衙门办事向来拖拉，百姓早已习惯，今日钦差大人中午到悉州，傍晚时分开堂问案这速度吸引了许多围观的百姓。
在大辰若说对刑法案件的了解，郑嘉绝对排的上前三，悉州的百姓也是第一次见到这样的审案，他就坐在那边问话，侍卫就站在旁边，既无压迫也无大刑，案件始末原委百姓都听懂了，所处何人所判何罪全部有法可依，百姓们不再用好像是这样常理或固有印象讨论，如女人要是成亲与男人有过来往，在所谓的道德之下，她就是水性杨花，她就是有罪，她就是杀害丈夫的凶手。
“碰”惊堂木在郑嘉手中一敲，不少人心中一紧。
“大胆温鹤，如此草菅人命该当何罪？”
温鹤扑通一下跪在地上，他辩无可辩，确实是他没有查清原由，这件事还是以这样的方式暴露大众眼前，他无话可说。
郑嘉站起身来，开口道:“来人，请尚方宝剑。”
麟庆帝赐的宝剑被高高奉起，郑嘉走下堂带头跪下高呼万岁，其余人跟着呼啦啦跪了一地。
敬意表达完了，郑嘉拿起宝剑，掷地有声的道:“陛下心系天下百姓，此次着本官巡按岭北，意在抚军安民，纠错改正。任何人任何事只要含冤者皆可前来报案，本官定会为尔等做主，若有阻拦者，背后下黑手者本官可先斩后奏，绝不姑息。”
“下官等遵命。”
百姓中不知谁喊了一句皇上万岁，众人又开始齐唱口号。
桂花得到了妥善的安排，温鹤暂时在家反省，接下来三天悉州官员真正明白了什么叫办案如神，百姓们从一开始的不相信直到郑嘉在众人面前亲手杀了一个给受害者警告官家子弟，才大呼老天爷总算开眼了，皇帝陛下万岁。
而那个官家子弟的家里只得了一句话“本官有的是时间。”立即闭上了嘴关了门，不敢再闹。
这日一个跛腿瞎了半只眼睛的老汉跪在了钦差行辕外，告悉州主簿王班岳家强抢民女，霸占民田，求青天大老爷做主。
郑嘉在听到来报后放下手中的茶盏，吩咐道:“将他接到行辕安置，左右保护，吃穿用度皆不可怠慢，这件案子，本官接手了。”
“下官（卑职）遵命。”
...
入夜静无声。
悉州官道向各方的路上，几匹快马星夜奔驰，他们要将钦差大人的最新情况报告给自己的主子。
都说螳螂捕蝉黄雀在后，这是蝉，是螳螂，还是黄雀，不到最后一刻，谁又能知道？
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监州，东郭府。
东郭金这几日是坐立不安的，他终究是不甘心，可是自家小命捏在别人的手中，又无可奈何。
长寿村，那那儿是什么村啊！
也不知道那个陶宇知道多少，但能有通宝斋凭证的要么有钱要么有权，钱和权在很多时候有互通性，他很清楚。
这几日他派去跟踪的人回来都说陶公子不是在逛街吃饭就是在看书睡觉。
难道真的只是富家子弟图个一时新鲜？
愁人......
就在东郭金左右为难的时候，就见儿子东郭原从学堂下课回来，透过窗户俯视向下小小少年笑容明媚爽朗，一双眼睛不曾染过任何愁绪此刻熠熠生辉。
东郭金原本左右摇摆的心忽的安定了下来。
“来人。”
守在屋外的东郭府下人立即走了进来，面色恭敬的道:“听老爷吩咐...”
