一行人就此踏上南下的路程，一路前行。
沿着蜿蜒的古道，一路的山水如同丹青圣手笔下的水墨画卷。
入山林，层峦叠嶂，郁郁青青，山峰一峦接着一峦，树木葳蕤，树叶层层叠叠，像秀女手下的织布，阳光静谧，透着缝隙洒下，宛如细碎的金箔点缀在翡翠之上。云雾缭绕，怪石嶙峋，人间奇景。
路过溪湖，水清见底，沙石水草，微风漫漫，波光粼粼，湖水宛如一面巨大的铜镜，将这盛唐的苍穹倒映其中，费鸡师兴之所起，站在岸边，踮着脚，挑着木棒，逗弄着水中的游鱼，看得众人忍俊不禁。
“上官黜陟使为何不留在长安，反而跟着南下，奔波跋涉？”众人休整，李伏蝉看着下马的上官瑶环，递过一张胡饼，开口问道。
上官瑶环接过，道了一声谢，看着远处澄明如镜的湖水，心中无限欢喜，长安繁华，却未有这般怡人的美景，回过头，认真道：“李郎君称呼我瑶环即可，一路南下，时日还久，总是这般黜陟使黜陟使的，听得生分，”轻笑一声，又道，“瑶环生在长安，长在长安，却忽然发现长安风起云涌，明媚如此的京城下却阴暗密布，鬼怪丛生，故，瑶环想去更远的地方看看，这大唐，究竟还有多少黑暗。瑶环想试试，以我之躯可否为正义寻出一条路，为黎民撑起一片天。”
上官瑶环的眼里泛着光，李伏蝉瞧得分明，她的眼里映着澄明的天空与碧绿的湖水，可好像，远远不止这些，似乎有着更广阔与深邃的东西。
李伏蝉轻笑道：“既如此，瑶环也直呼伏蝉姓名即可，对阿叔他们亦是如此，”回头望了望苏无名几人，众人闻声也正瞧了过来，李伏蝉心中泛起了波澜，想起了日后可能遭遇之事，亦想起了狄阿翁所经历的光怪陆离之事，“这条路，崎岖的很，可谓步履维艰！”
上官瑶环却忽然回过头，凝视着李伏蝉，言笑晏晏，道：“狄公之后，也会畏此路艰难吗？”
“伏蝉亦是人，会惧会怕，”李伏蝉毫无扭捏，又回头望了望众人，朗声道，“只是，当和大家在一起时，伏蝉，便无所畏惧！”
上官瑶环亦回首望去，众人皆起身，苏无名微微一礼，“上官黜陟使竟有如此志向，此南州一行，苏无名定鼎力相助。”
卢凌风亦道：“卢凌风虽不复官身，但为百姓，卢凌风亦竭尽全力。”
费鸡师倒是不像他们两人那般文绉绉，看着与李伏蝉并肩而立的上官瑶环，莫名一笑，道：“上官姑娘，我老费别的不会，但是啊，你们这一路啊，但凡有个头疼脑热的尽管找我老费，老费管你手到病除。”
成乙虽不言语，却是站起身，行了一个叉手礼，一切尽在不言之中。
上官瑶环心生感动，心中想到：姑姑，我选择与他们一起前行，是对的。只见上官瑶环亦是深深一礼，“瑶环多谢各位，亦盼我等众人一路顺遂，百姓无灾无冤，方是幸事！”
李伏蝉轻轻笑笑，目光望向远处的天空，晴空万里的碧蓝苍穹，偶然飘过几朵灰色的云朵，心中一动，立即道：“阿叔，大家休整休整即刻出发吧，这天，似乎要变了！”
众人很快复行，天色果真渐渐暗淡，铅色的云层逐渐积厚，沉甸甸地压了下来，那颜色不断加深，从铅灰渐渐变为浓墨，宛如一张巨大的黑幕缓缓遮下，风声呼啸，地上的尘沙开始飞舞，连胯下的马匹都开始焦躁。
忽然，一处稍显破败的小旅出现在众人眼前，苏无名望了望天空，赶紧掏出了驿图，仔细翻看，举起驿图点着一处道：“奇怪了，最近的一处的驿馆似乎还有些距离，这驿馆，驿图上没有标记啊。”
卢凌风看着大雨将至，又回头看了看那破败的小旅，道：“或是私家逆旅，大雨将至，但住无妨。”话音刚落，便牵着马走上前去。
费鸡师早已不想再动，立马附和着道：“对对，这雨眼瞅着就下了，住住无妨，无妨！”说着话，下了毛驴，与卢凌风一同上前。
