孙权听了，眼睛一亮，确实如鲁肃所说，夺淮南对江东最有利。夺了淮南后，能以淮水为防线。虽然他曾听说陈炎的水军很厉害，但他对江东的水军一向充满自信。
鲁肃接着说：“陈炎兵进许都的话，曹操危急，我军虽与曹操联合，但已一战败在陈炎手下，若曹操危急，我军只能攻占淮南，以扩充实力。陈炎占据北方，将来必会南下，届时必与我军爆发战事。故……吴侯当提前做准备。”
当初，顾雍曾以陈炎击败后，会南下侵犯扬州为由，促成孙曹联合，但战败之后，他就暂时失去了话语权。如今，鲁肃又提醒孙权，需早做准备，虽然他此前反对孙权插手曹陈战事，但此一时彼一时。
“那若是陈炎真的击败了曹操，我又该如何应对？”
“若陈炎击败曹操，几乎已全据北方，他大势已成，必然大军南下，我军唯有借屏障，才能挡曹操之兵。我军拿下淮南后，可有两道防线，一道是淮水，另一道便是长江。听闻陈军有水军，战船驰骋于黄河之上，让曹操吃尽了苦头，但我军水军在长江游弋，又是精锐，岂是黄河的水军可比？”
连鲁肃也认为陈炎的水军不可能比得上江东的水军。
“我军先以淮南合肥构筑防线，以挡曹军，若不敌，再退回巢湖南面的庐江襄安县，在濡须口构筑防线，以防敌军。一则拉长了陈炎大军的粮道，使其压力重重，二则若守不住濡须口，则退回芜湖，待敌军松懈之时，再进军将濡须口夺回。我军水军强大，濡须口和芜湖之间，可随意往来，敌军如何防得了？”
“若敌军从别的地方攻打江东呢？”
孙权虽然没有说是从哪个地方攻打江东，但鲁肃擅长战事，对长江沿岸也很熟悉，知道孙权所说的别的地方是哪里。
“除了淮南外，陈炎还有两个地方可攻江东，一个广陵，广陵与吴郡相隔，但徐州战乱多年，各郡早已民生凋敝，徐州不可能供应得起其大军粮草。故陈炎若从广陵进军，则需从琅琊一带督运粮草到广陵，其粮道近千里路，陈炎必压力重重，我军反而就轻松了许多，过了长江就到广陵城。故我军只需坚守广陵城即可，我料陈炎必不会走这条路攻江东。”
“另一地方是荆州，从荆州顺流而下，可攻江东，确实要比淮南、广陵方向要好，刘表自创建荆州基业至今，已有十余年时间，又是汉室宗亲。陈炎起于青州，自领骠骑将军，藐视朝廷，刘表又岂会将荆州基业拱手让人呢？若我所料不差，陈炎击败曹操后，必会大军南下，先攻打荆州。”
“届时吴侯不能坐视双方交战，需知荆州在长江上游，若落入陈炎手中，后果不堪设想，陈炎雄才大略，非刘表所能比，吴侯可派人与刘表联系，商谈结盟之事，孙刘两家，共同抗陈，再以长江为防线，如此才能挡陈炎南下。”
“与刘表结盟？但刘表乃我杀父仇人。”
“杀吴侯之父的，乃是黄祖，先主与黄祖又各为其主，相互交战，又怎能怪罪刘表呢？”
鲁肃这话意在指明孙坚是死于战场之上，怪得了谁？孙权要找就找黄祖就行了，不能找人家刘表。
“吴侯可派人去见刘表，一番结交，再传令周都督，出兵攻下黄祖，拿下江夏后，再将江夏归还刘表，仍旧只占据长江南岸几县，以示吴侯只有报父仇之心，绝无染指江夏之意，可安刘表之心，结好刘表。若陈炎大军南下时，刘表必会恐慌，吴侯再提出与刘表结盟为由，刘表怎么会不同意？或许他还会主动向吴侯求援。”
其实，鲁肃更希望江东军能攻破荆州，全据荆扬两州，再挡陈炎，但刘表实力不弱，江东未必打得过？既然打不过，那只能退而居其次，选择结盟。所以，他也没提出攻破荆州的建议。
此时，诸葛瑾连忙站出来：“吴侯，我以为子敬之言有理，总之，陈炎此人野心勃勃，今攻曹操占据优势，若曹操败，他必会挟势攻荆扬两州。吴侯与刘表，若单独对战陈炎，恐怕难以抵挡，唯有两人联盟，才有获胜的机会。”
韩当的尸体送到射阳时，诸葛瑾也在，他与吕范商量了一下。吕范留守射阳，他送韩当的灵柩回吴城。所以，此时他也在吴城。
诸葛瑾接着说：“还有，刘表已有六旬，年纪老迈，去年底我曾回荆州，听闻刘表身体不是太好，常常卧病在床，只怕命不久矣。刘表有两子，分别为长子刘琦和次子刘琮，刘琦乃长子，却不讨刘表喜欢。”
“刘琮虽为次子，刘表却为其求取蔡氏之女为妻。可见，刘表有可能会废长立幼，以刘琮继承其基业，可刘琮年幼，不过十岁出头。如此一来，荆州大权必落入蔡氏之手。吴侯可派人到荆州，与蔡氏……或蒯氏结交一番，以为日后所用。”诸葛瑾突然想到蒯氏一直是刘表的后盾，就连忙提了一下。
诸葛瑾是徐州琅琊人，当年徐州战乱，他叔父诸葛玄把他兄弟姐妹五人带到荆州投靠刘表。诸葛玄死后，他守完丧，又做主将两个妹妹分别嫁给庞、蒯两家之人，再出仕江东。弟弟诸葛亮和诸葛均仍居住在南阳郡邓县。
每年年底，他都会去荆州南阳，看望弟妹。虽是为孙权效力，但他丝毫不担心刘表会拿他怎么样。原因有二，一则他在荆州名气也不算太大，二则有庞、蒯两家的护佑，刘表也会给个面子。连续几年都回去，他也因此对刘表宅内之事有一定的了解。
孙权走来走去，思考了起来，过了一会儿，他点了点头：“子敬和子瑜言之有理，好，就这么决定，我立即传令给公瑾，督促他攻打江夏，父仇不能不报，吕子衡则率射阳军队，退回广陵城，以待时机，还有……厚葬义公，待会儿，我亲自去拜访义公家眷，以示抚慰。”