消息像长了翅膀一样，迅速传遍了严府的每一个角落。
此时的严世蕃，正悠然自得地坐在书房里，细细品味着一杯上等的香茗。茶香袅袅，萦绕在他的鼻尖，让他感到无比的惬意。
就书房的门被轻轻推开，管家严福走了进来。
走到严世蕃面前，严福躬身施礼，然后低声禀报：“少爷，事情已经办妥了。”
严世蕃的动作很优雅，他缓缓放下手中的茶盏，那动作就像一个久经沙场的将军放下了手中的长剑。
他的目光落在严福身上，眼神中透露出一丝不易察觉的威严：“嗯，可有留下什么痕迹？”
严福连忙回答：“回少爷，一切都按计划进行。官府那边已经结案，定为意外身亡，没有引起任何怀疑。”
严世蕃听后，脸上露出了满意的笑容。他微微点头，表示对严福办事能力的认可：“很好。记住，此事到此为止，不要再提。”
“是，少爷。”严福再次躬身施礼，然后小心翼翼地退出了书房，仿佛他刚刚完成了一项极其重要的任务。
严世蕃看着严福离去的背影，嘴角的笑容渐渐收敛。
他站起身来，走到窗前，静静地凝视着远处的皇宫。
“接下来，就是要把这块玉牌献给皇后了……”严世蕃喃喃自语道，他的声音在空旷的书房里回荡，仿佛整个世界都能听到他的野心。
与此同时，在御用监内，首席玉匠陆子冈正全神贯注地查看新到的玉料。
一个小太监神色慌张地匆匆跑来，气喘吁吁地对陆子冈说道：“陆大师，不好了！您在御用监的同门师弟赵二四昨晚醉酒后不慎落水，今早被人发现时已经……已经没了气息啊！”
陆子冈闻言，满脸惊愕：“什么？赵二四死了？这怎么可能？”他瞪大了眼睛，难以置信地看着小太监。
小太监连连点头，肯定地回答道：“是啊，官府已经派人去调查过了，并且已经结案了。”
陆子冈眉头紧锁，心中充满了疑惑和不解。他喃喃自语道：“前几日他还好好的，怎么会突然就……”
正在这时，另一个工匠凑过来，压低声音对陆子冈说：“陆大师，我听说前段时间赵二四是被工部侍郎严世蕃叫出去的，您说他的死会不会和这严侍郎有关呢？”
陆子冈脸色骤然一变，他的眉头皱得更紧了，追问道：“此话当真？”
那工匠连忙点头，郑重地说：“千真万确啊，好多人都看见了呢。而且，这事汤公公也是知道的，只是不知道严侍郎找赵二四去做什么……”
陆子冈的眉头微微一皱，心中涌起一股不安的感觉。他想起前段时间严世蕃找他琢玉的事情，当时他因为一些原因而推辞了，现在看来，这件事情似乎并不像表面上那么简单。
他压低声音，对身旁的工匠嘱咐道：“这件事情千万不要声张，不管是谁问起，都要装作不知道。明白了吗？”
工匠连忙点头，表示明白，然后匆匆离去。
陆子冈站在原地，心中的疑云越来越浓。他总觉得赵二四的死背后隐藏着一个巨大的阴谋，而这个阴谋很可能与严世蕃有关。
几天后，严世蕃带着他精心准备的玉牌进宫面见皇后。
来到殿前，他双膝跪地，恭敬地对着皇后行礼，口中高呼：“微臣严世蕃参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
皇后坐在宝座上，面带微笑地看着严世蕃。
她的声音清脆悦耳，问道：“严侍郎请起，不知道严侍郎今天来见本宫所谓何事啊？”皇后的脸上露出一丝疑惑的神情，似乎对严世蕃的来意并不清楚。
“臣听闻那陆子冈给皇上、端妃娘娘以及小公主都雕琢了美玉，却唯独遗漏了娘娘您，臣实在是为皇后娘娘感到愤愤不平啊！”严世蕃满脸谄媚之色，语气中透露出对皇后的谄媚和讨好。
皇后微微挑眉，她心中虽然有气，但嘴角似有若无地勾起一抹笑容，轻声说道：“本宫被皇上赏赐的美玉也不少，生气本宫倒也不至于，但是严侍郎记得此事，只能说你是有心了呢。”
严世蕃见状，心中稍定，赶忙从袖袋中小心翼翼地取出一个精致的锦盒，然后毕恭毕敬地呈到皇后面前，说道：“微臣也是为娘娘想，所以不辞辛劳，遍访京城各大玉器店，终于觅得一块陆子冈早期亲自雕刻的玉牌。此玉牌质地温润，雕工精美，实乃稀世珍宝。微臣特来献给娘娘，以表微臣对娘娘的一片忠心，恭祝皇后娘娘凤体安康，福寿绵长。”
皇后身边的宫女见状，连忙上前一步，将锦盒接过来，然后转身走到皇后面前，双手高举锦盒，呈给皇后。
皇后满心欢喜地打开锦盒，定睛一看，只见一块通体莹白、温润无暇的玉牌宛如沉睡的美人般静静躺在锦缎之上。
皇后不禁赞叹道：“好精致的玉牌啊！”然而，她的话语中却透露出一丝遗憾，“可惜本宫已经有陆大师亲自为本宫雕刻的玉器了。”
