李君泽听完，忽然压低声音：\"父皇让我来看看，安阳的新政到底如何...朝中那些老顽固，一直说你是'标新立异'...\"
叶明笑了：\"殿下亲眼所见，比我说一万句都管用。\"
\"不止要看，还要学。\"李君泽正色道，\"叶兄，父皇有意在江南推广安阳模式，你可有合适的人选推荐？\"
叶明思索片刻：\"晋阳书院的山长张明远，为人正直又有才干...\"
正说着，外面传来一阵孩童的嬉笑声。李君泽好奇地走到窗前，只见十几个孩子正在院子里玩闹，每人手里都拿着块甘薯饼。
\"这是...\"
\"衙役们的孩子。\"叶明解释，\"衙门办了蒙学，让他们边玩边学。\"
李君泽若有所思：\"叶兄，你变了。\"
\"嗯？\"
\"当年在京城时，你可没这么...慈祥。\"
叶明大笑：\"殿下说笑了。不过是年纪大了，见不得孩子受苦。\"
李君泽摇摇头：\"不，是这片土地改变了你。\"
窗外，春雨渐歇，一缕阳光穿透云层，照在孩子们的笑脸上。
太子李君泽在安阳住了三日，把书院、工坊、农田逛了个遍。临走那天，叶明亲自送到十里亭。
\"就送到这儿吧。\"李君泽翻身上马，\"晋阳那边，我会跟父皇推荐张明远。\"
叶明拱手：\"殿下慢走。\"
李君泽忽然压低声音：\"对了，顾叔在边关又打了胜仗，北燕派使者求和来了。\"他眨眨眼，\"使者点名要买安阳布。\"
叶明会意：\"臣会准备好'特别'的布料。\"
送走太子，叶明转身对陈瑜说：\"去把王寡妇请来，再叫上工坊的几位老师傅。\"
工坊里，叶明展开一张图纸：\"这种布，要用最细的棉纱，织得密不透风，但又要轻软透气。\"
王寡妇凑近看了看：\"这不难。就是这染色...\"
\"用靛蓝加明矾，要染七遍。\"叶明指点道，\"最后一遍，在药水里泡足两个时辰。\"
老师傅们面面相觑：\"大人，这布是做什么用的？\"
叶明笑而不答：\"先做出一百匹来，我自有妙用。\"
正说着，其其格急匆匆跑来：\"大人！顾小将军从边关回来了，还带了个大胡子番商！\"
\"番商？\"叶明一愣，\"走，看看去。\"
知府衙门后院，顾慎正和一个卷毛大胡子对坐喝茶。见叶明进来，顾慎跳起来：\"老叶！这位是波斯商人阿里，特意来找你谈生意的！\"
阿里操着生硬的中原话：\"叶大人，久仰！您的七彩锦，在我们那儿，价比黄金！\"
叶明客气了几句，心里却犯嘀咕——一个波斯商人，值得顾慎亲自陪同？
果然，等阿里去客房休息后，顾慎压低声音：\"这人是北燕使者假扮的。\"
\"什么？\"叶明一惊，\"那他还敢...\"
\"北燕大败，想求和又拉不下面子。\"顾慎冷笑，\"所以假借商队名义，来探咱们的底。\"
叶明若有所思：\"所以他点名要七彩锦...\"
\"不止。\"顾慎从怀里掏出一张单子，\"你看，他要的全是稀罕物——七彩锦、甘薯粉、新式农具...\"
叶明扫了一眼，突然笑了：\"好家伙，这是来偷技术的啊！\"
\"老爷子说了，这些东西可以卖，但价钱得翻十倍！\"顾慎挤挤眼，\"反正北燕王室有钱。\"
叶明摇摇头：\"不，按市价卖给他。\"
\"啊？\"顾慎瞪大眼睛，\"老叶你糊涂了？\"
\"你听我说...\"叶明凑到顾慎耳边嘀咕了几句。
顾慎的表情从困惑变成惊讶，最后乐得直拍大腿：\"妙啊！这么一来...\"
\"嘘...\"叶明指了指客房方向，\"小心隔墙有耳。\"
三天后，阿里带着满载货物的车队离开安阳。叶明站在城楼上，望着远去的商队，嘴角微微上扬。
陈瑜忍不住问：\"大人，您到底跟顾小将军说了什么？\"
叶明笑而不答，只是问：\"我让你准备的'特别'布料，开始织了吗？\"
\"已经开工了。\"陈瑜挠挠头，\"就是不明白，为什么要用药水泡...\"
\"到时候你就知道了。\"叶明转身下楼，\"走，去书院看看。\"
书院后山的试验田里，新一季的甘薯长势喜人。张允正带着学生们记录数据，见叶明来了，兴奋地招手：\"大人！新培育的短藤品种成功了！\"
叶明蹲下身查看。这种改良甘薯藤蔓短，更适合密植，产量能提高两成。
\"好！\"叶明拍拍张允的肩膀，\"明年就推广这个品种。\"
正说着，山下突然传来一阵喧哗。只见十几个书生模样的人正在书院门口与守卫争执。
\"怎么回事？\"叶明皱眉。
张允叹了口气：\"是江南来的学子，非要见您...\"
叶明走近一听，原来这些江南士子听说安阳书院\"离经叛道\"，特意来\"正本清源\"的。
领头的白面书生正慷慨陈词：\"...农工之术，岂是读书人所为？尔等误人子弟...\"
叶明不气反笑：\"这位兄台，敢问你可知五谷如何种植？\"
白面书生一愣：\"君子远庖厨...\"
\"那你知道身上衣服怎么织的？住的房子怎么盖的？\"叶明连连发问，\"若是连衣食住行从何而来都不知，算什么读书人？\"
书生被问得哑口无言。叶明趁机道：\"不如这样，诸位既然远道而来，不妨在书院住几日，亲眼看看我们再做什么。\"
五天后，戏剧性的一幕出现了——那群江南士子非但不走了，还纷纷要求转入农科、工科学习！
领头的白面书生更是彻底转了性子：\"叶大人，学生愚昧！原来这格物致知，才是真学问！\"
叶明笑着对陈瑜说：\"瞧见没？实践才是最好的老师。\"
正说着，驿丞送来太子的信。信中说，北燕使者已经抵达京城，献上大量珍宝求和。奇怪的是，使者团所有人都穿着厚厚的斗篷，即使在殿上也舍不得脱...
叶明读到这里，终于忍不住笑出声。
陈瑜好奇地问：\"大人，怎么了？\"
\"没什么。\"叶明把信折好，\"只是突然想到，咱们的'特别'布料，应该改名叫'痒痒布'才对...\"
原来，叶明让工坊特制的布料，表面看是上好的细棉布，实则浸过一种药水。
穿在身上起初舒适，但越出汗越痒，非得用安阳特制的皂角才能缓解...
一个月后，北燕王室不得不派第二批使者，专门来采购安阳的\"解痒皂\"。而这一次，叶明开出了天价。
顾慎从边关来信，说老爷子笑得胡子都翘起来了——北燕这次算是栽了个大跟头，至少十年不敢再犯边。
叶明把信放在一边，望向窗外。书院里，江南士子和北境学子正一起研究新式水车；工坊中，王寡妇带着女工们赶制订单；田野上，农户们忙着收割第一季甘薯...
安阳的春天，才刚刚开始。