紫薇的声音哽咽，满是劫后余生的后怕。
这次的遭遇如走马灯般在脑海中闪现，被掳走时的惊恐、囚禁时的无助、对尔康的思念，种种情绪交织在一起，让她几乎崩溃。
尔康双臂紧紧环抱着紫薇，仿佛要用自己的力量为她筑起一道坚固的屏障。
他低下头，脸颊贴着紫薇的头顶，声音也带着哭腔，“紫薇，你知道我有多担心你吗？
每一分每一秒，我都在想着你，害怕你遭遇不测。
没有你的日子，我的世界都塌了一半。”
他的话语滔滔不绝，像是要把这些天积攒的思念与担忧一股脑地倾诉出来。
紫薇抬起满是泪痕的脸，望着尔康，眼中闪烁着感动与深情，“我知道，我都知道……
这次的事让我明白，只要能和你在一起，其他的都不重要！”
尔康高大的身形微微佝偻着，仿佛要将紫薇整个人都护在怀里。
他的手掌宽厚而温暖，一下又一下，心疼地轻轻拍着紫薇的肩头，那力度，像是生怕稍一用力就会弄疼了她。
他目光紧锁在紫薇脸上，眼中满是劫后余生的庆幸与深情。
他声音略带沙哑，却字字滚烫：“你能这么想就最好了。
紫薇，日后不论我们有没有孩子，只要有你，我才有活下去的意义。”
说着，他的喉结微微滚动，像是在吞咽着这些天来的恐惧与担忧，“这次真的吓死我了，我也很害怕。
我怕失去你，我更怕，要是我晚到了一步，你会遭遇怎样的不测……”
他顿了顿，眼眶不自觉地泛红，“虽然皇阿玛一再告诉我，有暗卫在。
你不会有事，可看不见你，我的心就是放不下，像被千万根细线缠绕，每一根都勒得生疼。”
紫薇仰头望着尔康，眼中泪光闪烁。
她能清晰地感觉到，尔康抱着她的那双手，因为激动与后怕。
正不受控制地颤抖着，那颤抖透过肌肤，直直传入她的心底，让她愈发心疼眼前这个男人。
突然，尔康猛地低下头，双唇急切地覆上紫薇的，那吻带着失而复得的狂喜，带着这一天积攒的思念，带着对未知危险的后怕，热烈而深沉。
紫薇先是一愣，随即闭上双眼，热烈回应，营帐内的温度仿佛在这一瞬间急剧攀升。
许久之后，两人的唇才缓缓分开，彼此的呼吸都有些凌乱，目光却始终胶着，似是要用眼神诉说，这几日的思念与痛苦。
紫薇心怀愧疚，要不是她执意要留下也不会发生这种事情，“尔康，对……”
尔康轻轻抚着紫薇的脸颊，拇指温柔地拭去她眼角残留的泪花，声音轻柔却坚定，“紫薇，不用跟我说这三个字，只要你平安归来，什么都好。”
此刻，营帐外的寒风依旧呼啸，可这小小的一方天地里，却被他们的爱填得满满当当，温暖得足以抵御世间一切严寒。
两人就这样紧紧相拥，久久不愿分开。
而阿桂将军早已在紫薇出现后，便自顾自地起身，和呆子悄然退了出去。
将这一方小小的空间，完完全全留给了这对历经生死离别的爱人，让他们在彼此的怀抱中，慰藉着彼此的心灵。
营地外
夜，黑沉沉地压下来，像是一块密不透风的厚重幕布，将整个山东地界捂得严严实实。
冷风如冰刀般肆虐，呼啸着刮过荒野，吹得野草“沙沙”作响，似是在哀鸣哭诉。
阿桂和呆子的身影在这如墨夜色与刺骨寒风中显得格外单薄。
两人的衣衫被风扯得狂乱飞舞，冷风顺着领口、袖口一个劲儿地往里钻，冻得人骨头缝都泛着疼。
阿桂紧了紧身上的披风，可那寒意还是直沁心底，让他忍不住打了个哆嗦。
他转头看向呆子，目光中透着急切与疑惑，嘴唇微微颤抖，终是开口打破了这寒夜的死寂，“这山东地界如今乱象丛生，到底咋回事？可方便告知?”
说话间，他的眉毛拧成了一个“川”字，呼出的白气瞬间被冷风扯碎、吹散。
呆子身形未动，仿若与这夜色融为一体，只是微微侧了侧头。
沉默片刻，才用那一贯沉稳、波澜不惊的语调缓缓说道：“我确是知晓一二，说来话长，你且听好。”
紧接着，他压低嗓音，将搜集来的情报，像倒豆子般一五一十地吐露出来。
阿桂起初还只是静静地听着，脸色随着呆子的讲述愈发阴沉，仿若乌云密布的天空。
渐渐地，他的胸膛开始剧烈起伏，呼吸也变得粗重起来，牙齿咬得“咯咯”作响，腮帮子上的肌肉鼓起一道道坚硬的棱，好似紧绷到极致的弓弦。
待呆子说完，阿桂像是被点燃的火药桶，“蹭”地一下爆发了。
“这帮天杀的狗官！”他怒吼出声，声音仿若洪钟，震得四周的树木簌簌发抖，惊起一群夜宿的飞鸟，扑棱棱地冲向夜空。
阿桂猛地攥紧双拳，指节因用力过度而泛着青白色，手背的青筋根根暴起，蜿蜒扭曲。
仿佛一条条愤怒的小蛇，随时准备择人而噬。
“这山东的官员，怕早已没了心肝，烂到了骨子里！
皇上何等英明，若不是底下烂得没法收拾，怎会轻易派额驸前来调兵？”
阿桂的眼中此刻仿若有两簇熊熊燃烧的火焰，那是被愤怒点燃的怒火，烧得他眼眶发红。
“咱在边疆浴血奋战，多少次与死神擦肩而过，为的是啥？”阿桂悲愤交加，眼眶中泪光闪烁，声音带着几分哽咽。
“不就是盼着能护百姓安居乐业，让咱这大好河山处处安宁！
可他们呢？这些披着人皮的蛀虫，占着官位，不为民谋福，反以欺压百姓为乐，他们怎配为官？真该千刀万剐，以平民愤！”
一旁的呆子静静地伫立在寒风中，身形挺拔却透着冷峻，仿若这寒夜中的一座孤峰。
身为暗卫，多年的隐秘生涯早已让他习惯将情绪深埋心底，主子交代的任务，就是他的行动指南。
如同星辰指引着夜行的船只，不容有半分偏差。
他理解阿桂的愤怒，那是上过真正战场、亲眼目睹生死离别的，铁血将军才有的磅礴血性，是对百姓苦难的共情，对贪官污吏的深恶痛绝。