祁王府的马车最终还是停在了刑部门前。
雨水洗刷着青石地面，映着天光，泛起一层湿冷的幽光。闻怀安撑着一把素色油纸伞，从车辇上施施然下来。
他穿了一身墨色绣暗纹的亲王常服，愈发显得身形颀长，芝兰玉树，只可惜，那跛着腿破坏了这份翩翩贵公子的仪态，平添了几分阴鸷之气。
闻怀安抬脚漫不经心地踏过地面积水，溅起几点泥泞，恰好落在那朱红色的门槛之上，像一滴猩红的血渍，格外刺眼。他似是浑不在意，只抬手掸了掸衣袖。
“都尉大人，好大的阵仗。”
闻怀安笑吟吟开口，目光却掠过江瑾安，扫视四周都尉司精兵，以及刑部紧闭的大门，意有所指，“本王还以为，都尉大人要将这刑部，也一并抄了呢。”
他话音刚落，袖袍之下，忽地滑落一件物什，“哐当”一声脆响，在寂静的雨夜里格外清晰。
那是一块铜制部件，边缘锋利，寒光凛凛，竟是司天监观星台上浑天仪的一部分。
此刻却被他随意弃于刑部门前，任雨水冲刷，泥泞浸染。
江瑾安眸光终于落在他身上，幽深的眼瞳如同这雨夜般，深不见底，酝酿着风暴。
他薄唇微启，声音低沉平静，听不出喜怒：“祁王殿下，深夜造访刑部，所为何事？”
闻怀安像是才注意到江瑾安一般，略略侧首，目光落在他身上，嘴角噙着一抹意味深长的笑意：“本王不过是路过，见都尉大人在此，特来问候一声。倒是都尉大人，如此兴师动众，可是又有什么大案要审？”
他顿了顿，视线再次扫过那地上的浑天仪部件，慢条斯理道：“最近京城的天象，可是不太平啊……都尉大人，要变天了。”
说完这话，闻怀安便不再停留，撑着伞又转身回了马车。
目送闻怀安的马车远去，江瑾安的脸色沉得几乎要滴下水来。
他弯腰捡起地上的浑天仪部件，入手冰凉，铜锈的味道在雨水中弥漫开来。
“公子，祁王这是何意？”林羽快步上前，看着祁王离去的方向，神色凝重。
江瑾安摩挲着手中冰冷的铜片，指腹擦过那些精密的纹路，眼底寒意更甚：“示威，警告，……试探。”
他抬眸望向皇宫的方向，夜幕沉沉，宫阙巍峨，笼罩在一片看不见的阴云之下。
养心殿内，明黄的烛火跳跃，映照着惠帝略显病态的面容。
他靠在龙榻上，面色苍白，眼窝深陷，龙袍之下身形也显得愈发单薄。
李德禄弓着身子，小心翼翼地奉上一盏热茶，惠帝却只是挥了挥手，示意他退下。
“瑾安，你来了。”
江瑾安上前，躬身行礼：“臣江瑾安，叩见陛下。”
“起来吧。”惠帝抬了抬手，“老三去了刑部？”
“是。”江瑾安如实禀告，将方才闻怀安所为，一五一十地告知了惠帝。
惠帝听完，沉默了片刻，嘴角忽然勾起一抹意味不明的笑意，眼底却是一片冰冷：“老三……真是越来越沉不住气了。”
他轻咳两声，从龙案上拿起一份明黄色的卷轴，递给江瑾安：“这是朕拟好的旨意，你看看。”
江瑾安接过卷轴，展开细看，眉梢微微一挑。
这竟是一道密旨，旨意中，惠帝授予江瑾安“便宜行事”之权，凡是涉及定国公府一案，可无需再受朝堂掣肘，一切决断，皆可自行定夺，事后再禀明即可。
这道旨意，无疑是将江瑾安手中的权力，再次推向了一个新的高度，也意味着，惠帝对他的信任，已经达到了前所未有的程度。
