乾隆心中突然涌起一股莫名的情绪，他停下脚步，转头凝视着萧云，眼神中带着一丝不易察觉的紧张与探究，问道：“那朕和尔康相比，在你心中谁更厉害？”
萧云被这突如其来的问题问得一怔，她微微歪着头，认真地想了想，似乎在脑海中仔细权衡着两人的分量。
片刻后，她展颜一笑，露出两个可爱的酒窝，脆生生地回答道：“那自然还是弘历你厉害啦！”
乾隆听到这个答案，嘴角终于噙起了一抹若有似无的笑意，那笑意中带着一丝得意与满足，这才继续抬脚向前走去。
然而，此时乾隆的心中却隐隐泛起了一丝不安，一种难以言说的猜测在他心底悄然滋生。
他害怕云儿会对尔康产生别样的情愫，这些日子以来，他已经刻意地减少了尔康与云儿见面的机会，可他明白，这终究只是权宜之计，无法从根本上杜绝问题。
乾隆默默地走着，眼神中透露出一丝深思熟虑后的坚定。
他心想，尔康也到了成婚的年纪，或许是时候给他定下一门合适的亲事了。
如此一来，即便云儿与他继续往来，也不会再有什么后顾之忧。
而一旁的萧云对此浑然不知，她怎会料到，仅仅是自己几句无心的夸赞，便让乾隆在这回宫的路上，暗自动了要给尔康赐婚的心思。
与此同时，在宫廷的另一隅，尔康和尔泰正并肩朝着宫门的方向走去，刚结束了冰嬉场上的热闹与喧嚣，两人的身影在皑皑白雪的映衬下显得格外挺拔。
尔泰眼角的余光忽然瞥见不远处静静站着的晴儿，那一抹娇俏的身影在寒风中略显单薄，却又透着几分执着。
他嘴角勾起一抹促狭的笑意，抬手撞了一下尔康的肩膀，打趣道：“哥，瞧，那儿似乎有人在等你，我就先出宫啦，不打扰你们。”
说着，不等尔康回应，便笑着接过尔康手里的物件，转身快步离去，还不忘回头朝尔康眨眨眼，那神情尽是调侃。
尔康望着尔泰离去的背影，无奈地摇了摇头，而后整理了一下衣袂，朝着晴儿的方向稳步走去。
待走到近前，他微微仰头，看了看铅灰色的天空，又将目光温柔地落在晴儿身上，带着一丝关切与嗔怪说道：“天这般冷，你在这儿等了多久？这要是冻坏了可怎么好，仔细染了风寒。”
晴儿仰头看着尔康，他的眼神里满是真诚与关怀，那目光仿佛带着丝丝暖意，瞬间驱散了周身的寒冷。
她嘴角轻轻上扬，轻声说道：“无妨的，我也才刚到一会儿，尔康，你今日在冰嬉场上的表现，当真是厉害极了！”
晴儿的声音清脆悦耳，宛如山间的清泉，流淌在尔康的心间。
尔康听到晴儿的夸赞，心间忽然涌起一抹异样的情愫，如同平静的湖面被投入了一颗小小的石子，泛起层层涟漪。
平日里旁人的夸赞于他而言，不过是过眼云烟，他皆能泰然处之，可晴儿的这番话却似有一种别样的魔力，轻轻触动了他心底最柔软的角落。
晴儿见尔康微微发怔，以为他只是累了，便轻轻从袖口取出一个精心绣制的荷包，双手递到尔康面前，脸颊微微泛红，眼中却满是期待，“尔康，年关将至，这是我亲手做的礼物，送给你，你看看可还喜欢？”
尔康下意识地伸手接过，触手之处，荷包上的丝线柔软而细密。
他定睛一看，只见那荷包上绣着一对栩栩如生的鸳鸯，它们相互依偎，仿佛在诉说着什么。
尔康瞬间明白了晴儿的心意，那细腻的心思此刻昭然若揭。
他抬起头，深深地看进晴儿的眼眸，嘴角扬起一抹温柔的笑意：“喜欢，谢谢你，晴儿。”
晴儿原本一颗忐忑不安的心，在听到尔康这直白的回答后，顿时落了地。
她没想到，尔康竟如此坦然地接受了这份心意，没有丝毫的犹豫与推诿。
一时间，两人之间弥漫着一种难以言喻的默契，虽未将爱意宣之于口，但那丝丝情意却在这眉眼之间、举手投足中展露无遗。
晴儿毕竟是个未出阁的姑娘，被尔康这样炽热的目光注视着，只觉心跳如鼓，双颊滚烫。
她羞怯地低下头，轻声说道：“那……那我先回去了。”
说罢，不等尔康反应，便转身匆匆跑开了，脚步急促而慌乱，像是一只受惊的小鹿。
尔康望着晴儿远去的背影，直到那一抹身影消失在宫墙转角处，才缓缓收回目光。
他轻轻抚摸着手中的荷包，嘴角的笑意愈发温柔而坚定。
看来，是时候回家与阿玛好好商量一下自己的婚事了，这心意已明，他自是不愿再辜负这一份深情。
尔康将荷包小心翼翼地放入怀中，贴近心口的位置，仿佛这样便能将晴儿的心意妥帖珍藏。
随后，他深吸一口气，迈着轻快的步伐朝着宫门走去，那背影在雪地里渐行渐远，却带着满满的期待与憧憬。
回宫的路上，萧云转头望向身旁的乾隆，轻声问道：“弘历，皇后娘娘的病是不是严重了？今日这般重要的场合，她都未曾出现，咱们要不要去探望一下?”
乾隆本想直接拒绝，这些日子以来，他与皇后之间似乎已经无言以对，仿若隔着一层厚厚的霜花。
但当他的目光触及云儿那澄澈如水、满是真诚的眼眸时，心间忽然一软。
他深知，云儿生性善良单纯，犹如一张未曾沾染尘埃的白纸，在她的世界里，没有这深宫中的权谋算计和勾心斗角，只有对他人真挚的关怀与善意。
他甚至自私地想着，如果可以，他宁愿云儿永远不要长大，就这样在他的庇护下，远离那些世间的纷扰与痛苦。
因为他明白，只有经历了风雨的洗礼和世事的磨砺，心智才会变得坚韧，但那些过程无一不是伴随着伤痛与苦涩，而他又怎忍心让云儿去承受这一切呢？