贺夫人多年前就因病撒手人寰，留下两个公子，年纪小小就没了亲娘。
贺老爷一心走南闯北的做生意，府中只有两房姨娘照顾贺家兄弟，他自问对他们兄弟俩亏欠良多。
所以，对他们，尤其是对贺涟，素来十分骄纵。
这才把他给养成了如今的性子。
见到自己的儿子做了这样偷鸡不成蚀把米的事，贺老爷这心里真是恨铁不成钢。
他这逆子，连一个女子都弄不到手，还搞得满城风雨。
贺涟眼珠子乱转，知道自己爹是心疼他了。
他滑跪在地，装着失望落寞：
“爹啊……儿子就是喜欢那佟锦瑟！
若是爹能帮儿子把她弄到府中来，儿子定然会收心，好好同你学做生意的本事！“
贺老爷心中自是不信，知子莫若父。
狗，是改不了吃屎的。
但是，他还是愿意赌一把。
“好！既如此，为父就帮你把她弄到手！
但是，涟儿，你得答应为父，待时机成熟之前，你不能再去招惹那江氏了。
这个女子，不简单，很不好对付。“
做生意，以和为贵，求财为主。
贺老爷不想在这个节骨眼上，节外生枝。
如今看着是国泰民安，天下太平。
可实际上，却是风起云涌，诡谲多变。
那卫韶，纵然只是小皇帝身边的一把刀。
可他的手段狠辣，冷酷无情。
能不招惹，自是不要去招惹。
贺老爷做生意眼观六路耳听八方。
关于卫韶和江家的牵扯，他可是全都知晓。
这也是，他先前对江春晓那般客气的原因之一。
谁知道，这悬剑、下毒之事，背后有没有那卫国舅的手笔。
贺老爷自是知道自己身后之人，此刻，并不想卷入复杂的朝堂纷争之内。
他要做的就是安稳的为他的主子好好经营这些生意，多赚银子，少惹麻烦。
这些厉害关系，贺老爷从前也和贺涟说过，可惜，他左耳进，右耳出。
根本不像他那个大哥那么的懂事听话。
不想，这次，贺涟倒是直接装乖：
“是，儿子答应爹，都听爹的，绝对不再做糊涂事。”
……
有了解药，佟锦瑟脸上的毒花液毒很快就全都解除了。
又请了秦郎中过来给她诊了诊脉，确定，余毒皆清。
江春晓她们这才算是放下心来。
郢灵儿留在喜乐园里用了午膳之后，便就直接回了城外的书院去。
……
“你这招釜底抽薪，倒是用的厉害。“
江春晓弯唇，浅笑望向来人。
正是身披月光从高而降的卫韶。
她道：“大人的耳目清明，消息收的倒是很快。”
江春晓已经猜到，卫韶定然是让人暗中保护她。
所以，才会把她和郢灵儿做的事，都知道的如此清楚。
就是，不知道，他是否已经看到她在那颗红豆上刻着的字了。
江春晓心之所想，眸随心动。
晶亮的目光不由往卫韶的手腕上瞧去。
卫韶深眸缓动，抬腿朝着她走近，近到一步之遥时，忽然停住了脚。
他看着江春晓那张姣好的容颜，勾唇道：
“你望着我的手，做什么？“
“啊？”
江春晓反应过来，抬起下巴，有些踟蹰的开口问道：
“大人，昨日回去后，可看清楚，民女送大人那平安手绳上刻着的字了？”
卫韶抬起手臂，冲着她扬了扬手腕。
“你是说，红豆上的那个‘晓‘字。”
“嗯。”
“你刻的很好，我很喜欢。”
“就……只有很喜欢？”
“对啊，不然呢……”
呼……
江春晓心头大石落地的同时，又生出几分忐忑。
这一次，是她第一次主动将曾经的身份暴露给他。
可他竟然没发现？
江春晓只当大概是卫韶那一夜太过愤恨，早已将那封请离书，撕毁烧去，压根没记得上面的字迹为何。
所以才会没有任何反应。
她突然有点觉得，这坦白局自己有点像在作弊。
就在江春晓纠结着，要不要干脆就把所有的事，都说出来时。
卫韶竟抢先一步，开了口。
“江春晓，以后，我教你学功夫吧。”
啥？
江春晓惊讶的看着他。
