战斗持续了半个时辰，双方你来我往，互不相让。青州军防守严密，牵招见久攻不下，士气渐衰，只得无奈地下令鸣金收兵。
袁熙看到攻城不利，心里闷闷不乐，但他仍对牵招说：“牵将军，明日再继续进攻，务必拿下涿城。”
牵招也没说什么，只是点了点头。
次日，袁军再度发动攻城，仍是进展不大，只是勉强攻到了城下，一些士兵爬上城墙，但很快就青州军给击退。
连续攻城四天，袁军的进攻毫无进展，军中士气低落。
田豫看到敌军的进攻似乎一日不如一日，心中大定。不过，他也不敢趁机出城，一则他的职责是坚守涿城，而不是非得击败敌军，躲在城里，依靠城墙坚守，才是最好的选择；二则这些士兵没经历过大战，包括他自己也没打过大战，也不敢轻易出城。
总之，如今该着急的不是田豫，而是袁熙。
此刻，袁熙与牵招也在商议着。
“牵将军，今连续攻城四天，涿城仍坚如磐石，你可有办法破城？”
“二公子，从敌军的情况来看，那田豫早就做好了准备，以坚城固守，我军兵力虽雄厚，但大军久战，已是疲惫，想强行攻破涿城，只怕难了。”
“那以你之见是？”
“不如……退兵吧！”牵招犹豫了一下，终于把退兵二字说了出来。
“不行，父亲让我率军攻打涿郡，此机会难得，若是退了，父亲必会诘难，你我难逃责罚，必须攻下涿城才行。”
牵招行了个礼：“非末将不力攻，二公子也看到了，前几日攻城，士兵已是尽力，但进展却不大，若继续进攻，士气不振，亦是徒劳。”
“士气何以不振？”
牵招恼怒，就说了出来：“士兵皆魏郡、清河、安平人，在易京一年有余，有的甚至交战几年，早已疲惫，好不容易取得胜利，本以为可以回去，却又奉命进军幽州，是以有些不忿，士气低落，今大军急需休整。”
“既如此，父亲又要为何派你率军攻涿郡？”
“大将军以为陈炎已败退，涿郡空虚，就派末将率军而来，只是顺势接收涿郡，却不料陈炎先占据了涿郡，我军失了先机，再战就不利了。”
袁熙沉默了，过了一会儿又说：“不能退兵，先休战几天，整顿兵马，振奋士气，再看看能否攻破涿城。”
牵招也是无语，他认为再多休整几天，也没多大意义，但他没有决断权，只好说：“好吧！谨遵二公子之命。”
休战了四五天之后，牵招再次发动攻城，连攻数日。田豫一如既往地死守，袁军仍旧拿涿城没办法。袁熙与牵招又商量了起来。
“今数日攻城不下，不知将军还有主意破城？”
牵招摇了摇头：“久战之下，士气不可用，只怕已是无力拿下涿城，是进是退，就由二公子决断吧！”
袁熙又想了想，有了主意：“涿郡除了涿城较大外，范阳亦不小，不如我军先占据范阳，与敌军对峙，平分涿郡，将军看如何？”
牵招一时不敢回答，沉吟一番摇了摇头：“今大军疲惫，驻范阳并不能重整军队，振奋士气，且幽州贫瘠，范阳一城也养不了那么多军队，大将军虽击败公孙瓒，但河间乃主战场，受战事拖累，已是破败不堪，只怕也无法供应足够的粮草。”
“我军仍需从邺城运粮，粮道又途经河间，容易为敌军所截断，届时我军就会面临缺粮的危险。大将军让二公子率五千大军来涿郡，也是深思熟虑，若二公子能拿下涿郡全郡，勉强可养活这些军队，无须长途运粮。若不能拿全郡，这大军就养不了了。”
“那如今该怎么办？”
“唯有撤兵了，若不及时撤退，只怕时间长了，军中粮草不济，届时就晚了。”
袁熙想了半天，终是无奈，同意撤兵。袁军很快就撤回冀州，一场虎头蛇尾的攻城战结束了。田豫看着敌军离去，松了口气，他总算度过了一关。
……
建安四年（199年）七月下旬，陈炎终于回到了济南东平陵。此次离开东平陵前后将近八个多月，也真是够累的。
东平陵在杜袭的掌管之下，一切如常。回到府上，先和蔡琰缠绵一番，两人久别胜新婚，可谓是如胶似漆。
不过，衙署里积累下的公文也是堆积如山，陈炎只好尽快地投入到工作中。战时，杜袭会把一些重要的公文，送到前线，由他来处理，但大多数政务还是会积压，等他回来才能处理。
七月正是收获的季节，正好国渊在东平陵，陈炎先把国渊叫过来，了解夏秋收的情况。青州今年不算丰收，也不算太差，比去年稍好一些。全州耕种粮食约两百五十万亩，收到粮税三十多万石，再加上七八千俘虏、全州近万士兵屯田，收入超过六十万石，总算比自己花半年时间抢来的粮食多。可以看出，在这个乱世，抢还是王道。
扣除各级官员俸禄、士兵的饷粮，青州今年算是个肥年了。不过，平原、渤海两郡去年才夺得，屯田政策实施还不到位，还需要陈炎给补贴，相信明后年就能自给自足。
另外，陈炎治下的盐场产量逐步提高，造纸工艺也提到不断提升，再加上甄家与苏双的运作，市场也越来越大，这两块也给他带来不小的收益。
白叠倒是丰收了，陈炎很是高兴，只是随着时间的推移，他慢慢忘记自己治下种了多少白叠，反正有下面的官员掌控就行。他还记得他的目的，五年内青州每人都能有一件白叠衣。当然，这是指产量上能满足，实际上可能价钱高昂，一些穷人仍然穿不起。
谈完收成之后，国渊兴致勃勃地向陈炎讲了一些耕种的技巧。例如他提出了一个叫穗选法的概念，即在收获时，选择生长旺盛、穗大粒满、无病虫害的麦穗，将这些麦穗单独割下，晒干后妥善储存，作为下一年播种的种子。