经过杜十娘的一番劝说，林冲与武松都觉得周成权失踪的事有点蹊跷。虽然杜十娘是周成权的义妹，但她只是平民身份，进宫终是不容易。于是林冲便找来了沈道缘，让他想办法带杜十娘进宫求圣人派官员去寻找周成权的下落。
不料，沈道缘却早已知道周成权失踪的事，只是这些天他只在兵部暗中派人寻找，并没有禀告圣人。一来他怕此事会惊动朝中周成权的政敌，如左相、高俅；二来他怕让金国人知道周成权在奔赴边关途中失踪，金国人会给边关守将施压，更肆无忌惮。
正当沈道缘坐在紫湘阁劝杜十娘打消进宫向圣上求助的想法时，一个护院走进了大厅将一张纸条暗地里交给了武松。武松连忙躲在大厅柱子后面看了一眼，然后蹙眉在林冲耳边说了几句。林冲脸色顿时变得阴沉下来。
林冲走到杜十娘与沈道缘跟前，对他们肃然说：“刚才杜如霜带回来了一个消息，她说周成权将军应该是被狼王算计了，他可能被狼王抓走了。”
“原来是狼王算计了我义兄！现在我们应该怎么办？我们直接去找狼王，不！这事肯定和耶律闻脱不了关系，我们去金国驿馆寻他吧。”杜十娘激动地说，话音刚落就想跑出大厅。
林冲连忙拉住她的衣袖，劝她说：“十娘，你千万不要冲动！霜儿说周将军暂时不会有生命危险，狼王只是想困住他，并不打算杀死他。她让我们不要冲动行事，她会继续在耶律闻身边打探消息。”
沈道缘见状，也劝杜十娘不要冲动，他建议将周成权被金国人抓走的事禀告圣人，因为金国人抓走了他们金国军队惧怕的大宋战神——镇北将军周成权，此乃国之大事，关系到宋国边境的安危，要圣人早做打算，不能让金国人趁机侵犯边关。杜十娘与林冲觉得沈道缘说得有道理。
于是次日清晨早朝后，沈道缘便带领林冲与杜十娘进宫面圣，宋徽宗在御书房接见了他们三人。彼时天色昏暗，竟然下了一场暴雨。宋徽宗在书案前练字，奋笔疾书“惠风和畅”四只大字后，看了一眼跪在书案前面的三人，脸上神色冰冷，明显心情不佳。
沈道缘将周成权被金国人抓走的事如实禀告了圣人。宋徽宗听了沈道缘的一番话后，心情更差了。他拿起刚写完的书法纸用力揉成一团后直接朝沈道缘脸上扔了过去，嘴上说出的话也是气愤极了：
“沈道缘，真有你的！周将军都失踪这么多天了，你才来禀告朕。你是觉得是朕谋害了周成权，对不对？你怎么如此糊涂！他是替朕镇守边关的功臣，朕杀他不是自断手脚？”
沈道缘吓得连续叩了六七个响头，把额头磕得又红又肿的，这才拱手请罪说：“陛下，之前是臣糊涂，怕周将军失踪的事会让朝廷上下动荡，这才暗中让人调查。现在已经得到确切消息周将军是被狼王及金国人抓走的，臣才敢来向陛下禀告，请圣上恕罪！”
“沈道缘，你现在知道错已经太迟了！昨晚高爱卿父子已经将周将军被狼王及金国人抓走的事如实禀告朕了。若等你来告诉朕，恐怕金国人都要打到雁门关了。”宋徽宗指着沈道缘的鼻子生气地骂道。
杜十娘见状，上前替沈道缘求情说：“陛下，民女觉得沈大人只是行事谨慎些，并没有故意隐瞒陛下的意思，请陛下看在沈大人为国尽忠，一直替朕下分忧的份上，原谅他一次吧。”
宋徽宗见杜十娘竟然如此大胆替沈道缘求情，他有点心软，便轻叹一口气，摆手示意杜十娘与沈道缘等三人起身回话。林冲连忙扶着沈道缘的肩膀，用眼神示意杜十娘继续求宋徽宗。
