慕容深等人在芙蓉园外面，便听说了阮凝玉被退亲的事情。
万意安知道了之后，开始担心了起来。
慕容深亲眼看着阮凝玉一身素白裙裾，有些柔弱地走了出来。
万意安见状，连忙上前握住她的手道：“阮姑娘，你怎么样了？”
见她不说话。
“可是伤心了？”
阮凝玉心情复杂，索性没有说话，而是对她摇摇头微笑，摆明自己没事。
阮凝玉因为过去的事，心里十分介意，便没去看她的丈夫，当做没看到。
慕容深则站在不远不近的地方，看着她。
今早阮凝玉见到他的时候，也只是对他行礼点了点头。
而他也牵着万意安的手，不言不语。
他再也不是当初那个跟在她屁股后面喊着她阮姐姐的少年了，他体内已经被更成熟的灵魂所取代。
想到过去她那封与他断绝关系的信，慕容深心里是有气的。恼她前世为他生儿育女，陪他走过夺嫡路上最艰险的岁月，如今却听信谢凌的话，提笔写下那封断交信，“一别两宽，各生欢喜”……
他在廊下看着她那张年轻了许多的脸，前尘旧事如潮般涌来，她为他诞下子嗣，那年兵变，她把所有首饰都当卖了，为他贿赂守将。
血水混着雨水从宫阶淌下，她抖着肩膀，嘶哑着嗓子说：“慕容深，你若死了，我绝不独活。”
慕容深两世都没这么愤怒过，恼她忘了他们之间那么多年的生死相伴，就因为谢凌的一句挑唆，她便将过往的情分斩得干干净净。
他看着她躲着自己的后脑勺，心里暴戾翻涌，却忍耐着，面上含笑，一片风平浪静。
江新燕的母亲江夫人醒过来的时候，便见亭中各路官眷来朝她贺喜巴结，有个过去看不上她的侯夫人，更有三品四品官员的夫人。
待听到沈景钰退亲，要娶自家女儿为侧妃的消息，江夫人愣了好半天，都没回过神来。
而不会说话的江新燕刚走出来，就被一群个个都比她身份尊贵的大家闺秀们给拉进了群体里，她们七嘴八舌地夸她生得清秀，说她帕子的绣样新奇，又有人摸了摸她头上的葡萄如意纹发簪，问她这簪子是从哪里打的。
可是她什么也听不见。
江新燕从未见过这样大的阵势，在人群里局促地捏着衣角，在千金小姐们“群魔乱舞”的动作里，江新燕小心翼翼地抬起头，看向了远处正站在曲江边的红衣男子。
那背影，看着很是落寞。
江新燕此次名声受辱，她虽然天生哑巴，可父母教她的诗书和廉耻一样不少，她最爱看书，此刻她也知道自己无意地拆散了别人一桩姻缘，因此满目茫然，开始愧疚起来。
沈景钰与阮凝玉解除婚约的消息，像长了翅膀似的飘进了京城各府的庭院里，李国公府自然也不例外。
彼时文菁菁正坐在廊下绣着一方锦帕，那对鸳鸯刚勾完翅膀的轮廓。
听到这消息，文菁菁手里的绣花针掉落在锦帕上。她先是愣了很久，眼神放空，好半天才缓过神来。
回神之后竟然倚在廊柱上笑了出来。
文菁菁笑了好一会儿，才渐渐止住，目光落在庭院里开得正盛的金丝桃，“报应……这都是报应啊。”
退亲的事，隔了十日，便也传到了杭州一处官宅里。
苍山捧着茶盏进来，男人正在里头和浙江总督谈话，案上摊着几张文书。
待商议完后，谢凌便起身告辞，走了出来，见他迈过门槛往回走，苍山便凑上前道：“主子，方才京里来的人捎了消息，表姑娘和沈世子的亲事退了。”
谢凌的动作猛地一顿。
不知是不是在苏杭呆久了，官威都变得重了起来，他常不苟言笑，眉拧得很紧，衙门里的吏员都很怕他。
这些时日的忙碌令谢凌满面风尘，下巴长出了一层青茬，可是这些时日他根本无暇顾及这些，这里没有他在意的那个人，没有他心尖上的姑娘，他便没心思收拾了，只想加快速度地结束收尾的公务。
谢凌目光射了过来，竟似没听清般，又问了一遍：“你说什么？”
见他看向自己，苍山忙低头。
