秋日的阳光洒在安阳府西门外，叶明站在一段新筑的瓮城上，俯瞰着脚下干涸的护城河。这条曾经环绕全城的防御水道，如今多处淤塞，有些段落甚至被百姓开垦成了菜地。
"；侯爷，这护城河荒废多年了。"；工房主事钱大有顺着叶明的目光解释道，"；自从有了投石器，水壕的防御作用大减..."；
叶明摇摇头，从怀中掏出一卷图纸："；护城河与瓮城配合，能形成立体防御。我计划全面重修，而且要比原来更宽、更深。"；
钱大有展开图纸，只见上面绘制着精妙的"；水陆双防"；系统：护城河加宽至五丈，深两丈，底部铺设尖桩；河内侧筑起一道矮墙，墙后埋伏弓箭手；瓮城延伸出的马面墙直插河心，形成交叉火力。
"；这...这得挖多少土方啊？"；钱大有额头冒汗。
"；土方正好用来加高城墙。"；叶明早有盘算，"；关键是活水系统——引安阳河水入壕，保持流动，既防淤塞，又防敌军投毒。"；
正说着，守将程武带着几个军官登上瓮城。老将军一见叶明就咧嘴笑了："；侯爷，新筑的瓮城试过了，十头牛都拉不开那铁闸！"；
叶明笑着拱手，随即指向护城河："；程将军，下一步是重修这个，配合瓮城形成水陆双杀。"；
程武眯眼打量干涸的河床，突然拍腿："；妙啊！敌军就算渡过护城河，也成了落汤鸡，正好在瓮城里包饺子！"；
"；不仅如此。"；叶明详细解释他的设计，"；我计划在河底铺设尖木桩，水面下暗拉铁索；河内侧矮墙设翻板，可突然推出长矛；关键段落还能快速放水，制造急流..."；
军官们听得眼睛发亮。这种将传统护城河与现代工程理念结合的设计，远超他们想象。
"；侯爷，这工程不小啊。"；程武搓着粗糙的手掌，"；需要多少人力？"；
"；军民协作。"；叶明胸有成竹，"；士兵负责防御设施，民工负责土方工程，府衙提供工具和伙食。另外..."；他压低声音，"；我设计了几种新式工具，能大大提高效率。"；
三日后，护城河工程全面启动。叶明果然带来了神奇工具：一种改良的"；蛤蟆车"；——独轮手推车加装折叠挡板，运土量是传统挑担的三倍；可调节角度的挖土铲；还有利用滑轮组原理的提土装置...
最先清理的是西门段。上千军民同时施工，场面蔚为壮观。士兵们拆除残破的旧石岸，民工则一车车运走淤积多年的污泥。令叶明惊喜的是，许多百姓自发前来帮忙，连赵通判都带着几个学子来"；监工"；。
"；侯爷，这污泥可是上好的肥料。"；一位老农指着黑黝黝的河泥，"；能不能分些给咱们？"；
叶明灵机一动："；当然可以！但要用草木灰混合消毒，避免寄生虫。另外..."；他提高声音，"；凡参与疏浚的农户，每人可领十车河泥！"；
这一决定激发了更大热情。原本预计十天的西门段工程，七天就完成了。新挖的护城河断面呈梯形，两岸用水泥加固，底部密布削尖的木桩——平时隐没在水中，敌军涉渡时才露出狰狞。
"；侯爷，引水试壕吧！"；工程过半时，程武迫不及待地建议。
叶明点头，亲自操作起新建的水闸系统。随着齿轮转动，安阳河的清水汩汩流入干涸的河道。水位渐渐上升，最终稳定在距岸一尺处，碧波荡漾，完全看不出水下的杀机。
"；这水位如何保持？"；赵通判难得开口请教。
"；自动调节。"；叶明指着下游处的"；可升降水闸"；，"；水位过高时，闸门借助浮力自动抬升排水；水位过低时，上游进水口扩大。完全不用人力干预。"；
