安阳河大桥竣工后的庆功宴上，叶明注意到一个瘦小的年轻人一直站在角落，欲言又止。他记得这是工匠队里负责测量的学徒小李。
"；有事？"；叶明端着酒杯走过去。
小李慌得差点打翻手中的茶碗："；侯、侯爷，小的只是...在想桥西那段引桥..."；
"；引桥怎么了？"；叶明来了兴趣。
"；按传统测法，引桥该有三十步长。"；小李鼓起勇气，"；可侯爷教的三角测法算出要三十二步。最后按侯爷的法子建的引桥，果然与主桥完美衔接。小的想不通..."；
叶明笑了。他放下酒杯，从案几上抓起一把花生米排成直线："；传统测平地用水平法，但引桥有坡度。就像这——"；他倾斜桌面，花生米纷纷滚落，"；斜坡上量长度，必须考虑角度修正。"；
小李眼睛瞪得溜圆。叶明拍拍他肩膀："；明天跟我去新工地，教你些新东西。"；
次日清晨，叶明带着小李来到城北一片开阔地。这里将修建一条连接官道的新路，直通正在扩建的码头。
"；侯爷，按惯例先用准绳和尺丈量..."；随行的老测量匠开始布置人手。
"；等等。"；叶明抬手制止，"；今天我们用新工具。"；
他命人抬来几个木箱。打开第一个，里面是一台奇怪的工具：三尺长的木制轨道上装着一个可滑动的铜管，管中有水泡，两端有精细刻度。
"；这叫水准仪。"；叶明小心地将它架在三脚架上，"；比你们用碗水测平精准十倍。"；
老测量匠将信将疑地看着这个怪模怪样的器具。叶明调整好仪器，让小李通过铜管观察远处的标尺。
"；天爷！"；小李突然大叫，"；能看清三十丈外的尺子刻度！这、这铜管里莫非装了仙法？"；
叶明笑而不答。这简陋的水准仪不过是在铜管两端加了凸透镜片，但对古人而言已是神物。他耐心教导如何读取刻度、计算高差，工匠们学得如痴如醉。
第二个木箱里是更古怪的装置：一辆小推车上竖着转盘和标杆，配有铜环和细绳。
"；测距车。"；叶明推着车走了百步，"；现在不用一步步量，用这个转盘角度就能算出距离。"；
老测量匠终于忍不住了："；侯爷，祖宗传下的准绳用了百十年..."；
"；老周，你看。"；叶明打断他，指着远处一棵柳树，"；用准绳量到那棵树要多久？"；
"；至少半个时辰。要拉直绳，还得绕过土丘..."；
叶明架好测距车，转动铜环，心算片刻："；二百七十三步半。小李，去步测验证。"；
小李飞奔而去，不久气喘吁吁跑回来："；侯爷神了！正好二百七十三步半！"；
老周的下巴差点掉到地上。
消息像长了腿，午时不到，工地已挤满看热闹的工匠。叶明索性办起现场教学，演示如何用直角器放线、用测距车算土方量。年轻工匠们眼睛发亮，老匠人则不时摇头嘀咕"；怪力乱神"；。
正当气氛热烈时，赵通判阴沉着脸出现了。
"；侯爷好雅兴。"；老通判扫视着古怪的仪器，"；与工匠厮混，玩物丧志，恐非为官之道。"；
叶明早料到会有这一出。他恭敬地行礼："；赵大人来得正好。下官正想请教，按《工部则例》，官道坡度不得超过多少？"；
"；十五分之一。"；赵通判不假思索。
"；大人博学。"；叶明指向正在测量的路段，"；请大人看看这段坡度如何？"；
赵通判眯眼望去，土路平平整整，看不出所以然。叶明递过一张纸，上面画着精细的曲线和数字："；水准仪测得最大坡度十六分之一，完全合规。"；
"；这..."；老通判一时语塞。
"；再有，"；叶明趁热打铁，"；按《则例》，道路转弯处需加宽多少？"；
"；三、三尺。"；
叶明又展示一组数据："；测距车算出此处转弯半径三十步，按计算需加宽三尺二寸。大人以为如何？"；
赵通判胡子直抖，最后甩袖而去："；奇技淫巧！"；
待老通判走远，工匠们憋着的笑声终于爆发。小李壮着胆子问："；侯爷，您不怕得罪赵大人？"；
"；用数据说话，得罪什么人？"；叶明收起图纸，"；记住，好的工程离不开两样东西——"；他指了指脑袋，"；和这个。"；又指了指水准仪。
三天后，叶明正在衙门审阅工程进度，钱大有急匆匆跑来："；侯爷，出怪事了！这几天集市上突然多了许多卖竹器的商贩，专往工地凑。"；
叶明挑眉："；哦？"；
"；更怪的是，"；钱大有压低声音，"；这些'；商贩'；个个眼睛贼亮，老盯着咱们的测量工具看。今早抓到一个，竟是邻县刘员外家的匠人头儿假扮的！"；
叶明哈哈大笑："；我当什么事。传令下去，明日未时，在城隍庙前公开演示测量工具，谁爱看谁看。"；
"；啊？"；钱大有傻了，"；侯爷，这可是咱们的独门秘技啊！"；
"；钱主事，"；叶明拍拍他肩膀，"；技术这东西，藏着掖着反而死得快。大家都用得好，整个安阳府才能建得更好。"；
次日，城隍庙前人头攒动。不仅本地工匠，还有不少生面孔挤在前排。叶明不但演示工具用法，还把制作图纸公开展示。当有人问为何如此大方时，他的回答让全场寂静：
"；安阳府要成为北方明珠，不能只靠我一个人。在座各位都是建设者，技术共享，才能共创盛世。"；
掌声雷动。许多外乡工匠当场跪谢，有人甚至红了眼眶。谁也没注意到，围观人群中有个锦衣少年悄悄记录着什么，随后匆匆离去。
测量革命带来的变化立竿见影。新道路的修建速度提高了一倍，而且坡度平缓、转弯顺畅，车马行走极为省力。下水道的坡度计算精准，污水排放前所未有的通畅。连最保守的老匠人也不得不承认，这些"；奇技淫巧"；确实管用。
这天傍晚，叶明正在后院改良测距车，小李突然求见。年轻人手里捧着个木盒，紧张得直结巴：
"；侯、侯爷，小的琢磨了个小玩意，不知..."；
盒子里是个迷你水准仪，只有巴掌大，但构造精巧，居然还带折叠脚架。
"；你自己做的？"；叶明惊讶地检查这个小巧仪器。
"；小的...小的偷师了侯爷的铜管做法，又加了能调平的机关。"；小李脸涨得通红，"；想着测量小地方时用着方便..."；
叶明眼前一亮。这个小改良解决了大水准仪在狭窄空间无法使用的难题。他郑重地拍拍小李肩膀："；好样的！这才叫活学活用。明天起，你负责培训新来的测量学徒。"；
小李激动得说不出话，只是不断鞠躬。看着他离去的背影，叶明心中感慨：技术革命的种子一旦播下，自然会生根发芽。