“这事不是我们的人马干的。”
于是他便将事情的经过娓娓道来。
待上了官轿，苍山递给了他一杯茶。
街道上檐角的水珠还在滴滴答答地落。
谢凌接过苍山手中的茶盏，指尖触到温热的杯壁，却没喝，只是轻声道：“知道了。京里还有别的消息吗？”
苍山却不知道他是在提朝廷的动向，还是表姑娘的事。
谢凌如今过问表姑娘不再多了，心思好像真的淡了下去，叫他根本猜不出主子究竟是什么意思。
表姑娘总算是跟沈小侯爷解除婚约了，主子这两月最计较的不就是这个么？听到消息不应该是高兴才对么？怎么却是毫无波动。
莫不是表姑娘太过黏人，主子反而没那么上心了？
他又想到，谢凌离京前和表小姐的那些相处模式……那段时间，表小姐是黏人得紧，吃东西不仅要主子喂，还会在主子回府的时候偷偷从古树后面钻出来，趁谢凌不注意的时候从身后抱住他的腰，就连主子的书房，后来庭兰居也开通了一扇连同书房院子的门任表小姐随进随出了。
如今表姑娘偶尔还会在信中说要些什么首饰，或是让他寄来些西湖龙井，主子却反而不再事事亲为了，这一个月来，也不曾提笔写信过去。
苍山代入地想了一想，若自己是谢凌，表小姐每日都这么黏糊的话，自己定会有几分腻味的。
他偷偷看了一眼谢凌。
也不知道男人是不是也是这么想的……
先前苍山觉得表小姐做得太过火了，一直忽视着主子，如今他又觉得表小姐有几分可怜了……
回到在杭州暂歇几天的居所，书房内早已备好笔墨纸砚，案上堆叠着厚厚一摞待批的折子，都是各地送来的急件。
谢凌换掉了身沾着旅途微尘的外袍，便在案前坐下。
苍山给他递去了拧干了水的毛巾。
谢凌接过，擦了擦自己的手。
苍山向他禀报着近来他让密探打探到的消息，“主子，随着我们南下，属下的人近来发现温州府和福建一带有些不太平，不知道是哪里来的私兵，这些地方暗流涌动，多有异动，瞧这势头，怕是已有反叛的苗头在暗处滋长……”
谢凌拧了眉。
他突然想到之前查到慕容深私自在浙江贩卖私盐的事，也不知跟这件事有没有关联。
还是自己从一开始就低估了慕容深的野心？
上辈子能从夺嫡中杀出血路坐稳御座的人，又怎么可能是什么等闲之辈？
念头转过间，谢凌唇边忽然勾起一抹极淡的笑，那笑意却未达眼底，反倒透着几分冷冽。
“盯紧那批私兵的动向，追溯源头，务必连根刨出。”
苍山低头：“是。”
谢凌摆摆手，让他退了出去，不必在旁边侍候了。
这些日子他都在独自消化着书瑶那番话对他生活带来的巨大变化。
根本无暇去想她。
他想到她当初是如何用手蒙着他的眼，从容自如地吻他，她知道他的青涩他的情窦初开，却装作什么都不知道地配合他，甚至在他的索吻下，她还伪装成第一次的样子，装作像是只受惊的小兔子，怯怯的，甜美的，她的那么一点儿骗，他竟也当真了。
看见她流露出来的那抹羞怯，他一颗冷硬的心便化作成了水，对她百般怜惜，更是暗地下定决心，今后要好好待她。
可当有一日他发现，这一切都是假的呢？
虽然他早明白了她的性子，要驯服这样的女人，让她眼里只有他自己，怕是件难事。可他谢凌最喜欢做的便是挑战困难，做尽一切不可能。
可当他发现她不过是用些花言巧语来蒙骗他后，谢凌心里便涌起了怒火，恨她骗他，恨她狡诈，她心里装着谁都可以，又恨自己竟这么的无知纯情，竟就这么地相信了她。
谢凌心头窝着火，好几次，他恨不得冲动回京城找她对质。
他心里有怨，这股怨，叫他没办法像当初一样待着阮凝玉，因为他心头不平衡。
他是怨着阮凝玉的。
他想到她和慕容深有过一个女儿，这种滋味，比挖他的心头肉还要的难受。自己心爱的女人却给别的男人生了孩子……心中的戾气和酸涩都在翻江倒海，他像溺水之人，难以喘息。