李伏蝉面容不变，眉头却是挑了挑，虽然记忆支离破碎，但大体的脉络却是清晰，这里，便是那刘十八的甘棠驿吧！
李伏蝉回过头，看向成乙，轻声道：“阿兄，此处，可有什么异常？”声音不大，只有近旁的成乙与上官瑶环听到。
成乙也不问缘由，细细倾听，天空中不时传来雷声轰鸣，片刻后，成乙便摇了摇头，“只是雷声，并无其他异常。”
反倒是上官瑶环，琼鼻微微一动，眉头皱了皱，看向李伏蝉道：“这里的空气中似乎有一种淡淡的腥味，类似鱼腥，却多了些霉土之味。”
闻言，李伏蝉与成乙俱是惊讶不已，成乙双目失明，其余五感俱非常人，可他都未曾闻出什么，上官瑶环却立即嗅出了这些味道，真是令人惊奇。
见到两人惊奇的目光，上官瑶环含笑道：“瑶环自幼七窍通灵，异于常人，可分辨空气中的各种味道。”
李伏蝉微微颔首，自然不会怀疑，刚刚听到上官瑶环所说腥味之时，他便回忆起甘棠驿中潜伏的蛇群，不经意地又看了看身旁明艳的女子，李伏蝉不由暗暗地点头，确实是非常之人啊！
天空闷雷轰鸣，众人停下谈论的话语，看向走上前去敲门的卢凌风，鸡师公紧随其后。
卢凌风叩动门扉，高声喊道：“有人吗？开门！”
费鸡师从卢凌风背后探出脑袋，听着动静，片刻后，却还不见回应，卢凌风眉头一皱，如今这大雨将至，好不容易遇见了这小旅，可不能再错过，还欲敲门，只听这时，门扉缓缓洞开，卢凌风循声望去。
青黑色的柴门年久失修，早已不复当年模样，卢凌风看着缓缓漏出缝隙的门扉，视线不自觉地移过去，突然，一只苍白干枯的手掌倏地探出，虽瞧得出是人手，但食指却已缺失，缺口处，参差不齐，狰狞可怖。
伴着阴暗的天色，隐隐作响的闷雷，乍见之下，卢凌风内心一惊，脸庞一颤，瞳孔仿佛被无形的打手狠狠揪住，脚步忍不住一个退步。贴着卢凌风的费鸡师被顶得一个踉跄，嘴中怪道：“卢凌风，你干嘛啊！”
一张苍白的的面庞慢慢探出缝隙，卢凌风与费鸡师这才看清这是一张什么样的面庞，面容虽称得上俊秀，可仿佛终年不见日光，又仿佛被抽干鲜血，死亡多时，如同冬日里被霜雪覆盖许久的死树皮。在昏暗的光线下，那副面容的主人仿佛一具地狱里爬出尸体，正静悄悄地凝视着你，让人只一眼，便不禁心生恐惧。
费鸡师理所当然的惊吓出声，“哎呦，鬼呀！”说话间，连连后退，一个踉跄，就要摔倒，李伏蝉闻声而动，脚下轻轻一踩马镫，人便已消失在马上。
轻轻扶起费鸡师，李伏蝉轻声安慰：“鸡师公莫怕，世上无鬼，伏蝉在呢！”
费鸡师心有余悸，刚刚稳住的身子，忍不住跺了跺地面，回头看了看笑的温和的李伏蝉，似暖阳一般立即驱散了这昏沉天气下的阴森，费鸡师心中大定，抓着李伏蝉的衣袖庆幸道：“哎呦，伏蝉啊，还好你在！”
李伏蝉安慰好费鸡师，望向卢凌风，两人对视一眼，卢凌风微微点头，回过头看向那张苍白的面庞。
“什么人！”卢凌风喝道。
惨白面容者探出身子，只见其弓着身子，声音低哑，倚着门扉，反问道：“叩我大门，却问我是谁？”
苏无名此时也已经下马，连忙走上前，道：“我们是南下赴任的，”望了望天色，“眼下大雨将至，我们想在这住一夜。”
听了这话，那人却是面无表情，声音毫无起伏，冷声道：“这里住不了人。”说话间，便径直关上了门。
这可给卢凌风气坏了，竟敢如此无理，“你……”只是大门已关，众人看的一阵可惜。
费鸡师更是言道：“这可怎么办才好啊，这雨眼瞅着就下了啊！”
卢凌风走回众人身前，苏无名又取出驿图，仔细看了看，说道：“按驿图上的标注，下一个驿馆在十里之外。”言下之意，便是无论如何也逃不过这大雨了。
