克劳狄乌斯（claudius）采取了一系列措施来巩固他的统治合法性，以防潜在的篡位者，这些措施大多强调他在朱里奥-克劳狄（Julio-claudian）家族中的地位。
他采用了“凯撒”（caesar）作为姓氏（cognomen），因为这个名字在民众中仍具有重要影响力。
为此，他放弃了“尼禄”（Nero）这一姓氏，该姓氏是在他哥哥日耳曼尼库斯（Germanicus）被收养后，他作为克劳狄·尼禄（claudii Nerones）家族的家长（pater familias）时采用的。
作为埃及的法老，克劳狄乌斯采用了以下皇家头衔：“提比略·克劳狄乌斯，自主统治者和统治者之王，伊西斯（Isis）和普塔（ptah）所钟爱的，稳定月亮地平线上之强壮公牛”（tiberios Klaudios， Autokrator heqaheqau meryasetptah， Kanakht djediakhshuemakhet）。
尽管克劳狄乌斯从未被奥古斯都（Augustus）或其继任者正式收养，但他是奥古斯都的妹妹屋大维娅（octavia）的外孙，因此他认为自己有家族血统的权利。
他还像之前的两位皇帝在即位时所做的那样，采用了“奥古斯都”（Augustus）这一名字。
他保留了“日耳曼尼库斯”（Germanicus）这一荣誉称号，以显示他与英雄般的兄长的联系。
他将其祖母利维娅（Livia）神化，以强调她作为神化奥古斯都之妻的地位。
克劳狄乌斯经常在自己的头衔中使用“德鲁苏斯之子”（filius drusi）这一称号，以提醒人们他传奇般父亲的声誉，并借此巩固自己的合法性。
由于克劳狄乌斯是首位通过御林军（praetorian Guard）的主动支持而非元老院（Senate）宣告即位的皇帝，他的名声受到评论者（如塞内卡（Seneca））的影响而受损。
此外，他也是首位通过贿赂军队以确保忠诚的皇帝。
他为将他推上皇位的御林军士兵发放了每人15，000塞斯特尔斯（sesterces）的赏金。
提比略和奥古斯都在遗嘱中都为军队和卫队留有赠礼，卡利古拉死后，即使没有遗嘱，人们也会期待类似安排。
克劳狄乌斯对此表示感激，在其统治初期发行了一些向御林军致敬的硬币。
根据1938年哈里斯·拉克姆（harris Rackham）翻译的《老普林尼》（pliny the Elder）记录：“……许多人在印章戒指中不镶嵌任何宝石，只用纯金作为印章；这一风尚是在克劳狄乌斯·凯撒（claudius caesar）为皇时兴起的。”
克劳狄乌斯恢复了马其顿和阿卡亚（Achaea）这两个和平的罗马帝国行省的元老院行省地位。
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在克劳狄乌斯（claudius）统治期间，罗马帝国自盖乌斯·尤利乌斯·凯撒·奥古斯都（Gaius Julius caesar Augustus）以来首次经历了大规模扩张。
在他的任期内，色雷斯（thrace）、诺里库姆（Noricum）、吕基亚（Lycia）和犹太（Judea）等行省以不同形式被并入（或置于直接统治之下）。
始于卡利古拉（caligula）时期的毛里塔尼亚（mauretania）并吞在击败叛军后得以完成，并且将之前的附庸王国正式分为两个帝国行省。
最重要的征服是对不列颠（britannia）的征服。
公元43年，克劳狄乌斯派奥卢斯·普劳提乌斯（Aulus plautius）率领四个军团前往不列颠，以回应被驱逐的部落盟友的请求。
不列颠对罗马来说是一个有吸引力的目标，原因在于其丰富的物质资源，包括矿产、潜在的奴隶劳动力，以及其作为高卢（Gaul）叛军避难所的地位。
在初步攻势完成后，克劳狄乌斯亲自前往该岛，随行带有增援部队和战象。
