魏府，后宅。
知府魏冒今天没有去衙门，穿着居家便服坐在堂中，正在给府上的总管汤沾交待事情。
“大人，刘班头来了。”一名下人说道。
魏冒说道：“让他进来。”
很快刘班头走了进来，躬身说道：“拜见大人。”
“有什么事？”魏冒打着官腔问道。
刘班头说道：“回禀大人，官驿那边派人把济民医馆的包大夫找去给宿太尉看病了。”
魏冒眼睛一瞪，怒道：“他好大的子，竟敢无视本官的命令，立刻去把他把本官抓来。”
刘班头忙说道：“大人息怒，包大夫是被宿太尉的人强逼着去的，而且他也没有给宿太尉开药方。”
听到说没有给宿元景开药方，魏冒的脸色才稍微好了一点，问道：“宿元景的情况怎么样了？”
刘班头说道：“情况很不妙，包大夫说再拖两、三天就不行了。”
魏冒点了点头，说道：“知道了，下去继续给我盯着，谁要是敢帮宿元景治病，本官就让他家破人亡。”
“是。”刘班头鞠躬后退了出去。
魏冒站起来说道：“想不到这宿元景还挺能拖的，都已经病成这样还不死。”
汤沾说道：“大人，您要是觉得慢，不如让人……”
“不可。”
魏冒摇了摇手，说道：“宿元景的身份非比他人，如是病死这谁也不能拿本官怎么样，但要是被……那就不同了，陛下必会大怒，到时本官就不止是这顶乌纱帽保不住，就是项上人头也要被摘掉。”
宿元景是殿前太尉，正二品的官，而且此番是奉旨而来，徜若非正常死在蔡州，徽宗必然会降罪。
况且，现在他也还没接到蔡京的指示，不知道蔡京的态度，因此不敢冒然采用极端手段。
“派出去的人应该到汴京了吧？”魏冒问道。
汤沾朝外面看了一下，说道：“昨天中午出发的，差不多应该快到。”
魏冒点了点头，朝汤沾挥了下手，汤沾退了下去。
官驿。
孙安守在宿元景的身边，左手端着半碗水，右手拿着一个调羹，正在往宿元景的嘴里喂水。
“大人，大人。”大牛喘着粗气跑了进来。
孙安把水交给旁边的人，走到大牛跟前问道：“怎么样，看到幕后之人了吗？”
大牛说道：“那个大夫出去之后被一个衙门差官带走，两人在巷子里秘谈了一会，然后出来分开，随后小的就一直跟着那差官，结果他到了蔡州知府的家。”
“蔡州知府的家！”孙安吃了一惊。
“是的。”
孙安没想到在后面捣鬼的竟然是蔡州知府，这就难怪那些大夫不敢来给宿太宿看病。
“蔡州知府为什么要阻止大夫来给宿太尉看病？”
孙安想了一下，猜到应该是跟被扣押的那两个人有关。
不过，现在他也顾不得去想魏冒和这两人之间究竟有什么勾连，对于他来说，现在最重要的莫过于保住宿元景的命。
沉思了片刻，孙安把大牛叫到跟前，低声给他交待了几句，大牛应了一声，匆匆又走了。
“去把韩贵叫来。”孙安对房里另一个宿元景的手下说道。
韩贵是孙安带来的护卫军士兵之一，目前跟其他护卫军一起负责看守被扣押的两个人。
那人去了一会，韩贵来了，孙安说道：“现在情况变得更加复杂，你们要加倍防范，从现在起，你们每四个人一组对那两人进行贴身看护，不仅饮食要经过严密检查，就是上茅房也得跟着，绝不能出一点差错。”
魏冒既然能阻止蔡州的大夫来给宿元景治病，就难保不会对那两个人动手，所以孙安提前跟手下打招呼，让他们加倍小心看守，以免出事。
“是。”韩贵应了一声，出去了。
孙安走到床前，看着昏迷不醒的宿元景，想道：“吴海应该已经快到汴京了吧，希望华大人知道后能快点派人来。”
汴京，陈州门。
一匹快马来到城门前，马上坐着一位三十岁出头的男子。
“从
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哪来的？”守城士兵问道。