老通判将信将疑地观察了半天，终于叹服："；巧夺天工！"；
活水引入后，叶明又有了新点子。他让人在安全区段种植莲藕，放养鱼苗；岸边栽种柳树和芦苇；甚至设计了几处"；踏石"；，方便百姓取水洗衣。
"；侯爷，这是防御工事，还是花园池塘啊？"；程武半开玩笑地问。
"；兼而有之。"；叶明微笑，"；战时御敌，平时养鱼，旱时取水，涝时蓄洪。一举多得。"；
老将军若有所思："；就像城墙上的花花草草，看着漂亮，实则暗藏杀机？"；
"；正是此理。"；
护城河工程推进得比预期顺利。不到一个月，全城四分之三的段落已经完工。碧水环绕着安阳城，与巍峨的城墙相映成趣。最令人惊叹的是东门外的设计——那里地势低洼，叶明顺势扩大水面，形成一个小型湖泊，湖心甚至建了座凉亭，通过吊桥与岸边相连。
"；这...这也算防御工事？"；赵通判看着美如画卷的东湖，忍不住质疑。
叶明不慌不忙地演示：一旦有警，吊桥收起，凉亭变成孤立据点；湖底暗藏钉板；岸边矮墙后埋伏弓箭手...看似雅致的景观，瞬间显露出狰狞面目。
"；妙！实在是妙！"；程武放声大笑，"；文人看景，武人见杀，侯爷这手'；刚柔并济'；，老夫服了！"；
随着工程接近尾声，叶明开始着手最后的点睛之笔——防御系统的联动测试。
这天清晨，一队"；假想敌"；在城外集结，模拟进攻。号角声中，敌军首先面对的是加宽的护城河。当他们费尽力气搭设浮桥渡河时，岸内侧突然推出隐藏的长矛阵；好不容易突破矛阵，又遭遇瓮城铁闸阻拦；而一旦攻入第一道瓮城，第二道闸门立即落下，将其困在死亡陷阱中...
整个演练过程行云流水，各防御环节配合得天衣无缝。观礼的官员和百姓掌声雷动，连一向挑剔的赵通判都微微颔首。
"；侯爷，这套系统该有个响亮名字。"；演练结束后，程武兴奋地说。
叶明望着阳光下波光粼粼的护城河和巍然矗立的瓮城，沉吟片刻："；就叫'；金城汤池'；吧。"；
"；好一个金城汤池！"；老将军抚掌赞叹，"；名副其实！"；
庆功宴上，叶明特意嘉奖了几位贡献突出的工匠和士兵。最引人注目的是阿英的父亲张铁匠，他打造的铁闸和暗器机关经受住了实战检验。
"；侯爷，小老儿有个想法。"；张铁匠酒后壮胆，"；那水下的铁索，若是能涂上一层西域那种防锈漆..."；
"；太好了！"；叶明眼前一亮，"；这事就交给您办。需要什么材料，尽管找阿迪勒商队。"；
宴席散去，叶明独自登上城墙。月光下的护城河如一条银带，环绕着安阳城。岸边的柳枝轻拂水面，激起细微涟漪。远处东湖的凉亭灯火依稀，几个百姓还在那里纳凉闲谈...
这副宁静祥和的景象背后，是无数精妙设计和辛勤劳动的结晶。叶明想起现代那些兼具防洪、生态和景观功能的城市水系，不禁感慨：好的工程就该如此，既守护生命，又丰富生活。
"；侯爷！"；一个侍卫匆匆跑来，"；程将军请您速去西门！抓到一个细作，正在测绘护城河！"；
叶明心头一紧。这已经是近期第四个发现的间谍了。有人对安阳的城防异常关注，而且手法专业，绝非普通探子。
"；通知程将军，我马上到。"；叶明最后看了一眼月色下的"；金城汤池"；，转身步入黑暗。这座他精心打造的城市，正面临着未知的威胁。而防御，才刚刚开始...