西北折返，便是死路一条！
“谋逆？” 多尔丽安娜压下心头的惊怒，冷笑一声，指尖重重按在腰间的剑柄上，语气里的焦躁比先前更甚，“公爵何必拿‘晏驾’做文章！我临行前陛下尚安好，怎会突然离世？分明是你等欲掌控朝政，编造说辞阻拦军团入城！”
“王后殿下此刻在王宫之中，” 她抬高声音，试图找回主动权，却掩不住语气里的急促，“我需面见她确认陛下境况，若真如你所说，我自会率军团为陛下守丧。你让开道路，我只带百名亲兵入城，绝不动用军团一兵一卒！”
城墙上的努哈克洛忍不住开口，声音虽带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定：“王后殿下在王宫为陛下守丧，国丧期间不宜见外臣。女侯爵还是请回吧 —— 若真心为王国着想，便即刻率两万军团返回西北，抵御费尔德人才是正途。”
“请回？” 多尔丽安娜猛地勒紧缰绳，战马的嘶鸣声刺破夜空。她抬眼看向城墙上紧闭的橡木城门，又扫过远处乌云下模糊的地平线 —— 战斧军团此刻还在西北与费尔德军缠斗，可一旦他们收到国王死讯与军团叛乱的消息，折返速度定会加快。德玛丽的多此一举，已经让她没有退路了。
多尔丽安娜深吸一口气，猛地拔出长剑，剑尖直指高卢城，银亮的剑身映着火把光，透着决绝的冷硬：“别给脸不要脸！今日这城门，你开也得开，不开也得开！”
“传我命令！” 她的声音在夜空中炸开，带着不容置疑的急切，“第一阵列举盾推进，护住撞车与投石机；第二阵列弓箭手上前，压制城上守军！今夜定要攻下高卢城 ！”
狮鹫军团的士兵们瞬间动了起来。前排的重装步兵举起绘有狮鹫纹的圆盾，两万士兵的阵列里，盾牌碰撞的 “砰砰” 声连成一片，像涨潮的海水般向城墙逼近。
后排的士兵推着八架投石机，木质轮轴在地上碾出深深的沟壑，吊臂上挂着的沥青火石已经被点燃，橘红色的火光在夜风中摇曳，刚启动便朝着城墙方向抛射，石块砸在城垛旁的空地上，溅起漫天尘土。
两辆裹着厚铁皮的撞车被数十名士兵簇拥着，车头上的铁制撞锤足有半人高，在火把光下闪着能撕裂木头的冷光，顺着投石机开辟的空隙往前推进。
城墙上的禁卫军瞬间绷紧了神经，有人将磨得锋利的滚石堆在城垛旁，有人抱着陶罐往城下倾倒滚烫的沥青，还有人把浸了油的麻绳缠在箭杆上，凑到火把上点燃 —— 三千人要对抗两万，每个人的脸上都写着凝重。
努哈克洛的手心渗出了汗，他看向戴勒曼斯，却见对方依旧沉稳，只是抬手对身后的副将下令：“传令各塔楼，投石车先远距离轰击敌军阵列，延缓撞车推进；城垛守军备好火种，待沥青泼到撞车上便点火，滚石跟着往下砸 —— 告诉兄弟们，守住这道城墙，就是守住多兰的根基！”
副将躬身领命，转身快步离去，城墙上顿时响起此起彼伏的传令声。
投石车的石块呼啸着飞向狮鹫军团的后阵，虽没能直接砸中撞车，却逼得护车的步兵不得不分神躲避，撞车的推进速度明显慢了下来；
城垛上的士兵瞅准时机，将一罐罐沥青泼在靠近的撞车铁皮上，紧接着扔出点燃的火把，沥青瞬间燃起熊熊火焰，火舌顺着铁皮往上窜，把撞车裹成了两个火团。
戴勒曼斯重新看向城下，多尔丽安娜正骑着马在军阵前巡视，见撞车被烧，她猛地挥剑斩断了身前的缰绳，冰蓝眼眸里满是焦躁 。
厚重的乌云又压低了几分，仿佛下一刻就要砸在高卢城的城墙上，两军之间的空气像被拉满的弓弦，每一次投石、每一支火箭，都在将厮杀的时刻往前推。
努哈克洛攥紧了剑柄，看着身旁始终镇定的戴勒曼斯，终于慢慢稳住了呼吸。他知道，这场深夜的对峙，是三千禁卫军与两万精锐的较量，更是多兰王国未来的命运之争 —— 他们必须守住这里。
城头的箭矢愈发密集，火光在夜色里织成纷乱的网，狮鹫军团的投石机仍在往城墙方向抛射火石，沉闷的撞击声时不时震得石垛微微发颤。
戴勒曼斯瞥了眼身旁始终攥着剑柄的努哈克洛，看穿了他眼底的忧虑，沉声开口：“议长阁下不必担心，狮鹫军团虽有两万之众，但高卢城作为王都，城防完备且城墙高大，他们绝不可能轻易得手。王庭禁卫军虽仅三千人，却是王国精锐，战力强悍，对方想短时间攻破城防，绝无可能。”
努哈克洛闻言，紧绷的肩膀稍稍放松，却仍带着一丝试探看向他：“公爵如此笃定，想必心里早有底牌？三千对两万，悬殊的兵力摆在眼前，你究竟有什么把握，能抵挡住他们的猛攻？”
