初冬的莫斯科，寒气已经悄然渗入克里姆林宫厚重的石墙内。
瓦列里的步伐沉稳地穿过肃穆的走廊，靴跟在光洁的大理石地面上敲击出清晰但却富有节奏的回响。
不少看见他的人都眼神一亮的朝他敬礼，随后瓦列里也点点头随之回礼。
贝利亚亲自在办公室门外等候，这位内务部最高的掌权者脸上带着一丝难以掩饰的疲惫，平日里锐利如鹰的眼睛下方，是清晰可见的浓厚黑眼圈，看到瓦列里走来，他依旧扯出一个练习过许多次的温和笑容。
“瓦列里·米哈维奇诺夫同志，斯大林同志在里面等您。”贝利亚的声音有些沙哑，他灵活的做了个请的‘手势’，亲自为瓦列里推开那扇厚重的橡木门。
办公室内，斯大林正背对着门口，站在落地窗前，凝视着窗外铅灰色的天空和远处依稀可见的红场轮廓。
他穿着那身深灰色的高加索式立领便装，手中拿着标志性的烟斗，袅袅的轻烟缓缓上升，听到门响，他缓缓的转过身，看到瓦列里，立刻浮现出那熟悉的，带着慈祥与骄傲的笑容，眼角的皱纹舒展开来。
“瓦列里！来！过来坐！”斯大林的声音较为温柔，指了指沙发旁的位置。
瓦列里挺直身体，敬了一个标准的军礼：“斯大林同志，瓦列里·米哈维奇诺夫，奉命前来报到！”
“好了，这里没有外人，坐下说。”斯大林挥挥手，走到沙发旁坐下，示意瓦列里坐在他身边，他仔细端详着瓦列里，眼神中充满了毫不掩饰的欣赏与关心：“气色比刚回来的时候好多了，冬妮娅和你父母把你照顾的不错？”
“是的，斯大林同志，家里很好。”瓦列里露出一丝温和的笑容。
斯大林满意的点点头，拿起茶几上的烟丝罐，慢条斯理的填装烟斗：“瓦列里，今天叫你来，是有个重要的任务。”
他说着，点燃了烟斗，随后深深地吸上一口，让辛辣的烟雾在身体内流转，似乎在斟酌词语。
瓦列里立刻坐直了身体，眼神无比的专注，他心中快速闪过了前两天看地图时的几个可能性，是去北线打破列宁格勒的封锁？是去西南方向计划新的攻势？还是继续参与斯大林格勒后续的整编和反攻规划，将A集团军群彻底困死在高加索？
反正他现在偏向第一个，列宁格勒的围困是插在苏联心脏上的一把刀，他相信大林子是想用斯大林格勒的胜利的这般锐气，尽快解决北方的困境。
“斯大林同志，我随时准备接受任务，是列宁格勒方向吗？”瓦列里主动问道，语气中带着即将奔赴新战场的稳定和决心。
斯大林吐出一口浓烟，烟雾缭绕中，他的表情显的有些高深莫测，他微微摇了摇头，嘴角似乎勾起了一个意味深长的笑容。
“不，瓦列里，不是列宁格勒。”斯大林的声音平稳：“是…伦敦。”
“伦敦？”瓦列里神情微微一怔，眉毛不自觉的挑了一下，这个答案完全出乎他的意料，他想过各种前线的位置，唯独没想过是大洋彼岸的英格兰首都。
一丝惊讶掠过他的面庞，难不成是访英？在这个关键的时刻？
现在过去得多费劲…42年的德空也不算是咸鱼。
“是的，伦敦。”斯大林肯定的点点头，看着瓦列里脸上那难得的惊讶表情，似乎觉得很有趣：“我们的盟友，温斯顿·丘吉尔首相，对你可是‘朝思暮想’啊。”他用略带调侃的语气说道。
“自从你上次从美利坚回来，他就一直想要邀请你去访问英国，斯大林格勒战役胜利后，他更是锲而不舍，连着发了好几次长信，措辞一次比一次恳切，安全计划一次比一次详尽，那架势，恨不得将整个皇家舰队派来才肯放心。”
说着，斯大林拿起桌上一沓子厚厚的文件，正是丘吉尔那封附带详尽安保计划的信函和安全评估的附件：“你看看，这是他最新的‘诚意’。”他将文件递给瓦列里。
接过文件，瓦列里快速浏览着，丘吉尔的热情洋溢自不必说，更让他注意的是那份安保计划书，其细致程度令人咋舌，从摩尔曼斯克起飞的护航战斗机编号，数量，轮换方案，皇家海军特遣舰队的详细型号。
苏格兰秘密机场的坐标，备用路线，沿途警戒方案，专列运行的精准时刻表，伦敦下榻地点的平面图，安保力量的详细部署，以及紧急情况的应对预案。
可以说，带英将一切能考虑到的全都考虑到了，在42年战事吃紧的时候丘吉尔还能动用如此多的资源只为了护送他去英国，也确实可以称的上是诚意满满。
瓦列里抬起头，看向斯大林：“计划非常周密，英国人这次真是下了血本。”
他心中快速评估着这份计划的可能性，看起来万无一失，从军事角度来说，这条路线确实将理论上的危险降到了最低点。
“是啊，周密。”斯大林的语气中听不出太多的情绪，他抽着烟斗，烟雾后的眼神深邃难测：“丘吉尔以他个人名誉和英格兰ZF的信誉做了担保。而且…”斯大林顿了顿。
“他有一点说的很对，瓦列里，你在英美群众中的巨大声望，是一笔巨大的战略资产，你的访问能极大的鼓舞英国士气，巩固同盟，对我们争取更多，更及时的援助非常有利。”
“英国人现在给东西，比我们预想的要痛快一些，这里面，你的影响力不小。”
瓦列里沉默着，他理解大林子的意思，不论是从ZZ考量，还是从其他方面来说，盟友的支持都至关重要，战争毕竟是综合国力的比拼，有英美两国的支援，苏联能轻松不少，他们拥有大量苏联紧缺的矿产物资。
但是…离开前线，离开正在交火的战场，在这种关键时刻？去进行一场外交访问。
这让他内心有些本能的抗拒，他现在更习惯于地图，沙盘和前线指挥所，而不是白金汉宫的演讲台和宴会。
更别提苏联距离英格兰路途遥远，自己很可能一个月都回不来…
“斯大林同志。”瓦列里斟酌的开口道，语气坦诚：“我理解这次访问的战略意义，但是，我是一名军人，我的战场在东线，列宁格勒正在被围困，南方的战线还需要巩固。”
“曼施坦因的顿河集团军虽然后撤让出来了梅什科瓦河，但实力尚存…我担心…”
瓦列里最担心的是，自己离开期间，战局会发生变化，也担心访问会分散他的精力，到时候前线又拉一坨大的怎么办。
按照苏军目前的实力，也不是没有这种可能。
虽然现在看起来三个方向的苏军都非常的稳定，但叶夫列莫夫和罗科索夫斯基和基尔波诺斯是需要休息的。
更何况谁也无法预料战局会怎样变化。