在高卢战争期间，盖乌斯·尤利乌斯·恺撒撰写了关于战争的《高卢战记》（mentaries），该作品在他那个时代就被公认为拉丁文学的杰作。
这部作品旨在用恺撒的语言记录他的军事活动，以维护他在罗马的军事行动和职业生涯的支持。
他共写了大约十卷，涵盖了从公元前58年到52年在高卢的军事行动。
每卷可能是在描述事件的次年完成的，主要面向罗马的普通民众，或至少是有文化的民众。
这部作品自然偏向恺撒本人——他的失败被合理化，胜利被突出描写——但在那个时期，它几乎是记录高卢事件的唯一来源。
公元前58年的高卢正处于某种不稳定状态。
部落已经入侵了外高卢（transalpine Gaul），在高卢中部的两个部落之间还在进行一场斗争，这场斗争也涉及到罗马的联盟和政治。
未来几年，高卢部落之间的分裂——他们并不是一个统一的集团——将被利用。
第一次交战发生在公元前58年4月，当时恺撒阻止了赫尔维蒂人（helvetii）迁徙穿过罗马领土，据称他担心他们会威胁到罗马的一个盟友。
恺撒在日内瓦（Geneva）附近筑墙阻止他们的移动，并在征召了两个军团后，在比布拉克特战役（battle of bibracte）中击败了他们，迫使他们返回原来的家园。
随后他北上应对高卢部落的求援，包括埃杜伊人（Aedui），他们要求帮助对抗苏维比人（Suebi）的国王阿里奥维斯图斯（Ariovistus），此人曾在恺撒任执政官期间被元老院宣布为罗马的朋友。
恺撒在沃瑟山战役（battle of Vosges）中击败了他们。
在公元前58至57年的冬天，恺撒在靠近比利时人（belgae）的高卢东北部过冬，恺撒前移的军事部署引发了起义，目的是驱逐他的部队。
他在萨比斯战役（battle of the Sabis）中勉强获胜。
恺撒在公元前56年大部分时间里都在镇压比利时人，并将部队分散到高卢各地作战，包括在现今布列塔尼地区（brittany）对抗维内蒂人（Veneti）。
此时，除中心地区外，几乎整个高卢都在罗马的控制之下。
为了提升他的军事声望，他与试图渡过莱茵河（Rhine）的日耳曼人交战，而莱茵河标志着罗马的边界。
展现罗马的工程技艺，恺撒在此处架设了一座桥，意在展示罗马投射力量的能力。
表面上是为了阻止英国对高卢敌人的援助，他在公元前55年和54年率军进入不列颠南部，或许是寻求进一步征服，或是想给罗马的读者留下深刻印象。
当时的不列颠对于罗马人来说是“神秘之岛”和“奇迹之地”。
然而，由于高卢在公元前54年晚期爆发的冬季起义，恺撒从该岛撤退，这次起义由埃布罗人（Eburones）和比利时人发动，他们伏击并几乎全歼了一个军团和五个大队。
恺撒最终成功将叛军引入不利地形，并在战斗中彻底击溃了他们。
次年，高卢中部大部分地区在阿维尔尼人（Averni）的维钦托利克斯（Vercingetorix）领导下爆发了更大规模的起义。
恺撒在杰尔戈维亚（Gergovia）初战失利，随后在阿莱西亚（Alesia）围困维钦托利克斯。
自己也被围困的情况下，恺撒取得了决定性胜利，迫使维钦托利克斯投降。
恺撒随后在公元前51年之前的时间里一直在镇压剩余的抵抗力量。
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在恺撒结束公职后最初几年，即公元前59年，所谓的三巨头同盟（triumvirs）试图保持极受欢迎的公民法官普布利乌斯·克劳狄乌斯·普尔刻尔（publius clodius pulcher）的支持。