“第一，我们不止三千人！”戴勒曼斯的目光扫过城头忙碌的禁卫军，又转向城内黑漆漆的街巷，语气沉稳“我已经下令，命人组织城内的青壮男子成为预备军，一旦禁卫军的伤亡过大，预备军便可以投入战斗进行兵源的补充！我们要做的就是分发给他们武器，并且带领他们将敌人赶下城去！”
“这...”努哈克洛听了戴勒曼斯的话，脸色一阵发白。
多兰王国由于和费尔德的百年战争，自从数十年前开始，便颁布了一项《兵役法案》，规定凡多兰王国年满十六岁的男子，最少要服满三年的兵役，直到二十五岁截止。
一旦在这个年龄期间没有按照法律为国服役，会受到严厉的处罚，这样的规定导致多兰王国除了少数先天或后天有严重残疾，不符合军队要求的人以外，绝大部分多兰男性都有至少三年的服役经验。
而这条规定一是保证了多兰王国的兵源，二是在战争时期，一旦遭遇兵源短缺的情况，可以快速将国民组织起来，稍加训练便能成为正规军投入战斗，极大的保证了动员能力和军队的战斗力。
高卢城乃是王都，人口众多，城内能够组织起来的成年男性保守估计也有两三万人，这些人虽不如现役正规军那般精锐，却都经过兵役训练，握过武器、上过训练场，只要有老兵带领、有装备补给，便是一股不容小觑的力量。
在这样的条件下，虽暂时无法出城反击，但凭借高卢城的深沟高垒，再加上这两三万有战力的青壮，守住城池直到局势变化，倒真不是不可能。
城墙上的厮杀声仍在喧嚣，沥青燃烧的焦糊味裹着血腥味飘进鼻腔，远处投石机抛出的火石砸在城垛上，溅起一片碎石火星。努哈克洛目光缓缓落向城下 —— 狮鹫军团的士兵正踩着同伴的尸体往城墙攀爬，禁卫军的长矛一次次将他们挑落，夜色里不断传来坠落的惨叫与兵刃碰撞的脆响。
“看来战争永远会带来难以治愈的伤痛啊……” 他低声叹息，指尖无意识地摩挲着剑柄上的纹路。
今夜这一战，无论胜负，高卢城外都会添上无数新坟，而这却是多兰人的自相残杀。那些倒在城下的狮鹫军团士兵，也曾是守护边境的勇士，如今却成了叛乱的棋子；城墙上浴血的禁卫军，很多人可能见不到明天的黎明。这种同胞相残的伤痛，比任何创伤都更难愈合。
戴勒曼斯并未察觉议长大人心中的怅然，他的目光始终锁定在战场局势上，直到看到一队禁卫军成功击退一次攀爬进攻，才转头看向努哈克洛，脸色依旧沉静：“光靠预备军和禁卫军防守还不够，我们还有第二张底牌。”
“我已经派亲信快马去南方军领了。” 戴勒曼斯的声音压得略低，避免被身旁的士兵听到，“军务大臣马里奥此刻正在南方劳军，我给他的密信里，已命他以王国元帅的名义，即刻率领南方雄狮军团返京肃清叛乱。南方军领距离高卢城比西北近得多，以雄狮军团的急行军速度，最多两天便能抵达。”
他顿了顿，指尖指向城下仍在猛攻的狮鹫军团，语气里多了几分冷硬：“多尔丽安娜之所以如此急迫，就是她怕我们调回战斧军团从后面袭击她，其实我根本没有给战斧军团调回京城平叛的命令，西北太远，等到战斧军团回援根本来不及！再者，我们还要靠战斧军团抵御费尔德军。多尔丽安娜只想到了战斧军团回援就是死路，却没想到南方还有雄狮军团。等马里奥带着军队赶到，内外夹击之下，才是她真正的末日。”
努哈克洛的眼睛瞬间亮了起来。
马里奥是王国军务大臣，更是王国元帅，在军中颇有威望的大公爵，前些天西北战事爆发，战斧军团被调往西北作战，为了稳定国内行事，他便奉了国王德克斯里曼之命前往南方军领，以“劳军”的名义进行实地的巡视工作，以便了解和掌握军领的情况。
而南方军领的雄狮军团，正是和战斧、狮鹫两大军团齐名的王国三大军团之一，实打实的王国精锐部队，战力强悍，更兼军团长莱茵米尔英武善战，又是马里奥元帅的弟子，一向对王室和国家表现出忠诚，如果能够调动这支军团前来支援，多尔丽安娜在猛攻高卢不下，部队死伤惨重的疲态之下，绝无幸免的可能。
“多亏你的安排，多兰有救了！”努哈克洛长舒一口气，紧绷的肩膀终于放松下来，连声音都轻快了几分。
戴勒曼斯微微颔首，目光重新投向城内黑暗处 —— 那里，组织预备军的火把正越来越密集，而南方的天际线，正藏着他们的希望。今夜的高卢城，注定无眠，但胜利的天平，已悄悄向他们倾斜。