日子过得极快，转眼间，便到了崇昭十六年的正月十五。
上京城的灯市似乎比往年更热闹几分，火树银花，人流如织。
朝廷刻意营造的盛世气象，冲淡了去岁严冬的肃杀和血腥。
宜园里也挂了灯笼，是薛绥带着小昭和如意几个丫头亲手糊的，有兔子灯，有莲花灯，虽不精致，却满是烟火气。
此时东宫与朝臣的关系，也趋于平稳，太子处理政务越发得心应手，皇帝则一心沉迷修炼，对朝事也渐渐懈怠……
皇后有意为太子和薛绥赐婚的消息，以及西兹郡主的册封，不知怎的也在坊间悄然流传开来。
薛家反应最快。
崔老太太特地让三夫人钱氏备了厚礼，带着薛十姑娘到宜园来道贺，言语间极为热络，生怕旁人瞧不出亲近。
魏王妃薛月娥也不请自来，还特意为雪姬带来了几样名贵的补药，嘘寒问暖，姿态格外殷勤。
看得出来，薛家眼见她地位水涨船高，是有意要重修旧好。
薛绥没有什么特别的表示，只依礼接待，不亲不疏，维持着表面的客气。
钱氏和薛月娥坐了半日，说尽了场面话，心满意足地走了。
皇后的赐婚，薛家的殷勤，薛绥都没有放在心上，却让另一个人受了极大的刺激……
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端王府内，李桓独自在书房里，喝得酩酊大醉。
几只酒壶横七竖八倒在地上，浓郁的酒气弥漫在空气中。
他歪倒在软榻上，素来齐整的发髻与衣袍略显散乱，眼底布满红丝，如同困兽一般，流露出从未示人的痛苦……
薛月沉推门进来时，看到的便是这般景象。
她手中牵着年幼的阿宁，见状不由蹙眉。
“这是怎么回事？伺候的人呢，怎敢让王爷这般醉酒吹风……”
阿宁看到平日温和慈爱的父亲满身酒气的模样，撇着嘴便小声啜泣起来。
“爹爹，爹爹怎么了……爹爹……”
这孩子养得娇，一下便哭红了眼圈。
李桓没有像往常那般将女儿抱起来安抚，勉强掀开醉眼，扫了她们一眼，声音沙哑地呵斥。
“下去，带孩子回去。莫在这儿搅烦本王。”
薛月沉心头一紧。
她示意乳母先将孩子带出去。
关上房门，自己挽起袖子，拿帕子擦去桌上的酒渍，捡起歪倒的酒壶，又快步走到李桓身边，蹲下身，想去扶他。
不料指尖刚触到他手臂，却被他猛地挥开。
“滚——”
李桓满脸寒霜，全然没有往常温雅从容的风度。
薛月沉看着他这般模样，心口像是被针扎似的疼。
她压下喉间哽咽，努力让自己看上去端庄沉静。
“王爷这是何苦？不过是个名义上的郡主。她终究是……是咱们府里出去的人，攀了高枝，也抹不去过往。王爷若觉面上无光，日后少来往便是……”
她以为李桓是受不了曾经的下堂侧妃摇身一变，成了西兹郡主，又要嫁入东宫，让他这位前夫颜面难堪。
她想给他，也给自己找一个台阶下。
李桓却像是被这句话彻底点燃，猛地抬头，双眼猩红地死死瞪着她，忽地捡起地上的酒壶，狠狠掼在地上。
“面子？你以为本王在乎的是面子？”
他撑着身子摇摇晃晃地站起来，逼近她，酒气混着他身上的素心兰香，格外刺鼻。
“呵……本王在乎那点脸面？本王……不在乎……”
他的声音越说越大，最后几乎是在低吼……
仿佛要撕碎薛月沉自欺欺人的幻想。
从前她便知道李桓对薛绥的在意，不同寻常。
但李桓是个藏得极深的男人，心怀天下，眼中只有江山皇权，岂会为一个女子乱去心神？她以为那不过是男人一时的兴致，过些时日便会淡去的念想。
岂料他会这般失魂落魄、不顾体面？
薛月沉只觉得浑身冰冷，心口仿佛被撕开一个大洞。
“王爷……还惦记着六妹妹？”
“是……本王就是惦记她！本王就是想要她……又如何？”李桓声音嘶哑，好似自言自语一般，带着浓重的酒意。
“她本来就是本王的……本王的侧妃……凭什么？李肇……他凭什么抢走她？”
“皇位是他的，江山是他的，现在连我的女人也是他的！凭什么？”
“她是本王的，本王的！”
他的话语混乱而激烈，充满了嫉恨和痛苦，像要把压抑的戾气全倒出来……
阿宁在门外被吓哭了，薛月沉又惊又惧。
看着他对另一个女人强烈的爱而不得和失去的癫狂，觉得自己像一个笑话。
她从未见过李桓如此失态。
更没见过他如此痛苦。
她所有的贤惠大度，在这一刻都显得无比可笑。