“学功夫？跟你？为何？”
卫韶挑眉：
“若我在，你有任何事，我都会保护你。
可，若哪日我出去办事，不在你身旁，而你遇到了危险。
我希望，你可以有自保的能力。”
人活着，不能一直指着别人。
否则，总会有失望的那一日。
卫韶打心里愿意守护江春晓一辈子。
可是，世事无常，人生漫漫，变数良多。
他不希望，若有一日，他赶不及去保护她。
而她刚好遇到了危险，到时候，就悔之晚矣。
他的眸光坚定真诚，江春晓望着他的深眸，当即就明白了他的心意。
“好，大人说的没错。
我是得学点自保的功夫，你的身手好，所以，请大人教我。”
“嗯。”卫韶高兴的点头。
“除了要学功夫之外，我还给你准备了这些，在危急时刻，就用它们，保护自己。”
原来，卫韶早就为江春晓准备了一些可以自救的东西。
之前，他找人给她打造了一支金簪，一个金手镯。
可它们不是寻常的首饰，都是能杀人的利器。
只是一直没铸造好，才会没有告诉她。
今日恰好做好了，他便拿来送她。
江春晓心下感动不已。
“大人还真是越来越会送礼了，这金灿灿的武器，令人看了就欢喜。”
“你呀，就是个小财迷，来，我教你，怎么用……”
……
从这一日起，卫韶只要有时间，就会来西院，亲自教江春晓功夫。
不过，他所教她的，都不是寻常的花架式。
卫韶教她的都是杀人的招式。
一招毙命，四两拨千斤的那种。
江春晓有健美操底子，学起功夫来，倒也是有鼻子有眼，进步神速。
卫韶还笑说，她真是个聪明的徒弟。
那日佟锦瑟的脸中毒之事，郢灵儿回到书院，就让人去军营通知了郢盛。
他立刻让人，送了许多贵重的药材和补品来。
军中一得空，他还亲自来看望佟锦瑟。
每次来，还都给她带些新奇的小玩意，哄着她开心。
一段时日之后，俩人的感情进步不少。
刘颢的科考成绩也出来了。
不负所望，进士及第，高中榜眼，得殿前受封。
小皇帝很欣赏他的才学，竟没有让出任地方官员，而是将他直接任命为从七品的中书舍人。
留在皇帝身边，任起草诏令之职，参与君前机密，掌传宣诏命之责。
一看就是小皇帝准备培养他，重用他。
文芷若那边，也算是得偿所愿，太后给她和楚王赐婚的事，告一段落，终是没有落下那一锤子。
四位姑娘时常赶在书院休沐的日子，小聚一番。
喜乐园的火锅生意比起夏日的烤肉生意，有过之而无不及，如同那染了秋霜的枫叶，愈发的红火。
客流不息，日进斗金。
江春晓和卫韶的感情，也在不断的升温中。
携手赏月，嬉笑陪伴，一切都是那么的安静美好。
日子过得飞快，一晃就入了冬。
“什么！？”
“入宫！？”
一道从天而降的圣旨，打破了这份宁静的美好。
江春晓感觉，卫韶他这小外甥，定然是要秋后算账了。
果然，皇帝心，才是海底针，令人猜不透。
冬日的天，寒气逼人。
一推开窗，就被大风吹灌进鼻尖，直接到了嗓子眼。
每个人身上，都裹得严严实实的。
奉旨入宫的江春晓和佟锦瑟也不例外，都穿着一袭夹了棉的锦缎小袄子不说，外面还各自披着一件及地的厚披风。
宫里的马车拢共来了两辆，一辆坐着传旨的小公公。
另外一辆，先前空着，如今，里面坐着江春晓和佟锦瑟姐妹俩。
“晓晓，你说，皇上突然宣我们入宫，是要做什么？”
“我也猜不准，反正，今儿这眼皮子一直跳，总觉得不像是好事……”
“哎……”
两姐妹四目相对，两厢无语。
马车到了宫门外，就不能继续往里走了。
小太监客气的将她们二位请下车。
转而，给她们各自换了一顶软轿。
她们上了轿子，却不知，自从入了宫门，她们二人就被分开，抬着去了两处。
一处是乾坤殿，一处是永庆宫。