因着这事，他这些日子会气得头晕心悸，前世今生的猜测纷至沓来，惹得他头晕目眩，他每夜会喝酒，不停地喝酒，才能让自己不至于那么的痛苦。
他暗暗下定决心不再与她有往来，可又后怕自己不去给她回信的话，她会不会在京城里背着他私会老情人。
他猛地攥紧了拳，细微的痛感传来，才让那翻涌的情绪稍稍平复了些。
他猩红了眼，突然朝着门外大喊了一声。
“苍山！”
“拿信笺过来！立刻！”
他要给阮凝玉写信，即使他心里憋着恨不得掐死她的怒火。
他要给她写信，不过只写一两行，寥寥几个字，好让她不要忘记了他，其余的，他不会给她多写一个字。
守夜的苍山急忙进来，屋内烛光昏暗，霎那间苍山仿佛看见了他眼中的泪光，眼眶染红，睫毛浸湿下垂。
苍山心里一惊。
可待他走近了之后，烛光在谢凌脸上更亮了，清晰地映出主子鼻梁的剪影，这回却什么都看不到了，苍山疑心自己看错了，主子并不是轻易会落泪的人。
“是。”他忙去取来信笺。
……
等阮凝玉回到了谢府，谢府却因为退亲的事情而轩然大波，便有丫鬟匆匆来报，说谢老太太传她即刻去荣安堂。
进了屋，只见谢老太太端坐在上首的梨花木椅上，脸色沉得厉害，语气里满是不解与责备：“你且说说，这究竟是怎么一回事？便是世子他一时不察，遭了旁人算计，可这与你们俩的婚事又有什么相干？好端端的，怎么就闹到要退亲的地步？”
“你可知道，这退亲的消息传出去，你一个未出阁的姑娘家要承受多少流言蜚语？这门婚事怎么能说退就退？！你以后还怎么嫁人？”
阮凝玉想了想，便假意掉了几滴眼泪，在老太太面前示弱，让谢老太太误以为沈景钰是跟那个哑女早有私情。
她肩膀微微颤抖，一副受了天大委屈却不敢明说的模样。
谢老太太见状，脸色“唰”地沉了下来，先前对沈景钰的些许体谅瞬间被怒意取代。
待到最后，谢老太太不过是揉着眉心说着“罢了罢了”等语。
没想到阮凝玉的两回亲事都这么的多灾多难。
而站在身边，此次一同去曲江宴随行着的谢宜温却不言不语。
谢老太太嘱咐道：“你往后便一心呆在闺阁里，哪也不许去，每日看看书、做做针线，免得被流言蜚语扰了心。等外头这阵风波过了，谢府再想办法给你寻一门婚事。”
阮凝玉含着泪行礼，“凝玉知道了。”
待杨嬷嬷送走了阮凝玉，谢老太太叹了一口气，像是老了几岁一般靠在杏黄金线引枕上，“这都是些什么事……”
谁知起先在旁边给她端着药碗，为她侍疾的谢宜温却突然间跪了下去，“祖母，孙女有一件事情要禀明。”
“世子原本是不愿退婚的，是……是表妹非要退了这门亲事。”
话说到一半，谢宜温却忽然支支吾吾的，不肯往下继续说了。
谢老太太看着她这心虚的样子，便知背后指定是藏了什么事，于是脸色一下便威严可怕了起来。
“究竟是发生了什么事，温儿，你说！你们到底有什么事瞒着老身？！”
谢宜温想到阮凝玉过去宿在堂兄的屋里头，再随意挥霍着堂兄的私产，如今阮凝玉又与沈景钰退了亲，她心里头那点不舍终究是烟消云散了。
她心里本就有着怒气，更何况，她还有一番笃定：谢凌是她的亲堂兄，自小一同长大，情分本就不同。阮凝玉再好，也只是个外姓表妹，终究比不过她这个自家人。
即使谢凌对阮凝玉有情，可男人的那点儿情爱本就靠不住，走一步就被吹散了。
就算今日她揭了阮凝玉的短，堂兄也绝不会真的怪她。在堂兄心里，她这个亲堂妹总归是比外人更重要的。
这样想着，谢宜温心里便有了点儿底气。
她跪在地上抬头，声音沉稳道：“祖母有所不知，表妹和大堂兄早已有了私情……”
谢老太太闻言大变脸色。