“王爷心里便是放不下她，也不该作践自己，作践妾身，作践阿宁……”
听到阿宁，李桓身子晃了晃，力竭般瘫坐在软榻上，眼神空洞地望着窗外，喃喃道：“出去……都出去……让本王一个人待会儿……”
薛月沉微微垂眸，慢慢退下，替他掩上门。
夜深人静，酒意稍醒。
李桓独自一人，鬼使神差地走到了王府的檀秋院。
这里曾是薛绥的居所，自她离开后，便再无人居住，只留了两个老仆定期打扫。
他推开门，屋内冷清空荡，带着一股尘封的气息。
昔日的摆设却还在，梳妆台上甚至还有一支她遗落的旧簪，仿佛主人只是暂时离去。
他就那样默立了许久，寒风从洞开的房门吹进来，拂得他衣袂翻飞，冰冷刺骨，却远不及心头的寒凉和空洞。
他曾以为，那不过是一枚失去了家族依仗、可以随意摆弄的棋子。出身低微，性子冷淡，正好用来牵制薛家，也用来试探李肇。
他从未真正珍惜过，甚至未曾好好疼爱过她……
直到她决绝离去，直到她站在了太子的身边，变得越来越耀眼……
他幡然醒悟。
那种掺杂着不甘和占有欲的复杂情绪，毒蛇般疯狂啃噬，缠绕得他几乎窒息。
他失去的，何止是一个侧妃。
他是弄丢了自己在未曾察觉时，便已悄然扎根的心头所爱。
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紫宸殿内。
崇昭帝穿着宽大的道袍，盘腿坐在铺着锦垫的榻上，听着玄玑子低声讲道。
“正月十五月正圆，紫微星明，天地之气交融，正是陛下修炼长生道基的绝佳时机……可贫道昨夜观星，见帝星被一层暗光所掩，隐有浮动之象……”
玄玑子声音拉长，带着一种莫测高深的味道。
“陛下，此乃天示警兆啊。”
崇昭帝轻咳一声，显出关切。
“仙长快说……朕当如何化解？”
“太子婚事……”
“哦？”崇昭帝眼底闪过一丝疑惑，“朕修朕的长生道，太子娶他的太子妃，这二者有何相干？”
玄玑子捋着胡须，“太子乃国之储君，命格与国运同脉，婚娶之事应当承天应命。这人选若对了，便能引天地清气，反哺陛下龙体。若是错了，浊气便会顺着储君之脉，缠上陛下的道基，万不可轻忽。”
崇昭帝病后，十分惜命。
一听与自己寿数有关，当即坐直了些，催促道：“仙长请细说。”
玄玑子道：“太子妃人选，命需极贵，方能旺国运、佑圣体。其品行、家世、样貌体态自不必说，尤其八字一层——日主需强旺，得月令之气，有天地灵气滋养，无冲克之象。方能稳固紫气。”
闻声，崇昭帝眉头皱起。
“依仙长看来，薛氏不妥？”
“大为不妥啊。”玄玑子摇头，语气沉重：“那薛氏郡主出身旧陵沼，煞气过重，刑克六亲，性情更似刚硬男儿，恐致阴阳倒置，于国运、于东宫、于陛下圣安……大为不利。若强行婚配，只怕……伤及陛下寿元，动摇大梁国本。”
皇帝浑浊的眼睛半眯着，喉间低低咳声。
眼下李肇权势日盛，皇后也有意促成婚事，西兹更来旨册封，以示恭贺。他如今身子虚弱，不到万不得已，不想为此事与太子再生龃龉。
沉默片刻，他方才问：“仙长可有合适人选？”
“待贫道细细推来。”
玄玑子闭目掐算，半晌睁开眼，“有了。”
在皇帝探究的目光中，玄玑子缓缓道：“京中有一女，乃皇后娘家谢氏旁支，闺名微兰，其父谢延展，素有清流名声。该女命格贵不可言，五行流通间官星明透，印星护佑，命带天乙、月德贵人，与太子殿下乃天作之合，更可引天地清气滋养陛下龙气，稳固道基，实乃太子妃之上上人选。”
崇昭帝沉吟。
“谢延展之女？”
他印象里有个模糊的影子，是一个安静守礼的大家闺秀。
谢家还有一个女儿，曾嫁过魏王，后来病死。
可再具体的事，他都想不起来了……
他发觉自己的脑子像蒙了一层薄雾，近来总是混沌，好多原本紧要的事情，都变得模模糊糊。
但玄玑子说，这是杂念消退、道基渐成的征兆，是好事。
“陛下，天时不等人，要尽早定夺啊。”
崇昭帝揉了揉太阳穴，看着玄玑子笃定的神色。
“谢氏出身名门，知书达理，倒也不算辱没了太子。”
“陛下圣明。”玄玑子躬身，“此乃天意所示，陛下顺天应人，必能福寿绵长。”
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