克劳狄乌斯在公元前58年担任平民法官，并成功将西塞罗（cicero）流放。
克劳狄乌斯后来在同年采取反庞培立场，扰乱了庞培在东方的安排，开始攻击恺撒的执政法案的有效性，并在公元前58年8月迫使庞培隐退。
恺撒与庞培对此做出反应，成功支持了选举官员召回西塞罗的举动，条件是西塞罗不得批评或妨碍同盟。
罗马的政治陷入了克劳狄乌斯与两位西塞罗的朋友们之间的街头暴力冲突中。
在西塞罗支持恺撒与庞培后，恺撒将关于高卢（Gaul）的消息带回罗马，并宣称完全胜利与平定。
根据西塞罗的提议，参议院为恺撒投票，给予他前所未有的十五天感恩祭典。
这类报告对于恺撒至关重要，尤其是在面临参议院反对派的情况下，防止参议院将他的指挥权重新分配到跨阿尔卑斯高卢（transalpine Gaul），尽管根据《瓦提尼亚法》（lex Vatinia），他在意大利高卢（cisalpine Gaul）和伊利里库姆（Illyricum）的职位直到公元前54年都已得到保障。
显然，恺撒的成功得到了认可，参议院投票通过了为恺撒的一部分军团提供国家资金的提案，直到此时，恺撒一直由个人资金支付军队费用。
三位盟友的关系在公元前57年破裂：庞培的一位盟友挑战了恺撒的土地改革法案，且三位盟友在当年的选举中表现不佳。
随着恺撒的指挥权面临真正的威胁，且在公元前56年，受敌对的执政官影响，恺撒急需获得同盟的政治支持。
庞培与克拉苏斯也希望得到军事指挥权。
他们的共同利益促成了同盟的重启。
通过拉拢阿皮乌斯·克劳狄乌斯·普尔刻尔（Appius claudius pulcher）及其弟克劳狄乌斯的支持，他们为公元前54年的执政官选举进行了策划，并计划为庞培与克拉苏斯争取公元前55年的第二次执政官职，并附带总督职务。
恺撒则获得了指挥权的五年延续。
西塞罗被说服反对重新分配恺撒的省份，并为一些同盟的客户辩护。
他关于一届三人执政官将长年执政的悲观预言在实际情况面前被证明是夸大了，只有通过绝望的策略、行贿、威胁和暴力，庞培与克拉苏斯才成功当选公元前55年的执政官。
在他们的执政期间，庞培与克拉苏斯在得到部分平民法官支持下通过了《庞培-李西尼亚法》（lex pompeia Licinia），延续了恺撒的指挥权，并通过了《特雷博尼亚法》（lex trebonia），给予他们分别在西班牙和叙利亚的指挥权，尽管庞培未曾前往这些省份，一直活跃于罗马的政治事务中。
反对派再次团结起来，反对他们的强硬政治手段——但并未反对恺撒在高卢的活动——并在当年的选举中击败了三位盟友。
公元前55-54年冬季，在高卢发生了一起伏击事件，恺撒的一个军团和五个军团被摧毁，这引起了罗马对于恺撒指挥权和能力的巨大担忧，这一点从恺撒的《高卢战争记》（mentaries）中极为防御性的叙述中可见一斑。
恺撒的女儿和庞培的妻子朱莉娅于公元前54年8月底去世，但这并未在恺撒与庞培之间制造裂痕。
公元前53年，恺撒寻求并获得了通过招募和与庞培的私人协议来补充军队，而在接下来的两年中，尽管有很多对高卢叛乱分子的战斗，但大部分未能取得成功。
同年，克拉苏斯的远征在卡尔海战役（battle of carrhae）中以灾难告终，最终死于帕提亚之手。
公元前52年，庞培开始独自担任执政官以恢复城市秩序；而恺撒此时正在高卢镇压叛乱。
随着恺撒在阿雷西亚（Alesia）战役的胜利消息传来，庞培的支持使他获得了二十天的感恩祭典，并根据“十名平民法官法”（Law of the ten tribunes），恺撒获得了以缺席身份竞选执政官的权利。