“紫薇落，太白出，青龙折翼犯天枢……”
“东宫金印蒙尘土，旧陵沼里血未枯……”
一个诡异的调子，不成音律，咿咿呀呀，精准地往薛绥耳朵里钻……
福安巷的雪地里，拴着一头瘦骨嶙峋的驴子。有三个穿着补丁棉袄的孩童正围着驴子蹦跳，手里攥着冻硬的窝头，鼻腔挂着清涕，唱得格外起劲儿……
突然！
驴蹄子踏在冻硬的泥地上，发出沉闷的声响。
三个孩童受到惊吓，尖叫着四散跑开，边跑边唱。
“紫薇落，太白出。东宫金印蒙尘土，旧陵沼里血未枯……”
薛绥坐在前往桑柳院的青帷小车里，轻轻拉开帘帷一角。
只见车窗外，一个挑着糖糕幌子的小贩匆匆走过。
墙根处，蹲着一个穿灰色的算卦瞎子，油乎乎的卦幡，卦摊前的破碗里，躺着几枚冻住的铜钱……
另有两个裹着头巾的妇人，胳膊上挎着菜篮，贴着墙根往前走，嘴里小声嘀咕。
“这鬼天气！”
“昨儿还只在西城听见，今儿咋跟长了腿似的？传遍了？”
另一个妇人慌忙拽了拽她袖子，眼神警惕地扫过四周。
“快莫说了，仔细惹祸上身。”
寒风卷着雪沫子灌进来，薛绥眯了眯眼，只觉身下的榆木板凳，硌得人腰背发麻。
好一首杀人不见血的童谣！
这是要将李肇钉死在谋反的刑台上啊……
“动作倒是快，只是这天道，轮回自有朝期，何曾有私？”
她淡淡一笑，正在放下帘子，听到锦书轻轻唤了一声。
“姑娘。”
薛绥抬头看去。
巷口，一辆锦幔垂苏的华贵马车正缓缓驶过，车身一角刻着端王府的醒目标记。
帘子上，是一只涂着蔻丹的纤手，稍稍掀开一角，薛月沉那张妆容精致的脸，便探望出来。
“六妹妹……”
姐妹俩的目光隔着不足两丈的风雪，猝然撞在一处。
薛月沉指尖微微蜷入袖口，立刻换上了笑脸。
“好久不见，妹妹又清减不少……”
“贫尼妙真，见过王妃。”薛绥双手合十，声音不高，却清晰地穿透了马车滚动的辘辘，客气得让薛月沉心头一紧，笑意僵在脸上。
“驭——”
端王府的马车率先停下。
薛月沉定了定神，勉强挤出一个笑容。
“六妹妹？这是要往哪里去？天寒地冻的，也不穿得暖和些。庵里清苦，可还住得习惯？你可是从薛府出来？祖母身子如何了？”
她一口气问来，似乎没让人回答。
目光扫过薛绥身上的禅袍，又若有似无地瞥一眼巷子深处。
童谣的余音，还在巷子里回荡。
薛绥只当没有听见，一张脸清冷如玉。
“去给祖母请大夫。”
薛月沉重重叹了口气，眼圈又红了。
“妹妹有所不知……自你断发前往水月庵，祖母身子便不大好。那吊命的老参，一日也离不得，可府里今时不同往日，田产卖了大半，存银早已见底，眼见着家门衰落，官非缠身不断，如今又遇上这光景……唉……”
她恰到好处地顿住，未尽之意全留给薛绥猜测。
“眼下正是多事之秋，薛家祸不单行，也不知何时能熬过这阵风波，盼来转机，也好保住祖宗留下的家业……”
薛绥静静看着她。
“方才那巷子里的童谣，王妃也听见了？”
薛月沉抓着帘子的手指，微微一紧。
转瞬，强笑道：“市井小儿胡吣的玩意儿，谁去当真？六妹妹莫要多心。”
“贫尼方外之人，何故要多心？”薛绥反问。
她看着薛月沉，唇角勾起笑意，目光却冷了下来。
“不过，能编出如此朗朗上口的童谣，一夜间传遍京城大街小巷，这胡吣的能耐，倒是不小。姐姐身居王府，耳目灵通，可知这些流言，源自何处？”
她的话一句比一句重，一句比一句锋利。
薛月沉下意识往后缩了缩身子，脸色便有些难看。
“六妹妹慎言……这等大逆不道的话，外头那些无知愚民说说便罢了，你我岂能乱说？若让有心人听去，捕风捉影，只怕要引来泼天大祸，牵连你我母族……”
“随口一问，王妃不必紧张。”
薛绥声音依旧平稳，双眼带着洞悉了然的笑意。
“祖母病势沉疴，耽搁不得。我得赶着去请大夫。王妃若是去薛府探病，此刻便去吧，祖母方才已醒来，神志尚清，正念着王妃呢。”
“也好。”薛月沉被她那目光看得心底发虚，有些悻悻然。
“告辞。”
薛绥微微颔首，不再看薛月沉煞白的面容，放下了厚重的帘子。
“走。”
一声轻喝，马车很快消失在巷口。
薛月沉一个人僵在温暖奢华的马车里，指尖冰凉，耳边反复回响薛六那一句源自何处……
心乱如麻。
薛六要完了，薛家可不能跟着她陪葬……
她该如何是好，如何做才好……
-
东宫。
李肇挺拔的身影长长地映在窗纸上，俊美的侧脸，如同冷玉，带着一种孤峭的压迫。
元苍垂着手，立在当前，低声禀报。
“……永丰后巷那伙人，凌晨时分批撤出，行踪诡秘，属下已命人咬住领头的，看其去向……”
他瞥一眼李肇，声音略显凝重。
“另外，外间谶谣愈演愈烈，端王府那边，伪造天象，散布谣言，又策动御史台联名上奏，弹劾揭弊箱构陷大臣。如今满城皆指殿下妨主，将旧陵沼血案与东宫直接关联……”
李肇负手立于窗前，望着阴沉的天色。
“这满城风雨，终是来了。”
这时，殿外传来来福急促而恭敬地通禀。
“殿下……陛下口谕，召您即刻前往紫宸殿见驾。”
梅如晦心头猛地一紧，抬头看向李肇。
深夜急召，所为何事？
“殿下……”梅如晦声音发颤，“这般仓促召见，只怕来者不善呐。”
“替孤更衣。”李肇淡淡道，声音听不出喜怒。
梅如晦急步上前，“陛下若听信了端王的谗言，只怕对殿下不利，不如称病推辞，拖延一夜，待查明虚实，再作计较……”
李肇转身，语气平静无波，仿佛早已预料到此事。
“这出戏才刚开场，怕什么？想拿天象压我？也得看这天够不够硬。”
他大步走出书房，望着庭院中被狂风吹得乱晃的竹影，忽然低低一笑，笑声里带着几分讥诮。
然后，平静地回头吩咐梅如晦。
“孤若一时回不来，记得往水月庵捎信。”