“陛下……”江瑾安抬眸看向惠帝，眼底带着一丝复杂的情绪。
惠帝却摆了摆手，打断了他的话，“朕知道你想说什么，朕信得过你。朕将此事交给你，就是要你放手去做，不必有任何顾虑。”
他顿了顿，目光变得幽深起来，语气也愈发意味深长：“朕要的，不仅仅是一个定国公府……朕要的，是那些藏在暗处，蠢蠢欲动的……魑魅魍魉。”
离开皇宫时，夜色更深了，雨势也丝毫没有减弱的迹象，反而愈发大了。
江瑾安立在雨中，仰头望了一眼阴沉沉的天空，眼底闪过一道锐利的光芒。
惠帝的密旨，如同一把锋利的剑，斩断了他身上所有的束缚，也让他彻底放开了手脚。
既然祁王一党已经迫不及待地跳了出来，那么，就别怪他……请君入瓮了。
早朝之上，果不其然，朝堂之上的气氛，变得愈发微妙起来。
先是几位御史，上奏弹劾江瑾安，言辞激烈，句句诛心。
“都尉江瑾安，权势熏天，把持朝政，实乃国之蠹虫！”
“定国公夫人乃是江瑾安姑母，于情于理，江瑾安都应避嫌，不该插手定国公府一案！”
“顾长忆乃是定国公府二公子，与定国公顾忠父子连心，如今却被江瑾安藏匿于江府，此举，分明是包庇罪臣，藐视朝纲！”
……
弹劾之声，此起彼伏，矛头直指江瑾安，朝堂之上，只一瞬间，就变成了攻讦江瑾安的战场。
祁王一党，终于露出了獠牙。
江瑾安立于朝班之首，面色沉静，如同磐石般岿然不动，任由那些弹劾之声如同潮水般涌来，却丝毫无法撼动他分毫。
他早就料到祁王一党不会善罢甘休，这些弹劾，不过是开胃小菜罢了。
真正的好戏，还在后头。
……
吏部，程文昊对着堆积如山的官员考绩卷宗，揉了揉眉心，俊秀的脸上，带着一丝无奈和烦躁。
“程大人，可是遇到了什么难处？”
身后忽然传来一道温润的声音，程文昊回头，便见傅子晋不知何时走到了他的身后，正含笑看着他，目光温和，一如往昔。
“傅大人。”程文昊略略拱手，神色淡淡，语气疏离，“不过是些公务罢了，不劳傅大人挂心。”
傅子晋却像是没听出他语气中的冷淡一般，依旧笑意盈盈。
目光落在桌案上堆积如山的卷宗上，状似随意道：“程大人刚来吏部不久，想必对这些卷宗还不太熟悉，若是有什么需要帮忙的地方，尽管开口，傅某定当竭尽全力。”
程文昊扯了扯嘴角，皮笑肉不笑：“多谢傅大人好意，不过，傅大人隶属都尉司，程某这点微末小事，就不敢劳烦傅大人了。”
他心里清楚，傅子晋此刻出现在这里，绝不可能是真的关心他的公务，恐怕又是来试探他，打探消息的。
傅子晋似乎也察觉到了程文昊的疏远，却依旧维持着温和的笑容，“程大人客气了，你我同朝为官，理应互相扶持。何况……”
他目光意味深长地落在程文昊身上，语气带着一丝试探：“何况，你我之间，也算得上是……旧识了，不是吗？”
程文昊闻言，脸色瞬间冷了下来。
他冷冷地看了傅子晋一眼，语气冰冷道：“傅大人说笑了，程某与傅大人何来旧识之说？傅大人若是无事，就请恕程某公务繁忙，不便奉陪了。”
说完，程文昊便不再理会傅子晋，转过身继续埋首于卷宗之中。
傅子晋站在原地看着程文昊的背影，眼底的温和笑意一点点褪去，取而代之的，是一片阴沉和晦暗。
终究，他什么也没说，转身离开。
(本章完)