然而，证据表明，多米提安确实在某种程度上对元老院的意见做出过让步。
在他的父亲和兄弟将执政官权力大多集中在弗拉维家族手中时，多米提安却让相当多的外省人和潜在的反对者担任了执政官，允许他们通过担任普通执政官来开启新的一年。
这是否是真正试图与元老院中的敌对派系和解，目前无法确定。
通过将执政官职位提供给潜在的反对者，多米提安或许是希望在这些人的支持者眼中让他们处于不利地位。
当他们的行为未能令人满意时，他们几乎总是被审判，并被流放或处决，同时他们的财产也被没收。
塔西佗（tacitus）和苏埃托尼乌斯（Suetonius）都提到在多米提安统治末期迫害的加剧，并指出大约在公元93年，或是在萨图尔宁努斯（Saturninus）叛乱失败之后，迫害有所加剧。
至少有二十位元老院的反对者被处决，其中包括多米提安的前妻多米提亚·隆吉纳（domitia Longina）的前夫卢修斯·埃利乌斯·拉米亚·普劳提乌斯·艾利安努斯（Lucius Aelius Lamia plautius Aelianus）和三位多米提安的家族成员——提图斯·弗拉维乌斯·萨比努斯（titus Flavius Sabinus）、提图斯·弗拉维乌斯·克莱门斯（titus Flavius clemens）和马库斯·阿雷基努斯·克莱门斯（marcus Arrecinus clemens）。
弗拉维乌斯·克莱门斯是多米提安的堂兄，皇帝甚至曾将克莱门斯的两个年幼儿子指定为自己的继承人，称他们为“维斯帕先（Vespasian）”和“多米提安（domitian）”。
其中一些人早在83年或85年就已被处决，因此这也使得塔西佗所说的多米提安统治末期的“恐怖统治”说法未必成立。
根据苏埃托尼乌斯的记载，有些人因腐败或叛国罪被定罪，另一些则是因微不足道的指控而被审判，而这些指控通常是多米提安出于疑心所引发的：
他常说，皇帝的命运最为不幸，因为当他们发现有阴谋时，除非阴谋者已被谋杀，否则没有人会相信他们。
琼斯（Jones）将多米提安的处决与克劳狄乌斯皇帝（41-54年）的处决进行了对比，指出克劳狄乌斯处决了大约35名元老和300名骑士，然而他依然被元老院神化，并被认为是历史上“良皇”之一。
显然，尽管多米提安尝试通过任命敌对派系的人为执政官来安抚这些派系，但他仍未能获得贵族的支持。
他专制的治国风格加剧了元老院权力的丧失，而他将贵族甚至家族成员视为与所有罗马人平等的态度，使得他们对他充满了蔑视。
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多米提安（domitian）于公元96年9月18日被宫廷官员策划刺杀。
苏埃托尼乌斯（Suetonius）提供了关于这一阴谋和刺杀事件的详细记载。
他声称，多米提安的侍卫长帕尔塞纽斯（parthenius）在其中扮演了主要角色，历史学家约翰·格雷纳（John Grainger）则认为，帕尔塞纽斯可能因为多米提安最近处决了尼禄（Nero）前秘书埃帕弗罗迪图斯（Epaphroditus）而产生了恐惧，从而促使他参与这一阴谋。
实际的刺杀行动由帕尔塞纽斯的一个自由民，名叫马克西穆斯（maximus）的人执行，此外，还有多米提安侄女弗拉维亚·多米蒂拉（Flavia domitilla）的管家斯特法努斯（Stephanus）也参与其中。
根据苏埃托尼乌斯的记载，多米提安的死亡曾被一些预兆预示过。
根据他收到的一个鸟占卜，皇帝相信自己会在中午时分死去。
因此，他总是在那个时段感到不安。
刺杀发生的那天，多米提安心情烦躁，不停地让一名仆人告诉他现在几点了。
那名仆人恰好也是阴谋的参与者，他对皇帝撒谎，说现在已经是下午晚些时候了。
皇帝似乎稍感宽慰，便走到书桌前签署一些法令。
这时，斯特法努斯假装发现了一个阴谋，并因此被准许与皇帝会面。
当多米提安惊讶地翻看他递给他的文件时，斯特法努斯突然用刀刺向他的腹股沟。
受伤的皇帝奋力反抗，但最终还是因再遭七刀致命而倒下，行凶者包括一名下级官员克洛狄亚努斯（clodianus）、帕尔塞纽斯的自由民马克西穆斯、头侍卫萨图尔（Satur）、一名宫廷角斗士。
在袭击过程中，斯特法努斯和多米提安曾在地板上搏斗，期间斯特法努斯被皇帝刺伤，并在不久后死亡。
多米提安的尸体被简单地用担架抬走，未经仪式地由他的乳母菲莉斯（phyllis）火化。