李伏蝉看了看驿馆，又回头看了看已经下马走过来的上官瑶环与成乙，忽然道：“这牌匾上写的甘棠驿，定是官家驿馆才是。”
卢凌风补充道：“不错，而且，我看那人的穿着，明明就是个驿卒，有什么理由，拒我们于门外呢！”说话间，卢凌风的倔劲儿又上来了，二话不说，扭头又走向门前，抬脚便踹！
上官瑶环却突然对着李伏蝉说道：“那门后有人，我能感觉到有一股视线在窥探。”
李伏蝉与成乙俱是点头，他们武艺高强，五感异于常人，那驿卒不过寻常人，此刻近在咫尺，如何瞒得住他们。
只见，卢凌风抬起的脚直直踹了出去，就在此刻，门扉又忽然打开，卢凌风这一脚铆足了力气，门一开，力量险些落在空处，一个踉跄，整个人直接前倾，差点撞上门页。
李伏蝉见此景，直接笑出了声，惹得苏无名直想过来捂住他的嘴，这是笑的时候嘛！没成想，上官瑶环与费鸡师也笑了出来。
可卢凌风却丝毫笑不出来，皆因那副惨白的面容正直愣愣地贴着他的脸，卢凌风寒毛直竖，耸着肩立马收回了身子，强装镇定，故作无事，可那飘忽的眼神却仿佛什么都隐藏不了，看得李伏蝉倚着鸡师公大笑不已。
天色阴沉，驿卒阴森，却硬生生被李伏蝉的笑声冲淡，卢凌风压下心底的尴尬，无奈地看了一眼李伏蝉，“伏蝉，莫笑了！”李伏蝉这才缓缓收敛，身子悄悄藏到了费鸡师背后，上官瑶环瞧得分明，那张咧着的嘴角怎么都没压下去。
驿卒又探出一个脑袋，阴沉沉地说道：“几位的话我都听到了，这里原本的确是馆驿，可是现在已经废弃了，新驿在十里之外，几位请去那里投宿吧！”
话音刚落，天空却是响起惊雷，若隐若现的电光将昏暗的环境照的分明，狂风大作，吹得驿馆前的灯笼呼呼作响，苏无名抬头看了看，与卢凌风对视一眼，看着又要关上门的驿卒，卢凌风手中包裹的长枪直接抵住门扉，驿卒脸色一顿，只听卢凌风严词道：“马上就要大雨瓢泼，你不让我们住，非要打发我们走！”
驿卒语气更加冷漠，“我说了，此驿已废！”配着那副面容，天生七窍玲珑的上官瑶环看得分明，这驿卒真像一条阴暗的毒蛇。
卢凌风是什么人，才不管你废与不废，厉声道：“此驿既废，那你这个驿卒又如何留在这里？”
此话一出，那驿卒却反倒是露出一丝诡异的笑容，翻着眼珠，望了望天空，声音飘浮：“我是八年前来甘棠驿做驿卒的，三年前这里废弃，我无处可去，便以此为家，不可吗？”说到最后，声音古怪，有如蛇类嘶鸣。
狂风愈加猛烈，卷起风沙，卢凌风严声厉色，“你既然曾经做过驿卒，这风雨之夜，就该引朝廷命官入住，此驿废与不废，都是官家之所，你若再推三阻四，当心我杖罚于你！”说话间，卢凌风举起包裹好的长枪，直指那驿卒。
驿卒看着眼前的包裹，面不改色，手轻轻搭上，缓缓按下，轻声一叹，也不看卢凌风，道：“既然你们非要住，那有些话我得说在前头，这驿馆，不干净！”惊雷响起，风雨欲来，黄豆般大小的雨点已经开始落下。
卢凌风无心再与这驿卒废话，直接道：“别废话了，让开！”又回过头，冲着众人喊道：“雨来了，快进去。”
不知何时，李伏蝉早就取下马匹上带着的油纸伞，正笑嘻嘻地为成乙撑着伞，看着他，而其余众人，也纷纷撑着伞，卢凌风面色一僵，额角狂跳，我这说了半天，你们就没一个人给我送一把吗？卢凌风狠狠刮了一眼苏无名，看得苏无名一脸茫然，众人纷纷涌入驿馆。
驿馆内，穿过前院，众人在门前站定，靠着屋檐躲雨，大门紧锁，正欲喊那驿卒开门。
回头一看，大雨滂沱，那驿卒却似行尸走肉一般，缓缓走进雨幕，一步一步地向众人走来，电闪雷鸣，苍白面容，真是叫人瘆得慌！