卢修斯·埃利乌斯·塞雅努斯（Lucius Aelius Sejanus）在公元15年被任命为禁卫军长官（praetorian prefect）时，已经为皇室效力了将近二十年。
当提比略（tiberius）对元首（princeps）这一职位越来越感到厌倦时，他开始愈发依赖奥古斯都（Augustus）留下的有限秘书机构，特别是塞雅努斯以及禁卫军。
公元17年或18年，提比略精简了负责保卫城市的禁卫军人数，并将其从城墙外的驻地迁至城内，使塞雅努斯直接掌控了大约6000至9000名士兵。
德鲁苏斯（drusus）的去世使塞雅努斯的地位提升，至少在提比略眼中是如此。
从那以后，提比略称他为“我劳苦的伙伴”（Socius Laborum）。
提比略在城内树立了塞雅努斯的雕像，而随着提比略逐渐从罗马（Rome）退出，塞雅努斯的身影愈加显眼。
最终，在提比略于公元26年离开罗马后，塞雅努斯被赋予对整个国家机器及罗马城的全面管理权。
尽管如此，塞雅努斯的地位尚未达到继承人的层次。
他在公元25年曾请求娶提比略的侄女莉薇拉（Livilla），但很快在压力下撤回了请求。
虽然塞雅努斯的禁卫军控制了皇帝的邮政系统，因此掌握了提比略从罗马收到的信息以及罗马从提比略那里获得的信息，但莉维娅（Livia）的存在似乎暂时限制了他的显赫权力。
然而，莉维娅于公元29年的去世改变了一切。
塞雅努斯开始了一系列针对罗马城元老及富裕骑士阶层的清洗审判。
他不仅清除了可能威胁他权力的人，还扩充了帝国（以及他自己的）财政。
在公元30年，日耳曼尼库斯（Germanicus）的遗孀大阿格里皮娜（Agrippina the Elder）及其两个儿子尼禄·尤利乌斯·凯撒（Nero Julius caesar）和德鲁苏斯·凯撒（drusus caesar）被逮捕并流放，之后均在可疑的情况下死亡。
在针对大阿格里皮娜及其家族的清洗中，小卡利古拉（caligula）、小阿格里皮娜（Agrippina the Younger）、尤莉娅·德鲁西拉（Julia drusilla）和尤莉娅·莉薇拉（Julia Livilla）是唯一幸存者。
公元31年，塞雅努斯与远在他方的提比略共同担任执政官，并开始正式争夺权力。
他具体的行动仍有待研究，但塞雅努斯似乎暗中试图拉拢与尤利安家族（Julian family）有联系的家族，并试图使自己成为尤利安的养子，以进入元首（princeps）或摄政的地位。
莉薇拉后来被证明是这一阴谋的一部分，并且她与塞雅努斯维持了多年的情人关系。
这一阴谋似乎涉及两人推翻提比略，并通过尤利安家族的支持，或者自行掌握元首职位，或者为年轻的提比略·杰梅卢斯（tiberius Gemellus）或甚至卡利古拉担任摄政。
任何妨碍其计划的人都被指控叛国并迅速处置。
公元31年，塞雅努斯被召至元老院会议上，会议上宣读了提比略的一封信，信中谴责塞雅努斯并下令立即处决他。
塞雅努斯受审后，与其几名同伙在一周内被处决。
作为禁卫军长官，他的职位由奈维乌斯·苏托里乌斯·马克罗（Naevius Sutorius macro）接替。
塔西佗（tacitus）声称，更多的叛国审判随之而来。
他指出，提比略在统治初期曾对采取行动犹豫不决，但到了晚年，他似乎毫不迟疑。
受影响最大的是与尤利安家族有政治联系的那些家族。
甚至帝国的行政机构也未能幸免，所有与塞雅努斯有联系或被认为参与其计划的人都被立即审判并处决，他们的财产被国家没收。
塔西佗生动地描写了这一切：
“此时，处决成了他怒火的发泄，他下令处死所有因与塞雅努斯勾结而被指控并关押在狱中的人。
死者成堆，无论性别，无论年龄，无论是显赫还是卑微，都未能幸免。
亲属与朋友不得靠近，也不准为他们哀悼，甚至不准多看一眼。
间谍四处监视，记录每位哀悼者的悲痛，并跟踪腐烂的尸体，直至它们被拖入台伯河（tiber），漂浮或被冲上岸边时，无人敢焚烧或碰触它们。”
然而，塔西佗所描绘的暴虐、复仇的皇帝形象受到一些历史学家的质疑。
爱德华·托戈·萨尔蒙（Edward togo Salmon）在《罗马世界的历史》（A history of the Roman world）中指出：
