大公子临行前的最后几日，同族宗亲有来送礼。三房何洛梅着人抬来朱漆攒盒，俱是京城细点，怕谢凌在路上的饮食不干净，这些细点能存放多日，也不粗糙，赶路时用温水泡软即可入口。
大公子这几日不是往父亲谢诚居的书房里跑动，就是被自己的两位叔父给叫过去，无不是交代他到了江南要谨慎行事，切不可太冒头。
当初明帝少年登基，太后垂帘听政多年，十几年前明帝能够独当一面了，太后拖了许多年，最后只好就此收手，但奈何时至今日，太后手里还捏着许多权利不放。
他这个户部郎中前往江南丈量土地，便是明帝与太后的一场博弈。
谢诚居谢诚安他们都为此忧心，太后母家在江南的田庄标记纠缠不清。明帝看似是让谢凌去丈量土地，推行新策，实则要查核太后当年“暂借”士族的万亩良田。
太后当初把持朝政多年，在朝中的势力错综复杂，如今已经有几个太后党派的官员屡次找托辞弹劾谢凌，谢凌此去，万分艰险。
与父亲叔父筹谋了几个时辰，谢凌这才从碧水云居离开。
回了庭兰居，这两天，谢宜温谢易书他们都有来庭兰居这坐坐，除了谢易墨称病不来，所有人都到了。除此之外，一些族中子弟也携礼来探望了，一阵叙旧，临别赠言。
就算一些与大公子逐渐淡了的好友，都会登门过来看望公子。
唯独表姑娘，海棠院大门紧闭，书瑶都听不到里面的一点动静，大公子都要走了，都不见表姑娘有动静，亏大公子每一次在外头得到了什么好物，首先想到的便是表姑娘，每回都将贵重珠宝在清册上都记在表姑娘的名下。
书瑶接连几日见表姑娘都毫无动静，急了，便忙叫豆蔻去暗示下表姑娘。
若大公子离京前，表姑娘连面都不露，岂不是再伤公子的心，让公子心如寒灰地去江南？
豆蔻在海棠院的主屋里伺候，虽然她暗示了表姑娘好几回，可偏生表姑娘跟听不见似的，装聋作哑，豆蔻虽急，但也没了法子。
书瑶始终都没见到表姑娘的身影出现在庭兰居的门前，叹了一口气，只好收起心，回屋进去尽心伺候公子。
谢凌近来好不容易抽出空闲，在书案前临帖，案上的玉石镇纸压着《兰亭序》摹本，书瑶从库中取了一只新的狼毫，福财不在，书瑶给他研磨。
气氛颇有些沉闷，屋里紫铜瑞兽熏炉里烧着白檀香饼，飘出一缕宁远的烟来。
书瑶看了大公子一眼。
表姑娘不来，公子好像无所谓似的，继续忙着他的事情，神闲气定，屏气敛息地临帖。
书瑶和冷秋她们见了，这才放心。
临完贴，谢凌丢下狼毫，便又去前厅接待了一位登门拜访的旧友，她们又忙去前厅伺候。
虽然大公子不说，可是书瑶她们却感觉得出来，表姑娘不来，大公子其实是有些失望的，像是阴霾天的乌云，这种沉闷的气氛一直飘荡在庭兰居的屋檐上空。
大公子整日早出晚归的，近来庭兰居厨房做的饭菜都偏清口，可是大公子每次动没几筷，便让她们收走了。
谢凌这几日太过操劳，又有顾及着人情往来，早已疲惫不堪，以至积劳成瘁，昨夜衣着单薄以至感染了风寒，在启程的前日便身子抱恙，为此书瑶和冷秋都操碎了心。
眼见她们面带忧愁，谢凌拧眉，只道没事，夜晚喝了一碗中药，便上榻去睡了，书瑶见他冷，给他多盖了一床锦褥子，而后在屋外守夜。
夜里谢凌浑身难受，头疼得紧，翻来覆去的，却也不肯命人进来伺候，他顶着头疼欲裂捱到了后半夜，这才合了双眼。
这一入睡，便睡得很沉，醒来后他的身子也不见好转。
此刻谢凌刚在福财的侍候下，披着狐毛做的大氅，服下了几颗温中补虚的药丸，再喝了半碗中药，因苦得很，谢凌锁紧眉，因压抑太久，心头莫名一阵烦躁，便要让福财将药端出去倒了。
却不料冷秋喜滋滋地跑过来禀报。
“大公子，表姑娘过来了！”
谢凌怔了一下，怀疑自己听错了。
