薛绥动了动僵直的腰背，轻轻“嗯”了一声。
李肇放下酒杯，手掌在案几上不着痕迹地轻叩一下，发出极轻微的声响，示意关涯近前。
“殿下？”关涯躬身。
“姑娘身子不适，送她下去歇息。”
关涯躬身领命。
贤王见状，立刻道：“营中陈设粗陋，多是将士往来，女眷多有不便，薛六姑娘怕也住不习惯。本王在永定城外有一处别院，离此不过十里，还算清幽雅致，日常物件一应俱全。若殿下不嫌弃，不如请薛六姑娘随内子同往？一来比营中清净，二来内子也能与薛六姑娘做个伴，说说话解闷。”
他身旁的贤王妃也含笑点头，目光温和地投向薛绥。
“那园子不大，胜在干净整齐。薛六姑娘便随我一道过去吧？也好让我尽尽地主之谊。”
薛绥隔着纱帘看向李肇，见他几不可察地点了下头，这才起身，向贤王夫妇福了一福。
“如此，便叨扰王爷、王妃了。”
“薛六姑娘客气了。”温氏笑容温婉，起身离席，亲自过来携了薛绥的手，“西疆夜寒露重，荒途无人，有薛六姑娘做伴，也少些冷清。”
“多谢皇兄皇嫂体恤。”李肇看了薛绥一眼，朝关涯使个眼色，“护送王妃和姑娘过去。”
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坐上马车，薛绥紧绷的神经稍稍松弛。
车内燃着暖炉，驱散了西塞的寒气。
贤王妃温氏声音低柔，娓娓地说着家常。
“那园子原是本朝初年的一位致仕老翰林所建，唤作静泊园，取心静如泊之意。王爷接手后也没大动，只略略修了修房舍，添了几样草木……”
薛绥静静听着，时不时轻轻含笑应和。
一路上，温氏说了不少滇州的风土人情。山间如何采菌子，各族土司如何交往，边地百姓怎样过冬，琐碎里满是生活。
薛绥眉眼渐渐舒展。
这位贤王妃看着温婉柔顺，却藏着通透的智慧，难怪能陪着贤王在滇州安稳立足。
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别院离大营不远，马车很快就到了。
园子正如贤王妃所言，不大，甚至有些旧了。两扇朱漆木门略微斑驳。“静泊园”的匾额也褪了颜色，显出几分苍古意趣。
绕过影壁，可见一排素雅的厢房，檐下挂着灯笼，暖黄的灯火映着檐角的白雪，格外静美。
早有仆妇提灯等候，见主子到了，忙不迭地上前接过行囊，躬身问安，礼数周全。
温氏更是熨帖而周到，说话轻声细语，“姑娘一路辛苦，快进屋暖和暖和。这园子小，下人也不多，若有招呼不周的地方，姑娘万勿见怪。”
“王妃费心安排，已是极好。薛绥感激不尽。”薛绥跟着进去。
屋里窗明几净，一应用具看着半新不旧，却简洁雅致。最紧要的是，铜火盆烧得正旺，空气中浮动着淡淡的熏香，透着一股舒适安稳的气息……
“王爷在滇州十余年，就喜欢置办些这样的老物件，说看着啊，心里头踏实。”
“简朴中见真章，原是难得。”薛绥浅笑道。
贤王妃亲手倒了一杯热茶递上，看着水雾漫过薛绥的眉眼，流露出几分欣赏，“说起来，姑娘千里奔赴沙场的胆识与情义，实是让人打心底里佩服。这地方天寒地冻，又是刀兵险地，便是寻常男子也要思量再三……换了我，是断断不敢的。”
薛绥解披风的手微微一顿，抬眼看向温氏。
“王妃过誉了。滇州边陲重地，局势复杂，王妃能陪王爷安守一方，使百姓安居，才是真正不易。薛绥所为，实在不值一提。”
温氏轻轻叹了口气，笑容里带点怅然。
“姑娘是个通透人。实不相瞒，王爷初到滇州时，根基浅薄，上有朝廷猜忌，下有土司环伺，更有邻邦虎视眈眈……他也上如履薄冰，不敢有丝毫懈怠。练兵、屯田、安抚各部……这桩桩件件，耗费的心血旁人难以想象。常常是深夜伏案，天未大亮又起身。不过几年光景，他鬓角便添了白发……”
她语气轻柔，却将李劭在远离权力中心的滇州默默耕耘的艰辛与困顿，勾勒成一幅沉甸甸的画卷。
“王爷不易。”薛绥由衷道。
“是啊。”温氏点头，眼中是妻子对丈夫的心疼。
“外人只道贤王性子沉闷，不似京中贵胄会摆弄风流。可滇州这一方水土，能有这份实实在在的安稳，便是王爷所求。这次能为太子殿下出一份力，王爷心里头也着实欢喜。”
她点到即止，表达了李劭安于边陲之心。
接着便对着薛绥温婉一笑，“瞧我，只顾着絮叨，耽搁姑娘歇息了。姑娘快些安置吧，明日得空，我们再说话。这园子简陋，夜里若觉得冷，只管吩咐丫头们添炭火。”
“多谢王妃，已是十分周到。”薛绥欠身道谢。
“不必客气，姑娘好生歇着。”王妃笑了笑，便体贴道：“我留两个丫头在门外听候差遣，若有什么短缺，尽管吩咐便是。”
薛绥点头应下，送她到门口，看着她往主院方向去了，才转身回屋。
屋内暖意融融，熏香宁神。薛绥简单梳洗，换上柔软的寝衣，躺进熏得暖香松软的锦被里，身体几乎瞬间便舒展下来。
“总算能睡个安稳觉了。”她喟叹一声。
“姑娘，要留灯吗？”小昭轻声问道。
“不必，你也累坏了，快下去歇着吧。”薛绥闭着眼睛道：“这园子清静，有贤王的护卫，又有关涯守着，料想也无事……”
小昭虽自幼习武，体格较旁人强健一些，说到底也只是一个年轻姑娘，这一路风霜跋涉，担惊受怕，也确实熬得够呛。
她应一声是，吹熄烛火，轻手轻脚地退了下去，顺手带上房门。
黑暗和温暖包裹上来，被褥带着淡淡的皂角香，窗外偶尔传来风吹枯枝的声响。不同于上京的繁闹喧嚣，西疆边地的冬夜，寂静得仿佛能听到落雪的声音。
薛绥实在太累，沾着枕头不一会儿，意识便沉入了梦乡，呼吸渐渐绵长……