果儿神情几分迷茫，不明白薛和沾为何突然跟她说起烤兔的香料。
薛和沾又咬了一口兔肉，示意果儿也咬下一口，继续说道：“咬开外表这层脆壳，肉汁一下子涌出来，舌尖那‘烫’的感觉，即是‘鲜’了。内层的兔肉此刻在你舌上，该是瘦而不柴，丰腴润泽，仿佛用牛乳煨过的鹿脯。那几种香料就像是在口中跳起‘胡旋舞’，小茴香打头阵，孜然托着底，芫荽子在间隙里旋转，最后，是一点点盐带来的、如同月下沙海般的辽阔之意。”
薛和沾说完，一双黑眸饱含温柔地看向果儿：“这一口，便如同你从西域到长安的八百里风光。你觉得有趣吗？”
果儿一时怔住，仿佛沉浸在薛和沾眼中深不见底的温情里，又好似透过他的眼眸，看见了自己一路冒着风沙雨雪，从西域赶来长安，穿越苍茫辽阔的风景，皆为此刻听他描述这一口兔肉的滋味。
她又想起此前那蜂蜜胡饼，那时薛和沾想用嗅觉让她感受甜味。此刻又用这种方式，让她体会烤兔的辛香。薛和沾似乎一直不遗余力地，想让她能“尝”到人间百味。
对于她的遭遇，他不说遗憾，也不直言惋惜，更不曾表达同情，他只是用自己的方式，试图帮她感受，那些过去没能感受过的东西。
果儿心中涌出莫大的眷恋，对眼前这个人，对那些尚未品尝过的滋味。
那个离开长安的想法在心底松动一刻，她忙垂下头去，努力咽下那一口兔肉，声音有些模糊：“十分有趣，怪不得你如此喜欢吃饭。”
薛和沾自幼爱好美食，倒是头一回，有人简单粗暴地将他的爱好评价为“喜欢吃饭”，他不由笑出声。
一旁的石破天也没心没肺的笑起来：“人活着可不就是为了吃饭，这世上难道还有不喜欢吃饭的人？”
这话说的依旧不合时宜，薛和沾登时收了笑容，第一时间看向果儿。
果儿却面上带笑地抬起头：“我从前，是极不喜欢吃饭的。”
“如今呢？”薛和沾下意识追问。
果儿看着他微微一笑：“如今觉得，同你吃饭，很是有趣。”
薛和沾怔住，果儿不说如今是否喜欢吃饭，只说同他吃饭有趣，那是不是说明，她喜欢的并非吃饭，而是……
“娘子为何不喜吃饭？你看着也不甚瘦弱，当是饭量不差才对。往后让少卿多给你做些好吃的，你就喜欢吃饭了！我表妹也说不爱吃饭，但其实是因为婶娘做饭太难吃，她来我家能吃三大碗呢！”石破天没头没脑的插话，打断了薛和沾的思绪。
他终是有些恼了，暗自后悔将石破天留下同桌吃饭的决定。
细想来，自己是石破天的上峰，又不是他的阿耶，即便是亲阿耶，也未必如此在意家中儿郎那些没来由的敏感脆弱。
心中打定主意，薛和沾也不等什么时机了，对石破天严肃说道：“石破天，自我上任大理寺少卿，你便跟在我身边，是最得我信任之人。”
石破天听薛和沾如此说，一时怔住，激动地眼圈发红，口中的半块兔肉一时不知该咽下去还是吐出来，噎的几乎要翻白眼。
薛和沾却不理会他，径自继续说道：“你是一个可造之材，我希望你将来能独当一面，成为可以独立统领一队人马的臂膀。若我将新人交给你，你需得将他当兄弟照拂、当徒弟教导，让他尽快熟悉规矩，上手做事，不可让我失望。”
石破天终于咽下那块兔肉，激动地连连点头：“属下明白！多谢少卿信重！属下誓死追随少卿！”
石破天说着，饭也不吃了，径直站起身向薛和沾行礼。
薛和沾只摆摆手：“去吧，我看十三郎不错，但到底只见过一面，你去多与他聊聊，考察一下，看他是否真的适合做衙役。”
石破天又是惊喜又是激动：“少卿的意思，是让属下来筛选？”
薛和沾颔首：“那是自然，要交给你带的人，需得你自己满意。”
石破天立刻点头：“少卿放心，属下一定尽心尽力，将十三郎考察清楚！”
薛和沾面露满意之色，石破天转身就往十三郎他们那一桌走去，走到一半猛地想起自己饭还没吃完，又憨笑着拐回来，端走了自己的饭碗。
薛和沾心中无奈，面上却全无表情，果儿在旁忍笑忍的辛苦，见石破天彻底走了，才对薛和沾道：“你这劝慰人的方法，着实有效。”
薛和沾不以为意，又为果儿盛了一碗鱼汤，潏河新捕的活鱼炖的汤，汤色乳白中透着一抹淡金，闻着鲜香四溢，果儿将碗捧着，嗅着香气，用薛和沾的方式在脑中想象这鱼汤的味道。
待喝进去的时候，就仿佛真的品尝到了一点“鲜”。
待半碗鱼汤下肚，果儿看向一旁那桌的石破天，他一脸严肃地不停向十三郎问着什么，当真尽职尽责的在“考察”。
果儿忍不住问薛和沾：“若是石破天没‘选’中十三郎呢？”
薛和沾挑眉：“他只要不将十三郎当做‘竞争者’，而是当做‘手下人’来看，必会看见十三郎身上的优点，并且觉得这些优点十分得用。”
果儿颔首：“仅仅只是转换一个立场，人的思想便会变化如此之大，当真神奇。”
薛和沾颔首，脑中却想着如何将话题拉回“与你吃饭，十分有趣”上。
然而果儿的思路已经又走到了案子上：“商天禄从岭南来，如今这个张侍郎也从岭南来，他们的行迹皆有可疑之处，这会是巧合吗？你觉得，张五娘与赵三娘的失踪，会否与这个行踪诡异的张侍郎有关？”
薛和沾无奈，却也知道如今案子要紧，于是放下心中不为人知的遐思，专注分析案情：“这张侍郎着实可疑，但一来他五日前来到龙首驿时，张五娘已然失踪一日有余；二来若人是张侍郎派人掳走的，这五日龙首驿人多眼杂，他将人藏在何处，才能不被发现？”