养心殿
乾隆刚刚从堆积如山的奏折中抬起头来，揉了揉略微酸涩的眉心，便踱步来到云儿身畔。
彼时，萧云正全神贯注地临摹字帖，那一笔一划间虽稍显稚嫩，却也透着一股认真劲儿。
乾隆凝视着她，缓声道：“云儿，朕欲往长春宫走上一遭，你可要与朕同去？”
其实，乾隆内心深处着实不愿萧云跟从，可又担心云儿会暗自揣度，是以这询问的话语不得不说出口。
萧云手中毛笔稍停，目光落在那仅写了一半的字帖上，轻轻摇了摇头，朱唇轻启：“我便不去了，料想待你归来之际，我这字帖也该大功告成，你且放心独自前去便是。”
乾隆嘴角微微上扬，带着几分宠溺，伸出手轻柔地抚了抚霄云那如羊脂玉般的脸颊，“既如此，那朕去去便回。”
萧云浅笑盈盈，浑然未觉乾隆言语间那若有若无的“心思”。
与此同时，长春宫内，皇后正端坐在那布置得典雅精致的内室之中，面前摆放着色泽艳丽、质地柔软的上等布料。
她目光专注，心中思量着要为萧云裁剪出几件独具匠心、美轮美奂的衣衫，以表自己的关怀。
纤手才刚刚拿起剪刀，尚未裁剪出一个形状，便听闻殿外太监那尖细悠长的通报声：“皇上驾到——”
皇后握着剪刀的手猛地一抖，心中立刻明了，皇上此来定是为了魏婉兮之事兴师问罪。
眨眼间，那身着明黄色龙袍的乾隆身影已踏入宫门。
皇后赶忙双膝跪地，身姿婀娜却不失端庄地行礼：“臣妾给皇上请安，皇上万福金安。”
乾隆面色冷峻，仿若笼罩着一层寒霜，并未如往昔那般和颜悦色地令她起身，而是眼神示意，令周遭侍奉的宫女太监们全部退下。
刹那间，空旷的大殿内唯余他们二人，气氛凝重得似能令人窒息。
乾隆双眸微眯，眼神中透着一丝不悦与质问：“皇后，你这般作为，究竟是所为何事？若有疑虑，大可径直向朕言明，何必如此大费周章地设下这等试探之计？”
皇后心中满是苦涩，犹如品尝了一杯苦茶，自知此事已触怒龙颜，也不敢再有丝毫狡辩，垂首低声道：“臣妾不过是想探知皇上对云云究竟是一时兴起的玩闹，还是动了真情实意。
那魏婉夕确是臣妾有意差遣她前往养心殿，以试探您的心意。”
乾隆嘴角微微上扬，似笑非笑，那笑容却未达眼底：“如此，那皇后可满意这试探之果？”
皇后如何能听不出乾隆话语间压抑的盛怒之意，顿时花容失色，急忙求饶：“臣妾知错，万望皇上恕罪，臣妾甘愿受罚。”
乾隆沉默许久，仿佛时间在这一刻静止，良久之后才缓缓开口：“起身罢，日后切不可再行此等无聊且徒劳之事，朕与云儿之间的情分，岂容你随意插手干预，说吧，此番前来找朕，所为何事？”
皇后满心委屈，却又无处宣泄，只得强自镇定，轻声说道：“眼瞅着又将迎来一年一度的宫宴，臣妾思量着娴妃的位分是否也该晋升一下？”
乾隆眉头轻皱，似有不耐之色一闪而过：“此等琐碎小事，你身为后宫之主，自行定夺即可，无需特意来问朕，若再无其他事情，朕便回养心殿了。”
皇后静静地站着，心底像是被打翻了五味瓶，各种滋味翻涌不息，却又难以言说。
娴妃晋为娴贵妃，这本该是后宫中掀起波澜的大事，可在皇上的眼里，竟似是不值一提的琐碎末节。
她的眼眸中闪过一丝落寞与自嘲，心中暗自叹道：在这皇上的心中，除了云云，旁的人和事恐怕都如那飘散的轻烟，无足轻重吧。
她与皇上相伴多年，又怎会看不出皇上对云云的特殊情愫，那是一种深入骨髓的眷恋，是旁人无法触及的深情。
情之所至，她终是忍不住微微启唇，声音带着一丝颤抖与不甘，“皇上，您当真对云云已情深似海，甚至愿意为了她，十年都不曾宠幸嫔妃是吗？”
乾隆的脚步仿若被施了定身咒，瞬间微微一滞，他的背影在这寂静的宫殿里显得有些僵硬，似是未曾料到皇后会有此一问。
皇后一向是聪慧过人的，往昔诸多隐晦之事，她即便洞察于心，也总是默默藏于心底，从不轻易挑明，可今日，这压抑许久的疑惑与委屈还是冲破了理智的枷锁。
然而，乾隆并未回头，那明黄色的龙袍衣角随风轻轻摆动，似在诉说着主人的决然。
他仿若未闻皇后的质问，依旧迈着大步向前走去，很快便消失在那长长的宫道尽头。
空旷的宫殿里，只剩下皇后一人，形单影只，她的目光死死地盯着乾隆离去的方向，那渐行渐远的明黄色背影，如同在她心中划下的一道深深伤痕。
泪水在眼眶中不停打转，模糊了她的视线，却被她咬着下唇，硬生生地忍了回去。
乾隆缓缓步出长春宫，抬眼望向天边那一抹残霞，心思却全然不在这宫室美景之上，只在心底不住琢磨：今年该给云儿送什么样的礼物才好？今年可不同于往日，毕竟在这一年，他终于明确了自己对云儿的那份特殊心意。
送礼，自然得投其所好，可那云儿，好似对世间万物皆兴趣寥寥，独独钟情于吃。
乾隆正苦思冥想，脑海中突然灵光一闪，似是想到了什么绝妙主意，他当下也不回养心殿了，脚步一转，向着御膳房的方向行去。
那御膳房平日里虽说也是热闹非常，可今日乾隆这一来，却好似平地里起了惊雷。
御膳房的总管太监率先瞧见乾隆身影，唬得腿一软，“扑通”一声便跪了下去，紧接着，一众御厨也纷纷跟着跪地请安，整个御膳房瞬间被一片惶恐不安的寂静所笼罩。
乾隆瞧着众人这般模样，微微抬手示意他们起身，随后道出自己的来意，众人听闻，不禁面面相觑，皆露出诧异之色。
谁能想到，高高在上的皇上竟然纡尊降贵，亲临御膳房，为的竟是学做饭，而且还指名道姓要学做那道红烧鱼。