“在提比略的整个22年统治期间，不超过52人被控叛国，其中几乎一半未被定罪，而四名无辜者之所以被判处死刑，乃是因元老院的过度热忱，而非皇帝的暴政。”
当提比略在卡普里岛（capri）时，关于他在那里究竟在做什么的谣言不胫而走。
苏埃托尼乌斯（Suetonius）记载了一些关于性变态的耸人听闻的传闻，包括对儿童的性虐待和残忍行为，以及他无尽的偏执。
尽管这些传闻大多经过了夸大，但苏埃托尼乌斯的记述至少展现了提比略在罗马元老阶层中的形象，以及他23年统治期间对元首制度（principate）的影响。
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塞扬努斯（Sejanus）事件以及最后的叛国审判永远地损害了提比略（tiberius）的形象和声誉。
在塞扬努斯倒台后，提比略彻底撤离了罗马（Rome）；帝国的运转更多依靠盖乌斯·尤利乌斯·凯撒·奥古斯都（Gaius Julius caesar Augustus）建立的官僚体系的惯性，而非元首（princeps）的领导能力。
苏埃托尼乌斯（Suetonius）记载提比略变得偏执，并且花了大量时间沉浸在对他儿子之死的悲伤中。
在此期间，帕提亚（parthia）发动了一次短暂的入侵，而达契亚人（dacian）和日耳曼部落（Germanic tribes）也对罗马的领土进行了骚扰。
几乎没有任何计划或安排来确保提比略的继承人。
由于塞扬努斯的行动，朱利安家族（the Julians）及其支持者的人数和政治影响力都显着削弱，而提比略的直系继承人也已经死亡。
日耳曼尼库斯（Germanicus）的唯一存活的儿子卡利古拉（caligula），或提比略自己的孙子提比略·杰梅卢斯（tiberius Gemellus），可能是继承的候选人。
然而，提比略在生命的最后阶段仅仅勉强尝试让卡利古拉担任财务官（quaestor），以此为其提供一些作为继承人的可信度，而杰梅卢斯当时仍只是一个少年，因此在未来数年内完全不适合作为继承人。
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提比略（tiberius）于公元37年3月16日死于米塞努姆（misenum），距他78岁生日还有几个月。
尽管古代文献一致确认了他的死亡日期和地点，但对具体死亡情形的记述却存在矛盾。
塔西佗（tacitus）记载，皇帝似乎停止了呼吸。
当时正在提比略别墅的卡利古拉（caligula）已经因继承帝位而受到祝贺，但随后有人报告说，提比略恢复了意识并正在康复。
塔西佗继续写道，那些片刻前承认卡利古拉为“奥古斯都（Augustus）”的人因害怕皇帝的愤怒而四散逃跑，而马克罗（macro）则趁混乱之际，用提比略自己的床单将他闷死。
苏埃托尼乌斯（Suetonius）记述称，提比略在生病后康复，但发现身边的侍从已弃他而去。
他试图从床上起身，但倒地身亡。
苏埃托尼乌斯还提到了一些流言，包括皇帝被卡利古拉毒杀、饿死，或用枕头闷死的说法。
老塞内加（Seneca the Elder）则记载提比略是自然死亡。
根据卡西乌斯·狄奥（cassius dio）的记载，卡利古拉担心皇帝康复，拒绝了提比略要求食物的请求，声称他需要的是温暖而不是食物；然后，他与马克罗联手，用床单将皇帝闷死。
约瑟夫斯（Josephus）、普林尼（pliny）和斐洛（philo）并未提到提比略被闷死的故事，仅简单记录了他的死亡日期和\/或统治时长。
现代医学分析认为，提比略很可能死于心肌梗死。
提比略去世后，元老院拒绝向他授予曾授予盖乌斯·尤利乌斯·凯撒·奥古斯都（Gaius Julius caesar Augustus）的神化荣誉。
民众涌上街头，高喊“把提比略扔进台伯河（tiber）！”（犯罪者的尸体通常被扔进河中，而不是埋葬或火化）。
然而，提比略的遗体还是被火化，其骨灰安放在奥古斯都陵墓（mausoleum of Augustus）中。
在遗嘱中，提比略指定卡利古拉和提比略·杰梅卢斯（tiberius Gemellus）为共同继承人。
但卡利古拉成为元首（princeps）后的第一项行动便是宣布提比略的遗嘱无效。