随后，她将皇帝的骨灰带到弗拉维神庙，并与他侄女朱莉亚（Julia）的骨灰混合。
多米提安去世时年仅44岁。
正如预兆所言，他的死亡确实发生在中午时分。
约一百年后写作的卡西乌斯·狄奥（cassius dio）认为这次刺杀是临时起意，而苏埃托尼乌斯则暗示这是一场精心策划的阴谋。
他提到斯特法努斯假装受伤，并称在袭击发生前，仆人区的门已被锁上，而多米提安为防止刺客袭击而藏在枕头下的剑也被事先取走。
狄奥将多米提安的妻子多米提亚·隆吉纳（domitia Longina）列为阴谋者之一，但考虑到她在丈夫去世多年后依然对他保持忠诚，因此她参与阴谋的可能性似乎极低。
至于 praetorian guard（近卫军）的具体参与情况尚不明确。
近卫军的两位指挥官之一提图斯·佩特罗纽斯·塞昆杜斯（titus petronius Secundus）几乎肯定知道这一阴谋，而另一位提图斯·弗拉维乌斯·诺尔巴努斯（titus Flavius Norbanus），前拉提亚（Raetia）总督，亦是多米提安家族的一员。
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《奥斯提安历表》（Fasti ostienses），即《奥斯提亚日历》（ostian calendar），记载了在多米提安（domitian）被刺杀的同一天，元老院宣布马库斯·科基乌斯·内尔瓦（marcus cocceius Nerva）为皇帝。
尽管内尔瓦具有一定的政治经验，但这一选择依然令人惊讶。
内尔瓦年事已高且没有子嗣，且他在大部分政治生涯中都远离公众视野，这促使古代和现代的作者纷纷推测他是否参与了多米提安的刺杀事件。
根据卡西乌斯·狄奥（cassius dio）的记载，刺客们在刺杀前就已接触内尔瓦，作为潜在的继任者，这表明他至少知道这个阴谋。
尽管在苏埃托尼乌斯（Suetonius）的版本中未提到内尔瓦，但这或许可以理解，因为他的着作是在内尔瓦的直接后代——图拉真（trajan）和哈德良（hadrian）在位期间出版的。
若暗示这个王朝是通过谋杀上台的，显然不太合适。
另一方面，内尔瓦在帝国内缺乏广泛支持，作为一名已知的弗拉维亚（Flavian）忠实支持者，他的履历并不符合阴谋者的需求。
确切的事实已被历史所掩盖。
不过，现代历史学家认为，内尔瓦是仅凭元老院的提议在多米提安死讯传来数小时内被宣布为皇帝的。
这一决定可能是仓促做出的，以避免爆发内战，但似乎他本人并未参与其中。
元老院对此表示欢欣鼓舞，随着内尔瓦登基为皇帝，他们立刻对多米提安下达了“诅咒记忆”（damnatio memoriae），所有刻有他名字的硬币和雕像被熔化，他的凯旋门被拆除，他的名字被从所有公共记录中抹去。
多米提安和公元一百多年后的普布利乌斯·塞普蒂米乌斯·盖塔（publius Septimius Geta）是唯一已知的两位正式遭受“诅咒记忆”的皇帝，尽管其他一些皇帝可能也曾受到类似的非正式惩罚。
在许多情况下，现有的多米提安肖像，如《坎切利利亚浮雕》（cancelleria Reliefs）中的图像，简单地被重新雕刻为内尔瓦的面貌，这样便能迅速制作新的图像并回收旧的材料。
然而，元老院的这一命令只在罗马部分执行，在意大利以外的大多数省份则完全被忽视。
根据苏埃托尼乌斯的记载，罗马市民对多米提安死讯的反应冷漠，但军队却深感悲痛，在刺杀发生后立即要求将他神化，且在几个省份爆发了骚乱。
作为补偿措施，近卫军要求处决多米提安的刺客，但内尔瓦拒绝了这一要求。
他仅仅解除了提图斯·佩特罗纽斯·塞昆杜斯（titus petronius Secundus）的职务，并任命了前指挥官卡斯佩里乌斯·艾利亚努斯（casperius Aelianus）接任。
对这种局势的不满一直笼罩着内尔瓦的统治，最终在公元97年10月爆发了危机，近卫军成员在卡斯佩里乌斯·艾利亚努斯的带领下围攻了皇宫，并将内尔瓦扣为人质。
内尔瓦被迫屈服于他们的要求，同意交出多米提安刺杀案的责任人，并公开发表讲话感谢叛乱的近卫军。
提图斯·佩特罗纽斯·塞昆杜斯和帕尔塞纽斯（parthenius）被追捕并杀害。
内尔瓦在此次冲突中未受伤，但他的威信已遭重创。
不久后，他宣布收养图拉真为继任者，几乎因此决定放弃皇位。