门丁怎么也想象不到，远在江南的大公子竟会此刻立在府门前。
雨幕之中，男人眉眼间带着几分风尘未洗的倦怠，确确实实是本人无疑。
他这才如梦初醒，“大、大公子？您怎么、怎么回来了？！”
这几日，谁也没收到半点风声啊。
若是知道大公子回来了，满府都是要准备迎接的啊！
谁会让大公子一个人冷冷清清地回府？！
虽已是夜半三更，府里早落了锁，可大公子归来毕竟是天大的事。门丁一个激灵回过神，“小的这就去通报！大公子您稍候，奴才这就去叫起管事！”
谢老太太和大爷若是知道大公子从江南回来了，不知道该有多高兴！
便是把阖府的人都从被窝里叫起来，也是应当的。
而谢凌身后则停了一辆马车，苍山下了车，正指挥着随行的侍从搬着箱笼。
“不必惊动他人。”谢凌拧眉，声音带着旅途劳顿的沙哑。
他们快马加鞭，又走水路，缩短在十日便抵达了京城，这一路来，早就风尘仆仆，疲精竭力。
深更半夜的，谢凌并不想打扰到旁人的安眠。
门丁忙不迭应着：“是，是，全听大公子的。”
正待转身引路，谢凌却忽然转过身，目光落在他脸上，“还有，我回来的消息，暂且不必让府里人知晓。”
夜风吹起他长衫的下摆，带着江雾的湿意。
门丁心头一愣，却不敢多问，“奴才记下了。”
就这样，半夜里谢凌便回到了庭兰居。
因是雨夜，雨下得很大，苍山他们搬箱笼的声音竟被雨声盖了过去，这样的动静竟然也没惊醒府中一人。
夜晚丑时一刻，谢凌回了庭兰居。
书瑶在梦中被小丫鬟叫醒，说是大公子回来了，惊得她马上起来穿了身衣裳回去。
大公子怎么回来了？
要知道在南京丈量土地，最快也得半年多的光景。
本来书瑶还迷迷糊糊的，待进了厅堂，眼见屋里的椅上赫然坐着眉如墨画的男人，修长的身影如山般靠着圈椅椅搭，书瑶一下就醒神了。
见到她，谢凌脸上的落寞被疲惫替代。
书瑶没察觉出来不对劲。
她上前行礼，“公子。”
眼见男人身上一身风尘，书瑶低头，不敢再看：“奴婢这就去为公子备水沐浴。”
雨夜里谢府唯有庭兰居灯火通明，她们这些丫鬟都被惊醒了。
廊下的灯笼被风吹得摇晃，昏黄的光晕里能看见她们匆忙的身影，都在为这个夜里忽然回府的主人忙碌。
灶房很快烧着热汤。
谢凌沐浴完后，便回屋歇下了。
……
东方露出鱼肚白。
雨歇了。
很快，云层乍现曦光，清风徐徐，阳光明媚，青石板上的雨水也干涸了，院子里萦绕一股草木生长的葱郁之气。
这几月来，阮凝玉与慕容深的未婚妻万意安走得愈发亲近。
万意安经常邀请她出门游玩，阮凝玉又闲来无事，因此便拉上了姜婉音一起过去。
万意安虽有些千金小姐的骄纵，但日渐相处后，阮凝玉便能感觉出来，万意安性情不坏，还有些被保护得太好的单纯。
而万意安之所以接近阮凝玉，也是试探她和慕容深的意思。
慕容深无动于衷，万意安也发现阮凝玉真的只将殿下视若弟弟，而阮凝玉心怀若谷，故此又被她的个人魅力所折服，于是二人便交好起来。
而这日，万意安又邀请她去听诗会。
故此阮凝玉一大早便起来梳妆打扮。
院子里那几株被夜雨洗过的草木，正舒展着带着晨露的枝叶。
四月熏风微暖，阮凝玉身上的衣裳不再臃肿，而是愈发轻软了起来，更是凸显她高挑的身材和纤细的腰肢。
阮凝玉穿了身软烟罗的褙子，如同层层轻纱罩住了她的身，她就这样婉约动人走出了院子。
因君子台的诗会是巳时初举行的，故此阮凝玉出门得很早。
她们出府的时候，必要经过府中的月影轩。
四月，月影轩的草木已是生机盎然，满目的绿意，正当阮凝玉被春绿扶着下了台阶。