在卡穆洛杜努姆（camulodunum），罗马建立了新的行省首府科洛尼亚·克劳狄亚·维克特里肯西斯（colonia claudia Victricensis），并在那里建造了一座大型神庙以供奉克劳狄乌斯。
他在不列颠停留了16天后离开，但仍在行省内逗留了一段时间。
元老院因他的功绩授予他凯旋仪式。
只有皇室成员才能获得这样的荣誉，但克劳狄乌斯后来为他的一些征战将军取消了这一限制。
他被授予“布里塔尼库斯”（britannicus）的荣誉称号，但他仅以此称号代表其子，并未亲自使用该头衔。
公元50年，当不列颠将领卡拉克塔库斯（caractacus）被俘时，克劳狄乌斯赦免了他。
卡拉克塔库斯在罗马国家提供的土地上度过余生，这对于一位敌军指挥官来说是非常罕见的结局。
克劳狄乌斯在公元48年主持了一次人口普查，结果显示有5，984，072名罗马公民（成年男性）（不包括女性、儿童、奴隶及未获得罗马公民身份的自由成年男性），较盖乌斯·尤利乌斯·凯撒·奥古斯都去世时的人口普查结果增加了约一百万。
他通过建立新的罗马殖民地并授予这些殖民地普遍的公民权，帮助实现了这一增长。
这些殖民地通常是由现有社区组成，尤其是那些能动员民众支持罗马事业的精英阶层。
许多殖民地被设立在新行省或帝国边界上，以尽快巩固罗马的统治。
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克劳狄乌斯（claudius）在其统治期间亲自审理了许多法律案件。
古代历史学家对这一点有很多批评，认为他的判决变化无常，有时甚至不遵循法律。
然而，他对司法系统的运作表现出了极大的关注。
他延长了夏季法院的开庭时间，并通过缩短传统假期延长了冬季庭期。
此外，他制定了一项法律，要求原告在案件审理期间必须留在罗马城中，之前这一要求只适用于被告。
这些措施有助于清理案件积压。
此外，他将陪审员的最低年龄提高到了25岁，以确保陪审团的成员更有经验。
克劳狄乌斯还处理了各行省的纠纷。
他因罗得岛（Rhodes）表现出的诚信而使其摆脱罗马的统治，并免除了伊利昂（Ilium，即特洛伊城）的税赋。
在他统治初期，亚历山大城（Alexandria）的希腊人和犹太人之间因骚乱而各自派遣使团向他求助。
这一事件促成了着名的《致亚历山大人的信》（Letter to the Alexandrians），该信重申了犹太人在该城市的权利，但禁止他们大规模迁入更多家庭。
据约瑟夫斯（Josephus）记载，克劳狄乌斯随后重申了帝国内所有犹太人的权利与自由。
克劳狄乌斯的一位调查员发现，许多居住在特里登图姆（tridentum，即现代的特伦托）市内的老罗马公民实际上并非公民。
皇帝发布了一项声明（记载于克莱西亚纳青铜板 tabula clesiana 上），允许他们从那时起拥有公民身份，因为剥夺其身份可能会引发重大问题。
然而，在具体个案中，克劳狄乌斯对假冒公民身份的行为惩罚严厉，将其定为死罪。
同样，任何被发现虚假声称为罗马骑士阶层成员的解放奴隶会被重新贩卖为奴。
在克劳狄乌斯统治期间，他颁布了许多法令，涵盖了各种主题，从医疗建议到道德判断。
例如，一个着名的医疗建议是推荐紫杉汁作为蛇咬伤的解毒剂。
据苏埃托尼乌斯（Suetonius）记载，他甚至考虑过发布一项允许公众为健康目的放屁的法令。
另一个更为着名的法令涉及患病奴隶的地位。
当时奴隶主常将病重的奴隶遗弃在底比斯河岛（tiber Island）上的阿斯克勒庇俄斯神庙（temple of Aesculapius），让他们自生自灭，而如果这些奴隶奇迹般地康复，主人又会将他们重新占有。
克劳狄乌斯规定，被这样遗弃并康复的奴隶将自动获得自由。
此外，那些选择杀害奴隶而不是为其提供照料的主人将被控谋杀罪。