公元66年，维斯帕先被任命前往犹太行省（Judea），平定正在进行的犹太叛乱。
这场战斗导致了前任总督的死亡，并在叙利亚（Syria）总督塞斯提乌斯·加卢斯（cestius Gallus）试图恢复秩序时将其军队击溃。
因此，维斯帕先率领两支军团、八个骑兵中队和十个辅助部队被派往犹太行省，同时，他的长子提图斯（titus）从亚历山大（Alexandria）带领另一支部队抵达增援。
在此期间，维斯帕先成为弗拉维乌斯·约瑟夫斯（Flavius Josephus）的赞助人。
约瑟夫斯是一名犹太抵抗领袖，在约特法（Yodfat）围城战中被俘，后来以希腊文撰写了犹太民族的历史。
在恢复对犹太行省的控制过程中，成千上万的犹太人被杀，许多城镇被罗马军队摧毁；公元70年，罗马人攻占了耶路撒冷（Jerusalem）。
在约瑟夫斯后来成为罗马公民后撰写的《犹太古史》（Antiquities of the Jews）中，他将维斯帕先描述为一位公平而仁慈的官员，与他大肆抨击的声名狼藉的希律·阿格里帕二世（herod Agrippa II）形成鲜明对比。
根据约瑟夫斯的记载，在皇帝维斯帕先的庇护下，公元68年6月21日，当罗马的第十跃动军团（Legio x Fretensis）在维斯帕先的率领下摧毁了杰里科（Jericho）后，维斯帕先将一群不会游泳的犹太俘虏（可能是来自库姆兰 [qumran] 的爱赛尼派 [Essenes]），用锁链绑住后投入死海（dead Sea），以测试这片海水是否真的如传说中那样具有浮力。
结果，这些俘虏被从船上抛入水中后，确实漂浮到了水面。
在犹太战争结束时，约瑟夫斯讨论了一段神圣经文中的预言，称耶路撒冷和第二圣殿（Second temple）被攻陷之时，将会有一位来自犹太民族的人成为“整个世界的统治者”，即弥赛亚（messiah）。
约瑟夫斯将这一预言解释为维斯帕先的统治的象征。
塔西佗（tacitus）也同意这一预言与维斯帕先（以及提图斯）有关，但他认为“普通百姓由于野心的盲目，总是将这些伟大的命运解释为自己的未来，即使遭受灾难也无法相信真相。”
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公元68年尼禄（Nero）去世后，罗马经历了一系列短命的皇帝和一年的内战。
加尔巴（Galba）被奥托（otho）的支持者谋杀，而奥托又被维特利乌斯（Vitellius）击败。
奥托的支持者寻找新的候选人，最终选择了维斯帕先（Vespasian）。
根据苏埃托尼乌斯（Suetonius）的记载，东方行省中流传着一个预言，声称未来的世界统治者将来自犹太行省（Judaea）。
维斯帕先最终相信这一预言适用于他自己，并发现了一些符号和神谕进一步强化了这一信念。
虽然维斯帕先和提图斯（titus）早在公元69年2月就决意争夺元首之位，但他们直到稍晚才采取行动。
在69年的前几个月里，维斯帕先与东方将领们频繁会面，其中一位重要盟友是盖乌斯·李基尼乌斯·穆西亚努斯（Gaius Licinius mucianus）。
穆西亚努斯是叙利亚（Syria）的总督，指挥着三支军团，并因曾在尼禄时期着名将领格奈乌斯·多米提乌斯·科尔布罗（Gnaeus domitius corbulo）手下效力，而与从伊利里库姆（Illyricum）到不列颠尼亚（britannia）的众多强大罗马军事指挥官建立了政治联系。
公元69年5月，穆西亚努斯正式敦促维斯帕先挑战维特利乌斯。
同年7月初，维斯帕先正式被宣布为皇帝。
在埃及亚历山大（Alexandria）总督提比略·亚历山大（tiberius Alexander）的指示下，亚历山大的军团于7月1日宣誓效忠维斯帕先。
随后，犹太行省的军团于7月3日效忠，而穆西亚努斯的叙利亚军团也于7月15日加入。
当时的皇帝维特利乌斯拥有高卢（Gaul）和莱茵兰（Rhineland）的老牌军团。
