这一战打得干净利落，不仅歼灭了敌军主力，还收服了不少愿意改过自新的降兵。孙健让人把龙且押到会稽郡，当着百姓的面审判，那些被他迫害过的百姓哭着控诉他的罪行，最后龙且被判处劳役，终生修复他破坏过的城池。
消息传开，楚地震动。更多的城池望风归附，有的城主带着印信来降，有的百姓自发组织起来，赶走了当地的恶霸，迎接阳安军进城。
转眼到了冬天，会稽郡的学堂修好了，孩子们坐在暖烘烘的教室里念书；织布坊开了张，织出的“流云纹”布比阳安城的还要精美；城外的田里，冬麦长势喜人，老农们说，这是多少年没见过的好兆头。
孙健站在郡衙的院子里，看着飘落的雪花，手里拿着一封来自阳安城的信。信里说，苏小宝的新水车在全国推广了，李秀才的学堂成了太学，张婶的糖糕铺子开了分店……
“在想什么？”扶苏走过来，递给她一件厚披风。
“在想，咱们是不是该回去看看了。”孙健笑着说，“天下太平的日子，好像真的来了。”
扶苏望着漫天飞雪，眼里带着笑意：“是啊，该回去了。回去看看张婶，看看孩子们，看看咱们种的那片稻子，是不是真的成了良田。”
第二年开春，阳安军班师回朝。所过之处，百姓夹道欢迎，献酒献食，孩子们跟着队伍跑，唱着新编的歌谣：“阳安军，天下行，带来粮，带来灯，家家有饭吃，户户有笑声……”
回到阳安城那天，城门大开，张婶带着一群孩子在门口等着，手里捧着刚出锅的糖糕。苏小宝扛着他新造的水车模型，李秀才的学堂里传出朗朗的读书声。
孙健和扶苏翻身下马，接过糖糕，咬了一口，还是熟悉的味道。阳光洒在阳安城的屋顶上，洒在田埂上的新绿上，洒在每个人的笑脸上。
他们知道，这不是结束，而是新的开始。那些用汗水和信念铺就的路，终将通向一个更安稳、更温暖的天下。而他们，会和所有百姓一起，在这片土地上，继续耕种，继续守护，继续把日子过成最踏实的模样。
阳安城的春天，总是来得格外热闹。田埂上的新绿刚冒头，城里的杏花就开了，粉白的花瓣落得满地都是，踩上去软绵绵的。孙健和扶苏站在当年一起种下的那棵槐树下，看着孩子们在巷子里追逐打闹，手里的风筝线放得老长，风筝在蓝天上飘着，像只自由的鸟。
“你看那风筝，”扶苏笑着说，“多像咱们当年刚到阳安城时，心里揣着的那个梦。”
孙健点头，指尖划过粗糙的树皮，五年前亲手挖坑、栽树的触感仿佛还在掌心。“那时候哪敢想，这城能变成现在这样。”他望着远处连绵的良田，新修的水渠像银色的带子，绕着田埂蜿蜒，“听说今年要试种西域的葡萄，苏小宝还琢磨着造个酿酒的器具。”
“李秀才的学堂也招了西域的学生，”扶苏补充道，“他说要编一本《各族杂记》，把汉人的农耕、西域的商道、羌人的畜牧都记下来，让孩子们知道，天下本就是一家。”
正说着，燕姬骑马而来，灰色的长袍被春风吹得猎猎作响，她手里拿着封鸡毛信，脸上带着笑意：“英布从楚地送来的，说那边的水稻亩产突破了七斗，百姓们要给咱们送新米来。”
孙健接过信，上面的字迹龙飞凤舞，透着股爽朗劲儿：“……阳安城的法子真管用，百姓们说，这日子比以前当王侯还舒坦……”
三人相视而笑，阳光透过槐树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，温暖得让人不想动弹。
没过几日，楚地的商队真的来了，赶着十几辆马车，装着新米、丝绸、还有些南方的水果。英布亲自带队，见到孙健和扶苏，老远就翻身下马，大笑着拥抱他们：“可想死我了！快来尝尝咱们新酿的米酒，比阳安城的烈！”
城里摆起了长街宴，百姓们端出自家的拿手菜，阳安城的炖肉、楚地的腊肉、西域的葡萄干、羌人的奶疙瘩，满满当当摆了一条街。孩子们穿梭其间，手里拿着糖糕，嘴里含着水果，笑得像朵花。
酒过三巡，英布拉着孙健的手，红着脸说：“孙将军，不，现在该叫你大统领了……你说，这天下太平了，咱们该干点啥？”
孙健指着远处的学堂：“让孩子们好好念书，将来有人能接着咱们的活，把这天下守得更稳。”
扶苏笑着举杯：“我想编一本《天下农书》，把所有好的种地法子都记下来，让不管南北方的百姓，都能多打粮食。”
燕姬也说：“我要让商队走遍天下，把阳安城的布、楚地的丝绸、西域的香料，都卖到更远的地方去，让大家知道，和平比打仗好。”
李秀才捋着胡须，摇头晃脑地说：“我要在阳安城建一座最大的藏书楼，把天下的好书都收集起来，让子孙后代都能读到。”
苏小宝举着个新做的玩具风车，抢着说：“我要造能飞的车！能在水里跑的船！让出门再也不用走那么远的路！”
大家说着笑着，眼里的光比天上的星星还亮。孙健看着这一幕，忽然觉得，所谓的“天下太平”，其实很简单——就是有这么一群人，能坐在一起，笑着规划明天，不用怕刀枪，不用怕饥饿，只用想着怎么把日子过得更甜。
宴席散后，孙健和扶苏沿着田埂散步，月光洒在稻苗上，泛起一层银辉。远处的村庄里，偶尔传来几声狗吠，还有妇人哄孩子的歌声，安静得像首诗。
“还记得刚来的时候吗？”孙健忽然说，“那时候这田埂还是土的，下雨就泥泞，现在都铺了石板。”
“记得，”扶苏点头，“那时候你总说，等天下太平了，就回老家看看。现在……”
孙健笑了：“现在觉得，这里就是老家了。你看这田，这水，这城里的人，不就是咱们当年想守护的东西吗？”