马上男子说道：“蔡州。”
“来干什么？”士兵又问道。
马上男子说道：“我是蔡州知府魏大人的手下，奉命进京公干。”
说着，从身上取出盖有蔡州知府衙门官印的通行文书拿出来交给士兵。
宋朝没有类似明朝的路引，但官府差人办事的时候，会给办差人发一张盖有官印的通行文书，上面会写明某地人员要到某地去公干办差，这样沿途各州、县把守的士兵看了之后就会放行，从而减少不必要的麻烦。
士兵接过通行文书看了一下，然后还给马上男子，闪到了一边，男子轻夹马腹进城了。
二十多分钟后，男子骑马到了蔡府门口，从马上下来，将马栓在旁边的栓马柱上，然后走到门口，对守门的人说道：“小人是蔡州知府魏大人的手下，受魏大人指派有要事求见，还请通禀一声。”
“等着。”守门的人说了一声进去了。
蔡京的书房里。
蔡京正在练写书法，他的长子蔡攸在旁边伺候着。
“怎么样，为父的字是否有进步？”蔡京写完最后一个字问道。
蔡攸看过后说道：“父亲的字越发的豪健了。”
蔡京微微摇了摇头，把笔放下，叹息道：“字体虽然更豪健，但气势却快没了。”
蔡攸明白，他这是在拿字做比喻，说他对朝廷的掌控不如以前了。
“父亲不必太过忧虑，虽然眼下咱们遇到了一些困难，但却还没有山穷水尽的地步，更何况我们手里还有嘉王呢，只要能成功的将他扶上位，到时谁还敢跟您作对。”蔡攸说道。
蔡京点了点头，问道：“嘉王那边怎么样了？”
蔡攸说道：“进展非常顺利，虽然他还在犹豫，但孩儿相信用不了多久他就会答应的。”
“你跟嘉王说这事的时候，没有其他人在场吧？”蔡京问道。
蔡攸说道：“父亲放心，孩儿每次跟嘉王说的时候，嘉王都把身边的人叫出去了，所以除了嘉王之外，再没有人知道。”
蔡京说道：“这事非同小可，一旦泄露就会有灭门之灾，一定要小心。”
“是，孩子会小心的。”
书房的门被推开，蔡松从外面走进来，说道：“太师，蔡州知府魏大人派人有事求见。”
“把人带进来。”蔡京说道。
蔡松出去了，蔡京对蔡攸说道：“肯定是因为宿元景奉旨带人的事。”
蔡攸也猜到是这么回事，点了点头。
很快蔡松把人带了进来，那人以前来过蔡府，认识蔡京，立刻上前拜见道：“小人魏定，拜见大师。”
“魏大人派你来有什么事？”蔡京问道。
魏定从身上取出一封信，双手捧着递给蔡京，说道：“魏大人让小人把这封信交给太师。”
蔡攸把信拿过去把信封撕开，将里面的信拿出来交给蔡京。
这封信很长，写了有四、五张纸，蔡京默默把信看完，然后把信放在桌上，对蔡松说道：“领魏定下去休息，吃点东西。”
“是。”
蔡松领着魏定出去了，蔡攸过去把门关上，回来问道：“父亲，魏冒信上说了什么？”
蔡京把信递给他，蔡攸仔细的看过之后，惊道：“宿元景病重不醒人世！”
“是啊，这是一个很意外的好消息。”
蔡京慢慢站起来，双手背在身后，说道：“我原来还一直担心宿元景会很快回来，让我们只能仓促应对。现在好了，他病重垂危，可以让我们有更充足的时间来做准备了。”
“父亲说的是，那我们接下来要怎么做呢？”蔡攸问道。
蔡京说道：“不急，先看看华榉会怎么做，然后再决定不迟。”
蔡攸问道：“父亲的意思，华榉也知道宿元景病危的事了？”
“宿元境身边有华榉的人，这么大的事情，怎么可能不告诉他。只要华榉知道了，必定会告诉陛下。”
蔡京把信从蔡攸的手里拿过去，往炭炉里一放，立刻燃烧了起来，很快就变成了纸灰。
“看着吧，今天之内
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，华榉和皇上那里必会有动静。”蔡京说道。