然而，支持维斯帕先的势力迅速扩大，莫西亚（moesia）、潘诺尼亚（pannonia）和伊利里库姆的军队很快宣布支持他，使维斯帕先成为实际控制半个罗马世界的统治者。
当维斯帕先本人在埃及确保粮食供应时，他的军队由马库斯·安东尼乌斯·普里穆斯（marcus Antonius primus）率领，从东北方向进入意大利。
他们在贝德里亚库姆（bedriacum，也称贝特里亚库姆 betriacum）击败了维特利乌斯的军队（这支军队在梅瓦尼亚 mevania 等待交战），随后洗劫了克雷莫纳（cremona），并向罗马进军。
维特利乌斯急忙与普里穆斯达成和平协议，但皇帝的近卫军（praetorian Guard）强迫他继续执政。
经过激烈战斗，普里穆斯的军队攻入罗马。
在混乱中，卡比托尔山（capitol）被大火摧毁，维斯帕先的兄弟萨比努斯（Sabinus）被暴民杀害。
在亚历山大，当维斯帕先收到其对手战败和死亡的消息后，他立刻向罗马运送急需的粮食，并发布敕令，承诺废除尼禄时期的法律，特别是关于叛国罪的规定。
在埃及期间，他还拜访了塞拉皮斯神庙（temple of Serapis），据说在那里经历了一次神秘的异象。
后来，两名工人向他求助，他们坚信他拥有能够行神迹的神圣力量。
埃及总督提比略·朱利叶斯·亚历山大（tiberius Julius Alexander）自尼禄统治时期起就担任这一职务，他于公元69年7月1日在亚历山大宣布维斯帕先为皇帝。
这位总督是希腊化的犹太裔，与亚历山大的斐洛（philo of Alexandria）有亲缘关系。
埃及的粮食收成（拉丁语：claustra annonae，意为“粮食供应的关键”）对罗马的重要性帮助维斯帕先控制了整个帝国。
维斯帕先是自奥古斯都（Augustus）以来首位到访埃及的皇帝（也是法老）。
在亚历山大的竞技场，他被拥戴为法老；这让人联想到亚历山大大帝（Alexander the Great）在锡瓦绿洲（Siwa oasis）的宙斯-阿蒙（Zeus-Ammon）神谕处受到的欢迎。
维斯帕先被宣布为创造之神阿蒙（Amun，亦即宙斯-阿蒙）的儿子，仿效古代法老的风格，同时被视为塞拉皮斯（Serapis）的化身，如同托勒密王朝（ptolemies）的传统。
按照法老的先例，维斯帕先通过传统方式——吐口水并践踏一名盲人和跛子——展示了自己的神圣选举，并据说奇迹般地治愈了他。
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在公元69年12月21日，罗马元老院通过《维斯帕先权法》（Lex de imperio Vespasiani）宣布维斯帕先（Vespasian）为皇帝，而在夏天时，埃及人已先行宣布他为皇帝。
短期内，帝国的行政事务由穆奇安努斯（mucianus）负责，他得到了维斯帕先之子多米提安（domitian）的协助。
穆奇安努斯以税制改革开启了维斯帕先的统治，以恢复帝国财政。
在维斯帕先于公元70年中期抵达罗马后，穆奇安努斯继续敦促他尽可能多地征收税款。
维斯帕先和穆奇安努斯恢复了旧税并设立了新税，增加了各省的贡赋，同时密切监控财政官员。
拉丁谚语“金钱没有气味”（pecunia non olet）或许源自维斯帕先对公共厕所征收的尿税。
当时，这种税被称为“尿税”（vectigal urinae），最早由尼禄皇帝（Emperor Nero）在公元1世纪设立，但后来被废除。
维斯帕先在公元70年前后重新实施该税，以充实国库。
然而，这一政策并未得到他的儿子多米提安的支持。
据卡西乌斯·狄奥（dio cassius）和苏埃托尼乌斯（Suetonius）记载，多米提安曾责备维斯帕先对尿液也征税，而维斯帕先则拿起第一笔税款递到儿子的鼻前，问他是否闻到臭味。
多米提安回答“没有”，维斯帕先便说：“然而，它来源于尿液。
”从此，这句话“金钱没有气味”被用来掩饰金钱可疑或非法的来源。