萧云则起身拿过水，又取来干净的帕子，轻柔地替乾隆擦拭着身体，随后细心地为他换上干净的常服。
乾隆心情大好，他伸手拽着萧云一起躺在船舱上，像个孩子似的撒娇道：“云儿，咱们两个聊聊天如何？”
萧云见他这般模样，心中满是宠溺，微笑着点了点头，应道：“好啊！”
乾隆与萧云并肩躺在床榻之上，他侧身支起脑袋，一只手轻轻把玩着萧云的发丝。
他嘴角噙着一抹浅笑，仿若世间一切纷扰都与他无关，此刻眼中唯有身旁的佳人。
萧云微微仰头，望向舱顶。
她轻声呢喃道：“弘历，你说这日子过得可真快，咱们一路兜兜转转，历经了这么多事儿。”
她顿了顿，眼神中闪过一丝憧憬，转头看向乾隆，脸颊微微泛红，带着几分羞涩与期待，“你都这么努力了，我这肚子怎么还没动静？
我还想要一个儿子呢，像你一样英武不凡，日后长大了能陪着咱们，一家人热热闹闹的，多好。”
说着，她的手不自觉地抚上自己的小腹，眼中满是母性的温柔光芒。
乾隆听着萧云这番对未来的期盼，心中仿若被一只无形的手狠狠揪住，疼得无以复加。
他怎忍心告诉她，命运的齿轮早已暗中转动，有些事情，从一开始便注定无法如愿。
他强压下心底的酸涩，脸上依旧挂着温柔的笑意，伸手轻轻握住萧云放在小腹上的手。
他轻声安抚道：“会有的，云儿，咱们往后的日子还长着呢，孩子总会有的。”
那声音轻柔得仿若一阵微风，却带着不容置疑的坚定，似是在给萧云吃下定心丸。
乾隆心里却暗自盘算，云儿既然如此渴望儿子，那小十五日后便当作是他们两人的儿子来养吧！
他深知自己与云儿对“儿子”的理解定义并不一样。
云儿满心期许着能孕育一个流淌着他们二人血脉的孩子，而他却已然知晓，这几乎是不可能之事。
但只要能让她开心，他愿意倾尽所有，哪怕是编织一个善意的谎言，将这美好的期盼延续下去。
此刻的萧云，沉浸在对未来的美好遐想之中，嘴角挂着甜甜的笑意，仿若已经看到了孩子在眼前嬉笑玩耍的场景。
她轻轻靠在乾隆的肩头，满足地叹了口气，“嗯，我相信你，以后咱们一家三口，不，说不定还会有更多的孩子，咱们一家人一定要好好的。”
乾隆低头看着怀中的萧云，眼中满是宠溺与疼惜，却又藏着一丝不易察觉的落寞。
他轻轻在她额头落下一个吻，像是许下一个无声的诺言，而后紧紧拥她入怀，仿若要用自己的怀抱，为她挡住世间所有的风雨。
时光荏苒，岁月如梭，许多年过去了，萧云才恍然大悟。
原来，早在那个时候，乾隆就已经知道他们两个，不会有属于自己的孩子了。
却为了不让她伤心，默默地守护着这个秘密，数十年如一日，用无尽的宠爱填补她心中的遗憾。
当她知道真相的时候，她的心中没有怨怼，只有满满的感动与感恩。
感恩命运让她遇见这样一个男人，即便知晓前路坎坷，却依然选择用爱为她铺就一条温暖的道路，让她在这漫长的人生旅程中，从未感到孤单。
这种深情厚爱，实在是令人感慨万分。
当然，这一切都是后话了。
坤宁宫内，气氛仿若被一层浓稠的阴霾死死笼罩，压抑得让人几近窒息。
皇后身着一袭华丽却冷硬的凤袍，端坐在雕花梨木椅上。
她身姿看似端庄，可那不断轻颤的手指，以及微微抖动的裙摆，却将她内心的焦躁不安展露无遗。
这几日，皇后食不知味、夜不能寐，满心都在焦灼地等待着那个关乎成败的消息。
她像一只困在牢笼里的猛兽，在宫殿内来回踱步，每一步都带着沉重的烦躁，时不时抬眼望向殿外的天空，期盼着那能带来喜讯的飞鸽。
终于，一阵轻微的振翅声打破了死寂，皇后的心瞬间提到了嗓子眼儿。
她疾步冲向窗边，伸手一把抓住那疲惫不堪的信鸽，颤抖着解下绑在它腿上的竹筒。
当展开密信的那一刻，她的脸色瞬间变得惨白，只见那信纸上，竟是用鲜血写就的两个大字——“事败”！
“啪”的一声，皇后手中的密信狠狠摔落在地。
她的胸脯剧烈起伏，眼中怒火中烧，仿佛能喷出火来。
她咬牙切齿地骂道：“巴朗这个废物！本宫给了他那么多人手。
耗费了如此多的心血，连这点事情都办不成，他还能做什么？”
皇后的声音尖锐而高亢，仿若一道凌厉的闪电，瞬间划破了宫殿内的寂静。
她俯身捡起密信，双手因愤怒而颤抖不止，那信纸在她手中被揉得沙沙作响。
皇后眼中的阴狠一闪而过，仿若暗夜中隐匿的毒蛇吐信，透着彻骨的寒意。
她转身快步走向烛台，将密信凑近火苗，看着那火苗瞬间吞噬纸张，仿佛要将这份耻辱一并烧毁。
一旁的容嬷嬷见状，微微弓着身子，低垂着头，大气都不敢出。
皇后猛地转头看向她，眼神仿若两把利刃，直直刺向容嬷嬷，厉声吩咐道：“容嬷嬷，去告诉狼虫虎豹。
准备行动，寻个合适的时机，务必要取皇上的性命，绝不能让他活着回京！
还有那萧云，把她赏给那些土匪，任他们玩乐，定要将她折磨致死，方能解本宫心头之恨！”
容嬷嬷微愣了片刻，她深知此事干系重大，稍有不慎，便是灭顶之灾。
但看着皇后那近乎癫狂的模样，她不敢有丝毫违抗，连忙应道：“好，奴婢这就去传信。”
说罢，她匆匆行了个礼，倒退着走出宫殿，脚步急促却又极力保持着沉稳，生怕触怒了身后这尊，随时可能爆发的“怒神”。
皇后独自站在殿内，烛火的光影在她脸上跳动，仿若狰狞的鬼魅。
她紧紧攥着拳头，指关节因用力而泛白，心中恨意滔滔，暗自诅咒着乾隆与萧云。
仿佛已经看到他们在痛苦中挣扎的惨状。
此刻的坤宁宫，仿若被一层血腥与阴谋的气息浸透。
而皇后，便是这黑暗旋涡的中心，正一步步将自己推向万劫不复的深渊。