东郭金道:“备车，老爷我要出门。”
管家问了饭后，命人备了车，又从账房里给东郭金拿了不少银子，恭恭敬敬的把东郭金送出了门，随后去东郭夫人那边汇报一声，见夫人面色不佳，赶紧退下了。
监州城内有不少当铺，其中最有名气的是林家当铺，开得最久的是石家当铺，石家当铺早年也风光过，后来被人超了车，现在凭着老客户过着，东郭金就是石家当铺的客户，只见他和掌柜的谈了一会儿，之后去了后巷。
后巷中有几家不错的当地小食，很多人喜欢来这里吃上两口，东郭金吃完闪进一间小屋。
这屋子也就勉强能住人，不一会儿屋里传来一道沙哑的声音:“东郭金，说吧。”
东郭金听到声音后立马恭敬的低下了头，行了一礼开始讲近期的事情之后把早已准备的钱财恭敬的递了过去。
那人淡淡的嗯了，收了钱不再讲话。见东郭没走问道:“还有事儿？”
东郭金道:“主事，几天前从勤州来了一位富贵公子到处打听长寿村的事儿。”
“哦”那人沉声道:“可知他是何身份？”
东郭金道:“启禀主事，按照他自己所说他是来为自己祖母寻找延长寿命的灵药，无意中知道了长寿村这个地方，一直在打听寻找，小的试探过他确实来自勤州，身份牙牌也不做假。”
“和他一起的有几人？”
东郭金连忙道:“他只带了一个护卫，一直都是两人同进同出。”
那人听后沉吟了片刻道:“如今我们正是用人之际，这样你再试探试探他，没有问题就先引他入门，同时派人去勤州查查他的底细。”
东郭金赶紧道:“是，小的马上去办。”
从这里出来的东郭金松了一口气，命人去葛家客栈给孟谷送了信，约孟谷明日在醉乡坊一聚。
醉乡坊是一家专门供人食餐的酒肆，各方面的配置自然比不上乐兴楼，但他家的醉乡酿是监州一绝，不少好酒的外地人来这里就为了这一口。
醉乡坊雅间里雕花的方桌上摆着水四珍，山四珍，空四珍，色香味俱全。两人推杯换盏，相谈甚欢俨然成了多年的好友。
饭毕，两人漱口净手，东郭金莫着自己的大肚子舒坦的说:“陶公子来得不是时候啊，那长寿村许多年前就有人往外迁，那边虽然是个世外桃源，到底离城里太远了，老人家待得住，年轻人可不行这娶妻生子就是个大问题，就在年末村里最后一个老人去世，已经没有村子咯！”
东郭金喝了一口水润润嗓子，接着道:“先前呢之所以不与公子讲是因为我答应了人家，不随意说他们的信息。长寿村虽然没有长生之术，但他们祖辈传下的药理药方多少有些调理身体的作用，加上他们从前住在大山里用的药材药性极好，所以有几个长命百岁的例子，人心不足他们因此遭了一场难，现在已经没有长寿村，但长寿村的传说越唱越烈，说实话当日听到的时候我真为我的老朋友们捏了一把汗，毕竟好不容易换个地方过活，如今日子也算滋润。我是看公子目光清明不似坏人，特地去询问了一番，才把这些事讲起。”
孟谷笑道：“这个，真是要谢过东郭老板人脉多面子广，要不然我这一趟只能等着全凭天意，多少有些无奈，费心了。”
东郭金随意的摆了摆手，笑道:“费心倒是还好，反正我只是塔个线，成交如何都可以得一笔钱财。只是，我这话说在前头。药方药理他们是真的有，那千年人参我就不知道了，这种贵重的东西没有跟外人说的理。”
孟谷一副理解的样子说:“之前是我不懂，多谢东郭老板海涵，说来不怕笑话，我本想为祖母贺寿亲自去方显心意才有了这一出，这几日了解了一通才知其中不容易。这样吧，除了长寿村的药理药方，陶某再跟东郭老板的采药人下定金，寻一寻宝参，不论我们最后是否成交这定金都不算在内如何？”
“陶公子果然大气，做生意讲究的就是一个诚信，放心这次入山我让他们以公子之事为主，绝不含糊。”
“如此就先谢过东郭老板了。”
“陶公子不必客气...”东郭金道:“倒是那村子，公子要等两天，我这手头上有些闲事，等交代好了一定亲自带公子去。”