杜十娘连忙从怀中掏出一幅卷轴，恭敬地呈交给刘公公说：“刘公公，这是民女给圣上带的礼物，请呈给圣上。”
刘光宇接过杜十娘手中的卷轴，命身边太监帮忙将那幅卷轴缓缓打开，原来是一幅唐人绘画的《宫廷夜宴图》，图上的人物绘画得惟妙惟肖，而宫廷宴会的富丽堂皇热闹场景更是渲染得恰到好处，让喜爱书画的宋徽宗眼前一亮，仿佛身临其境。
宋徽宗原本的不快顿时烟消云散了，他对杜十娘温声说：“十娘，你从哪里弄来的这画，真是有心了！朕很喜欢此画，你要什么奖赏？”
“民女不要其他的赏赐，只想要陛下派人寻我义兄，将他从金国人手中救回来。”杜十娘诚恳地看着宋徽宗，用哀求的语气对他说。
宋徽宗看了一眼杜十娘与林冲，又看了一眼一脸沮丧神色的沈道缘，他便将早已与高俅父子商量好的办法说了出来。沈道缘听了宋徽宗的话一时无语。刘光宇则将早就准备好的圣旨拿了出来，当着圣人与沈道缘等人的面读出了圣旨内容。
沈道缘根本无心听刘光宇宣读圣旨，他心情跌落到了冰层最低点，神情木然地跪在地上接过圣旨。然后沈道缘像被抽空了精气神的木偶一般，被林冲与杜十娘一左一右拉着出了宫门。出宫后天上的大雨仍下个不停，沈道缘坚持要跟杜十娘和林冲回紫湘阁，他心想自己今天无论如何都一定要见到柴念慈，他不想就这样一走了之，他要对她有一个交代。
柴念慈正在厢房窗前绣着一个红色同心结，雨点淅淅沥沥地打在窗框上，而她却非常专注，完全察觉不到沈道缘已推门走了进来。小琴站在柴念慈身旁替她打下手，手中拿着一把剪刀，她眼角瞥见沈道缘进来了，便偷偷转身不动声色地离开了。
“小琴，给我剪一下这里的线头。”柴念慈头也不抬，只是低声吩咐道。这时一只大手将剪刀递给了她，却没有按她说的帮忙将线头剪断。柴念慈疑惑地抬眸看向身后，这才发现小琴不见了，给她递剪刀的是沈道缘。
这时的沈道缘显得有点狼狈，柴念慈上下打量了他一下，只见他穿着湖蓝色的官袍与黑色长靴早已被雨水打湿，头发与双眼的睫毛上都挂着晶莹的水珠。
柴念慈连忙将同心结的纹样放入窗台边的几案竹篮里，然后从怀中掏出一方粉白色帕子，一边给沈道缘擦拭脸上的雨水，一边嗔怪他道：“沈郞，外面那么大的雨，为什么你不让吴恩给你打伞？吴恩他在哪里？让我骂他一顿。”
“慈儿，吴恩他没有随我进紫湘阁，我让他守在门外等我了。”沈道缘抓紧了柴念慈帮自己擦拭脸上雨水的纤纤柔荑，激动地对她说，“我想单独跟你说会儿话。我有一个消息想告诉你，但我不知道你听了之后会不会难过？我怕……”
柴念慈见沈道缘语气中带着悲伤与沮丧，且双眸猩红，她连忙追问：“沈郞，到底发生何事了？你为什么看着如此神伤？是不是你在朝中遇到什么麻烦了？”
沈道缘与柴念慈四目相对的一瞬间，天上突然一个闪电袭来，之后雷声隆隆。柴念慈吓了一跳，沈道缘将女人一把拥进怀中，轻轻吻着她的额角，用沙哑的嗓音说：“慈儿，周将军在奔赴边关途中被金国人抓走了。圣上担忧边境安防，命我带两万精兵明早赶去边关守卫，以防金国军队侵犯我边境。”
“明早你便要去边关？这事怎么如此突然？朝中有那么多武将，为什么圣上偏偏要派你去？”柴念慈眼眶一红，噙着满眶泪水疑惑地问沈道缘。沈道缘没有回应，只是从她额角一直吻了下去，从额角到脸颊再到嘴唇，男人将柴念慈的呜咽悉数吞入腹中。