“念在汝心系苍生，此次不予追究。”天道的声音渐渐远去，“但记住，若再滥用仙力干预凡间因果……”
一道闪电劈在姬小颂身旁的古树上，三人合抱的树干瞬间化为齑粉。
警告之意不言而喻。
姬小颂长舒一口气，对着天空恭敬一拜：“谢天道宽恕。”
待最后一缕雷云散去，她才发觉后背已被冷汗浸透。
李伯和村民们仍保持着方才的姿势，表情凝固。
天道降临的瞬间，时间对他们而言是静止的。
“……姑娘？”李伯突然回神，困惑地环顾四周，“刚才是不是打雷了？”
姬小颂勉强笑笑：“要变天了，大家抓紧回家吧。”
她低头看着掌心，那里有一道淡金色的雷纹，这是天道的印记。
既是对她的警告，也是默许她完成抗旱结界的凭证。
“姬姑娘！马备好了！”亲兵在田埂上喊道。
姬小颂最后看了眼长势喜人的麦田，转身走向马厩。
她翻身上马时，肩伤传来一阵刺痛，但比起天道威压带来的神魂震荡，这点疼痛根本不值一提。
“带路。”她对亲兵道，“我们抄近道，务必在将军入城前赶上。”
马蹄扬起尘土，姬小颂回头望了眼军营。
主帐前的帅旗在风中猎猎作响，仿佛在为她送行。
“等我，司帝。”她在心中默念，“这次换我来护着你。”
*
官道上，疾驰中的姬小颂忽然勒马，警惕地环顾四周。
亲兵们不解地停下：“姑娘？”
“有埋伏。”她低声道，目光锁定道旁的灌木丛。
果然，下一秒，数十支箭矢破空而来！
姬小颂挥袖布下一道无形屏障，箭矢在距他们三尺处纷纷坠落。
“怎么可能？！”埋伏者惊呼。
姬小颂冷笑。
天道只说不让她用仙力干预凡间因果，可没说不准自卫。
果然，这一次天道没有出面。
“杀出去！”她抽出司帝给的短刀，一马当先冲入敌阵。
刀光剑影中，她肩上的伤口再次崩裂，鲜血染红半边衣襟。
但姬小颂恍若未觉，每一刀都精准狠辣。
这些年的小世界历练，可不是白费的。
“留活口！”她一脚踹翻最后一个刺客，刀尖抵住对方咽喉，“说！谁派你们来的？”
刺客狞笑：“相爷早就料到你会追来，特意在此设伏……呃！”
他忽然双目圆睁，嘴角溢出黑血，竟是咬破了口中的毒囊！
姬小颂脸色阴沉。
柳相竟连她离营的时间都算准了，说明军营里还有内奸！
“姑娘，现在怎么办？”亲兵焦急道，“将军恐怕已经……”
“继续追。”姬小颂翻身上马，眼神前所未有的坚定，“司帝不会这么容易中计。”
*
都城的黄昏来得格外早。
夕阳将巍峨的城墙染成血色，护城河的水面泛着粼粼金光。
司帝勒马立于城门外，眯眼望着城门上方“永昌”两个鎏金大字，唇角勾起一抹冷笑。
“将军，不对劲。”赵岩压低声音，“城门守卫比平日少了一半。”
司帝不动声色地扫视四周。
城门洞开，却鲜有百姓进出；
本该轮值的卫兵不见踪影；
就连护城河上的吊桥都显得过分安静。
“柳相这是连掩饰都懒得做了。”他轻抚腰间佩剑，声音冷得像冰，“传令下去，按第二套方案行事。”
赵岩领命而去。
片刻后，二十铁骑分成四队，从不同城门悄然入城。
这是他们早商定好的策略，以防有人关闭城门瓮中捉鳖。
丞相府内，柳相正与几位心腹密谈。
这位年过五旬的权臣一袭紫金官袍，面容儒雅，唯有一双狭长的眼睛透着阴鸷。
“相爷，探子来报，司帝已经入城。”一名幕僚低声道，“不过……他只带了五个亲兵进宫面圣，其余人马不知所踪。”
柳相把玩着手中的玉扳指，轻笑：“不愧是司帝，明知山有虎，偏向虎山行。”
他抬眸看向窗外渐暗的天色，“传令禁军，按计划行事。”
“那……那几个亲兵？”
“一起解决。”柳相漫不经心道，“记住，要做得干净，像上次对付老将军那样……”
话音未落，窗外突然传来“咔嚓”一声轻响。
“谁？！”柳相猛地起身。
一只黑猫从屋檐跃下，飞快地蹿进花丛。
幕僚松了口气：“相爷多虑了。”
柳相却盯着黑猫消失的方向，眉头紧锁：“去查查，府里何时养了猫？”
皇宫正阳门外，司帝翻身下马，将佩剑交给守门侍卫。
这是觐见的规矩。
侍卫接过剑时，手指不易察觉地颤了颤。
“将军请。”侍卫低头引路，声音有些发紧，“陛下已在紫宸殿等候多时。”
司帝眸光微闪，跟着侍卫穿过重重宫门。
夕阳的余晖将他的影子拉得很长，宛如一柄出鞘的利剑。
“赵岩。”他突然低唤。
“末将在。”
“记得三年前北境之战吗？”
赵岩一愣：“将军是说……雪夜突围那一战？”
司帝唇角微扬：“今晚的月色，与那夜很像。”
赵岩瞬间会意，手指悄悄按上了腰间的暗器袋。
紫宸殿内，年轻的皇帝端坐龙椅，面色苍白，眼下带着明显的青黑。
见司帝入内，他勉强扯出个笑容：“爱卿平身。”
“谢陛下。”司帝单膝跪地，目光却扫过殿内各个角落。
帷幕后、梁柱间，至少埋伏了三十名刀斧手。
“边关战事如何？”皇帝问道，声音干涩。
司帝简明扼要地汇报了军情，却敏锐地注意到皇帝频频看向右侧屏风，那里隐约可见一道人影。
“爱卿辛苦了。”皇帝打断他的汇报，突然道，“朕听闻……你在边关收了个医女？”
司帝眸光一冷：“陛下日理万机，竟关心此等小事？”
“大胆！”屏风后转出一人，正是柳相，“司帝，你竟敢对陛下不敬！”
司帝冷笑：“柳相不在中书省处理政务，躲在屏风后听墙角，倒是很‘敬’。”
“你！”柳相涨红了脸，转向皇帝，“陛下，司帝拥兵自重，目无君上，其罪当诛！”
皇帝犹豫地搓着手指：“爱卿……可有话说？”
司帝缓缓起身，这个简单的动作却让殿内侍卫齐齐拔刀。
“陛下。”他声音平静，“臣只问一事。三日前刺杀臣的刺客，口称奉柳相之命，此事陛下可知？”
皇帝脸色大变：“胡……胡说！柳相怎会……”
“司帝血口喷人！”柳相厉喝，“来人！把这个逆贼拿下！”
帷幕后瞬间冲出数十禁军，将司帝团团围住。