“小姐，当心些。”
阮凝玉提着裙摆，游廊之外是假山和池水，忽然间，日光一晃，阮凝玉好似在假山上看见了一道月白身影。
只见那人长身玉立，站在一棵古树之下，身上恍有霜雪之意，尤其是大白天的阳光洒落，宛若瑶台仙池中的仙人。
阮凝玉起初没留心，错了眼。
待她意识到什么后，便顿住脚步，狐疑地朝适才看的方向看了过去。
假山石缝间的藤蔓如碧帘，山脚下的池水泛着粼粼波光，几尾红鲤摆尾游过，搅碎了水面倒映的流云。
可哪有什么月白身影？
那棵葱葱郁郁的古木下，空无一人。
阮凝玉蹙了眉，难不成自己看花了眼。
也是，那假山上怎会凭空冒出个谢凌出来，他应当在万里之外的江南之地才是。
自己也真是的，竟生出了幻觉出来，自己吓自己。
阮凝玉不再留意那个方向。
她很快出府，登上已经备好的马车，便去了君子台与万意安姜婉音她们汇合。
据说今日诗会集结了许多才俊，万意安非要拉着她过来看。
……
如今是谢府各院用早膳的时辰，丫鬟们捧着食盒的脚步声在抄手游廊里此起彼伏，透着几分晨起的热闹。
谢凌却比寻常时候起得更早，天刚蒙蒙亮已换妥月白锦袍，踏着露水，便径直往荣安堂去给祖母请安。
他到来的时候，杨嬷嬷吓了一跳，便忙将他往里面请。
谢凌掀帘而入时，谢老太太正斜倚在铺着石青软缎褥子的罗汉榻上，手里捻着串紫檀佛珠，晨光透过窗棂落在她银白的鬓发上。
祖母好像更老了。
谢凌撩起衣摆，跪下。
“祖母。”
谢老太太见到他这个宝贝金孙，激动地紧攥佛珠，“你……你怎么从南京回来了？竟连个信儿都不捎！何时到的府？可有人去城门那接你？”
谢凌平静垂目。
“孙儿是昨儿子夜到的。”
榻边正指挥小丫鬟摆食案的杨嬷嬷，此刻早把银箸往碟子里一搁，脸上的褶子都笑开了花，几步凑到门口扬声吩咐：“快！再去小厨房取副新的象牙箸和霁蓝釉碗来。”
她回头又笑着进了主屋。
“老太太，您瞧瞧，大公子这不是好好回来了？定是记挂着您，才急着赶路呢。”
谢老太太脸上的笑意还没漾开，眉头已紧紧蹙起，方才的激动褪去，只剩下满眼忧色，“你在江南奉旨丈量土地，正是要紧时候，怎么说回就回了？这般擅离职守，若是惊动了陛下，怪罪下来可如何是好？”
她话太急，以至于咳嗽起来，杨嬷嬷帮她顺气。
谢凌眸光温和下去，“孙儿并非擅离职守。江南的账册已核完七成，余下的交与副手便可，向大人给孙儿批了事假。此次回京，二来也是将丈量土地的成果呈递户部。”
“祖母病重，孙儿这几月却不能在祖母身边敬孝，不能在您跟前晨昏定省，反倒让您牵肠挂肚，孙儿于心有愧。”
谢老太太望着榻下的端正身影，心疼不已。
“有瑶儿细心照料，我这身子骨哪还有大碍？快，地上凉，仔细着了寒，快扶大公子起来。”
谢凌起了身。
见到老夫人提起许清瑶来，谢凌不着痕迹地拧了下眉。
杨嬷嬷这时已捧着新取的碗筷回来，“大公子心里最记挂着老夫人。瞧大公子这一路风尘，定是没好生歇着，公子快过来用些粥，小厨房炖了燕窝莲子，正好给少爷补补。”
于是祖孙二人便开始用膳。
谢老太太实在念着孙儿，用完膳后，便拉着谢凌说了许多的话。
除了说这几月来府里的家事，又问起他在南京那边的生活状况。但老夫人说得更多的却是许家小姐许清瑶有多么多么的好。
而听这些，谢凌耳朵都快要生茧子了。
他拧了眉，心里冒出点儿烦躁的不耐烦，旋即不动声色地转了话锋，将老太太的话头引向了别处。
谢老太太叹了口气，“你离家后，你的弟弟妹妹们都挂念着你，你回来的这几日，抽空去指导下书儿的文章。”