她这些日子在海棠院完全忘了他这一位表哥，如今又怎么可能踏足庭兰居来看他？
谢凌僵硬了身体，抿唇，坐着不动。
福财听了，喜上眉梢地看向公子：“公子，你听见了吗？表姑娘过来了！”
平日里大公子不是最盼望着表姑娘过来么？现在好了！大公子心心念念的事情成真了！
谢凌不冷不淡地“嗯”了一声。
福财怔了一下，偷偷瞥向男人。
谢凌半垂着眼皮，眼睫如鸦羽，根根分明，男人虽与不久前的神色没什么区别，但福财从他紧抿的薄唇，却还是看得出来，大公子此刻是愉悦的，连公子自己都未曾发觉。
福财暗自咂舌，看来这表姑娘当真是灵丹妙药。
于是福财灵机一动，将药又端了过来，趁热打铁道：“大公子，你赶紧将药喝了吧。表姑娘最怕药味，您若此时喝了……”
“再者喝了，公子身子能好得快些，公子也不想一脸病容地去见表姑娘吧？表姑娘见了，定会担心公子的。”
谢凌果真缓和了脸色，先前的焦躁不见踪影。
福财欣喜地递上蓝地珐琅药碗。
喝完了药，男人将碗放回漆木托盘上。
谢凌清冷的眸微动，依然有些气不顺，她来看他做什么？
他还以为，她早就忘记了他这位表哥。
谢凌也不知，自己为何要在心中与她较劲。
可是几日不见，他又不得不承认，他想她想得紧。
谢凌觉得自己变得好陌生，从过去的三情六欲淡漠，到现在的患得患失，自顾自地在心里说很多话，斗气，泄气，怨恨，无可奈何……此刻的自己成为了过去自己最不耻的人。
心中漫上酸涩，谢凌却又可耻地发觉，自己是带了一丝窃喜的，对她的到来从而沾沾自喜，一听到她的到来，他体内的思念汹涌到了临界点，如山崩海啸，有那么一刻，他都怕出现在她的面前，自己思念一旦决堤，曝露出来会将她给吓到……
尤其是明日他便要走，接下来他有可能再也见不到她。
他舍不得她，那她呢？可会为他的离别有过一丝一毫的不舍、思念？
谢凌垂下眼帘，盖住眸底的幽深暗色。
冷秋识眼色地道：“表姑娘此刻在花厅坐着，就等着大公子过去呢，想来表姑娘也是舍不得公子，特意过来跟公子呆几个时辰的。”
“书瑶在花厅招待着表姑娘，已经上了新茶和细糕点，全是些表姑娘平日爱吃的糕点。”
谢凌脸色苍白，咳嗽了一声，刚想起身，就想这么出去，可刚踏出一步，又觉得不妥，折返了回来。他走到铜镜前，见着镜中面容青白、墨发不整的自己，因着这几日忙碌，他无心整理仪容，连下颌长出了青茬都不曾收拾。
见着镜中抱病的男人，谢凌沉了脸，便将青茬给刮了。
他如何能这样出去见表姑娘？她本就喜欢那些白面小生、风流公子，自己顶着这样的病容出去了，岂不是要惹她厌弃？
谢凌命福财重新为他束发，戴紫金玉冠。
眼见大氅里头穿的是月白云纹袍子，太过乏味枯涩，不比谢易书和沈景钰。
子文爱穿鲜亮的衣裳，连腰上挂的坠子都是层出不穷的华美雅致，而沈景钰穿的无不是大红团花箭袖，墨绿色海青色松花色的绣金暗纹锦衫锦袍，端的是雍容尔雅，风姿绰约，也难怪每次宴会上都招姑娘家喜欢，平日里招惹无数桃花。
而谢凌自幼便被祖父约束，无欲无求，对吃穿用度很是随意，追求极淡极简。
可这会儿，谢凌不由想让福财去开衣柜和箱笼，择一身鲜亮点的云锦袍子出来。
可话到嘴边，谢凌却倏地拧眉，气场冷了下去。
自己什么时候，竟也学慕容深那样为了博得表姑娘的关注而捯饬自己了？
他莫不成，要学慕容深那样似雄孔雀向雌孔雀开屏的做派？
谢凌脸沉如墨。
男人目中浸着腊月潭水的凉：谢玄机，不要让自己瞧不上自己。
福财忽然感觉周围凉飕飕的，抬眼便见他骤寒的脸色，心头一惊。
谢凌飕飕地放了冷气许久。
福俊心突突地跳，有些不明白公子怎么就黑脸子了，适才不是还好好的么？