孟谷看着笑着一脸和善的东郭金应道:“如此就麻烦了。”
东郭金见孟谷同意心下稍稍松了一口气，又客套了几句，事情确定了心下松了，笑着道:“公子初来监州，近来也无事可有去乐兴楼一玩？它虽只是一楼，里面别有洞天。”
孟谷适时地透露:“初来的时候听人介绍那里是个享乐的地方，只是家中定了一门亲事，准岳父家书香门第，祖上为官为将不在少数，未来妻子也是贤良淑德，我出门在外还是少去这样的地方为好。”
东郭金瞧着孟谷的年龄，想起早年自己不也这样，家有娇妻不看外面的女子一眼，等几年新鲜劲过了，还是外面的花儿香，男人嘛大多如此。嘿！
不过东郭金也不劝，这种事要亲自试了才知其中乐趣，于是两人又起了别的话题，大多是东郭金在吹嘘孟谷在惊叹，一顿饭下来是双方满意。
送走了孟谷的东郭金哼着小曲，叫自家车夫转头去了乐兴楼，他跟孟谷不一样，正是有钱还能享受的年纪。
乐兴楼每日最好的曲目，时间多在傍晚天色将暗未暗时分。那时自然光配上灯光，很有渲染的效果，俗话说得好灯下看美人越看越美，不得不说他们是懂如何吸引人的。
东郭金睡了一觉起，乐兴楼的乐师们已经开始弹琴吹箫，悦耳的声音中再配上婉转清脆的笛音，整个就是一个美。
这个时候住房的客人大多吃了晚饭，伙计小二会给把他们桌子收拾干净，再摆上些瓜果火炒点心茶水什么的，以方便他们欣赏舞蹈的时候，嘴也有事做，东郭金享受的哼着曲儿。
乐兴楼，后坊木字院。门外欢声笑语歌舞为乐，屋内几盏红烛光如纱铺满整个房间。
一扇上好的雕花屏风，将房间一分为二，红漆红幔的床上躺着两个曼妙的身影。
其中一个，穿着抹胸短衣，下身穿丝制裘裤，着一袭薄纱，手中拿着一本书，靠在一个圆柱形靠枕上，她香肩细腰，线条流畅，身材十分有料，肤色晶莹剔透，美得让人离不开眼眸。
另一个从身形来看是个含苞待放的花骨朵，她一声娇笑扑进旁边人的怀里，撒娇似得低语了几句，漫不经心的把玩着手中令牌样的东西。
这两人便是罗如意和她的女儿谢胜杰。
谢胜杰甩了甩手中的牌子，将脑袋在自家娘亲肩颈处拱了拱，有些不满的道:“娘亲，那边有动作了，我们还要等着吗？”
罗如意浅浅的“嗯”了一声“稍安勿躁”
谢胜杰嘟着嘴道:“不就是个钦差嘛，有什么好怕的，他们男人都是一个样，反正总逃不过钱，权，色，即使他们一开始看上去那么正直结果都一样，又何必要重新筹谋。”
罗如意点了点她的鼻子，淡淡的笑着说:“你说的没有错，这可以对付大部分人，剩下的人也有不同的办法应对，人非圣贤必有其短，只要找准弱点没有对付不了的人，这个规律不分男人女人，胜杰这点上不可在心中先入为主。”
“哦，好的，娘亲。”
罗如意接着道:“话虽如此，但是这一切必须有一个前提。”
谢胜杰疑惑道:“什么前提？”
“活着。”
谢胜男不解，睁着一双好看的眼睛看着自家娘亲。
罗如意摸了摸她的发丝，极为耐心的说:“麟庆帝那个老家伙向来心狠手辣，杀人不眨眼，他派的人和他那个儿子派来的人不能一概而论，这个郑嘉必定是个有能力的，当然他肯定也有弱点，不过有陈显在上面压着，他就算按了我们的计划走，最后必定会咬下我们一块肉，以求得他主子饶恕，那个坐在高位上的人才是不好对付的。”
“难道他就没有什么弱点？”
“有”罗如意道:“他当然有弱点，但是他的手段，智慧，判断可以把弱点转化成一次次的抉择，胜杰，这就是他们这些年一直输的原因，要吸取教训。”
谢胜杰似懂非懂的点点头，问道:“那娘亲我们现在要怎么做。”
“当事实对我们有利，我们就强调事实，当规则对我们有利，我们就维护规则，当事实和规则都对我们不利，我们就把水搅浑了。”
“我知道了”谢胜杰眼睛一转，抱住自家娘亲的细腰，满是兴奋的道:“娘亲把这事儿教给我做吧。”
罗如意满意的笑了笑，她这个女儿天资聪慧一点就透，胜过许多男儿。