严世蕃听闻此言，满脸都是难以置信的表情，他瞪大了眼睛，急切地问道：“什么？娘娘已经有陆子冈亲自雕刻的玉器了？”
皇后微微一笑，宛如春花绽放，她缓缓从袖中伸出那如羊脂白玉般的玉手，轻柔地揭开了另一个锦盒的盖子。锦盒中，一只美轮美奂的“镂空雕龙凤纹手镯”展现在众人眼前，手镯上的龙凤纹饰线条流畅、细腻入微，仿佛要腾空而起。
皇后柔声说道：“此乃陆大师前几日亲自入宫送上的‘镂空雕龙凤纹手镯’，本宫甚是喜爱。”
严世蕃的脸色微微一变，他眉头微皱，疑惑地问道：“这不应该啊！前些日子臣还找过陆大师，本想着让他能为娘娘亲自雕刻一枚玉牌，但他却说现在琢玉都需皇上首肯方能下刀，怎得又突然答应给娘娘琢玉了？”
皇后嘴角轻扬，露出一抹淡淡的笑容，解释道：“严侍郎无需怀疑，本宫正是求得皇上让陆大师为本宫琢的。”
皇后的语气虽然温柔，但却带着一种不容置疑的坚定，“所以，严侍郎的心意本宫领了，但这玉牌你还是带回去吧。”
严世蕃额头的细汗逐渐汇聚成豆大的汗珠，顺着脸颊滑落，但他的好奇心却愈发强烈，忍不住追问道：“敢问娘娘，陆大师此件玉器雕刻了多久呢？”
皇后稍稍迟疑了一下，然后缓缓说道：“嗯……，十日之期。”
严世蕃闻言，脸上露出难以置信的表情，他瞪大了眼睛，仿佛听到了一个天方夜谭般的笑话，“十日？仅仅十日便能完成如此复杂工艺的手镯？”他喃喃自语道，似乎对这个答案充满了怀疑。
皇后显然注意到了严世蕃的反应，她的语气略微有些不悦，“自然是十日，本宫有必要在这件事情上说谎吗？”
严世蕃见状，连忙躬身施礼，惶恐地说道：“臣不敢，臣只是觉得有些奇怪罢了。”
皇后的好奇心被严世蕃的话勾起，她追问道：“有什么奇怪的？”
严世蕃定了定神，鼓起勇气说道：“娘娘当真确认这手镯是陆子冈亲手雕刻的吗？”
皇后一听，顿时脸色一沉，怒斥道：“你这话是什么意思？这玉镯可是陆子冈亲自送入宫中，又当着本宫和皇上的面，亲手交到本宫手上的，难道还会有假不成？”
严世蕃见皇后动怒，心中不禁一紧，但他还是硬着头皮继续说道：“微臣绝无此意，只是想冒昧的说一句，如此精美的玉镯只用十日之期就完成了，这话说出来娘娘您信吗？再有就是，我听闻陆子冈琢玉必留名款，娘娘这款玉镯上可有陆子冈的名款？”
“名款？这是何意？”皇后一脸疑惑地问道，她那双美丽的眼睛里充满了不解和好奇。
严世蕃见状，赶忙解释道：“据微臣所知，凡是陆子冈雕琢的玉器，必定会在玉器上留下自己的名字。就好比臣送于娘娘的这块玉牌，在背面不但赋有诗文，还留有陆子冈的落款。”他一边说着，一边将玉牌从锦盒中取出，小心翼翼地递给皇后。
皇后接过玉牌，仔细端详起来。她的目光落在玉牌的背面，果然看到了一行小字落款——“子冈”。这两个字虽然小巧，但却清晰可辨，显然是出自陆大师之手。
皇后的眉头微微蹙起，似乎对这个发现有些意外。她将玉镯取出，对着光线反复查看，想要找到类似的落款。然而，无论她怎么看，玉镯上都没有任何字迹。
“奇怪，这镯子上确实没有落款……”皇后喃喃自语道，语气中透露出一丝疑惑和担忧。
严世蕃见状，眼中闪过一丝不易察觉的得意。他连忙说道：“娘娘明鉴。微臣斗胆猜测，这镯子恐怕并非出自陆子冈之手或是并不是近期完成的作品。”
皇后的脸色愈发阴沉，仿佛能滴出水来一般，但她强忍着心中的怒火，并没有立刻发作。殿内的气氛也因为皇后的沉默而变得凝重起来，众人都屏息凝神，不敢发出一点声响。
严世蕃站在一旁，垂首而立，看似恭顺，实则嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容。
他心中暗自思忖：“我是否要再添油加醋一番呢？”念头一起，他便毫不犹豫地付诸行动。
只见严世蕃再次躬身对皇后说道：“娘娘，您想一想，如此复杂工艺的手镯，就算是技艺精湛的工匠，也至少需要月余时间才能完成啊。可是这手镯的交付之期如此紧迫，微臣实在是难以相信这是真的。”
方皇后听到严世蕃的这番话，心中的怒火愈发熊熊燃烧起来。
她不禁想起当初陆子冈也曾说过需要月余时间才能完成这只手镯，如今看来，这陆子冈分明也是没有把握在十日之内交货的！
愤怒的情绪让方皇后失去了理智，她想也不想，便将手上的玉镯狠狠地摔在了地上。
只听“砰”的一声脆响，那精美的玉镯瞬间应声而碎，满地的碎片仿佛在诉说着皇后的愤恨与不满。
“来啊！”皇后怒不可遏地厉声喝道，“立刻给本宫把陆子冈抓来！本宫要亲自到皇上面前去告他一状！”