刚说完，门外有人说道：“太师，童贳大人求见。”
蔡京听到童贳的名字，脸立刻拉了下来，厌恶的对蔡攸说道：“这个蠢货，那天晚上让他去打探宿元景的行踪，结果一去就没了回音。现在又跑来，肯定又是遇到了什么麻烦。你去告诉他，就说我身体不适，不见。”
蔡攸说道：“童贳毕竟是童贯的亲兄弟，而且他也知道不少我们的事，现在童贯还在软禁中，他能依靠的也只有我们了。
如果我们对他太冷淡，他转身去投靠王黼、梁师成，再把知道的事告诉他们，那对我们可是大威胁啊。”
蔡京仔细想了一下，觉得蔡攸说的有道理，慢慢坐下，说道：“让他进来吧。”
“去让他进来。”蔡攸对下人说道。
没一会，童贳从外面进来，这家伙今天戴了顶两边有护耳的帽子，把他那只被咬掉的耳朵给遮了起来。
“太师、蔡大人。”童贳躬身抱拳，小心喊道。
“童大人来了，坐吧。”蔡京微笑着指了一下椅子说道。
老贼不愧是宦海沉浮几十年的人，尽管心里很厌恶童贳，但表面却装的慈眉善目，完全一副忠厚长者的样子。
“谢太师。”
童贳坐下后，蔡京问道：“童大人来有什么事吗？”
“太师，宿元景在蔡州得了重病，已经昏迷不醒。”童贳说道。
蔡京很意外，问道：“这事你是怎么知道的？”
童贳说道：“那天晚上太师不是让下官派人去打探宿元景的行踪吗，下官回去就派了十二个人出去，他们一路打听着到了蔡州，这才知道宿元景已经病重，然后就派了两个人回来给下官报信，下官接到消息就来告诉太师了。”
“原来是这样。”
蔡京微微点了点头，说道：“这事老夫知道了，你先回去吧。”
童贳愣住了，自己这么着急忙慌的跑来告诉他这么重要的消息，这屁股还没坐热呢，就用这么一句话把自己打发了。
“那个太师，宿元景现在病重短期应该回不来，我们该怎么办呢？”童贳问道。
蔡京语态懒散的说道：“这个事情必须慎重，必须想清楚再行动。你让老夫好好想想，等想好了再告诉你。”
“是啊童大人，这个事情非同小可，出任何一点差错都会全盘皆输。所以得考虑周全才行，你先回去，容家父好好想想。”蔡攸随后也说道。
父子俩都这么说了，童贳也不好再坐着，只得起身告辞走了。
“这个成事不足败事有余的蠢货，也敢问老夫该怎么做，该怎么做老夫还需要告诉他吗？如果不是看在童贯的面上，老夫都懒得理他。”童贳刚走，蔡京就沉着脸说道。
蔡攸说道：“童贳就是个粗鲁之人，父亲就不要跟他一般见识了，毕竟我们还要用他呢。”
蔡京点了点头，看了桌上的纸笔，还想再写几个字，让蔡攸给他研墨。
华榉陪母亲和李师师吃完饭，随后出来坐车回了护卫军营，刚下车就看到关胜和高展从左侧军营那边过来。
“拜见大人。”两人看到华榉，走过来向他行礼。
“两位将军不用多礼。”华榉笑着说道。
“谢大人。”
华榉看着高展问道：“怎么样，军营到处都看过了吗？”
高展说道：“关将军已经带卑职看过了。”
“觉得怎么样？”华榉问道。
高展说道：“地方挺大，就是再多容几万人都没问题。营房修建的也不错，不过修建的没规则，营房的排列不整齐，显得有点混乱，修建营房的人应该并不懂安营之法，是按修普通民居的套路修的。
另外，护卫军所用的兵器、铠甲都是劣品。尤其是战马，连一匹像样的马都没有，全是劣等马，这样的战马根本打不了仗。
所以，要想全面提升护卫军的实力，除了提高士兵自身的战力外，还必须解除兵器、装备、马匹的问题。”
（本章完）
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