不知过去了多久。
谢凌叹了一口气：“去将我那淡蓝云纹玉石抹额取来。”
虽不是取来铺锦列绣的衣衫，但单单只取抹额，还是叫福俊诧异地抬眼望去。
要知道，以前他每回见谢凌衣饰素净无华，曾多次劝大公子多配金戴玉的。
而谢凌每次都是皱眉，不是嫌麻烦，便是嫌太过艳丽，每次都作罢。一到换季裁布做衣裳，穿来穿去无不是白、黑、灰、淡蓝这种沉稳之色，虽没什么不好的，就是有些显老气了，不像大世家里金尊玉贵的嫡长孙，还将公子本就严肃的面庞衬得愈加一板一眼，叫人不敢靠近。
福财心头诧异，很快反应过来，“是！小的这便去取来！”
他快快便回，将公子从未戴过的天蓝抹额给戴了上去。
不戴还好，这一戴，衬得他眉眼越发丰神秀逸，似点睛之笔，眉如远岑，面若皓月，凤目含情，又清清冷冷如寒玉。
冷秋看得都忘了本分，愣在那里。
谢凌扫了眼铜镜，没什么波动，只觉得自己与往常无不同。见他的病容压了一些后，谢凌心一松。待觉得身上的药味散去了些后，谢凌这才踏出正屋，往花厅走去。
阮凝玉坐在花厅的交椅上，捧着茗碗，有些心不在焉的。
她过来的目的本就不纯，加之又要见谢凌，心中有些忐忑。
书瑶见她拘束，便在旁边跟她说话，拿过她带过来的护套，摸着上面细密的针脚，一顿夸：“这护套的纹样竟这样的别致，表姑娘绣得真好，这般对公子用心，大公子见了肯定高兴……”
阮凝玉被说得满脸不自在。
书瑶还欲说，这时屋外绣廊上便传来了脚步声。
书瑶含笑回眸：“说曹操曹操到，这不，大公子便来了。”
阮凝玉望过去，便恰好谢凌踏着稀薄日光而来。
本来没什么的，偏生他今日与众不同，乌发被束得极整齐，眉若刀裁，云纹抹额随眉骨弧度投下阴影，淡冷眉眼因为抹额的存在而柔和了几分，霞明玉映，郎朗如日月入怀。
不仅是书瑶怔住了，连阮凝玉也多看了几眼。
谢凌倒是不曾发觉，自己今日肯戴玉饰，对于书瑶来说是多么惊愕的程度。
男人过来时，便见表姑娘着家常衣裳，坐在花厅里，脸蛋也未施脂粉，便肌肤赛雪，清若芙蕖，见到她垂着眼睫乖巧地坐在那，谢凌只觉什么气都消了，如被戳中，心头软得一塌糊涂。
刹那间思念也泄了洪，再难自抑，谢凌有种将她抱在怀里的冲动，这种念头令他心头微痒。
男人目若清渊，看向阮凝玉，声音微哑又温和。
“表妹，你来了。”肯来看望他了么……
书瑶这才回神，心中连连惊叹：今日太阳打西边出来了吧！然神色却淡定不变，笑吟吟地道：“大公子，你快看看这护套，瞧瞧这一针一线的，表姑娘为了公子可谓花费了许多心思，真心可鉴……”
“你说是吧，表姑娘？”
阮凝玉却在心里暗道：瞧书瑶姑娘说的，她都怀疑书瑶是不是有意为之了，这话把她说得跟故意讨谢凌欢心似的！说得这般暧昧含糊不清，又要她如何面对谢凌？岂不是要让谢凌误会？
偏生书瑶这般问她，她又不好意思否认，否则显得跟什么似的……
于是阮凝玉面不改色，只好应下：“是……”
谢凌果真面色稍霁，他接过书瑶递来的护套。
心心念念的东西终于到手，谢凌不动声色地抚摸着上面的墨竹，片片竹叶栩栩如生，用的极好的绸缎，在光下流光溢彩，谢凌爱不释手地摸着，怎么瞧都觉得精致可爱，怎么看都令他欢喜不已，他紧绷的下颌缓和，冲淡了原本蚀骨的酸涩。
而此刻，表姑娘应了书瑶的话。
谢凌握着墨竹护套的动作微顿，那双寒星锐利的眼竟直直地射来。
阮凝玉原本是碍于男人的面子，随意敷衍地书瑶，却没料到他会是这样的反应，竟将她随口应下的话给当真了。
谢凌那双眼又深又沉，冷淡却又交缠，阮凝玉猝不及防便撞上了他眼底炙热发烫的暗涌。