萧慕擎被这阵仗惊得瞪大了眼睛，他还是第一次见到如此华丽的地方！
小家伙一点都不怯生，睁着一双水汪汪的大眼睛。
好奇地打量着周围陌生又气派的环境，小脑袋不停地转动。
一会儿看看精美的瓷器，一会儿瞅瞅漂亮的壁画，小脸上写满了兴奋与好奇。
永琰率先回过神来。
他奶声奶气地问道：“皇阿玛，这是你和额娘给我生的弟弟吗？
我是不是也要当哥哥了？”
他的声音清脆悦耳，打破了膳厅里短暂的宁静。
他眼睛一眨不眨地盯着乾隆，眼神里满是期待，小身子也因为兴奋微微前倾。
一旁的九格格年纪也小，对生育之事一知半解，懵懂地顺着永琰的话问道：“皇阿玛，这是弟弟吗？”
她双手交叠放在身前，眼神里满是好奇与期待，小小的身子往前倾，试图把萧慕擎看得更清楚些。
乾隆看着孩子们天真的模样，忍不住笑了起来，那笑容如暖阳般和煦，眼角微微眯起。
他眼中满是慈爱，“弟弟倒是弟弟，只是他不是朕和云儿生的。”
永琰眨了眨眼睛，长长的睫毛扑闪扑闪的，满心疑惑，继续追问道：“皇阿玛，那他是谁家的孩子啊？”
其他孩子也纷纷竖起耳朵，有的还微微探出身来，伸长了脖子，等待着乾隆的回答。
一时间，膳厅里安静极了，只有烛火燃烧时发出的轻微“噼啪”声。
乾隆耐心地解释着：“他是萧家的孩子，是云儿的侄子，以后你们也可以一起玩。”
听到这话，孩子们的脸上都露出了友善的笑容。
永琰更是开心地拍起手来，脸上洋溢着纯真的喜悦，仿佛已经把萧慕擎当成了自己的亲弟弟。
乾隆将萧慕擎跟这几个孩子互相介绍了一下。
在介绍的过程中，乾隆惊喜地发现萧慕擎的记忆力极好，自己只说了一遍。
他竟然就能准确地叫出，四个孩子的名字。
九格格开心得不得了，拍着小手欢呼道：“皇阿玛，我又有弟弟了。”
她兴奋得脸颊泛红，眼睛弯成了月牙儿。
乾隆笑着摸了摸九格格的头，手指轻轻划过她柔软的发丝，温和地说道：“对，以后要有姐姐的样子。”
九格格用力地点点头，脆生生地回答，“好。”
随即，乾隆轻轻拍了拍手，声音沉稳而清晰，“用膳。”
只见一群宫女鱼贯而入，她们步伐轻盈得如同随风飘动的柳絮，动作娴熟而优雅。
每一位宫女手中都端着一个精美的托盘，托盘上摆放着一道道精美的膳食。
这些膳食摆盘精致，每一道都堪称艺术品。
有的菜肴被摆成了栩栩如生的花鸟形状，鸟儿仿佛下一秒就要振翅高飞，花儿似乎散发着迷人的芬芳；
有的则用珍贵的食材堆砌出吉祥的字样，透着美好的寓意。
萧慕擎被眼前的景象震撼得瞪大了眼睛，嘴巴微微张开，一副难以置信的模样。
他实在是没有见过这么多的膳食，在他的记忆里，额娘最多也只做10个菜，而眼前的景象，简直超乎了他的想象。
而且，他还发现有很多菜都不是他这个年纪能吃的，心中不禁有些失落。
小眉头微微皱起，小嘴也不自觉地嘟了起来。
乾隆像是察觉到了萧慕擎的心思，他微微侧身，“安慰着，等你长大了，就可以吃了！”
他深知萧慕擎这个年纪只能吃一些辅食，而巧的是，他和永琰的年纪差不多，所幸他们两个的膳食也是一样的。
永琰一点都不小气，热情地将自己面前的辅食分给萧慕擎，还奶声奶气地说：“弟弟，这个可好吃啦，你尝尝。”
他用小巧的银勺舀起一勺蒸得软糯的鸡蛋羹，递到萧慕擎面前，眼睛里闪烁着友善的光芒，脸上挂着真诚的笑容。
萧慕擎接过，脸上露出灿烂的笑容，嘴角露出还没长齐的乳牙。
他甜甜地说了声，“谢谢琰哥哥。”
十二阿哥自幼便知晓，满人素有“抱孙不抱子”的习俗。
小时候，他无数次在心底幻想，若是自己也能被皇阿玛抱一次，哪怕只有短暂的一瞬，那该是多么幸福的事情。
可随着岁月的流逝，他渐渐长大，那份曾经炽热的渴望，也被现实的冷水一次次浇灭。
如今的他，早已过了可以撒娇的年纪，再去跟皇阿玛要一个拥抱，在他看来，是一件遥不可及且荒唐的事情。
他微微垂眸，手指不自觉地轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“哒哒”声。
他的思绪飘得很远，回想起这些年在宫中的点点滴滴。
皇阿玛，那个在朝堂上杀伐果决、令众人敬畏的帝王，此刻却满脸宠溺地哄着萧慕擎这个孩童。
十二阿哥心中清楚，这不过是因为对额娘的宠爱而爱屋及乌罢了。
他微微苦笑，心想，萧家这次可真是一人得道，鸡犬升天。
以皇阿玛对额娘的深情，想必不久之后，还会对萧家给予更多的恩赏。
但他转念一想，这样也未尝不好。
额娘如今有了萧剑的帮助，也算是有了自己的根基。
皇阿玛向来疼爱额娘，一定会为她铺好前路，让她在后宫之中安稳度日。
想到这里，十二阿哥的眼神中闪过一丝坚定。
他深知，在这充满变数的前朝和后宫，仅仅依靠皇阿玛一人的庇护是远远不够的。
他必须要努力，要变得强大，成为可以让额娘依靠的参天大树。
膳厅里，灯火辉煌，一道道美味佳肴在烛光的映照下散发着诱人的光泽。
这顿膳食对于萧慕擎来说，就像是一场盛大的美食盛宴，让他大开眼界。
在用过精致的主食后，又陆续端上了琳琅满目的甜品和糕点。
那些糕点造型各异，有的被做成了娇艳欲滴的花朵模样，花瓣层层叠叠，精致得让人不忍下口；
有的则是憨态可掬的小动物形状，眼睛、耳朵都栩栩如生。
这些都是他在家中从未品尝过的美味，每一口都让他陶醉其中，吃得津津有味。