“他们可都见着你了？”
谢凌摇头。
服侍老太太喝药的空暇，谢凌忽然便想起了清晨他站在假山上朝回廊看见的一幕。
他在南京时时刻刻都挂念着她。
可她却比自己想象中的，还要过得好。
见她和丫鬟笑语欢声地说话，谢凌远远地看着。
她无论在何时何地，都能美得如同一幅精工美人画。
很奇怪，明明积累了两月的怒火，明明梦里回回都想攥住她递来热茶的那只手，可待见到她那在游廊上的侧脸后，谢凌却意外的平静。
那是一种近乡情怯的心情。
她既然没发现他，谢凌也没上前打扰，而是忍着怒火站在古木下，目光牢牢地锁住她不动。
待察觉到他的目光，她的身影不动了，而是轻轻掀起卷睫，回过眸，远远地望着这边。
在她看过来的那瞬间，谢凌的身影退了一步，隐在了假山之后。
片刻后，他又站在了古木下。
却见春绿取了一嫩绿披帛罩在了她的身上，扶着她绕去了别的游廊，去了那石径处。
直到那身影消失到了再也看不见的角落后。
谢凌收回了目光，转身离去。
……
谢宜温刚用完莲子羹，得知男人回来了之后，心里吃了一惊。
堂兄不是在江南忙着推行国策么？大大小小的事情哪里不需要他过目处理？眼下这才四月初，怎么竟会突然回京？
谢宜温心里闪过了许多个猜想。
到最后，她却渐渐定下了心。
说实话，她并不能明白，大堂兄究竟是如何对表妹生出感情来的。
大堂兄一年里，和表妹说过的话，用十根手指头都能算得清楚。
谢宜温知道有这么一天，但没想到堂兄回京这一日竟会这么早到来。
但很快，她却又镇定了下来。
既来之，则安之。
另一方面，她又担心谢凌和表妹见了面会不会发生什么事。
待一打听，才知道阮凝玉早早地便出了府，竟就这么和男人错开了，谢宜温愣了一下，坐在椅子上沉沉不语。
……
谢凌回到谢府后，先处理了下庭兰居的事情，便换了身官袍，进宫汇报土地丈量的进程去了。
这一入宫，便是半天。
而阮凝玉和万意安她们出去了一天，到傍晚天快黑的时候才坐马车回府。
从马车上下来，待进了谢府后，阮凝玉便觉得今日府里的氛围有些不对劲，空气里似乎漫延着难以言说的热闹味道，府里有些平时不亮的灯都亮了起来。
但阮凝玉也没察觉出什么，夜里转凉，阮凝玉身上多披了件披风，便往自己的海棠院走去。
可到了海棠院门口，往里头一看，却发现海棠院灯火通明，几乎把能开的灯都点了起来。
阮凝玉蹙了眉，她还在想着，今日是不是有什么节日，而她忘记了。
阮凝玉还是当寻常的一天，往里头走去。
但待来了院子，却见她的两个婢女皆战战兢兢地低着头守在门外，如见了猫的老鼠似的。
阮凝玉从来没见过她们两个这样。
再往烛火通明的屋内一看，却见她最爱坐的那只梨花木圈椅上，早已静静地坐了一个男人。
着月白锦袍，腰间只配了一块墨玉，再无其他的配饰，尤其是捧着书的那只手，更是白皙无暇。
阮凝玉已经忘记有多久没见到谢凌了。
如今见到她，他还在自己的屋里，阮凝玉就如被雷劈了一样，愣在了原地，她迟疑着，不知该不该进屋。
抱玉这时上前，低低地道：“小姐，大公子在屋里等了你快有两个时辰了……”
“您快些进去吧。”
阮凝玉更觉不对。
犹豫迟疑着，最后还是上前迈了几步，走到了门槛那。
谢凌见到她，便放下了手中的书，原来肃然到几乎刻板的眉眼柔和了下去，瞳孔仿佛有晴光荡漾，对着她竟露出了冷月清辉般的浅笑来，“表妹，你回来了。”
他握着书卷的手，长指修长如玉，轻轻拂过身侧的座椅，带起一缕极淡的墨香。
“过来，坐。”